Mi az a Food Jagger?
A Food Jagging az, amikor a gyermek minden nap, sőt néha minden étkezésnél ugyanazokat az ételeket akarja enni, ugyanúgy elkészítve. Ha egy gyermek egy bizonyos ételre “rácuppant”, valószínű, hogy végül megunja azt az ételt, és teljesen kiiktatja az étrendjéből. Míg néhány étel kiiktatása az étrendből nem jelenthet jelentős gondot, ha a gyermek hosszabb időn keresztül zabálhat, akkor jelentősen korlátozza az étkezési repertoárjában szereplő ételek mennyiségét. A tépelődéssel ellentétben egyes gyerekek a válogatós evés szakaszain mennek keresztül, ami a tipikus fejlődés része lehet. 
A válogatós gyerekek néhány hétig megunhatják a kedvenc ételeket, de 2-3 hét múlva a válogatós evők újra felveszik az adott ételt a repertoárjukba ahelyett, hogy teljesen kiiktatnák az ételt. Az SOS (Sequential – Oral – Sensory) Approach to Feeding (K. Toomey) szerint a gyerekeknek legalább 30 különböző ételnek kell lennie, amit az étkezések és uzsonnák többségében elfogadnak (3 különböző étel 5 étkezésnél, 3 étkezés + 2 uzsonna, 2 napon keresztül). Ez az elfogadott ételek mennyisége fontos a gyermek táplálkozása és általános fejlődése szempontjából. A táplálkozási nehézségekkel küzdő gyermek lehet megfelelő súlyú, de lehet túlsúlyos vagy alulsúlyos is, attól függően, hogy milyen típusú ételeket fogyaszt.
Ki van kitéve a táplálkozási nehézségeknek?
Minden gyermek táplálkozási nehézségekkel küzdhet, bár a táplálkozási nehézségekkel küzdő gyermekeknél nagyobb a táplálkozási nehézségekkel küzdő gyermekek kockázata. Az autizmus spektrumzavarral küzdő gyermekek szintén nagyobb valószínűséggel hajlamosak az ételrágásra, ha hagyják. Az ASD-s gyerekeknek jellemzően szenzoros integrációs problémáik vannak. Ennek eredményeképpen a spektrumon lévő gyermekek gyakran előszeretettel rágcsálnak, hogy csökkentsék az érzékszervi rendszerükre nehezedő stresszt. Ha egy ASD-s gyermek ugyanazt a néhány ételt eszi, minden étkezés során ugyanúgy tálalva, nem kell új szenzoros információkat feldolgoznia az étkezések előtt vagy alatt. Ezek a gyerekek hajlamosak az előre csomagolt és feldolgozott ételeken is zabálni, mert még a csomagolás is minden alkalommal ugyanúgy néz ki.
Mit tehetnek a szülők a zabálás megelőzése érdekében?
Minden étkezés során kínáljon változatos ételeket. Bármennyire is egyszerű lehet minden egyes uzsonnához joghurtot vagy aranyhalat kínálni, vagy az előző étkezésből megmaradt ételmaradékot, találjon módot a nassolnivalók és az étkezések variálására. Minél több ételt kínálunk a gyermeknek, és minél gyakrabban kínálunk egy adott ételt, annál több lehetőséget biztosítunk a gyermek számára, hogy bővítse étkezési repertoárját. Ha megengedjük a gyermeknek, hogy segítsen az élelmiszervásárlásban és az étkezések előkészítésében, az jó módja annak, hogy a gyermek új ételekkel ismerkedjen meg anélkül, hogy nyomást gyakorolnánk rá, hogy megegye azokat. Ha ésszerű adagokat kínálunk a kevésbé ismert ételekből, az csökkenti annak kockázatát, hogy a gyermeket túlterhelje az új étel. Toomey azt ajánlja, hogy csak minden második napon kínáljon fel egy adott ételt, hogy megelőzze az étkezési zavarok kialakulását.
Ha gyermeke már elkezdett étkezési zavarokba esni, és tartósan kiiktatja az étrendjéből az egykor kedvelt ételeket, vannak olyan stratégiák, amelyek segítségével rugalmasabbá és elfogadóbb evővé válhat. Toomey azt ajánlja, hogy válasszuk ki a gyermek számára a legkevésbé tápláló elemet, amin éppen tépelődik (gyakorlásképpen és arra az esetre, ha végül végleg elhagyja az ételeket). Miután kiválasztotta a legkevésbé tápláló ételt, kezdje el KISSZERŰEN megváltoztatni a preferált étel jellemzőit. A változtatásoknak észrevehetőnek kell lenniük, hogy a gyermek tudatában legyen a változásnak, de olyan finomnak, hogy a gyermek továbbra is elfogadja az ételt.
A forma megváltoztatása általában a gyermek számára a legkönnyebben feldolgozható változtatás egy ételen. Az alakot megváltoztathatjuk úgy, hogy a tésztát más alakú tésztával készítjük el, sütivágók segítségével megváltoztatjuk a palacsintát vagy a szendvicset, vagy dinoszaurusz alakú csirkemellet vásárolunk a hagyományos csirkemell helyett. Miután a gyermek elviseli az alakváltozást, változtassa meg a színt. Az ételszínezékek kiválóan alkalmasak arra, hogy bármilyen kedvelt étel színét megváltoztassuk. Egyes előrecsomagolt élelmiszerek is többféle színben kaphatók. A színváltozást követően változtassa meg az ízt. Különböző szirupokat, sajtokat, fűszereket vagy szószokat használhat, hogy valamelyik ízt kissé megváltoztassa. Általában az előnyben részesített étel utolsó összetevője, amelyet meg kell változtatni, az állag. A textúra általában a legnehezebben feldolgozható változás, és ezért ez az utolsó változás, amely egy preferált ételen végbemegy. A preferált ételek megváltoztatásának másik módja az étel tálalási hőmérsékletének megváltoztatása.
Nem szabad elfelejteni, hogy a gyermeknek minden egyes változtatást többszöri bemutatás során is el kell tudnia viselni, mielőtt a preferált étel egy másik jellemzőjét megváltoztatná. Csak azért, mert egy gyermek egy nap elviseli a szív alakú szendvicsét, még nem jelenti azt, hogy készen áll a kedvenc szendvicsének színének megváltoztatására. Ha túl sok ételt változtatnak meg egyszerre, vagy ha túl gyorsan változtatnak meg dolgokat, a gyermek valószínűleg nem eszik, és automatikusan elhagyja az egykor kedvelt ételt. Ha a gyermek összeomlik, amikor észreveszi a kedvenc ételének megváltoztatását, akkor túl sokat változtattak.
Speech & Occupational Therapy of North Texas rendelkezik logopédusokkal, akiket a táplálkozási kihívások kezelésére képeztek ki. A Friscóban élő családok számára a táplálásterápia Frisco-i telephelyünkön érhető el. Murphyben a táplálásterápia az East Plano-i telephelyünkön érhető el. Ha gyermekével kapcsolatban szeretne beszélni egy terapeutával, kérjük, vegye fel velünk a kapcsolatot a 972-424-0148-as telefonszámon. A táplálásterápiát gyakran fedezi az egészségbiztosítás.
Danielle Muntean, MS, CCC/SLP, e cikk szerzője, a friscói klinikánk logopédusa, aki a táplálkozási kihívásokra specializálódott.