Questione di definizioni
Per molti, il diabete di tipo 2 può essere gestito con dieta ed esercizio fisico. A volte questo funziona abbastanza bene da eliminare qualsiasi farmaco aggiuntivo o altri trattamenti. Ma è una cura?
Cosa succede se l’esercizio fisico si ferma o la dieta torna a quello che era prima? In quasi tutti i casi, gli zuccheri nel sangue saranno di nuovo alti e qualcosa dovrà essere fatto. Non possiamo chiamarla una cura.
Che dire dell’inversione del diabete? O avere il diabete in remissione? Queste parole mi sembrano ancora strane, in qualche modo.
Il punto del diabete ben gestito sono i numeri della glicemia. Se controlli la tua glicemia o ottieni risultati di laboratorio normali, stai facendo un ottimo lavoro! Stai facendo delle scelte per gestire il tuo peso e/o lo zucchero nel sangue – che è una forma di trattamento, non è vero?
Con fortuna, raggiungerai un punto in cui queste scelte diventano solide abitudini e non ci pensi più molto. Congratulazioni per essere così ben gestito da non consumare molto del tuo tempo e della tua energia! È fantastico!
Scavando più a fondo
Joslin Diabetes Center attacca questo problema di petto.
Non esiste una cura per il diabete. Né il diabete di tipo 1 né il diabete di tipo 2 spariscono mai.
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I pazienti a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo 2 possono scoprire che se sono in sovrappeso al momento della diagnosi e poi perdono peso e iniziano un’attività fisica regolare, la loro glicemia ritorna normale. Questo significa che il diabete è scomparso? No. Anche lo sviluppo del diabete di tipo 2 è un processo graduale, in cui il corpo diventa incapace di produrre abbastanza insulina per i suoi bisogni e/o le cellule del corpo diventano resistenti agli effetti dell’insulina. Gradualmente il paziente passa dall’avere una “alterata tolleranza al glucosio” – una diminuita ma ancora adeguata capacità di convertire il cibo in energia – ad avere il “diabete”. Se il paziente dovesse riprendere peso o ridimensionare il suo programma di attività fisica, la glicemia alta tornerebbe. Se dovesse mangiare troppo durante un pasto, il suo glucosio nel sangue probabilmente continuerebbe a salire rispetto a una persona senza diabete. Inoltre, la diminuita produzione di insulina e/o l’aumentata resistenza all’insulina che ha portato alla diagnosi iniziale di diabete si intensificherà gradualmente nel corso degli anni e durante i periodi di stress. Col tempo, il paziente che potrebbe mantenere la glicemia normale con la dieta e l’esercizio fisico da solo può scoprire che lui o lei ha bisogno di aggiungere farmaci orali per il diabete – o forse anche iniezioni di insulina – per mantenere la glicemia in un range sano.
Diabetes Daily ha anche un grande articolo chiamato “C’è una cura per il diabete?” pieno di informazioni interessanti e prospettive.
La sezione sulla chirurgia per la perdita di peso e poi la sezione sulla dieta, esercizio e perdita di peso sono entrambi interessanti e da leggere. Da notare che l’articolo usa alcuni termini che non condivido (remissione, ricaduta, ecc.) ma che in questo caso scelgo di guardare oltre.