Született: 1929. július 28
Southampton, New York
Múlt: 1994. május 19
New York, New York
Amerikai first lady és szerkesztő
A nemzetközi hírű first lady, Jacqueline Kennedy Onassis egyedül nevelte két gyermekét John F. Kennedy elnök (1917-1963) meggyilkolása után. Aristotle Onassisszal (1900-1975 körül) kötött hétéves újraházasodása után könyvszerkesztői karrier felé fordult.
Előkelő gyermekkor
Jacqueline Lee Bouvier 1929. július 28-án született Janet Lee Bouvier (1908-) és John (Jack) Vernon Bouvier III (1892-1957) gyermekeként. Jackie erős és független gyermek volt. Kezdetben fegyelmezési problémának tartották a Miss Chapin’s-ben, a manhattani East Side-on lévő divatos iskolában, ahová fiatal lányként járt. Janet és Jack házassága zűrös volt, és 1940-ben elváltak. Jackie az édesanyjával élt, aki 1942-ben újra férjhez ment Hugh Dubley Auchincloss, Jr. (1897-1976), egy régi gazdag családból származó ügyvéddel. Az Auchinclossok sokkal gazdagabbak voltak, mint Bouviersék, és Jackie és a húga, Lee az anyjukkal és annak új férjével éltek.
Jackie édesanyjának újraházasodása konfliktust okozott a családban. Bár Jackie imádta az apját, egyre kevesebbet látta őt, különösen azután, hogy az anyja és a mostohaapja Washingtonba költöztette a családot. A nyarakat a Rhode Island-i Newportban lévő Auchincloss-házban töltötték, amelyet Hammersmith Farm néven ismertek. 1944-ben Jackie-t bentlakásos iskolába küldték Miss Porterhez a Connecticut állambeli Farmingtonba.
Jackie gyönyörű és elegáns fiatal nő volt. Társasági debütálásakor az egyik vezető újság pletyka rovatvezetője az 1947-es év debütánsnőjének nevezte. Jackie a Vassarban kezdte meg főiskolai tanulmányait, ahol úgy tűnt, zavarban van a társadalmi sikeréhez fűződő hírnévtől. Komoly diák volt, aki keményen dolgozott, és bekerült a dékánok listájára. Két évet töltött a Vassarban, majd egy évig Franciaországban tanult a Smith College által kínált program keretében. Miután visszatért az Egyesült Államokba, Jackie befejezte a főiskolát a washingtoni George Washington Egyetemen, majd a Washington Times-Herald újságnál vállalt munkát fotósként.
Life as a Kennedy
1951-ben találkozott Jackie először John Fitzgerald Kennedyvel. A következő évben Kennedyt Massachusetts szenátorává választották, és Washingtonba költözött. Ők ketten továbbra is találkozgattak, és 1953 júniusában eljegyezték egymást. 1953. szeptember 12-én Jacqueline Lee Bouvier feleségül ment Kennedyhez egy hatalmas esküvőn, amely a szezon társadalmi eseménye volt.
Jackie Kennedy félénk, zárkózott nő volt, kevés politikai tapasztalattal és a politikusok ismeretével, de sok mindenben a férje segítségére volt. Együtt dolgozott vele a nyilvános beszédén, segített neki kifejleszteni azt a karizmatikus (vagy elbűvölő) stílust, amelyről később olyan híres lett.
1956-ban arról beszéltek, hogy John Kennedy lesz a demokraták alelnökjelöltje. A Kennedy család számos tagja részt vett a konvención, amely izgalmas és fárasztó volt. Jackie ott volt, hogy támogatását adja, annak ellenére, hogy hét hónapos terhes volt. Bár John Kennedy beszédet mondott, amelyben Adlai Stevensont (1900-1965) jelölte a demokraták elnökjelöltjének, Estes Kefauver (1903-1963) lett az alelnökjelölt.
1956. augusztus 23-án, nem sokkal azután, hogy férje rövid szabadságra távozott, Jackie-ben koraszülés kezdődött. A baba halva született, vagyis a születéskor meghalt, és Jackie sógora, Bobby Kennedy (1925-1968) vigasztalta és intézkedett a baba temetéséről. 1957-ben Jackie-t újabb veszteség érte, amikor édesapja meghalt. Ez szintén nehéz időszak volt a Kennedy-házasságban. Akkoriban sokat pletykáltak, és azóta is sokat írtak John Kennedy különböző viszonyairól, amelyeket az elnöksége előtt és alatt folytatott. Kétségtelen, hogy ezek a pletykák megterhelték az ő és Jackie házasságát.
1957. november 27-én megszületett Caroline Bouvier Kennedy. Néhány hónappal Caroline születése után apja újraválasztás előtt állt, mint massachusettsi szenátor, és Jackie is aktívan részt vett az 1958-as szenátori kampányban.
Jackie lesz a first lady
Nem sokkal azután, hogy John Kennedyt újraválasztották szenátornak, és visszatért Washingtonba, elkezdett pályázni az elnökjelöltségre. Jackie erőteljesen kampányolt férje mellett, amíg 1960-ban teherbe nem esett. Ezt követően is folytatta a segítségnyújtást, amennyire fizikailag képes volt rá, egészen fia, ifjabb John születéséig.
Mihelyt John Kennedyt elnökké választották, Jackie elkezdett dolgozni a Fehér Ház átszervezésén, hogy gyermekei számára otthonná alakíthassa azt, és megvédhesse a magánéletüket. Ugyanakkor felismerte a Fehér Ház mint közintézmény és nemzeti műemlék fontosságát. Megalakította a Fehér Ház Történelmi Egyesületet, hogy segítsen neki az épület átalakításának feladatában, valamint a Fehér Ház festményeivel foglalkozó különbizottságot, hogy további tanácsokkal lássa el. Bevezetést írt “A Fehér Ház: A Historical Guide” című könyvéhez, és kidolgozta egy általa vezetett filmes túra ötletét is a Fehér Házban. A túrát 1962 Valentin napján sugározták, és végül 106 országba juttatták el.
1963 áprilisában a Kennedy család bejelentette, hogy Jackie ismét terhes. 1963. augusztus 7-én megszületett Patrick Bouvier Kennedy. Három nappal később meghalt. Nem sokkal később újabb tragédia történt. Jackie Kennedy a férje mellett lovagolt, amikor 1963. november 22-én Texasban meggyilkolták. A John Kennedy halálát követő napokban az özvegy és gyermekei képe, és az a méltóság, amellyel viselkedtek, nagyon is része volt a nemzet gyászának és veszteségének.
A Fehér Ház elhagyása után
A férje halálát közvetlenül követő években Jackie Kennedyt nagyon is az özvegy szerepében látták. Ugyanakkor állandó találgatások folytak arról, hogy újra férjhez megy-e vagy sem. Jackie aktívan részt vett sógora, Robert Kennedy 1968-as elnökválasztási kampányában. A férfi 1968. júniusi meggyilkolása után a nagyon nyilvános temetésen ismét ismert személyiség volt.
1968 októberében Jackie Kennedy feleségül ment Arisztotelész Onassziszhoz (kb. 1900-1975), egy gazdag görög üzletemberhez. A férfi hatvankét, a nő pedig harminckilenc éves volt. Jackie ideje nagy részét New Yorkban töltötte, hogy gyermekeivel lehessen. Ahogy teltek az évek, az Onassis-házasságról az a hír járta, hogy nehéz volt, és a pár kezdte külön tölteni idejének nagy részét. Arisztotelész Onasszisz 1975-ben halt meg. Másodszor is megözvegyülve Jackie végleg visszatért New Yorkba. A következő két évtizedben Jackie könyvszerkesztőként dolgozott több nagy New York-i kiadónál.
1994-ben Jackie Kennedy közölte a nyilvánossággal, hogy non-Hodgkin-limfómával (a rák egy formája) kezelik, és hogy állapota jól reagál a terápiára. A betegség azonban végzetesnek bizonyult 1994. május 19-én, amikor New Yorkban meghalt. John F. Kennedy mellett van eltemetve az Arlingtoni Nemzeti Temetőben.
Halálában Jackie Kennedy az erő szimbóluma maradt az amerikai kultúrában. Bátorsága az ország legsötétebb időszakaiban számtalan könyvet ihletett róla, és megszilárdította fontos szerepét a nemzet egyik kedvenc családjában.
Bővebb információ
Andersen, Christopher P. Jack és Jackie: Egy amerikai házasság portréja. New York: William Morrow, 1996.
Birmingham, Stephen. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis. New York: Grossett & Dunlap, 1978.
Frischauer, Willi. Jackie. London: Joseph, 1976.
Heymann, C. David. Egy Jackie nevű nő. Secaucus, NJ: Carol Communications, 1989.
Kelly, Kitty. Jackie Oh! Secaucus, NJ: L. Stuart, 1978.
Spoto, Donald. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis: A Life. New York: Martin’s Press, 2000.