Ansia e panico sono spesso oggetto di scherzi, che si manifestano in meme accattivanti con dichiarazioni come: “Il mio collo, la mia schiena, il mio attacco d’ansia”, ma chiunque abbia a che fare con problemi di salute mentale sa che sono problemi incredibilmente seri. I disturbi d’ansia sono il problema di salute mentale più comune negli Stati Uniti, con un impatto sulla vita di 40 milioni di adulti – un enorme 18,1% della popolazione – ogni anno.

Nonostante la loro comunanza, la ricerca di un trattamento per i problemi d’ansia è molto meno frequente di quanto si possa pensare; meno del 37% di coloro che hanno a che fare con i disturbi d’ansia ricevono aiuto per essi. Le cause principali per non cercare un trattamento sono l’imbarazzo o la vergogna e il non sapere dove andare a chiedere aiuto. I trattamenti per i disturbi d’ansia sono noti come ansiolitici, e non c’è carenza di opzioni: La psicoterapia e i farmaci sono il percorso standard della medicina occidentale, mentre l’esercizio, la meditazione e/o gli integratori sono scelte efficaci per coloro che cercano un approccio diverso. Mentre tutti gli approcci hanno i loro meriti, guardiamo da vicino un trattamento naturale dimostrato efficace come gli antidepressivi di prescrizione nel ridurre i sintomi dei disturbi d’ansia-inositolo.

Che cosa è l’inositolo?

L’inositolo è spesso chiamato “vitamina B8”, ma, confusamente, non è né una vitamina né un membro della famiglia delle vitamine B; è uno zucchero naturale che si trova in alimenti come frutta, fagioli, cereali e noci. Dagli alimenti che mangiamo, l’inositolo viene consumato in quantità di circa un grammo al giorno in media. Al contrario, gli integratori di inositolo sono dosati significativamente più alti, fino a 18 grammi al giorno, quindi è improbabile che qualcuno possa ottenere una quantità di inositolo dalla propria dieta che funzioni in modo simile all’integrazione con esso. Ti starai chiedendo come funziona come integratore, e come potrebbe essere efficace come un farmaco da prescrizione.

La serotonina e la dopamina sono due delle quattro sostanze chimiche del cervello responsabili della nostra sensazione di benessere (le altre due sono ossitocina ed endorfina), e l’inositolo funziona come messaggero per la loro produzione nel cervello. Sapendo questo, non è sorprendente che le persone che soffrono di ansia e depressione abbiano quantità ridotte di inositolo nel loro sistema. Quindi è una mossa abbastanza semplice per cercare di aiutare il corpo a produrre più serotonina e dopamina fornendo al cervello più inositolo.

La scienza

L’inositolo è stato studiato sia da solo contro i farmaci da prescrizione, sia in confronto a un placebo. I risultati di questi studi mostrano che l’inositolo è un trattamento valido ed efficace per numerosi disturbi d’ansia.

Fluvoxamina: È un farmaco da prescrizione usato per trattare il disturbo ossessivo compulsivo e il disturbo di panico. È stato valutato in uno studio in doppio cieco contro l’inositolo, con i partecipanti che hanno preso o la fluvoxamina o l’inositolo ogni giorno per un mese.

• “I miglioramenti sui punteggi della Hamilton Rating Scale for Anxiety, i punteggi di agorafobia e i punteggi della Clinical Global Impressions Scale erano simili per entrambi i trattamenti”, sono stati i risultati dello studio, e l’inositolo ha ridotto gli attacchi di panico meglio del farmaco da prescrizione. I partecipanti che hanno preso l’inositolo hanno sperimentato quattro attacchi in meno a settimana, rispetto a quelli che hanno preso la fluvoxamina – hanno sperimentato due attacchi di panico in meno a settimana.
• Preso in confronto a un placebo, l’inositolo è stato studiato per i suoi effetti sulla depressione, il panico, l’agorafobia e il disturbo ossessivo-compulsivo degli adulti. Per la depressione, l’inositolo ha avuto “un significativo beneficio generale”, senza effetti collaterali. I pazienti con disturbo di panico “la frequenza e la gravità degli attacchi di panico sono diminuiti significativamente”. I pazienti con agorafobia hanno anche sperimentato un grave declino dei sintomi, e l’inositolo “ha ridotto significativamente i punteggi dei sintomi OCD” per i pazienti con OCD.

Per quanto riguarda l’inositolo, oltre a ridurre efficacemente i sintomi di ansia, panico e depressione, vale la pena notare che lo ha fatto senza grandi effetti collaterali; non c’è stato alcun impatto sulla funzione degli organi e gli effetti collaterali come la nausea sono stati sperimentati solo da coloro che hanno preso il farmaco da prescrizione, in quello studio. Poiché l’inositolo è uno zucchero naturale che già ingeriamo regolarmente e non è estraneo al nostro corpo, ha senso che gli effetti collaterali non siano stati un problema importante in questi studi.

Come prendere l’inositolo

I farmaci da prescrizione possono essere molto utili, e alla fine come ti prendi cura della tua salute mentale dipende da te (e dal tuo medico personale). Detto questo, è giusto esaminare tutte le opzioni per trovare ciò che funziona meglio per voi. Le modalità di medicina orientale hanno utilizzato metodi naturali per millenni. Audrey Richards, MS, EAMP, medico dell’Asia orientale, è stata addestrata a prescrivere erbe e/o integratori insieme all’agopuntura e li utilizza regolarmente con i suoi pazienti. Dice di questa pratica: “Ho scoperto che le erbe e gli integratori sono molto efficaci per la salute mentale. Dobbiamo trattare tutto il corpo, non solo l’idea che sembra fuori equilibrio”, perché questo è il modo per ottenere un risultato completo di: “Corpo sano. Mente sana. Uomo sano.”

Se sei interessato a usare l’inositolo per migliorare potenzialmente la tua salute mentale, è importante sapere come prenderlo. L’inositolo è disponibile come polvere o in forma di pillola, e il dosaggio standard per i problemi di ansia varia da 12-18 grammi al giorno. Poiché la tolleranza deve essere costruita, si suggerisce di iniziare con una dose più piccola e aggiungere un grammo supplementare uno alla volta, sapendo che potrebbe essere necessario fino a un mese per vedere gli effetti completi. L’assunzione di troppe dosi in una volta sola all’inizio può provocare feci molli, mal di testa o affaticamento. Poiché può causare sonnolenza, è meglio prenderlo prima la sera, non la mattina, per capire come ti colpisce.

Attenzione: Non è per tutti

È anche utile sapere che ci sono alcuni disturbi per i quali l’inositolo ha dimostrato di non essere un trattamento efficace. Questi includono:

• Schizofrenia
• Demenza
• Danneggiamento della memoria indotta dall’ET
• ADHD
• Autismo

Inoltre, l’uso di inositolo per il disturbo bipolare è complesso: Mental Health America dice di esso: “Ci sono stati rapporti di casi di mania indotta da inositolo in persone con disturbo bipolare. Non è certo quanto sarebbe significativo questo effetto se l’inositolo fosse in uso più ampio come integratore. Le persone con disturbo bipolare dovrebbero esercitare la cautela appropriata, compresa la considerazione di utilizzare uno stabilizzatore dell’umore durante l’uso di inositolo”. Poiché è stato dimostrato di avere potenziali benefici, il disturbo bipolare rimane nella lista di Mental Health America dei disturbi per i quali l’inositolo mostra risultati “promettenti”.

L’inositolo può essere efficace come trattamento per i disturbi d’ansia, ma provare un integratore per il benessere mentale da soli non è ideale come lavorare con un professionista. Se volete provare l’inositolo, è meglio consultare prima il vostro medico, naturopata o professionista della salute mentale. Insieme, potreste essere sulla strada per un domani più calmo e allegro.