Gerardus Mercator, original name Gerard De Cremer, or Kremer? (1512年3月5日、フランドル地方ルペルモンド生まれ、1594年12月2日、クリーブ公国デュイスブルク没）フランドルの地図製作者。 メルカトル一家は、彼が生まれる少し前にドイツからフランドルへ移住していた。 オランダのヘルトゲンボッシュでキリスト教の教義、弁証法、ラテン語の教育を受けた。 1530年、人文科学と哲学を学ぶためにルーヴェン・カトリック大学に入学し、1532年に修士号を取得した

この頃、彼は宗教的な疑念に襲われた。 アントワープとメヘレンで2年間勉強した後、彼は個人的な危機を脱し、信仰を強固にしたが、哲学的な思索に対する熱意は薄れた。 メルカトールは、医師であり天文学者でもあった低地の理論数学者ジェンマ・フリシウスの指導のもと、数学、地理学、天文学の基本を習得し、ルーヴェンに地理学の新たな嗜好を持ち帰ったのである。 フリシウスとメルカトルは、彫刻家・金細工師であるガスパール・ア・ミリカの工房にも出入りしていた。 この3人の共同作業により、ルーベンは地球儀、地図、天文機器の製作の重要な中心地となった。 1534年、メルカトールはバーバラ・シェレケンスと結婚し、6人の子供をもうけた。

メルカトールは24歳までに、優れた彫刻家、優れた書家、そして非常に優れた科学機器製作者になっていた。 1535-36年にはミリカ、フリシウスと協力して地球儀を、1537年には天球儀を製作した。 これらの地球儀は、メルカトールが16世紀の地図のあり方を変えた、自由で優美なイタリック体の文字を示している。 1537年にはパレスチナの地図、1538年には二重ハート型投影の世界地図、1540年頃にはフランドル地方の地図を出版し、今世紀最高の地理学者としての名声を築き始めたのである。 1540年にはイタリック体の簡潔なマニュアル『Literarum Latinarum quas Italicas cursoriasque vocant scribende ratio』も出版し、そのために自ら版木を彫った

1544年に異端の罪で逮捕・投獄される。 プロテスタントに傾倒し、地図のための情報収集のためにルーヴェンを頻繁に離れていたため、疑惑を持たれ、43人の市民の一人として起訴されたのである。 しかし、大学側は彼を支持した。 彼は7ヵ月後に釈放され、元の生活を取り戻した。 1552年、メルカトールはクリーブ公国のデュイスブルクに移り住んだ。 そこで彼は有名になった。 公爵が文法学校を設立する際には、そのカリキュラムの作成に協力した。 1554年にはルーヴェンで描き始めたヨーロッパ地図を出版し、1559年から1562年にかけては、文法学校で数学を教えた。 この間、ヴィルヘルム公のために系図を研究し、福音書のコンコルダンスを作成し、ローマ人へのパウロの手紙の最初の部分について詳細な注釈を構成した。 1564年には、ロレーヌ地方の地図（現在は失われている）とイギリス諸島の地図を完成させた。 1564年にはクレーヴ公ウィルヘルムの「宇宙誌学者」に任命され、彼の業績が世間に認められることになった。 この年、彼は投影法を完成させた。これにより、航海士はコンパスの読み方を絶えず調整することなく、直線を描くことによって長距離の航路の舵取りをすることができるようになったのである。 この技術は、1569年に彼が世界地図に用いた「メルカトル図法」として、彼の名を不滅にした。

その後、メルカトールは世界の創造とその後の歴史を記述することを目的とした一連の出版物の制作を開始しました。 このアトラス（現在では地図の集合体を指す言葉として使われている）は、完全には実現しませんでした。

1569年、最初のセクションとして、天地創造から1568年までの世界の年表を発表しました。 その後、1578年にギリシャの地理学者プトレマイオスが作成した27枚の地図に訂正と解説を加え、「Tabulae Geographicae C. Ptolemei ad mentem autoris restitutae et emendatae」というタイトルで出版しました。 アトラスの次の部分は、フランス、ドイツ、オランダを網羅した新しい地図のセットで、1585年に出版され、1589年にはイタリア、「スカヴォニア」（現在のバルカン諸国）、ギリシャの地図が続きました。 1595年、彼の死後、息子が出版を見届けた版には、最後のイギリス諸島のセクションが含まれていた。 1602年にも印刷が行われ、1606年の版ではさらに地図が追加され、通常「メルカトール・ハンディウス・アトラス」と呼ばれています。