Cosa sono i lettori beta?

I lettori beta esaminano i manoscritti finiti prima che vengano pubblicati, fornendo all’autore un feedback dal punto di vista del lettore.

I beta reader possono essere amici o membri della famiglia – chiunque si avvicini al libro come un lettore casuale, sottolineando le cose che gli sono piaciute e quelle che non gli sono piaciute, ed evidenziando gli elementi a cui gli scrittori diventano ciechi durante le innumerevoli revisioni.

Un beta reader è l’opposto di un alpha reader: la prima persona che legge e fornisce un feedback sul tuo manoscritto, di solito quando è ancora una prima bozza.

I beta reader differiscono anche dai critique partner, in quanto il primo esamina il libro dal punto di vista del lettore, mentre il secondo guarda il manoscritto con l’occhio dello scrittore – prestando molta attenzione a qualsiasi problema artigianale.

Gli autori potrebbero anche lavorare con i fact checker nella fase di revisione finale – specialmente se l’autore sta scrivendo su una cultura o un periodo che non è il suo, o se sta trattando argomenti di vita reale o sensibili.

Infine, un lettore di sensibilità è un tipo di lettore beta – scopri di più su questo argomento controverso qui.

I lettori beta non sostituiscono gli editori

Mentre i lettori beta sono una forma di controllo di qualità che gli autori possono usare prima di pubblicare il loro libro, non si dovrebbe contare su di loro per fare il lavoro di un editore professionista. Un editore professionista esaminerà il vostro libro con un pettine a denti stretti alla ricerca di buchi nella trama, problemi di ritmo o di sviluppo dei personaggi, errori grammaticali o refusi, e altro ancora – a seconda del tipo di editore che assumete.

In genere, un autore:

1. Porta il suo manoscritto attraverso molti giri di auto-editing. Poi…
2. Quando è soddisfatto, lo sottopone ad alcuni beta lettori. Dopo…
3. Potrebbero farlo esaminare da lettori di sensibilità. Infine…
4. Con la maggior parte del lavoro di revisione completata possibile, lo daranno ad un editore.

In questo modo, se ti stai autofinanziando un editore professionista, l’editore non ha bisogno di sprecare il suo tempo – e i tuoi soldi – guardando i problemi che avresti potuto individuare tu stesso. Possono concentrarsi sulla messa a punto del tuo manoscritto per la pubblicazione.

Di quanti beta reader hai bisogno?

Il numero di beta reader con cui deciderai di lavorare dipenderà interamente dal tuo manoscritto, e da quanto lavoro ritieni necessario in questa fase. Detto questo, idealmente lavorerai con più di un beta reader – tenendo anche presente che c’è una cosa come troppi cuochi in cucina, per così dire.

Il vantaggio di lavorare con più di un beta reader è, naturalmente, che avrai una gamma più diversificata di feedback. Sarai anche in grado di ottenere un consenso generale su qualsiasi potenziale problema con il tuo libro – mentre un lettore beta potrebbe sentire che una certa scena dovrebbe essere tagliata, potrebbe essere che se tu chiedessi ad altri cinque lettori beta, tutti sentirebbero che quella scena gioca un ruolo cruciale nel libro.

Mentre è intelligente raccogliere un gruppo di lettori beta, non vuoi necessariamente arruolare l’aiuto di più lettori beta possibili. Questo richiederebbe un sacco di coordinamento da parte vostra, e potrebbe portare ad un giro di revisioni troppo prolungato. Alla fine della giornata, a ciascuno piacciono cose diverse. Mentre un gruppo di dieci lettori beta è più che sufficiente per fornirti il consenso sui tuoi libri, ognuna di quelle dieci persone apprezzerà/disapproverà elementi diversi del tuo libro – e non importa con quanti lettori beta lavorerai, non sarai in grado di accontentare tutti.

I lettori beta vengono pagati?

Mentre ci sono lettori beta professionisti disponibili a noleggio, la maggior parte degli autori indipendenti lavora con accordi non pagati, semplicemente a causa dei limiti di budget. Se state cercando dei beta reader gratuiti, decidete in anticipo cosa potreste offrire loro per il loro aiuto: una copia gratuita del libro pubblicato è abbastanza standard. A volte, specialmente se un beta reader va ben oltre, gli autori li menzioneranno nei ringraziamenti del loro libro.

Come trovare beta reader

Sì, puoi rivolgerti ad amici e familiari per la lettura beta. Sono probabilmente le persone più facili da raggiungere, e una buona opzione solo per questo motivo. Ma, a meno che non vi capiti di avere parenti brutalmente onesti, è meglio che guardiate anche al di fuori della vostra cerchia ristretta per assicurarvi il feedback più onesto e sincero. Ecco alcuni posti dove iniziare.

Comunità di scrittura

Questi sono i posti ideali per cercare dei lettori beta, perché le persone che frequentano le comunità di scrittura li avranno. Altri scrittori che sono anche in procinto di finire il loro manoscritto saranno probabilmente alla ricerca di lettori beta, anche, e si può semplicemente scambiare i manoscritti e ottenere il lavoro fatto. Controlla il nostro post sul blog su 15 delle migliori comunità di scrittura online per aspiranti autori, così come i seguenti sette siti web:

• Absolute Write Water Cooler – mentre questo forum potrebbe sembrare un po’ un labirinto all’inizio, il forum Beta Readers, Mentors, and Writing Buddies è stato un luogo di incontro per autori e lettori beta per anni.
• Beta Readers and Critique Partners Facebook Group – questo gruppo ha oltre 7.000 membri ed è moderato da un team di persone dedicate che assicurano che il gruppo rimanga autopromozione e senza spam.
• CP Matchmaking – essenzialmente un sito di matchmaking che accoppia autori con beta reader.
• Nathan’s Bransford Forum – un altro sito di matchmaking beta reader/autore, diretto da Nathan Bransford, autore di How to Write a Novel.
• Goodreads Beta Reader Group – questa mecca per gli amanti dei libri è anche una risorsa preziosa per gli scrittori, e questo gruppo di lettori beta è solo un esempio del perché.
• 10 Minute Novelists Facebook Group – come dice la loro sezione “about”, questo è un gruppo per scrittori con grandi sogni, e piccole quantità di tempo. Pertanto, i lettori beta che incontrerete qui dovrebbero essere bravi con le scadenze!
• My Writer’s Circle – un altro forum di scrittori molto attivo dove è possibile arruolare (e offrire!) servizi di lettura beta.

Il tuo sito web di autore

Hai creato una mailing list? Nelle tue newsletter, dai alle persone la possibilità di iscriversi come possibile beta reader. In cambio, puoi offrire loro una copia gratuita del titolo finale pubblicato o un riconoscimento nel tuo libro.

Goodreads

Questa mecca dei bibliofili non è solo per i lettori, è anche sede di molti gruppi che sostengono gli scrittori. Come questo, che è, fortunatamente, mirato a collegare gli scrittori con i lettori beta.

Gruppi di scrittura locali

Trovare questi può essere facile come digitare “gruppo di scrittori” in Google. Come bonus, le persone sono più propense a rispettare le tue scadenze quando devono vederti faccia a faccia.

Connessioni esistenti con gli autori

Potresti avere connessioni con altri autori, sia attraverso i social media che partecipando a conferenze/meeting-up. Non essere timido: chiedi loro gentilmente di aiutarti con la lettura beta. Nel peggiore dei casi, otterrai un: “No, grazie” o “Forse la prossima volta”. Un consiglio in più: non siate insistenti. Un no è un no.

Come lavorare con i lettori beta

Ora che avete messo insieme un dream team di lettori beta, è il momento di farli, beh, leggere. Ecco alcuni consigli per assicurare che tutte le parti ottengano il massimo dall’esperienza.

Cercate lettori beta con conoscenza del vostro genere o argomento

Mentre l’onestà è una qualità chiave di un buon lettore beta, essi dovrebbero anche aver già letto e apprezzato libri simili al vostro. La loro familiarità con il genere può aiutarli a segnalare tropi giocati che ritengono siano stati abusati, o elementi chiave che ritengono manchino. Cercare lettori che conoscono la tua materia può anche aiutare a garantire che tu gestisca argomenti delicati con sensibilità, e che non ci siano discrepanze o imprecisioni clamorose.

Ma cerca anche lettori beta che non leggano già libri come il tuo

In definitiva, dovresti sempre scrivere per il mercato – in altre parole, se il tuo libro è un fantasy per giovani adulti, vuoi scrivere un libro che piaccia ai giovani adulti che sono appassionati di fantasy. Detto questo, il tuo feedback sarà probabilmente più completo se mostrerai il tuo manoscritto a più che semplici fan di Harry Potter.

Fissa delle scadenze

Se il tuo beta reader ti sta aiutando per la gentilezza del suo cuore, potresti esitare a dargli una scadenza. Ma se sei flessibile e ragionevole quando stabilisci le tue aspettative, i tuoi beta reader apprezzeranno di sapere quando vorresti il loro feedback. E questo vi assicurerà di non rimanere bloccati in una lunga fase di revisioni senza fine.

Siate aperti al feedback – ma non mettetelo subito in pratica

Non c’è niente che metta alla prova la pazienza di una persona come scrivere un libro, poi chiedere ad altri di leggere quel libro, e poi aspettare con ansia il loro feedback. Nel momento in cui i tuoi lettori beta ti faranno sapere che hanno finito di lasciare note, sarai impaziente di iniziare a mettere il loro feedback a frutto. Ma è importante esaminare da vicino come l’implementazione dei loro consigli o dei cambiamenti suggeriti si ripercuoterà sul vostro manoscritto.

Considera il loro feedback con attenzione, e cerca qualsiasi osservazione che sia stata fatta da più di un lettore: questo è un buon segnale che qualcosa non va.

L’ultimo consiglio è quello di dare ai beta reader una guida stimolandoli con domande sul tuo libro.

Domande da porre ai beta reader

L’opportunità di scoprire cosa pensano i lettori del tuo libro prima di mandarlo in giro per il mondo è estremamente preziosa. Se ci sono aree specifiche del tuo manoscritto di cui non sei sicuro, prendi nota e mettile in una lista. Se i tuoi beta lettori non menzionano questi problemi nel loro feedback, puoi portarli tu stesso. Ecco alcune idee di domande per iniziare.

⏰ Pacing

• Ci sono parti della storia che si trascinano?
• Ogni scena scorre naturalmente nella successiva?
• Ti sembra che ci siano aree che saltano le informazioni?
• Il ritmo è equilibrato – e ci sono aree che sono troppo lente o troppo intense?
• Ci sono dei dump di esposizione (luoghi in cui ho sovrainformato il lettore) che hai fatto fatica a superare?

🌎 Worldbuilding

• Puoi vedere il mondo chiaramente mentre leggi?
• Puoi vedere l’azione chiaramente mentre leggi?
• Puoi vedere chiaramente i personaggi mentre leggi?
• Puoi descrivere l’aspetto dei personaggi principali?

👫 Personaggi

• È chiaro chi sta parlando?
• I dialoghi sembrano naturali e realistici?
• Lo sviluppo dei personaggi è naturale?
• C’è qualche momento fuori dal personaggio?
• Qualcuno dei personaggi sembra cliché o stereotipato?

📚 Generale

• Qual è il tuo personaggio preferito e perché?
• Chi è il tuo personaggio meno preferito e perché?
• Qual è la tua parte preferita e perché?
• Hai una parte meno preferita? Qual è e perché?

Più adattate queste domande al vostro libro, meglio è. Quindi, invece di chiedere “C’è un flusso naturale tra le scene”, cerca specifici tagli di scena di cui non sei sicuro e menzionali specificamente.

Sei pronto per iniziare a inviare il tuo manoscritto ai tuoi beta lettori prima della pubblicazione? Prima di andare, ecco alcune risorse aggiuntive per aiutarti in queste fasi finali di revisione.

• Revisione del romanzo: Capire il mestiere
• Editing scena per scena per autori