A megállapodás első projektje Ice Cube rendkívül ellentmondásos második albumának 25. évfordulós kiadása lesz. A Death Certificate: 25 Anniversary Edition június 9-én jelenik meg. Az újrakiadás három új dalt tartalmaz majd, az “Only One Me”, a “Dominate The Weak” és a baljós főcímdal, a “Good Cop, Bad Cop”. Az eredetileg 1991. október 29-én megjelent, és az OG Cube társak, Sir Jinx és a Boogiemen (DJ Pooh, Bobcat és Rashad Coes) által készített, gyújtó hatású LP, amely a Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums listájának első helyén debütált, és több mint ötmillió példányban kelt el világszerte, egy erős pillantást vet a South Central-i életre a reality rap egyik legnagyobb és legkeményebb történetmesélőjének szemével.

A Rodney King 1991-es megverése után felvett Cube művészi módon kontextusba helyezi a Death Certificate kemény anyagát, “szükségállapotot” hirdetve és két részre bontva az eredeti 20 számot tartalmazó opuszt. A “The Death Side”, mondja határozottan, “egy tükörképe annak, ahol ma vagyunk”, míg a “The Life Side” “egy vízió arról, hogy hová kell mennünk”. Az album forradalmi hangvételét a nyitó tombolás, a “The Wrong N**** To F*** Wit” alapozza meg. Az új anyag ugyanannyi tüzet visz az amúgy is kiváló gyűjteménybe.

A fegyverektől (“Man’s Best Friend”) a bandákig (“Colorblind”) Ice Cube mindent megtesz, és egy oroszlán vadságával támadja a fekete közösséget érintő égető kérdéseket. A “Black Korea” a környékbeli feszültségekkel foglalkozik, miután egy koreai fűszeres lelőtte az afroamerikai lányt; az “A Bird in the Hand” a fiatal fekete férfiak munkalehetőségeinek hiányát siratja; a “Look Who’s Burnin'” pedig nyíltan beszél a szexuális úton terjedő betegségek elterjedéséről a fekete fiatalok körében.

Mindazonáltal Angela Davis aktivista és tudós szemére vetette a művészt a “Givin’ Up the Nappy Dugout” és a “Horny Lil’ Devil” című dalok nyíltan szexista képi világa miatt. A Simon Wiesenthal Center, egy zsidó emberi jogi szervezet nyilvánosan elítélte a Death Certificate-t, és antiszemitának nevezte az albumot a “No Vaseline” című, mára hírhedtté vált disznótoros számhoz fűzött megjegyzései miatt. Oregon állam még odáig is elment, hogy a helyi kiskereskedők számára illegálissá tette, hogy bármilyen módon, formában vagy formában reklámozzák Ice Cube-ot.

James Bernard, a The Source című hip-hop magazin akkori szerkesztője hivatalos közleményben vágott vissza az album mainstream kritikusainak, amelyben azt mondta, hogy “túl nyájasak és vékonybőrűek ahhoz, hogy meghallják a dühöt, a haragot és a frusztrációt, amellyel sok ember kénytelen nap mint nap megbirkózni”. Az Entertainment Weekly számára az albumról írt kritikájában Bernard azt írta: “Nem vagyok elég arrogáns ahhoz, hogy ujjal mutogassak valakire a szigorúság vagy a helytelen nyelvezet miatt, amikor sok barátja halott, a többiek közül pedig sokan vagy börtönben vannak, vagy a sarkon állnak kiégett épületek és haldokló álmok között.”

A Death Certificate-t a körülötte zajló viták ellenére zenei mesterműnek kiáltották ki, és Ice Cube végül megkapta a megérdemelt elismerést éles és revelatív társadalmi-politikai kommentárjáért. Huszonöt évvel később Cube fenntartja az album aktualitását. “Sajnos a mi közösségünk sokszor ugyanazokkal a problémákkal küzd” – mondja. “Csak remélni tudom, hogy a fiatal ezredfordulósok, akik tehetetlennek érzik magukat a gettóban, saját dühüket és frusztrációjukat tudják levezetni, ha meghallgatják ezt a lemezt.”

Death Certificate: 25 Anniversary Edition június 2-án lesz előrendelhető. A bombasztikus új dal, az “Only One Me”, instant grat trackként lesz elérhető a korai letöltéshez.

Tracklisting

The Death Side
1. Only One Me
2. Good Cop, Bad Cop
3. Dominate The Weak
4. The Funeral
5. The Wrong N**** To F*** Wit
6. My Summer Vacation
7. Steady Mobbin’
8. Robin Lench
9. Givin’ Up The Nappy Dug Out
10. Look Who’s Burnin’
11. A Bird In The Hand
12. Man’s Best Friend
13. Alive On Arrival
14. Death

The Life Side
15. A születés
16. I Wanna Kill Sam
17. Horny Lil’ Devil
18. Black Korea
19. True To The Game
20. Color Blind
21. Doing Dumb Sh**
22. Us
23. No Vaseline