Dallas Eakins is maandag benoemd tot coach van de Anaheim Ducks. Hij promoveerde van hun AHL afdeling in San Diego voor zijn tweede kans achter een NHL bank.
De Ducks vulden de laatste hoofdcoach vacature van de NHL met de veteraan coach die de afgelopen vier seizoenen met de Gulls doorbracht en hen dit seizoen naar de AHL’s Western Conference Finals leidde. De 52-jarige voormalige NHL-verdediger heeft veel gewerkt met het talent van eigen bodem dat momenteel een groot deel van het roster van de Ducks vult.
Eakins vervangt Ducks general manager Bob Murray, die achter de bank stapte voor de laatste 26 wedstrijden van het seizoen na het ontslag van Randy Carlyle. Anaheim werd 14-11-1 onder Murray, maar de Ducks konden een inzinking halverwege het seizoen niet overwinnen en misten de play-offs voor het eerst sinds 2012.
Sports
Sports news
NHL Ref’s Career Over After Hot-Mic Call on Preds Penalty
Amazon Prime Video to Stream 21 Yankees Games
Na 73 dagen zonder hoofdcoach te hebben gezeten, vond Murray zijn volgende coach precies waar de meeste waarnemers dachten dat hij zou vinden. Murray, die slechts drie permanente coachwisselingen heeft doorgevoerd in 11 jaar leiding geven aan de Ducks, had 46 dagen nodig om Bruce Boudreau te vervangen door Carlyle in 2016.
Eakins coachte de Edmonton Oilers van het begin van het seizoen 2013-14 tot december 2014, en werd 36-63-14.
Hij werd beschouwd als een blue-chip NHL-coachingstalent met vooruitstrevende opvattingen over strategie, maar hij kon de decennialange worstelingen van de Oilers niet stoppen. Eakins heeft in de afgelopen maanden gezegd dat de ervaring hem heeft geholpen en gerijpt als coach, en hij liet het zien door het bouwen van een consistente winnaar in San Diego.
Eakins was de voor de hand liggende keuze om Carlyle te vervangen, wiens tweede stint met de Ducks 2 1/2 seizoen duurde. Carlyle, die in 2007 de enige Stanley Cup in de geschiedenis van de franchise won, kreeg de Ducks naar de Western Conference-finale in 2017 na het winnen van hun vijfde opeenvolgende Pacific Division-titel.
Maar de Ducks werden geveegd uit de eerste ronde in 2018, en ze begonnen dit seizoen goed voordat ze kort voor Kerstmis in een afschuwelijke 2-15-4 slump vielen. Carlyle werd ontslagen op 10 februari en Anaheim hervatte het spelen van solide hockey, maar kon het verloren terrein niet goedmaken.
De Ducks waren de afgelopen 15 jaar een van de meest consistente winnaars van de NHL, die de play-offs slechts drie keer misten. Anaheim bereikte de conference finales in 2015 onder Boudreau en opnieuw in 2017 met Carlyle, maar kon niet terug naar de Stanley Cup Final sinds dat kampioensseizoen in 2007.
In plaats van de baan aan Eakins te geven, interviewde Murray andere kandidaten en beraadslaagde 2 1/2 maand over zijn beslissing.