De ellende die een kater is, is niet te genezen (behalve door niet te drinken), maar er zijn wel veel behandelingen die op zijn minst marginaal effectief zijn. Wat ons betreft heeft het het meeste zin om de krachten te bundelen – advies van verschillende deskundigen. Dus bekijken we het probleem van de kater vanuit verschillende invalshoeken om je te helpen je sneller beter te voelen.

Functioneel geneeskundige Robin Berzin, M.D., (die aan het hoofd staat van de holistische geneeskundepraktijk Parsley Health, met vestigingen in LA, SF, en NYC) deelt de redenen waarom we denken dat katers überhaupt voorkomen, plus haar tips om ze te verlichten; voedingsdeskundige Keri Glassman, M.S., R.D. geeft ons een eetplan voor de volgende ochtend; en osteopaat Vicky Vlachonis heeft een doe-het-zelf-gids gemaakt met acupressuurpunten die barstende hoofdpijn, misselijkheid en dergelijke kunnen verlichten. Plus, we delen een aantal favoriete rehydratatiemethoden. Tot ziens in de (vloeibare IV) bar.

Wat veroorzaakt een kater

Wetenschappers en artsen hebben geprobeerd om erachter te komen wat precies een kater veroorzaakt – en dat is complexer dan men zou vermoeden. Het effect van alcohol op ons lijkt tenminste gedeeltelijk ontstekingsremmend van aard te zijn en verband te houden met het chemische effect dat het op de hersenen heeft. (*Mede wetenschap nerds, zie de voetnoot onderaan dit stuk.) Dr. Berzin legt drie factoren uit die vaak ten grondslag liggen aan de bijwerkingen van een paar martini’s te veel op de volgende dag:

1. Uitdroging: “Alcohol is een diureticum, wat betekent dat het de urineproductie verhoogt,” zegt Berzin. “En als je alcohol drinkt, betekent dat dat je geen water drinkt.”

2. Slechte slaap: “Alcohol kan je aanvankelijk helpen om in slaap te vallen, maar onderzoek toont aan dat het later in de nacht zorgt voor verstoring en onvermogen om een diepe slaap te bereiken. We weten dat slaap de natuurlijke herstart van ons lichaam is. Dus als we niet goed kunnen slapen en ons lichaam druk bezig is de alcohol en zijn bijproducten kwijt te raken, kan het zijn normale opruimroutine niet uitvoeren. Dit kan een van de redenen zijn waarom we ons de volgende ochtend als vuilnis voelen en er ook zo uitzien.”

3. Opstapeling van giftige stoffen: “Je lichaam heeft al die drank moeten metaboliseren. Alcohol wordt in de lever door alcoholdehydrogenase afgebroken tot acetaldehyde. Acetaldehyde wordt verder afgebroken door acetaldehyde dehydrogenase en glutathion. Bij het drinken van grote hoeveelheden alcohol kan de lever dit niet bijhouden. Het giftige acetaldehyde hoopt zich dan op in het bloed, terwijl de lever probeert extra glutathion aan te maken. Verhoogde niveaus van acetaldehyde kunnen na verloop van tijd leiden tot oxidatieve stress, leverschade en mogelijk kanker. Genetische variaties binnen het ontgiftingsproces kunnen bepalen hoe snel en efficiënt je in staat bent alcohol te metaboliseren, wat verder problemen kan veroorzaken voor diegenen die traag metaboliseren.”

Party Do’s & Dont’s

Natuurlijk, de trefzekere manier om een kater helemaal te vermijden is … niet te veel drinken. (Berzin herinnert ons eraan dat organisaties zoals The American Heart Association, American Cancer Society, en het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services adviseren dat mannen niet meer dan twee drankjes per dag drinken, en dat vrouwen niet meer dan één hebben: “Dat één drankje wordt gedefinieerd als het hebben van ongeveer 14 gram pure alcohol-1,5 oz van gedistilleerde dranken, 5 oz van wijn, of 12 oz van bier,” zegt ze.)

Naast het beperken van uw drank aantal, hier is wat anders Berzin suggereert pre-drinking en aan de bar:

1. Hydrateren: “Lijkt overdreven eenvoudig, maar dit is de beste manier om een kater te voorkomen. Alcoholische dranken afwisselen met een glas water houdt je niet alleen gehydrateerd, maar vertraagt ook je totale consumptie.”

2. Eet: “Een volledige maaltijd – met eiwitten van goede kwaliteit en gezonde vetten – voor je begint te drinken, helpt de absorptie van alcohol in de bloedbaan te vertragen.”

3. Kies je vergif: “Blijf bij biologische wodka of tequila gemengd met sodawater en limoen. Heldere geesten hebben minder giftige stoffen dan donkere likeuren; en zorg ervoor dat je suikerhoudende mixers vermijdt.”

Foods & Vitamins For Hangovers

Nutritionist Keri Glassman, M.S., R.D. van Nutritious Life (dat veel goede voeding en wellness-inhoud biedt, samen met een cursus voor gezondheidsbeoefenaars en professionals) heeft het soort geaarde-in-realiteitsfilosofie waar je gemakkelijk achter kunt staan. Dat betekent dat je op Glassman kunt rekenen voor smoothie hacks met weinig suiker, eenvoudige veggie-gerichte dinerideeën, glutenvrij koekjesdeeg en een pittig margarita recept – plus advies over wat te eten als je… zo f%*king een kater hebt:

1. Eieren: “Je lever werkt in overdrive om het gif acetaldehyde te neutraliseren met behulp van een aminozuur genaamd l-cysteïne,” zegt Glassman. “Help je lever een handje door eieren als ontbijt te nemen, die een bron van l-cysteïne zijn.”

2. Kokoswater: “Alcohol, een diureticum, remt de hypofyse van het afscheiden van vasopressine (anti-diuretisch hormoon), wat er vervolgens voor zorgt dat de nieren minder water reabsorberen, en in plaats daarvan het uit het lichaam uitscheiden. Dit verlies van water kan ook een onevenwichtige elektrolytenbalans veroorzaken. Uitdroging, plus verlies van elektrolyten, kan hoofdpijn, beverigheid, vermoeidheid, duizeligheid en spierkrampen veroorzaken. Ga uitdroging tegen met tonnen – ik bedoel tonnen – vocht. Kokoswater bevat kalium, dus het rehydrateert je en helpt je elektrolytenbalans weer op peil te brengen.”

3. Maak je eigen sportdrank: “Meng water, versgeperst sap en een snufje zeezout (honing optioneel!).”

4. Bananen: “Deze bevatten veel kalium, en zijn ook een goed idee als je last hebt van een maag die van streek is. (Alcohol kan een ontstekingsremmend effect hebben op je maagslijmvlies en spijsverteringsstelsel, wat een veelvoorkomende oorzaak is van misselijkheid en maagklachten.)”

5. Gember: “Snijd verse gemberwortel in plakjes en voeg die toe aan je water. Gember kan effectief zijn tegen misselijkheid en braken.”

6. Vitamine B: “B’s kunnen je BFF zijn. Een onderzoek toonde aan dat het supplementeren met B6 voor, tijdens en na het drinken de symptomen van een kater kan helpen verminderen.” (Zie hieronder voor een electrolytendrankje met vitamine B van Liquid I.V.)

Vraag je je af of er enige voedingswaarde zit in de vette lepel- of haar-van-de-hond traditie? Helaas, geen van beide staan op Glassman’s lijst. Als je wakker wordt denkend aan de drive-thru, zegt Berzin dat waar je echt naar hunkert zout en hydratatie is: “Verwerkt voedsel kan je juist slechter laten voelen.” En hoewel niemand hier een Bloody Mary brunch veroordeelt, zegt Berzin technisch gesproken dat drinken om over een kater heen te komen, bijdraagt aan de alcohol metabolisme belasting die ze hierboven beschrijft: “Je stelt de onvermijdelijke kater uit en brengt meer schade toe aan je lichaam.” Berzin stelt ook voor om pijnstillers te vermijden: “Vooral acetaminophen, dat ook door de lever wordt gemetaboliseerd, en ibuprofen, dat het toch al kwetsbare darmslijmvlies kan beschadigen.” (Zoals Berzin opmerkt, kan de combinatie van alcohol en acetaminofen – het actieve ingrediënt in Tylenol – verwoestend zijn voor de lever; en per ongeluk te veel acetaminofen innemen kan dodelijk zijn. Om meer te lezen/horen, zie de diepgaande rapportage van ProPublica uit 2013, gedaan in samenwerking met This American Life.)

Self-Healing Accupressure for Hangovers

Osteopaat, pijnexpert, en auteur van The Body Doesn’t Lie, Vicky Vlachonis heeft een diepe gereedschapskist voor het beteugelen van pijn in vele vormen. Als het op katers aankomt, zegt Vlachonis dat de giftige bijproducten van het drinken “ervoor kunnen zorgen dat je lichaam een pak slaag krijgt.” Ze concentreert zich op vier acupressuurpunten die volgens haar verlichting geven:

1. Voor je hoofdpijn: Vlachonis legt uit dat er een drukpunt op uw hand is, in het vlezige gebied tussen de wijsvinger en de duim, bekend als LI 4 in de acupunctuur. “Het is de poort naar de dikke darm, en er druk op uitoefenen kan helpen bij hoofdpijn, maar ook bij constipatie, wat soms samengaat met een kater.” Leg om te beginnen je linkerhand op een tafel en maak een L-vorm met je wijsvinger en duim. Oefen druk uit en masseer met uw tegenoverliggende duim tussen het web van uw duim en wijsvinger, in kleine cirkelvormige bewegingen. Het triggerpoint, zegt Vlachonis, is daar waar u het botje van uw wijsvinger voelt. Vlachonis raadt aan 10-20 seconden per keer druk uit te oefenen, op elke hand.

2. Om misselijkheid en oververhitting tegen te gaan: Vlachonis noemt deze volgende acupressuurbeweging “de kraan openzetten”. Het idee, zoals Vlachonis uitlegt, is om “energie weg te halen van de geest en te helpen de maagmeridiaan te openen, wat de zuurstof- en bloedstroom ondersteunt.” Buig dus uw rechterknie in een hoek van 90 graden en voel met uw rechterwijsvinger aan het buitenste bot van uw knie (het kuitbeen). Ga onder je knieschijf staan, beweeg je vinger ongeveer een centimeter naar binnen, en je zult een dip voelen (bij het proximale tibiofibulaire gewricht). Druk in deze dip met uw rechter wijs- en middelvinger. Vlachonis zegt dat u op deze plek soms uw pols kunt voelen. Ook hier stelt ze voor 10-20 seconden per keer druk uit te oefenen, en dit een paar keer op beide knieën te doen.

3. Kalmeren van geest en lichaam: Het “galblaaspunt”, legt Vlachonis uit, ligt tussen de vierde en vijfde teen, een paar vingers omhoog vanaf de vijfde teen, bij de pees als je de pinky teen buigt. “Het galblaaspunt is verbonden met besluitvorming. Soms, na een avondje drinken, kan zelftwijfel, negatieve zelfpraat en/of paranoia de kop opsteken met een kater – heb ik gisteren iets verkeerds gezegd?” Om het geklets van de geest te helpen verlichten, zegt Vlachonis om druk uit te oefenen, en te focussen, op deze plek (dezelfde tijdrichtlijnen als hierboven). “Dit punt is ook verbonden met je schouder,” vervolgt Vlachonis, “dus hier druk uitoefenen kan ook helpen bij ongemak rond de schouder en nek.”

Voor meer acupressuurzalven, zie het boek van Vlachonis, dat een stap-voor-stap programma heeft voor pijnverlichting, inclusief katers en hoofdpijn.

Vlachonis is een grote fan van de troostende kracht van baden in het algemeen-over het drinken van je emoties: “Vaak wanneer mensen een moeilijke of stressvolle tijd doormaken, wenden ze zich tot alcohol om de pijn te verdoven. Ik herinner mijn patiënten er altijd aan dat dit alleen maar leidt tot een verdubbeling van de pijn, meer woede, frustratie en verdriet de volgende dag. Als je drinkt om emoties te verdoven, kies dan voor een ontstekingsremmend bad, of een praatje met een geliefde. Als je drinkt om te vieren, geniet dan met mate.”

* Interessant onderzoek op dit gebied komt van Jing Liang, M.D., Ph.D., een adjunct professor in USC’s Titus Family Departement van Klinische Farmacie en UCLA neurowetenschapper, Richard Olsen, Ph.D., die receptoren in de hersenen hebben bestudeerd waar de neurotransmitter GABA aan kleeft die ook gevoelig zijn voor ethanol – d.w.z. alcohol. Liang identificeerde een gezuiverd extract van het Chinese kruid Hovenia, met de chemische naam dihydromyricetine, of DHM, dat volgens haar op dezelfde receptor werkt, en waarvan is aangetoond dat het de effecten van ethanol bij ratten blokkeert. Verschillende vormen worden verpakt in supplementen die op de markt worden gebracht voor mensen met een kater, en sommige mensen zeggen dat het helpt. Liang is dit werk nu aan het omzetten in Alzheimer onderzoek, waarbij DMH wordt onderzocht als een mogelijk medicijn tegen AD.

De standpunten in dit artikel zijn bedoeld om alternatieve studies te belichten en een gesprek op gang te brengen. Ze zijn de standpunten van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijk de standpunten van goop, en zijn alleen voor informatieve doeleinden, zelfs als en voor zover dit artikel het advies van artsen en medische beroepsbeoefenaars bevat. Dit artikel is geen vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling, noch is het bedoeld als zodanig, en er mag nooit op worden vertrouwd voor specifiek medisch advies.