Durante la Segunda Guerra Mundial, las balas incendiarias encontraron un nuevo uso: se convirtieron en uno de los tipos de munición preferidos para los cazas interceptores. No eran tan eficaces para perforar los aviones bombarderos como las balas perforantes, pero eran mucho más efectivas que las balas estándar porque también podían incendiar el combustible si entraban en contacto con un depósito o una tubería.
El inventor belga de Wilde, que vivía en Suiza, inventó una nueva bala en 1938. En diciembre de ese año, el Ministerio del Aire británico compró el diseño. Sin embargo, como la bala tenía que fabricarse a mano y no en serie, el comandante C. Aubrey Dixon, del Arsenal Real Británico de Woolwich, desarrolló una bala muy mejorada con capacidades incendiarias similares. Esta fue adoptada por las fuerzas británicas como la 0.303 Incendiary B Mark VI. Por razones de seguridad, y para confundir al enemigo, al principio se le llamó munición «de Wilde», a pesar de que el diseño era casi totalmente diferente de la versión original. La bala incendiaria B Mark VI estaba cargada de nitrocelulosa, y se colocaba una pequeña bola de acero en la punta de la bala para garantizar que el producto químico explotara al impactar. A diferencia de los diseños anteriores, la B Mark VI era una verdadera munición incendiaria en lugar de trazadora. Las balas incendiarias B Mark VI se distribuyeron por primera vez en junio de 1940 y se probaron operativamente en el Hawker Hurricane y el Supermarine Spitfire en las batallas aéreas sobre Dunkerque. La potencia explosiva, junto con el destello al impactar que guiaba su puntería, fue muy apreciada por los pilotos. Al principio las balas eran escasas, por lo que se utilizó una mezcla de balas, AP, trazador incendiario Mk IV e incendiario Mk VI hasta que la producción aumentó a niveles suficientes. En 1942 la carga estándar para los .303 fijos era la mitad cargada con AP y la otra mitad con balas incendiarias.
Un piloto de caza que fue derribado por munición incendiaria mientras volaba en la Batalla de Inglaterra describe su experiencia:
«Podía oler el humo de la pólvora, caliente y fuerte, pero no me hizo sentir duro esta vez. Era de los proyectiles de los cañones y de las balas incendiarias que habían impactado en mi máquina… Las balas pasaban entre mis piernas, y recuerdo haber visto un destello brillante de una bala incendiaria que pasaba por mi pierna y entraba en el depósito de gasolina…Entonces, una pequeña lengua roja salió lamiendo inquisitivamente de debajo del depósito de gasolina, delante de mis pies, y se convirtió en una pequeña hoguera caliente en una esquina de la cabina».
La bala británica Mk VI fue copiada por los Estados Unidos en forma simplificada, tanto para sus balas de avión del 30 como del 50. Los británicos adoptaron entonces el diseño simplificado como bala Mk VII.