臨床医は認知テストを用いて患者の認知症をスクリーニングするが、軽度認知障害の患者がどのようにアルツハイマー病を発症するかを常に予測できるわけではない。

匂いを識別する能力を測定する別のテストも認知症を識別するために使用され、このテストはアルツハイマー病と認知症の他の形態の両方で異常な場合があります。

軽度認知問題の患者がアルツハイマー病になることを予測する決定的なスクリーニングテストがなければ、多くの個人がしばしば困難で高価な診断検査を受けることになるのです。

「匂い識別テストとグローバル認知パフォーマンス テストの両方で良好な成績を収めることが、認知機能の低下またはアルツハイマー病の発症の低リスクの予測に優れているかどうかについて、これまで誰も調べていません」と、論文の主執筆者で、コロンビア大学ヴァジェロス内科大学の精神医学教授（神経学およびガートルード H. セルギエフスキー センター）およびニューヨーク州立精神医学研究所の研究精神医学者の D. P. Devanand, MBBS, MD は語っています。 「認知機能の低下やアルツハイマー病の発症の可能性が低い人を正確に特定できれば、面倒で費用のかかるPET画像診断や腰椎穿刺による不要な診断調査の必要性が減り、予防試験の可能性を含む臨床試験の対象患者の選定が改善されるでしょう。”

研究者たちが行ったこと、研究でわかったこと

研究者たちは、簡単な認知スクリーニングテストと、より短い12項目のテストを含む40項目の匂い識別テストを完了した、都市部のコミュニティの認知症のない軽度認知障害の高齢者749人のデータを分析しました。

追跡期間中、参加者のうち109人が認知症を発症し、その大半がアルツハイマー病と診断されました。

「これらの知見は、本研究の新規かつユニークな目的に対応しており、簡単な匂い識別テストと簡単なグローバル認知テストの両方で障害のない80代半ばまでの高齢者については、今後数年間に認知症に移行する可能性は非常に低く、通常、認知症のさらなる調査評価は必要ないことを示唆しています」とDevanandは付け加えています。

これらの知見は、軽度認知障害患者144人を3年間追跡調査した、以前の別の臨床コホートで得られた証拠を裏付けるものである。 その研究では、UPSITのスコアが高い70歳未満の参加者（BSITと比較して長いにおい識別テスト）で、認知症に移行した人はいなかった。

地域のコホートで得られたこれらの知見の実用性を確認し評価するには、プライマリケアにおけるさらなる研究が必要である

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