Profi golfozó

At a Glance…

Sources

Tiger Woods nagyszerű sportoló, és jó úton halad afelé, hogy hőssé váljon. Húszéves kora előtt máris rajongók ezreit vonzotta magához. A Sports Illustrated, a sporttudósítások amerikai bibliája például ritkán tart fenn tíz oldalt egy főiskolás srác profiljának. De a magazin 1995 márciusában meglehetősen tisztelettel áradozott a fiatal golfozóról, és így kiáltott fel: “A mindössze 19 éves amatőr szenzáció, Tiger Woods csodálattal rázza a fejét a golfvilágban”. Hasonlóképpen, a Newsweek is hirdette Woods elképesztő tehetségét, és félkövér betűkkel jelentette ki: “Úgy üt, mint Norman, úgy puttol, mint Nicklaus, és úgy gondolkodik, mint egy stanfordi gólya. Már most ő a valaha volt legjobb 19 éves amerikai golfozó”. A Cincinnati Post szerint 1996. augusztus 27-én a Greater Woods egy üzenetet küldött a turné vezetőinek, amelyben ez állt: “Ezzel szeretném megerősíteni, hogy mostantól kezdve profi golfozó vagyok”. A The Source érvelése szerint Woods azért lett profi, “mert amatőr szinten nem maradtak számára kihívások…..”

Az íróknak bőven volt okuk ennyi szuperlatívusz alkalmazására. 15 évesen Woods nemcsak az első fekete férfi lett, aki megnyerte az amerikai junior amatőr bajnokságot, hanem annak legfiatalabb győztese is. Ő volt az első férfi, aki három U.S. Junior bajnoki címet nyert – 1991, 1992, 1993 -, és néhány alkalmi kört játszott Sam Snead, Greg Norman, Jack Nicklaus és John Daly profi golfozókkal. Woods amatőr bajnoki címe egyúttal kvalifikálta őt egy trió rangos profi versenyre – a Mastersre, a U.S. Openre és a British Openre. Talán ennél is fontosabb, hogy a stanfordi újonc az utóbbi bajnokságot a verseny 99 éves történetének legnagyobb visszatérésével szerezte meg. Ez a káprázatos teljesítmény azt sugallta, hogy Woods a legmagasabb rendű bajnok.

Tom Watson, aki maga is egy kipróbált legenda, Woodsot “az elmúlt 50 év legfontosabb fiatal golfozójának” nevezte. Egy másik golfozó nagyság, Bryon Nelson a Newsweeknek azt mondta, hogy Ben Hogan, Jack Nicklaus és Tom Watson fiatalos játékához képest Woods egyedül állt. “Mindet láttam már” – mondta, és hozzátette: “Ennek a fickónak nincs gyenge pontja”. Butch Harmon edző, aki Greg Normant és később Woodsot is oktatta, kijelentette: “Úgy kezeli a nyomást, mint egy 30 éves. A kreativitása pedig elképesztő. Néhány ütés, amit láttam tőle, Normanre és Arnold Palmerre emlékeztet.”

A szakmai dicséretek áradata ellenére Woods nem hagyta abba egyetemi tanulmányait, hogy a történelmi győzelem után csatlakozzon a profi turnéhoz. A New York Times szerint Woods “egy nála sok évvel idősebb ember állhatatos kitartásával” golfozott, és ugyanez elmondható a zöldeken kívüli életéről is. Woods elkötelezett volt a stanfordi tanulmányai iránt, eltökélten törekedett arra, hogy megtartsa a 3,0-ás tanulmányi átlagot, és az ország legjobb egyetemi golfozójává váljon. Azzal nem is törődve, hogy a milliós reklámok és pénzdíjak lényegében az övéi voltak. Woods és a szülei még nem álltak készen arra, hogy beváltsák a tehetségét. “Pénzzel nem lehet minket megvenni” – mondta Tiger édesanyja, a thaiföldi származású Kultida (Tida) Rick Reillynek, a Sports Illustrated munkatársának. “Mire kell neki a pénz? Ha profivá teszed, elveszed tőle a fiatalságát.”

At a Glance…

Karrier: U.S. Golf Association, National Junior Amateur Champion, 1991-94; Insurance Youth Golf Classic Champion, 1992; a legfiatalabb játékos, aki részt vett PGA versenyen, az 1992-es Los Angeles Openen (16 éves és két hónapos); Jerry Pate Intercollegiate Golf Tournament, 1994; U.S. Amateur Golf Championship, 1994; legfiatalabb játékos, aki részt vett a Mastersen, 1995; profi lett, 1996. augusztus 27.; felmentést kapott az 1997-es Professional Golfers Association (PGA) Tour Qualifying Tournament alól, 1996. október; megnyerte a Las Vegas Invitational-t, 1996; megnyerte a Masters-t, 1997, 2001; megnyerte a Buick Invitational-t, 1999; megnyerte a PGA Championship-et, 1999, 2000; megnyerte a U.S. Open-t, 2000; megnyerte a British Open-t, 2000, megnyerte a Memorial Tournament-et, 1999, 2000, 2001.

Adresszek: Cím: Home-Florida. Ügynök: Hughes Norton. Iroda -PGA, PO Box 109601,100 Avenue Of Champions, Palm Beach Gardens, FL, 33418-3665.

A Woods elmondása szerint fiatalkora normális volt. “Ugyanazokat a dolgokat csináltam, mint minden gyerek” – mondta a Newsweeknek. “Tanultam és elmentem a bevásárlóközpontba. A tévés birkózás, a rapzene és a The Simpsons rabja voltam. Bajba kerültem és kijöttem belőle. Szerettem a szüleimet, és engedelmeskedtem annak, amit mondtak. Az egyetlen különbség az, hogy néha kevesebb ütéssel tudok egy kis labdát a lyukba ütni, mint néhány más ember.” De aligha ez volt az egyetlen különbség. A tipikus gyerekkor végül is nem a golfpályán indul: Woods kilenc hónaposan ismerkedett meg a játékkal. Hároméves korára már 50-et ütött kilenc lyuknál, és a Mike Douglas Show-ban Bob Hope-ot adta ki. Mégis, ha a megfigyelőknek további bizonyítékra volt szükségük arra, hogy Woods csodagyerek, akkor megkapták, amikor hatévesen egy hole-in-one-t ütött, nyolcéves korában pedig nyolcvanat ütött.

A rendkívüli sikere részben a korai pszichológiai tréningnek köszönhető, beleértve egy sor szubliminális kazettát, amelyeket Woods hatéves korában kezdett hallgatni. Az üzenetek célja a rendíthetetlen magabiztosság kialakítása volt, olyan kijelentésekkel, mint: “Koncentrálok és mindent beleadok!”, “Az akaratom hegyet mozgat!”, “Hiszek magamban!” és “Én akarom a saját sorsomat!”. Ahogy Reilly a Sports Illustratednek beszámolt róla: “A fiú kezdettől fogva megértette, hogy mire való a szalag, és tetszett neki. A tükör előtti hintázás, a szőnyeg felrakása vagy a régi Masters-versenyekről készült videók megtekintése közben pattintotta be a kazettát. Valójában olyan gyakran játszotta a kazettát, hogy ez bármelyik másik szülőt teljesen megőrjítette volna”.” Aligha egy normális gyermekkor jellemzője.

Earl és Kultida Woods nem voltak átlagos szülők. Earl, az egykori zöldsapkás és az amerikai hadsereg tisztje 42 éves korában fedezte fel a golfot, miután Vietnámban és Thaiföldön letöltötte a büntetését, és megismerkedett a nála 14 évvel fiatalabb Tida nevű nővel, akit feleségül vett. Earl tehetséges sportoló volt, a főiskolai baseballban versenyzett; elkapóként ő volt az első fekete játékos a Kansas State-en. Amikor Tiger megjelent, Earl elhatározta, hogy fia korán elkezd golfozni. Elvitte őt a Navy golfpályára – mindössze öt percre az otthonuktól -, Earl még azelőtt egy ütőt adott Tiger kezébe, hogy az járni tudott volna, és megtanította neki a játék alapjait, mielőtt még beszélni is alig tudott volna. Kétéves korára Tiger már meglehetősen fejlett kritikát tudott megfogalmazni mások ütéseiről. Második osztályos korára Woods megnyerte első nemzetközi versenyét. A 10 éves Tiger hivatalos órákat kezdett venni a golfprofi legendától, John Anselmótól, és ezt 17 éves koráig folytatta. 11 évesen már mintegy 30 junior versenyen játszott Dél-Kaliforniában, és minden címet megnyert.

Woods ügyessége nem korlátozódott a golfra. Tizenéves korában számos sportágban vett részt. A Newsweek elismerte, hogy Woods “természetes váltójátékos volt , szeretett dobóhátvédet játszani , széles vevőként játszott , és 400 méteres futó volt”. De úgy tűnt, hogy a golf mindig is a fő szerelme volt, olyannyira, hogy szüleinek gyakran kellett emlékeztetniük vagy bátorítaniuk, hogy más dolgokat is csináljon. Az öröm, amit abból merített, hogy olyan jól megy neki a pályán, mindig nyilvánvaló volt. Gary Van Sickle, a Sports Illustrated munkatársa még profiként is megjegyezte: “Mosolyog a pályán, és úgy néz ki, mintha jól érezné magát. Érzelmeket vált ki belőle, akár egy felütéssel a levegőbe csap… akár egyenesen a lyukba puttol”. És minél nehezebb volt a kihívás, annál jobban élvezte Woods. Ahogy Van Sickle megjegyezte: “Woods… veszélyes golfozó. A nehéz helyzetek a legjobbat hozzák ki belőle.”

Ha Tiger korai sikereinek egyetlen titka létezik, az a mentális keménység volt. Earl Woods igyekezett biztosítani, hogy fia lendülete ne boruljon fel a versenynyomás alatt. Amikor Tiger edzett, Earl küldetésének tekintette, hogy a fiát zavarba hozza azzal, hogy csörgeti az aprópénzt, elejti a golftáskát, feltépi a kesztyűje tépőzárát, bármit, ami idegesítheti a fiatal golfozót. Ahogy Reilly beszámolt róla: “Az apja, amikor csak lehetett, megpróbálta becsapni, elterelni a figyelmét, zaklatni és bosszantani őt. Ha az ember 20 évet tölt a hadseregben, a Zöldsapkásoknál edz, két turnust tesz Vietnamban és egyet Thaiföldön, megtanul néhány dolgot a pszichológiai hadviselésről”. Azt a koncentrációt, amit az idősebb Woodsnak a harcok során fenn kellett tartania, a fiának is átadta, hogy ne háborút, hanem golfmeccset nyerjen. “A fiú megtanulta a hidegséget is. Végül az apa semmitől sem tudott megrándulni. A fiú, aki egykor a fodrozódó patakok alatt hallotta a tudatalatti üzeneteket, most már semmit sem hallott” – zárta Reilly.”

Valójában Tiger koncentrációs képessége, szinte túlvilági koncentrációs képessége és higgadtsága volt az, ami az 1994-es amatőr bajnokság során mindent eldöntött. Amikor Woods a 36 lyukú döntő 13 lyuk után hat lyuk hátrányban találta magát, megkezdte valószínűtlen visszatérését. Az utolsó kilenc lyukra érve felzárkózott, de még mindig három lyuknyi hátrányban volt. Továbbra is találta a birdie-ket – egy lyuknál egy ütéssel kisebb golferedményeket -, és a 17. lyuknál egyenlített a vezető Trip Kuehne-nel (Oklahoma State).

Ekkor Woods varázslatos volt, amikor néhány néző szavaival élve egy “félelmet nem ismerő ütést” ütött egy par-3-as lyuknál. A labda a zöldön landolt, mindössze négy lépésnyire a vízparttól. “Nem sok profi ütést lát az ember jobbra a bólintól” – emlékezett vissza később Kuehne a New York Timesnak. “Ez egy nagyszerű szerencsejáték volt, ami kifizetődött.” Woods egy 14 láb magas puttot dobott, majd a 18. lyuknál stabilan játszott, és ezzel Amerika legrégebbi golfbajnokságának legfiatalabb győztese, valamint az esemény első fekete bajnoka lett. “Amikor Tiger megnyerte az első U.S. Junior bajnokságát,” mondta az apja a Sports Illustratednek, “azt mondtam neki: ‘Fiam, olyat tettél, amit még soha egyetlen fekete ember sem tett meg az Egyesült Államokban, és örökre a történelem része leszel’. De ennek istentelenek a következményei.”

Lehetséges, hogy Tiger Woods és családja nem látta előre teljesen a sikere következményeit. Egyrészt az afroamerikaiak azonnal úgy hirdették Woodsot, mint a következő “nagy fekete reménységet”. Woods viszont igyekezett elhatárolódni azoktól az emberektől, akik be akarták őt beskatulyázni. Nem akarta magára vállalni a keresztes lovag szerepét. Újra és újra rámutatott a sajtónak, hogy nemcsak afroamerikai, hanem részben thaiföldi, részben kínai és részben indiai származású. Az etnikai identitást kérő kérvényeken Ázsiaiként írta le magát.

Különösen Tida adott hangot megdöbbenésének a faji sztereotípiák miatt. “Az összes média megpróbálja feketének beállítani őt” – mondta a Sports Illustratednek. “Miért nem kérdezik meg, hogy Tiger fele honnan származik? Az Egyesült Államokban egy kis rész fekete az egész fekete. Senki sem akar rám hallgatni. Próbáltam elmagyarázni az embereknek, de nem értik. Ha azt mondom, hogy 100 százalékban fekete, azzal megtagadom az örökségét. Tagadni a nagyanyját és a nagyapját. Megtagadni engem!” Néhány író sérelmezte Woods faji álláspontját. A Jet magazin például finoman hangoztatta ezt a retorziót: “Woods faji identitásának leírása arra késztette az egyik megfigyelőt, hogy elgondolkodjon azon, hogyan mondhatja, hogy csak 25 százalékban fekete, amikor az apja is fekete”. A nyilvános szóváltás korai jele volt annak, hogy Woods hírneve arra fogja kényszeríteni, hogy szembenézzen a faji kérdésekkel.

A Woods nagyszerű teljesítménye nyomán más buktatók is felmerültek. Ahogy Harmon edző bevallotta Reillynek a Sports Illustratednek: “Ez a fiatalember hosszú-hosszú idő óta az egyik legjobb fiatal játékos, aki ebből az országból kikerült. Ez a jó hír. A rossz hír az, hogy most meg kell felelnie ennek”. A kérdés, ami szinte mindenkit foglalkoztatott, az volt, hogy vajon Tiger sikeres lesz-e profiként? Nem tűnt valószínűnek, hogy a fiatal sztár kihagyna ennyi milliót, amit a sportágával kereshetne, “különösen most”, ahogy a Sports Illustrated megjegyezte, “hogy rányomták a bélyeget a jövő szupersztárjának tagadhatatlan megjelenésére”. A cégek annyira szerettek volna egy darabot birtokolni Woodsból, hogy felhívták Stanfordot, és megpróbáltak megállapodásokat kötni Tiger Woods sportruházat- és Tiger Woods klubsorozatok indításáról. “Senki sem hiszi – sugallta a Newsweek -, hogy Woods beváltja bevallott célját, hogy négy évig a Stanfordon marad, kihagyva a turnét és a több százmillió dollárt, ami a támogatói faluban vár rá.”

Mégis, a második évébe lépve Woods amatőr maradt. Tida például eltökélte, hogy a fia diplomát szerezzen. Az ő szemében semmilyen pénzösszeg nem helyettesíthette a jó oktatás értékét. Earl hajlott arra, hogy fia jövőjét más lehetőségek előtt is nyitva hagyja. Ha Tiger teljesen uralja az egyetemi golfot a másod- és harmadéves évei alatt, mondta a Sports Illustratednek, akkor talán a fia csatlakozik a turnéhoz, és a stanfordi órarendje mellett zsonglőrködik a versenyekkel. A csillogás és az arany ígérete ellenére a család döntése, hogy az oktatásba fektessenek, megfontolt döntés volt. Ahogy a New York Times rámutatott: “A U.S. Amateur győztesei nem feltétlenül válnak nagyszerű golfozókká – hosszú azoknak az amatőr bajnokoknak a névsora, akik marginális karriert futottak be.”

A Tiger Woods jövőjével kapcsolatos találgatások azonban 1996 késő nyarán véget értek, amikor a 20 éves, profik közé lépett. Első hét Professional Golf Association (PGA) indulásából kettőt gyorsan megnyert, ami a Newsweek szemtelenül megjegyezte, hogy “a legsikeresebb profi golfbemutatkozás volt a gödröcskék labdán való megjelenése óta”. Mindössze hét hét alatt a Greater Milwaukee Openen való debütálásától, ahol a 60. helyen végzett, odáig jutott, hogy “a Sports Illustratedben Gary Van Sickle szerint elérhető közelségbe került a kitűzött céljához, hogy a pénzdíjas lista első 125 helyezettje legyen, és kivételt szerezzen a PGA Tourra”. Van Sickle továbbá azt állította, hogy “A Las Vegas-i győzelemmel , mindössze ötödik profi indulása során, Tiger Woods minden kétséget kizáróan bebizonyította, hogy eljött az ő ideje.”

Bár egyesek szerint kezdeti profi játéka ingatag volt – például harmadik profi versenyén, a Quad City Classic-on az utolsó fordulóban elszúrta a vezetést -, Woods folyamatosan javult. És ahogy Reilly értékelte, Woods “szinte naponta történelmet írt”. Miután megtalálta a ritmust, Woods a magabiztosság mintaképe volt, és azt mondta Reillynek: “Tényleg nem játszottam még a legjobb golfomat”. Woods a pályán kívül is pontszerző volt, mivel 60 millió dolláros szerződést kötött a Nike és a Titleist cégekkel. Mégis, a PGA Tour veterán és barátja, Davis Love lll figyelmeztette Van Sickle-t: “Nem a pénzért játszik. Megpróbál nyerni. A győzelemre gondol, és semmi másra.”

A hajtás ellenére Love megjegyzése azonban nem volt teljesen igaz. Mint sok fiatal felnőtt, Woods is elébe ment a sok rítusnak. Ugyanez a cikk megemlítette, hogy Woods “alig várta, hogy egy év múlva, amikor 21 éves lesz, visszatérjen Las Vegasba. Legális leszek’ – mondta Woods mosolyogva. Itt tényleg megtehetek néhány dolgot.” Bár úgy érzi, hogy “normális” gyermekkora volt, Woods keményebben dolgozott, mint a legtöbb kortársa, hogy elérje mindazt, amit elért. “Ti ezt nem értitek” – szidta Reillyt. “Amikor azokon a versenyeken játszottam, vagy középiskolás voltam, vagy egyetemista. A legnehezebb helyekre dobtak be játszani, és én általában próbáltam tanulni, dolgozatokat írni, meg minden mást.”

1997-ben Woods ismét bebizonyította, hogy képes bármire, amit elhatározott. 21 évesen ő lett a legfiatalabb játékos és az első afroamerikai, aki megnyerte a Masters-t. Ennek a fontos győzelemnek számos visszhangja volt, pozitív és negatív egyaránt. Ron Townsend golfozó, az Augusta National első afroamerikai tagja így nyilatkozott a St. Louis Post-Dispatchnek: “Amit tesz, az nagyszerű Amerikának és nagyszerű a golfnak. Egyszerűen elképesztő tehetség, és öröm nézni, ahogy játszik.”

Egy incidens azonban azzal fenyegetett, hogy beárnyékolja Wood csillagát. A ceremónián, miközben Woods átvette a zöld kabátot és a trófeát, az egyik másik golfozó, Fuzzy Zoeller, egy ízléstelen viccet mondott, amit sokan rasszistának tartottak. Woods lesöpörte, Zoeller pedig bocsánatot kért.

A Masters megnyerése óta Woods lett Mr. Golf. Emberek hada követte őt az egész golfpályán, figyelve minden mozdulatát. Ahelyett, hogy csendben követték volna a sportot, az “új” tömegből sokan úgy viselkedtek, mintha ez egy kontakt sport lenne, nem pedig a visszafogott koncentrációé. Minden alkalommal, amikor Woods játszott, a nézettségi mutatók emelkedtek, és amikor nyert, csillagászati értékeket értek el. “Megváltoztatta azt, ahogy a közönség a golfra tekint. Tiger a jelenlegi idők egyik legjelentősebb világszemélyiségévé vált” – mondta Neal Pilson, a CBS Sports korábbi elnöke a St. Louis Post-Dispatchnek. Az arca felkerült a Wheaties dobozára, és azonnal gyűjtőcikké vált. Woodsot a golfozó Jack Nicklaushoz és a kosárlabda-legenda Michael Jordanhez hasonlították.

Mind Woods nyereményei, mind pedig a többek között a Nike-val és a Buickkal kötött reklámszerződések az egyik legjobban fizetett sportolóvá tették. A Forbes magazin a második helyre sorolta. Számos könyvet írtak róla, köztük a saját, 2001 októberében megjelent How I Play Golf című könyvét. Az apja is publikált, az ő kötetének címe találóan: Training A Tiger: Egy apa beszámolója arról, hogyan neveljünk győztest a golfban és az életben egyaránt. Woods sportvideók témája is volt már, és saját videojátékai is vannak.

Hat év alatt Woods 29 PGA Tour-győzelmet szerzett. Hat major bajnokságot nyert, köztük a PGA Championshipet és a U.S. Opent. Sőt, megcsinálta a Grand Slamet is, négy major győzelemmel egymás után. A Cincinnati Post szerint 52 egymást követő körben játszott par vagy annál jobb köröket. A 2000-es szezonban Woods minden versenyen par alatt játszott. Sőt, számos rekordot megdöntött vagy megdöntött. A St. Louis Post-Dispatchnek így nyilatkozott: “A célom nyilvánvalóan az, hogy a legjobb legyek. Ez egy magas cél, és ha sikerül, az nagyszerű. Ha nem sikerül, akkor legalább megpróbáltam.” Édesapja így nyilatkozott a Cincinnati Postnak: “Tavaly végre elérte az érettségi szintet. Most próbálja kontroll alatt tartani azokat az erőforrásokat, amelyekkel rendelkezik.”

2001-ben Wood golfjátéka sokak szerint átlagon aluli volt. Sokan mindent hibáztattak a swingjétől kezdve a sérüléseken át a kiégésben szenvedő Woodsig. Néhányan még a szerelmet is hibáztatták. A Sports Illustrated szerint olyan pletykák keringtek, hogy beleszeretett egy ismert röplabda sztárbaés modellbe. De Woods elhessegette a dolgot. A St. Louis Post-Dispatch-nek azt mondta: “Ilyen a golf. Ez a sportolás része. Nem játszhatsz mindig jól. Nem mehet minden úgy, ahogy akarod…..”

Bár az év első felében nem játszott jól, Woods visszatért és megnyerte második Masters-győzelmét. “Ez igazán különleges. Amikor ’97-ben nyertem, még egy teljes évet sem voltam profi. Kicsit fiatal voltam, kicsit naiv. Nem értékeltem, hogy mit tettem. Most már sokkal jobban értékelem a major bajnokságokat” – idézte őt a Jet.

A hírnévnek sok előnye lehet Woods számára, de ennek ára is van. Ellopták a személyazonosságát, és 17 000 dollárt csaltak ki tőle, mielőtt az elkövetőt elkapták és börtönbe zárták. Panaszkodott a sajtóban, hogy a PGA az ő képét használta fel olyan események reklámozására, amelyeken nem is vett részt. Egy thaiföldi turnéja során 100 ember tüntetésével találkozott, akik a Nike elbocsátásai miatt voltak feldúltak. Hogy megbirkózzon a versenyzés és a reflektorfényben való szereplés nyomásával, Woods időnként elszabadul. Szeretne megházasodni és családot alapítani, ezért randizni kezdett. Előfordult már, hogy McDonald’s-ot evett a repülőjáratokon, és alkalmanként rágyújt egy cigarettára. Woods 2000-ben szőkére festette a haját (azóta visszaváltoztatta.)

Azért, hogy a földön maradjon, Woods a “Testvérekre” támaszkodik: Michael Jordan kosárlabdázó, Charles Barkley és a korábbi futballista és sportriporter Ahmad Rashad. Ők hárman mentorálják Woodsot azóta, hogy az 1997-es Masters megnyerése után találkozott Jordannel. A négyen folyamatosan tartják a kapcsolatot, és egymástól adnak vagy kérnek tanácsot. Bár ő nevelte őt félelmetes erőre, és megtanította a golf minden alapjára, valamint segített neki a koncentráció megtartásában, Earl Woods átadta a golfkarrierje irányítását Woodsnak, mióta az idősebb Woods megbetegedett. Édesapja továbbra is a Tiger Woods Alapítvány és a Tiger Woods Inc. Ő is kijár a versenyekre, de fia győzelmeit a tévéből figyeli.

A leginspirálóbb talán az, hogy Woods ilyen fiatalon elért eredményeiben az, hogy szó szerint és egymagában átalakította a játékról alkotott képet, vonzóbbá téve azt az emberek szélesebb köre számára, miközben elbűvölte azt. “Tiger Woods manapság a legnagyobb vonzerő a televíziós sportolók közül” – nyilatkozta Howard Katz, az ABC Sports elnöke a Dallas Morning Newsnak. Ahogy Reilly rámutatott: “A golf régen négy fehér fickó volt, akik egy pinochle-asztal körül ültek és az ütőtengelyük hajlításáról beszélgettek….. Most a golf az, hogy Cindy Crawford levelet küld Woodsnak”. Woods jelenléte valóban új rajongók sokaságát vonzotta a golfsporthoz – köztük a kisebbségeket és a fiatalokat. Van Sickle megismételte Jack Nicklaus meggyőződését, hogy “jön majd valaki, aki 30 méterrel mindenki más mellett tud ütni, akárcsak ő évtizedekkel ezelőtt, remek rövid játékkal rendelkezik, és uralja a sportágat”. Woods sok szempontból már meg is tette ezt. Bár a golf az életének szerves részét képezi és fogja képezni még hosszú évekig, ahogy éretté vált, értékelni kezdte a győzelmeit és a golfon kívüli életét. A Sports Illustratednek így nyilatkozott: “Semmi kétség, csodálatos egyensúly van az életemben. Megtanultam, mi a legjobb nekem.”

Források

Folyóiratok

Business Wire, 2001. szeptember 4., 2319. o.; 2001. szeptember 11., 0197. o..

The Cincinnati Post, 2001. augusztus 28., 6C. o..

Dallas Morning News, 2001. július 28., 9B. o..

Entertainment Weekly, 1996. november 15., 16. o..

Library Journal, 2001. július, 145. o..

Nation’s Restaurant, 2001. szeptember 3., 36. o.

Newsweek, 1995. április 10., 70-72. o.; 1996. december 9., 52-56. o.; 2001. június 18.

New York Times, 1994. augusztus 28.

People, 1991. szeptember 23., 36. p. 81.

PR Newswire, 2001. június 10., 7445. o..

The San Francisco Chronicle, 1997. április 22., B7. o..

The Source, 1996. november, 121. o..

St. 1C; 2001. augusztus 20., D7. o.; 2001. szeptember 9., 10. o.; 2001. szeptember 11., Al. o.

Time International, 2000. november 27., 60. o.

USA Weekend, 1992. július 24-26., 4-6. o.

Online

.