A legújabb bizonyítékok arra utalnak, hogy a klasszikus “motoros” területek kognitív funkciókkal is rendelkezhetnek. Három neuroimaging kísérletet végeztünk, hogy megvizsgáljuk a nem motoros mentális-műveleti feladatok három típusának – numerikus, verbális és térbeli – hátterében álló funkcionális neuroanatómiát. (i) A pozitronemissziós tomográfia kimutatta, hogy a hátsó frontális kéregnek a pre-szupplementáris motoros területnek (pre-SMA) és a dorsolaterális premotoros kéreg (PMdr) rostrális részének megfelelő részei mindhárom feladat során aktívak voltak. Mindhárom feladat során aktivitást figyeltünk meg a hátsó parietális kéregben és a kisagyféltekében is. Az elektrofiziológiai monitorozás megerősítette, hogy a feladatvégzés során nem történtek csontmozgások, szemmozgások vagy artikulációs mozgások. (ii) A funkcionális mágneses rezonancia képalkotás (fMRI) azt mutatta, hogy a mentális-műveleti feladatok során a PMdr aktivitás a superior precentralis sulcus mélyén lokalizálódott, amely lényegesen átfedte a komplex ujjmozgások során aktív régiót, és dorsomedialisan helyezkedett el a feltételezett frontális szemmezőkhöz képest. (iii) Az egyszeri fMRI a mentális műveletek végrehajtásához időzített átmeneti aktivitásnövekedést mutatott a pre-SMA-ban és a PMdr-ben. A jelen vizsgálat eredményei arra utalnak, hogy a PMdr fontos szerepet játszik a szimbolikus jelek és válaszok szabályalapú társításában mind a motoros, mind a nem motoros viselkedésekben.