A koronavírus okozta karantén kezdete óta sokak számára érthetően frusztráló volt otthon ragadni, de mint a legtöbb késő esti műsornak, David Lettermannek is sikerült megtalálnia a jó oldalát. A humorista és régi tévésztár szerdán az “Y2K-bunkerből” kapcsolta Howardot, és elárulta, hogy hálás, hogy ennyi időt tölthet kiskorú fiával.

“Számomra ez nagyszerű, mert mióta Harry elkezdte az iskolát, ez a legtöbb idő, amit vele tölthetek, megszakítás nélkül” – mondta Letterman. “Látom ezt az óriási alakot a konyhánkban sétálni, és arra gondoltam: “Szent szar, kirabolnak minket!”. De tudod, ez a fiam. Csak nem vagy hozzászokva ahhoz, hogy szerdán látod őt csoszogni a konyhában.”

Milyen apa-fia tevékenységeket élveznek a karantén alatt? Születésnapi hajvágás, kezdetnek. “A fiam, ezt csinálta a születésnapomra” – mondta Dave, levette a kalapját, és rámutatott arra a helyre, ahol valaha haj volt. “Leborotválta a fejemet.”

“Tetszik, de mivel eddig hűvös tavaszunk volt, a fejem tényleg fázik” – tette hozzá.

Howard kíváncsi volt, hogy a “Late Show” nyugdíjas műsorvezetője még mivel foglalja le magát.

“Sokat porszívózom, és 11 éves korom óta nem porszívóztam” – mondta. “A fő panaszom a porszívózással kapcsolatban … az egyetlen dolog az életedben, amit arra terveztek, hogy szívjon, gyakran egyszerűen feladja, és neked kell lehajolnod, felszedned, bármi is legyen az, és ledobnod a rohadt csövön.”

A háztartási munkák persze nem az egyetlen munka, amit Letterman válságos időkben szokott végezni. A “Late Show”-ja híresen visszatért az éterbe kevesebb mint egy héttel azután, hogy az országot megrázta a szeptember 11-i terrortámadás. Ezzel, ahogy Howard szerdán kifejtette,engedélyt adott Amerikának, hogy újra nevessen. Amikor Jimmy Fallon a hónap elején csatlakozott a Stern Show-hoz, elismerte, hogy Dave 2001-es visszatérése inspirálta őt arra, hogy folytassa a “The Tonight Show” sugárzását a karanténból.

Howard megkérdezte Dave-et, hogy ő is otthonról sugárzott volna-e, ha a világjárvány lecsap, mielőtt 2015-ben kilépett volna a “The Late Show”-ból. “Nem tudom. Nem vagyok biztos benne, hogy én hogyan kezeltem volna” – ismerte el Letterman, bár elmondta, hogy nagyra értékeli azokat a műsorvezetőket – köztük Howardot is -, akik jelenleg is kitartanak.

Míg Fallon, Jimmy Kimmel, Stephen Colbert és még sokan másokmár visszatértek az éterbe, Howard megjegyezte, hogy a műsoruk karanténban lévő kiadásai érezhetően másnak tűntek élő közönség nélkül. Emlékeztetett arra, hogy Daved valami hasonlót tett 2012-ben, amikor a Sandy hurrikán után sugárzott.

“Nem volt stúdióközönségünk” – javította ki Dave nevetve. “Amúgy is alig volt közönségünk minden este.”

De Howard azon tűnődött, hogy vajon nehéz-e egy műsorvezetőnek, ha hozzászokott, hogy élő közönségből táplálkozik.

“Igen, minden az időzítésen múlik. Ahogy Jerry Seinfeld mondta egyszer, a közönség valójában segít abban, hogy menet közben írj dolgokat, mert hallod, hogy mire reagálnak, hallod, hogy mire nem reagálnak. Szóval ez nagyszerű” – mondta Davesaid.

“Azt hiszem, hozzászoknék ahhoz, hogy nincs élő stúdióközönségem, de úgy értem, Howard, számomra ez a fejlődés neked és másoknak, akik ezt csinálják, őszintén szólva a legjobb út” – folytatta, hozzátéve, hogy akár pizsamát is viselhetnének az adásban, ha kedvük lenne hozzá.

Howard és Dave a továbbiakban a gyermekkorukról beszéltek, és arról, hogy apjuk milyen szerepet játszott abban, hogy sikeres emberekké váltak. Dave elmondta, hogy az apja mindig arra törekedett, hogy előadóművész legyen, akár orgonán játszott a templomban, akár magazinok hátsó oldalait kutatta át véletlenszerű írói lehetőségek után.

“Szeretett felállni és viccelődni. Showman volt” – magyarázta Dave.

Az apja azonban soha nem tudta beindítani a showbiznisz karrierjét. “Csinálnia kellett dolgokat, hogy megélhetést biztosítson a családnak, de nem teljesen ezt akarta, és én sajnáltam őt” – mondta, hozzátéve: “A legtöbb férfi csendes kétségbeesésből él.”

Dave elmondta, hogy apja egy ideig az alkoholfogyasztással küzdött, mielőtt végül “mindent beleadott” az Anonim Alkoholistáknak. Dave élénken felidézett néhány anekdotát ebből az időszakból, köztük egy olyat, amikor apja “szaros fejjel” furikázta a családot, egy másikat, amikor Dave elkísérte őt egy Anonim Alkoholisták gyűlésre, és egy másikat, amikor Dave-nek adta az első szeszes italt, amikor még csak 12 éves volt.

“Apám nagy rajongója volt a Cutty Sark nevű skót whiskynek” – emlékezett vissza Letterman. “Karácsony volt, és mindannyian ünnepi hangulatban voltunk, ezért azt mondta: ‘Tessék, szeretnéd megkóstolni a Scotch-omat szódával? Erre én: ‘Igen, miért is ne?’ És megkóstoltam, és hűha, ez óriási.”

A fiatal Dave hamarosan azon kapta magát, hogy még többért megy vissza. “A mosogató alatt tartották. Bementem oda, miután mindenki lefeküdt, és … lenyomtam egy kis Cutty Sarkot, ami tényleg segített.”

“Gondolod, hogy öngyógyító voltál?”. Howard megkérdezte.

“Igen, abszolút” – válaszolta Dave.

Dave elmondta, hogy az egyetemi évei alatt és a szórakoztatóipari karrierje kezdeti időszakában is mértéktelenül ivott. Elmondta Howardnak, hogy ez odáig fajult, hogy az orvosok a rutinvizsgálatok során rámutattak a megduzzadt májára. Mindez azonban megváltozott, miután megkapott egy új tévéműsort, és megfogadta, hogy a legtöbbet hozza ki a lehetőségből.

“Kaptam egy újabb esélyt egy tévéműsorra, és folytattam az ivást, és egy nap azt mondtam magamnak: “Nem csak szerencsés vagyok, hogy a tévében vagyok, hanem szerencsés vagyok, hogy van egy második esélyem, és az utolsó dolog, amit tenni akarok, hogy én legyek az oka annak, hogy ez a dolog elszúrják.”” emlékezett vissza Dave. “Emlékszem, kint voltam a tengerparton, azt hiszem, májusban volt, és akkor ittam utoljára alkoholt. 34 éves voltam.”

Ahogy Dave érett, úgy változott az apjával való kapcsolata is. “Azt hiszem, a gyerekek általában elég önzőek a saját jövés-menésükkel kapcsolatban, és egészen addig nem éreztem igazi, erős empátiát a helyzete iránt, amíg szívrohamot nem kapott” – mondta.

Az apja sosem lett nagy sztár, bár egyszer csatlakozott a fiához a tévében, amikor Dave még Indianapolisban volt adásban. “Meghívtam őt egy műsorba vendégnek, és azt gondoltam, ‘Hű, azt hiszem, ez mindkettőnknek jót tett’, mert meg tudtam adni neki ezt a lehetőséget” – mondta Howardnak.

“Ez fontos volt számomra, és már régóta nem gondoltam erre” – folytatta Dave, aki kifejtette, hogy mióta maga is apa lett, sokkal gyakrabban gondolkodik a kapcsolatukon.

“Más apa vagy a saját fiadhoz képest?” Howard egy ponton megkérdezte.

“Próbálok az lenni, Howard” – mondta Dave. “Istenem, egyszerűen imádom, hogy itt van mellettem. Ő csak egy bolond, és én szeretem őt. Nagyon szórakoztató és … Nagyon szerencsés vagyok, hogy a családom velem van.”

Míg Dave fia nem jelent meg a kamerák előtt szerda reggel, a kutyájuk, Dutch csatlakozott a műsorhoz néhány emlékezetes percre. “Ő egy YellowLab?” Howard megkérdezte.

“Szerintem uszkár”, mondta Dave.

“Ez nem úgy néz ki, mint egy uszkár”, nevetett a társműsorvezető Robin Quivers.

Dave, akinek a “Late Show”-ban egykor a “Hülye kisállat trükkök” című kedvelt rész szerepelt, küzdött, hogy a kutyája engedelmeskedjen a parancsainak. Amint azonban azt mondta “Trumpy itt van”, a kutya ugatni kezdett. A késő esti sztár végül a finomságok és a szeretet kombinációjával kényszerítette Dutch-ot, hogy megmutassa magát a kamerának.

Az interjú vége felé Dave reményt adott a hallgatóságnak, akik a koronavírus járvány idején küzdenek. “Az emberi lélekbe olyan ellenálló képesség van beépítve, mint semmilyen más mechanizmus a bolygón, és ez túl fog menni, és túl fogjuk élni” – mondta.

Robin azon tűnődött, hogy vajon lesz-e végül valami jó is ebből a tragédiából, mire Dave elárulta, hogy számára ez már megtörtént. Segített neki felfedezni, hogy mi az igazán fontos az életben: a családja. “Nekünk, amerikaiaknak túl sok mindenünk van, és sok mindent természetesnek veszünk, pedig nincs rá szükségünk” – mondta. “Ne legyünk ennyire istenverte önzőek és kapzsik. Mindannyian egyformák vagyunk, az isten szerelmére, és mindannyian szénalapú életformák vagyunk, és mindannyian ugyanazt a levegőt lélegzik.”

Letterman néhány szívhez szóló szót osztott meg a média királyával, mielőtt kijelentkezett. “Csak nagy csodálatot érzek az ember iránt, aki vagy, és aki lettél, mert amikor te és én gyerekek voltunk, két különböző ember voltunk” – mondta Howardnak, majd hozzátette: “Most hogyan kapcsoljam ki ezt a készüléket?”

.