Non so se avete qualche segno di punteggiatura che vi è difficile da tenere dritto. Ne ho solo uno la cui spaziatura e lunghezza mi sfidano: l’ellissi.

La settimana scorsa un cliente mi ha mandato un’email con una domanda sull’ellissi, e ho capito che devo affrontare l’ellissi e scriverne qui se voglio mantenere la mia reputazione di esperto di scrittura aziendale. Quindi questo post è per la mia reputazione e la nostra edificazione (la vostra e la mia), spero.

Ecco alcune cose che capisco bene sulle ellissi:

Una di esse è un’ellissi; più di una sono ellissi. Esempi: Il titolo di questo post contiene un’ellissi. Ho difficoltà a punteggiare le ellissi.

Le ellissi si usano in due posti: (1) nel materiale citato, per mostrare che le parole sono state lasciate fuori da una citazione o che l’oratore si è allontanato e (2) nella propria scrittura, per fare una pausa o allontanarsi.

Anche se le ellissi sono importanti nel materiale citato (per mostrare che mancano delle parole), raramente sono una buona idea nella propria scrittura aziendale. Nella nostra scrittura, non dovremmo fare pause (a meno che non si tratti di un discorso) o lasciare tracce. Le pause e le interruzioni non ispirano fiducia nei nostri lettori, anche se possono creare una certa atmosfera in un testo pubblicitario.

Oltre a queste basi, ho avuto difficoltà a tenere traccia della spaziatura e del numero di punti nelle ellissi. Se la spaziatura e il numero non sono abbastanza complicati, i vari manuali di riferimento li chiamano periodi, punti, punti, e anche punto e virgola. Li chiamerò periodi.

Ho spulciato cinque manuali di stile ieri sera, ed ecco cosa ho imparato:

I manuali di riferimento non sono d’accordo sulla spaziatura dei periodi. L’Associated Press Stylebook (AP) e il Microsoft Manual of Style for Technical Publications (Microsoft) trattano entrambi un’ellissi come una parola di tre lettere, cioè con uno spazio prima e dopo ma senza spazi tra i punti. Questa frase contiene … un esempio.

Al contrario, The Gregg Reference Manual (Gregg), Garner’s Modern American Usage (Garner), e The Chicago Manual of Style (Chicago) spaziano tutti tra i punti. . . . come ho appena fatto. Io preferisco i periodi spaziati.

Non c’è disaccordo tra i manuali sul numero di punti da usare per indicare le parole lasciate fuori nel mezzo di una frase: Tutti ne usano tre.

Fin qui tutto bene.

Che dire dell’omissione di parole alla fine di una frase citata?

Le guide di riferimento concordano che tale omissione richiede un quarto punto. Esempio:

Non c’è disaccordo tra i manuali sul numero di punti da usare. . . .

Garner, Gregg e Microsoft raccomandano tutti uno spazio prima del primo punto. Questo spazio indica che le parole sono state lasciate alla fine della frase originale. Stranamente, AP non mette uno spazio prima del primo punto, ma lo mette dopo, così. …

Gregg si occupa anche di come terminare la frase se l’oratore o lo scrittore si è allontanato prima della fine di una frase. Gregg raccomanda di usare solo tre punti alla fine della frase. Esempio: Non sappiamo come . . .

E come facciamo a mostrare che abbiamo lasciato qualcosa fuori dopo la fine di una frase completa citata? Per esempio, cosa succede se abbiamo tralasciato la frase successiva o diverse frasi?

Ancora una volta, Garner, Gregg e Microsoft sono d’accordo. Non spaziano prima del primo dei quattro punti. Questa frase è un’illustrazione di come Garner e Gregg gestiscono la frase. . . . Microsoft raccomanda questo modo….

Chicago raccomanda molti modi diversi di gestire le ellissi di fine frase, con pagine di commenti. Se si cita regolarmente materiale in articoli accademici o scientifici, con molte variazioni nelle omissioni, consiglio di consultare Chicago.

Tutte le guide sono d’accordo che le ellissi non dovrebbero essere interrotte tra due righe di testo. Quindi, se le trovate divise su due righe, dovete inserire spazi non interrotti tra i punti. Se il tuo schermo mostra delle ellissi interrotte in questo post, per favore riconosci queste interruzioni come errori.

Mi sento sicuro del mio uso delle ellissi dopo aver fatto la ricerca, e ora farò semplicemente riferimento a questo post. Spero che lo facciate anche voi.

Lynn
Formazione della sintassi