Het is 57 jaar geleden dat Marilyn Monroe overleed, maar de legendarische actrice verdient nog steeds een fortuin. Met haar gezicht en naam op alles, van T-shirts tot juwelen, blijft ze een belangrijke popcultuurkracht – en een belangrijke geldmaker – ook al kwam haar laatste film, The Misfits, uit in 1961.
Marilyn Monroe overleed in 1962
Monroe mag dan mooi zijn geweest en geliefd bij fans, maar ze leidde een onrustig leven. Ze werd geboren als Norma Jeane Mortenson in 1926 (later werd ze Norma Jeane Baker genoemd). Ze kende haar vader niet en werd opgevoed door een alleenstaande moeder die worstelde met mentale ziektes en uiteindelijk in een instelling werd opgenomen. Monroe belandde in het pleegzorgsysteem; later vertelde zij dat zij als kind seksueel misbruikt was.
Monroe trouwde op haar 16e – deels om te voorkomen dat ze weer in een pleeggezin terecht zou komen – maar ze wilde actrice worden. Ze begon als model en kreeg uiteindelijk een Hollywood contract. Ze kreeg haar platinablonde uiterlijk en een nieuwe naam: Marilyn Monroe.
Monroe vond succes, maar ze kon haar demonen niet van zich afschudden. Ze scheidde van haar eerste man en trouwde nog twee keer, met honkballer Joe DiMaggio en toneelschrijver Arthur Miller. Maar ook die huwelijken mislukten. Haar carrière wankelde door haar onbetrouwbaarheid en de neiging om niet op tijd op de set te verschijnen. Op 5 augustus 1962 werd ze dood aangetroffen aan een overdosis drugs in haar huis in Brentwood, Californië. Ze was 36 jaar oud.
Monroe verdiende vorig jaar 13 miljoen dollar
Monroe was een grote ster op het moment dat ze stierf, en haar vroegtijdige dood versterkte haar status als tragisch icoon alleen maar. Haar 23 films brachten aanvankelijk samen 200 miljoen dollar op, maar dat was niets vergeleken met de meevaller die later zou volgen.
Toen ze stierf, liet Monroe het grootste deel van haar nalatenschap na aan haar acteercoach Lee Strasberg. Ze liet ook geld na aan haar moeder, haar halfzuster, en goede vrienden. Na inflatiecorrectie was ze 10 miljoen dollar waard op het moment van haar dood, volgens Celebrity Net Worth.
Toen Strasberg in 1982 overleed, ging Monroe’s nalatenschap naar zijn tweede vrouw, Anna. Zij huurde een bedrijf in om Monroe producten in licentie te geven. Sindsdien hebben officiële Marilyn Monroe artikelen miljoenen dollars opgebracht. (Hoewel de licentie-activiteiten van de nalatenschap controversieel zijn geweest en tot een aantal juridische gevechten hebben geleid). Plus, het landgoed verdient nog steeds residuen van haar films. Some Like It Hot alleen al leverde haar erfgenamen in 1999 4,5 miljoen dollar op.
Al die licenties hebben hun vruchten afgeworpen. Van oktober 2018 tot oktober 2019 verdiende de nalatenschap van Monroe $ 13 miljoen, volgens Forbes. Dat zette haar op nr. 8 op de lijst van het tijdschrift van best verdienende dode beroemdheden, voor Prince en Whitney Houston, maar achter John Lennon en Bob Marley. Elvis en Michael Jackson stonden op de eerste twee plaatsen, met respectievelijk 39 miljoen en 60 miljoen dollar aan inkomsten.
Lees meer: Had Marilyn Monroe echt een affaire met JFK?
Kijk naar Showbiz Cheat Sheet op Facebook!