Wilt Chamberlainnek a maga idejében több versenytársa volt, mint manapság. A legnagyobb tévhit Wiltről az, hogy azért dominált, mert a játékban nem volt verseny, ami egyszerűen téves és értelmetlen.

Cáfoljuk meg ezeket a mítoszokat.

“A 60-as években nem volt 24 másodperces szabály vagy három másodperces szabály”

Először is, a 24 másodperces dobóóra már 1954-ben létezett. A három másodperces szabályt 1936-ban vezették be. A szabálytalan védekezés már 1947 óta létezett. A védekező kapusvédekezést már jóval Mikan főiskolás korában (az 1950-es évek előtt) bevezették. A támadó kapusvédelmet Russell utolsó egyetemi évében (1956) vezették be.

Wilt mindezen szabályok mellett játszott. Profi karrierjét 1959-ben kezdte.

“Wilt azért dominált, mert mindenki más gyenge, 180 centis fehér center volt.”

Nem azért, mert mindenki más gyenge volt; Wilt olyan erős volt, hogy könnyedén dominálni tudta őket.

Hasonlítsuk össze minden idők legerősebbnek mondott játékosát “Shaq”-ot Wilt-tel.

Wilt tudtommal soha nem tört el egy peremet sem egy NBA meccsen. Ez nem jelenti azt, hogy nem tudta volna megcsinálni, ha akarta volna.

Shaq elhatározta, hogy megteszi, amit tett; szándékosan minden súlyát beleadta a zsákolásba, kifejezetten azzal a céllal, hogy bekerüljön a SportsCenterbe.
Wilt a Terminátorral (Arnold Schwarzenegger) edzett abban az időben, amikor Arnold először jött az USA-ba testépítőként. Wilt a fekvenyomását 500 fontra tornázta fel. Shaq csak 450 körül tudott fekvenyomni, most valószínűleg kevesebbet.
Amikor Wilt 59 éves volt, még mindig képes volt 465-öt fekvenyomni, ami több, mint amire Shaq valaha is képes volt. Wilt 63 éves volt, amikor meghalt.
Láttad valaha Charles Barkley-t játszani? Ha nem, akkor biztos vagyok benne, hogy láttál már róla videót – Barkley 1,80 méter magas volt és kb. 252 kiló – nagyon, nagyon erős, nagyon gyors és nagyon robbanékony.
A 60-as években és a 70-es évek elején volt egy Gus Johnson nevű játékos az NBA-ben – ő olyan volt, mint a 60-as évek Charles Barkley-ja – nagyon erős, gyors és nagyszerű ugró. Johnson körülbelül 180 centi magas volt, és 230 kiló, de nem volt rajta annyi zsír, mint Barkley-n.
Egy nap, az 1967-es szezon végén (abban az évben, amikor Wilt 76ers megnyerte az NBA bajnoki címét, és 68-13-ra nyert az alapszakaszban) Gus Johnson (aki a Bullets-ben játszott) a kosárhoz hajtott, és képes volt zsákolni Wilt felett, amire nem sokan voltak képesek. Wilt nem volt éppen elégedett.

Később ugyanezen a meccsen Gus megkapta a labdát egy gyorsindításnál, és az egyetlen ember, aki visszatért, Wilt volt. Gus megint megpróbált volna zsákolni. Tökéletes 45 fokos szöget vett fel a kosár felé, hogy megpróbálkozzon a zsákolással.

Ezúttal, amikor Gus elérte az ugrás csúcsát, Wilt felment, és egy kézzel tisztán elkapta a labdát.

Mindössze annyit tett Wilt, hogy a keze a labdára került. Gus előremozgása azonnal megállt, és érezte, hogy valami kipattan a vállában. A földre esett, és amikor megvizsgálták, ő lett az első és egyetlen játékos, aki valaha is kificamodott vállat szenvedett egy blokkolt dobásnál.

Wilt még csak nem is szabálytalankodott a játék során, csak a zsákolást blokkolta. Még csak hozzá sem ért, csak a labdát szerezte meg.

Wilt nem csak állt ott és várta, hogy zsákoljanak rá, ahogy a mai srácok teszik. Wilt megértette a játék geometriáját, és mindig a labdát támadta, nem a védőt. A kosár nem mozog, tudod merre megy a srác. Lehet, hogy ma is láthatnánk alkalmanként zsákolást Wilt felett, de semmiben sem hasonlítana ahhoz, ahogy a srácok csak úgy bemennek és zsákolnak a mai szánalmas centerek felett.

Gus Johnson mindig roncsolás nélkül támadta a kosarat, nagyjából úgy, ahogy most LeBron teszi. Ha el tudod képzelni, hogy valaki kificamította Lebron vállát, miközben blokkolta a dobását, akkor ilyen volt, amikor Wilt ezt tette Gusszal.

Máskor Wilt eltörte az ellenfél lábujját egy zsákolással. Wilt egyszer zsákolt, és a labda olyan erővel találta el a Hall of Famer Johnny “Red” Kerr lábát, hogy az eltörött.

Kerr azonnal tudta, mi történt, amint a labda eltalálta a lábát. De nem akarta, hogy bárki megtudja, hogy Wilt zsákolása törte el, ezért úgy tett, mintha megbotlott volna a pályán felfelé menet, hogy a szurkolók azt higgyék, hogy véletlenül eltörte a lábát. Csak az öltözőbe érve vallotta be, hogy Wilt zsákolása törte el a csontot.

Wilt határozottan erősebb volt, mint Shaq (bár Shaq sokkal nehezebb, mert sokkal több zsírja van, mint Wiltnek). Shaq zsírfeleslege negatívan hat az állóképességére.

Wilt átlagosan 46 percet játszott meccsenként a pályafutása során, és 1962-ben Wilt csak NYOLC PERCET ült ki az EGÉSZ SZEZONBAN. Az egyik meccsen nyolc perccel a vége előtt két technikai hibával kiállították, de a szezonban a többi 79 meccs minden percében (a hosszabbítással együtt) játszott. Mivel több percet játszott a hosszabbításban, mint amennyit a rendes játékidőben kiült, Wilt abban az évben átlagosan 48,5 percet játszott meccsenként, pedig egy rendes játékidő csak 48 perc.

Shaqnak csak egy olyan szezonja volt, amelyben átlagosan 40 percet játszott meccsenként. Sosem volt egy kondicionáló fanatikus.

Shaq jó, de ő nem Wilt Chamberlain

Másrészt a 60-as évek korszaka, amelyben Wilt játszott, egy sokkal fizikálisabb korszak volt. Abban az időben nem voltak puhány flagrant vagy handcheck szabálytalanságok. A bírók azért hagyták büntetlenül ezeket a fizikai taktikákat, mert a tulajdonosok és az NBA vezetősége szerint akkoriban a vér és az erőszak vonzotta az embereket a kosármeccsekre.

A Wilthez hasonló szupersztár játékosok nem részesültek kedvező bánásmódban a bírók részéről, sőt, a bírók gyakran az ellenfél csapatának pártjára álltak Wilt ellen, mert úgy érezték, hogy egyszerűen túl domináns. Az NBA azért léptetett életbe szabályokat, hogy valahogy megállítsa Wiltet.

És ami még elképesztőbbé tette, hogy 3-4 srác összeesett és durván bánt vele, amikor csak hozzáért a labdához. Hacsak nem Bill Russell voltál, és nem érezted magad szerencsésnek, Wilt soha nem játszott egy az egy ellen.

Clyde Lovellette a Celticsből egy játék során beverte Wilt néhány elülső fogát a szájpadlásába. Wilt súlyos fertőzést kapott, és a fogak a műtét során soha nem álltak be rendesen, ami miatt Wilt élete hátralévő részében komoly fájdalmakkal élt.

1999-ben bekövetkezett halála idején műtétre volt kiírva, hogy (remélhetőleg) helyrehozzák ezeket a fogakat (amelyeket soha nem javítottak meg rendesen, és soha nem gyógyultak be rendesen), de Wilt elhunyt, mielőtt a műtétre sor került volna.

A sérülést még abban az évben súlyosbította Willie Naulls, a Knicks játékosa. Tom Heinson a Celticsből szintén részt vett néhány nagyon durva ütésben. Wilt szerencsétlenségére nem volt abban a helyzetben, hogy visszavághasson. Minden dupla kivágás egyenlőtlen csere lett volna, és Wilt eleve nem volt egy gonosz fickó.

A fizikai játék annyira durva volt vele szemben, hogy Wilt tulajdonképpen visszavonult az újonc éve után. Írt egy cikket a Look magazinnak arról, hogy az NBA egy bokszliga, de a Warriors tulajdonosa rábeszélte, hogy térjen vissza, annak ellenére, hogy Wilt már készen állt arra, hogy letegye a szöget.

Az évek során sok játékvezető elismerte, hogy hagyták, hogy a srácok megússzák a Wilt elleni támadójátékot. A liga tényleg nem tudta, hogyan kezelje Wiltet, és tudat alatt a bírók hagyták, hogy a kisemberek megússzák a gyilkosságot.

A korábbi években ezt azért tették, hogy ellensúlyozzák azt a tényt, hogy Wilt olyan nagy és tehetséges volt. A későbbi években azért tették ezt, mert sajnálták Wiltet, mert nem tudott jól büntetőket dobni. Az egyik bíró azt mondta neki: “Wilt, tudom, hogy minden alkalommal elkapnak, de a játék elég unalmas lenne, ha azt látnánk, hogy minden alkalommal egyből kettőt dobsz a vonalról a pályán.”

Harmadszor, Wilt idejében az NBA centerek átlagos magassága 6’10” volt. Wilt mindössze három centivel tornyosult az ellenfél fölé. Darral Imhoff, a center, aki ellen bedobta a 100 pontot 6’10. Bill Russell, a liga történetének második legjobb lepattanózója, és a center, akinél rekordot jelentő 55 lepattanót szedett le (de a Celtics három ponttal megnyerte a meccset) szintén 6’10”.

Nem látod, hogy Yao Ming veszélyeztetné ezeket a rekordokat, pedig négy hüvelyk előnye van a mai átlagos centerekkel szemben. Egyébként Walter Dukes 7’1″, Swede Halbrook 7’3″, Mel Counts pedig 7’0″. Hogy lehet, hogy ezek közül a 60-as évekbeli játékosok közül senki sem hozott olyan számokat, mint Wilt? Nem a magasság az oka Wilt dominanciájának, ami elvezet minket a negyedik számhoz.
Negyedszer, a fő ok, amiért Wilt uralta a versenyt, feketéket és fehéreket, alacsonyakat és magasakat, az az, hogy ő egy kiváló fizikai példány, még a korabeli, 60-as évekbeli, nem megfelelő edzésmódszerek és táplálkozás mellett is. Valójában a Sports Illustrated 1986-ban úgy jellemezte őt, mint a húsból és vérből készült legszebb atlétikai konstrukciót.

Wilt lövő volt, magasugró bajnok, atlétikai sztár és hármasugró. A főiskolán 550 fontot tudott fekvenyomni. A férfi a röplabdahírességek csarnokába is bekerült, és csak 36 éves korában kezdte el komolyan játszani ezt a játékot.

A New Jersey Nets a 80-as években még akkor is aktívan udvarolt neki, amikor Wilt már 50 éves volt (egy 80-as évekbeli Lakers bemutató mérkőzésen Wilt centerben pont nélkül tartotta a Magic Johnson vezette csapatot).
Wilt jegyzett 275 font súlya a frissítetlen egyetemi súlya. A fénykorában és az NBA-ben töltött későbbi éveiben elismerte, hogy ez a súlya közelebb volt a 290-300 fonthoz.
Az egyetlen, aki gondot okozhatott neki, ez az egykori atlétikai sztár és olimpiai kaliberű magasugró, Bill Russell volt (A 70-es évek végén, amikor a negyvenes évei közepén vagy végén járt a Seattle Supersonicsnál, Billnek egy az egy elleni csetepatéi voltak a Sonics játékosaival. Mindegyiket virtuális röplabdameccsé alakította át, és minden kosárra irányuló támadást lecsapott).

“Wilt nem lenne képes dominálni a jelenlegi korszakot”

Milyen lenne, ha most jönne a ligába egy príma 7’1” 300-as, 55″-es vertikummal és 500-as fekvenyomással rendelkező játékos? Szerintem leleplezné az NBA-t a mai szemfényvesztésnek.”

Először is, biztosan vezetné az NBA-t lepattanókban. Átlagosan 18.

Második, ő vezetné a ligát blokkokban. Átlagosan hat vagy hét.

Harmadszor, vezetné a ligát a 15 pont/meccs feletti dobószázalékban.

Az átlaga 60 százalék felett lenne.