A Maine állambeli Castine egy 17 mérföldes földterület végén, az U.S. Highway 1 mellett helyezkedik el, és családbarát helyet kínál a turistáknak a nyári hónapokban. (A kép mellékelve)

A 1613-ban Claude de Saint-Etienne de la Tour által kis kereskedelmi állomásként alapított maine-i Castine település New England egyik legrégebbi városa. Ez az 1300 lakosú tengerparti enklávé nemcsak hét évvel megelőzte a Plymouth-kolóniát, hanem a Tarrantine – Penobscot – törzzsel is büszkélkedhet, ugyanennyi évszázad alatt négy birodalmi zászló alatt állt, és 1941-ig az amerikai történelem legsúlyosabb tengeri katasztrófájának adott otthont.

“Ez volt az 1779-es sikertelen Penobscot-expedíció Fort George-nál, amelyben 1200 fős szárazföldi haderő vett részt, köztük Paul Revere” – mondta James Goodson, Castine városvezetője és szabályzatvégrehajtója. “Azt hitték, hogy lerohanják a briteket, de túl sokáig vártak, és a britek képesek voltak újraszerveződni és visszavágni. Összesen 43 hajó veszett oda, ami a legtöbb volt – persze Pearl Harborig.”

Kellemes hely

Mély történelmi gyökerei és a brit, francia, holland és indián lakossághoz fűződő egyedülálló kapcsolatai miatt nem meglepő, hogy ez az érintetlen falu gazdasági életképessége nagyban támaszkodik a kulturális turizmusra.

Mégis egy rejtett gyöngyszem, amely gyakran kénytelen versenyezni más – “autópálya-kényelmesebb” – közösségekkel, mint például Camden,

Rockport és Portland minden egyes turista dollárért. Goodson szerint Castine egy 17 mérföldes szakasz végén található az U.S.

Highway 1 mellett, és ha valaki átutazóban találja magát, jó eséllyel kereste.

“Rengeteget reklámozunk, és szerepelünk a Történelmi Helyszínek Nemzeti Jegyzékében, ami segít, de rengeteg munkát végzünk, hogy ellenőrizzük a látványt, karbantartjuk a nevezetességeinket, és rengeteg látnivalót és tennivalót kínálunk a látogatóknak, amíg itt vannak” – mondta.

A családbarát helyet kereső vendégek nem fognak hiányt találni eseményekben és látnivalókban. Nem számít, hogy a múltba szeretne bepillantani, a vízzel kapcsolatos kikapcsolódást keres, vásárolni szeretne, vagy az interaktív kiállítások és fesztiválok iránt érdeklődik, Castine mindenki számára kínál valamit.

“Csak három vendéglőnk van, így sokan egynapos kirándulásra érkeznek, és végül Bar Harborban maradnak. Kihasználják a helyi ételeket, a galériákat és az üzleteket, miközben kimozdulnak a nagyobb turistavárosok körül kialakuló zsúfoltságból” – mondta Goodson.

“Azonban könnyen eltölthetünk egy hetet azzal, hogy felfedezzük a 40 történelmi táblát, amelyek Castine történelmének korszakait mutatják be.”

A festői kilátás, a történelmi látnivalók, a vásárlás és a kikapcsolódás mellett a nyári szezon egyik csúcspontja az éves Bastille-napi ünnepség, amely nemcsak a közösség francia kapcsolatát mutatja be, hanem előadássorozatot, főzési bemutatókat, élőzenét, túrákat és egy közös étkezésben csúcsosodik ki, amelyet a Town Commonon tartanak.

“Ez az egész ünnepség központi eleme” – mondta Goodson. “A kereskedők ételeket készítenek, amelyeket meg lehet vásárolni, vagy hozhatsz magaddal, de mindenki egy asztalnál ül.”

Ezek mellett olyan emberek ülhetnek, akik itt nőttek fel, akik a nyaraikat Castine-ban töltötték, vagy olyanok, akik csak látogatóba jöttek. Mindenkit meghívnak, hogy vegyen részt ezen a különleges eseményen, és nem ritka, hogy 500 ember ül ennél az egy asztalnál.”

A castine-i vállalkozásokat egész nyáron a turisták, majd az augusztus végén kezdődő Maine-i Tengerészeti Akadémián tanuló diákok támogatják.(A képen látható) Castine nagy múltra tekint vissza, hiszen a britek, hollandok és franciák irányították, mielőtt az Egyesült Államokhoz került volna. (A fotó mellékelve)
Az éves Bastille-napi ünnepség során közös étkezést tartanak a város közterén. Nem ritka, hogy 500 ember ül ennél az egy asztalnál.(A fényképet rendelkezésre bocsátották) A látogatók élvezhetik Maine legjobbjait Castine-ban a kikapcsolódástól a tenger gyümölcseiig.(A fotó mellékelve)

Cuki egyetemi város

Természetesen egyetlen város sem élhet meg csak a nyári szezonból, és amikor a turisták augusztus végén távoznak, a közösséget a Maine Tengerészeti Akadémiára járó diákok töltik meg, ami segít pótolni a kieső turisztikai bevételeket. Goodson elmondta, hogy a helyi vállalkozások keményen dolgoztak azon, hogy kereskedelmi területeiket úgy alakítsák át, hogy két nagyon különböző típusú vásárlót fogadjanak, és mindig készen állnak a bővítésre és új ötletek felfedezésére.

“Ez két nagyon különböző gazdaság, és kreatívnak kell lenniük” – mondta Goodson. “Van itt egy könyvesbolt és ajándékbolt, amely az év négy hónapjában a turisztikai forgalomból él, de az őszi és tavaszi szemeszterek alatt átállnak, hogy a diákoknak egy nagyszerű helyet kínáljanak a tanuláshoz, a nagysebességű internethez és a kézműves sörökhöz. A kereskedők összefognak, hogy ünnepi nyílt napokat vagy egyházi vásárral egybekötött rendezvényeket tartsanak, hogy a nyári szezonon kívül is legyen lehetőségük vásárlókat vonzani, és mi természetesen támogatjuk őket, ahogy csak tudjuk.”

A közösség- és gazdaságfejlesztési bizottság keményen dolgozik a város, a vállalkozások és a lakosok pénzügyi jólétének előmozdításán, és számos partnerrel együttműködve olyan kiegyensúlyozott környezetet hoz létre, amely munkahelyeket teremt, segíti a vállalkozókat, hozzájárul az újjáélesztési erőfeszítésekhez és elősegíti a képzett munkaerő fejlesztését.

Goodson szerint Castine városa az a fajta hely, ahol a gyerekek még mindig biciklire pattanhatnak és bejárhatják a falut, ahol a szomszédok inkább családtagnak érzik magukat, és ahová évente 3000 látogató érkezik a világ minden tájáról, hogy megtapasztalja Maine legjobb látnivalóit.

“Soha nem tudhatja, hogy kivel találkozik vagy mit fog látni, de jó eséllyel, ha egyszer eljön látogatóba, vissza akar majd jönni” – mondta Goodson. “Ki tudja? Még az is lehet, hogy úgy dönt, hogy ide költözik!”

Castine, Maine, egy pillantásra

A Hancock megyében, a Penobscot-öböl partján fekvő Castine-t 1613-ban alapították, és 1796-ban jegyezték be. Ez egy 1300 fős közösség, amely 7,78 szárazföldi mérföldön terül el. 400 éves történelme során Castine brit, francia és holland fennhatóság alatt állt, mielőtt az Egyesült Államokhoz került volna. Kiemelkedő szerepet játszott az amerikai forradalomban, az 1812-es háborúban és a polgárháborúban, és 1941-ig az amerikai történelem legnagyobb haditengerészeti katasztrófájának adott otthont.

Ma Castine túlnyomórészt turisztikai közösség, de az 1980-as években újjáéledt, részben a Maine-i Tengerészeti Akadémia bővítésének köszönhetően. Az akadémia jelenléte segít felduzzasztani a lakosságot 2200 főre a tanév során, és lehetőséget ad a helyi üzlettulajdonosoknak, hogy a szezonon kívüli időszakban több kereskedelmet teremtsenek. További információkért látogasson el a https://castine.me.us

weboldalra.