Caro direttore,

La tricoscopia è un’utile tecnica non invasiva per la valutazione dei pazienti con perdita di capelli, permettendo una visualizzazione ingrandita dei capelli e della pelle del cuoio capelluto. È uno strumento prezioso per distinguere le alopecie cicatriziali da quelle non cicatriziali e può anche aiutare il medico a selezionare il miglior sito di biopsia nei casi dubbi.

Di recente abbiamo notato che un sottogruppo di pazienti con alopecia cicatriziale ha presentato il reperto tricoscopico di capelli incarniti. In questo articolo, riportiamo una serie di pazienti con alopecia cicatriziale in cui i peli incarniti sono stati visti in tricoscopia. Abbiamo ulteriormente discusso il significato di questa scoperta.

Abbiamo eseguito un’analisi retrospettiva delle immagini e delle cartelle cliniche di pazienti visti negli ultimi 12 mesi nella nostra clinica dei capelli che presentavano peli incarniti alla tricoscopia del cuoio capelluto. I pazienti erano stati visti per diversi tipi di perdita di capelli. La diagnosi è stata stabilita clinicamente da dermatologi con esperienza nei disturbi dei capelli e, nei casi dubbi, confermata dalla patologia. In 4 pazienti, sono state eseguite anche biopsie guidate dalla tricoscopia di un pelo incarnito. La tricoscopia e la documentazione fotografica sono state fatte usando Fotofinder Dermoscope® o FotoFinder Handyscope® (Teachscreen Software, Bad Birnbach, Germania).

Sono stati recuperati 20 casi di pazienti che presentavano peli incarniti, compresi 7 maschi e 13 femmine; 8 erano di origine africana e 12 caucasici. Tutti i pazienti avevano un’alopecia cicatriziale primaria, comprese le condizioni del gruppo linfocitario, neutrofilo e misto (Fig. 1) (per informazioni cliniche dettagliate, si prega di fare riferimento alla tabella 1). È interessante notare che in alcuni pazienti, i peli incarniti potevano essere osservati attraversare una lunga distanza sotto la pelle (Fig. 1f). Le biopsie condotte in tricoscopia hanno rivelato follicoli piliferi con guaine radicali esterne assottigliate e trasfi nate da fusti di peli, associati a una reazione di tipo corpo estraneo gigante (Fig. 2).

Due meccanismi sono stati proposti per la patogenesi dei peli incarniti: penetrazione transfollicolare ed extrafollicolare . Nei casi di penetrazione extrafollicolare, è probabile che la natura curva del fusto del pelo di alcuni pazienti, soprattutto di origine africana, porti al rientro nella pelle: dopo la crescita extraepidermica, il fusto curvo perfora la pelle adiacente causando l’invaginazione epidermica e la penetrazione nel derma. Nel meccanismo transfollicolare, i fusti dei peli si fissano alla parete follicolare direttamente nel derma.

Noi crediamo che quest’ultimo sia più probabile che partecipi alla patogenesi dei peli incarniti nelle alopecie cicatriziali. Noi ipotizziamo che l’infiammazione che coinvolge i follicoli piliferi nelle alopecie cicatriziali primarie porterebbe all’assottigliamento delle guaine delle radici, causando alla fine l’ingresso di alcuni fusti nel derma; ne conseguirebbe una reazione di tipo corpo estraneo gigante.

Abbiamo confrontato i nostri risultati con quelli di una serie di quadri tricoscopici di 30 pazienti con alopecie non cicatriziali, visti nello stesso periodo: 10 con alopecia androgenetica, 10 con telogen effluvium e 10 con alopecia areata. I peli incarniti non erano presenti in nessuno di questi casi.

E’ nostra impressione che il danno follicolare nelle alopecie cicatriziali sia responsabile del ritrovamento tricoscopico ricorrente di peli incarniti. I limiti di questo studio includono la sua natura retrospettiva e la piccola dimensione del campione. Sono necessari ulteriori studi che analizzino l’esatta frequenza di questa caratteristica tricoscopica nelle alopecie cicatriziali.

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