Mi, texasiak úgy gondoljuk (valójában tudjuk), hogy “Texasban minden nagyobb”, mind a valóságban, mind a képzeletben. Fizikailag ott vannak a nagy hajas sapkák, a csizmák, a ranchok, az égbolt, a tágas terek, a pénz és az épületek. Lélektanilag a nagy személyiségekre, az egóra, az akaratra és a hatalomra gondolunk.

Mindezek a rétegek egy mítoszba játszanak bele, amelyet történelmünk kezdete óta generáltak, és a 20. század közepe óta a különböző médiumok által nagymértékben kibővítettek. A filmek a való életen alapulnak, a való élet pedig a filmeken. Azt, amit a világ tévesen Texasnak képzel, a Red River (1948, Howard Hawks rendezőtől, John Wayne és Montgomery Clift főszereplésével), a marhahajtásokról szóló film nyitóképe szimbolizálja.

A Texas földrajzát nem ismerők számára – és ez szinte mindenki így van – ez a kép a Utah állambeli Monument Valley-t mutatja, és itt nem élnek marhák (nincs fű, nincs víz).

Míg Texasról sok mítosz kering, addig a nagy építkezésre való hajlamáról rengeteg igazság is. Vegyük például ezeket:

• A texasi állami főváros (1888, Elijah Myers) 302,64 lábával magasabb, mint a 288 láb magas amerikai főváros, és nagyobb területű, mint bármelyik állami főváros.
• A San Jacinto emlékmű (1939, Alfred Finn) 567,31 láb magas, 12 lábbal magasabb, mint a Washington emlékmű.
• A Dallas/Fort Worth repülőtér 27,34 négyzetmérfölddel nagyobb, mint a New York-i Manhattan.
• A Pennzoil Place (1976, Johnson/Burgee és S.I. Morris Associates) páros 36 emeletes tornyai, bár a houstoni látképben szerények, megváltoztatták az építészettörténet menetét. A század közepi modern doboz lapos tetejét nemcsak meredek szögben vágták le, hanem az oldalai is szögletesek voltak. A puszta, teljesen üvegből készült, párkány és lábazat nélküli függönyfal a tömör geometria egyszerűségét és eleganciáját hangsúlyozta a klasszikus rendekkel és anyagokkal szemben.
• A legnagyobb stadion Texasban és a negyedik legnagyobb az Egyesült Államokban a Kyle Field a Texas A&M University-n College Stationben. A nyolcadik legnagyobb a Darrell K. Royal-Texas Memorial Stadium a University of Texas at Austinban. Nem sokkal lemaradva a régi Cotton Bowl Dallasban.

Mérkőzésnézés a tévében az Astrodome-ban, 1974

• A 66 000 férőhelyes Astrodome (1965, Lloyd, Morgan és Jones, illetve Wilson, Morris, Crane és Anderson) volt a világ első zárt, légkondicionált stadionja. A 710 láb átmérőjű és 208 láb magas kupola futball-, baseball-, rodeó-, autó- és motorversenyeknek, valamint cirkuszoknak adott otthont. Roy Hofheinz privát lakosztálya volt az előfutára a skyboxoknak, amelyek a mai sportlétesítmények elengedhetetlen részét képezik. A houstoni adófizetők ma négy speciális sportlétesítményt (futball, baseball, kosárlabda és labdarúgás) támogatnak, hogy befogadják azt, amit egykor az Astrodome.

• A hatalmas Llano Estacadon – az Interstate 40 mentén, Carson megyében, Panhandle államban – a 190 láb magas “Urunk Jézus Krisztus keresztje” emelkedik a sík horizonton. A Cross Ministries által 1995-ben épített, az Egyesült Államok legnagyobb szabadon álló keresztje a Második Eljövetel leszállási jelzőfénye lehetne, árnyéka az űrből is látható.

Nagy épületek Big D-ben

Míg Texasban van néhány olyan épület, amely az építés idején a legnagyobb volt a maga nemében, a “nagy” az őket építő egókban és az általuk létrehozott égtájakban is mérhető. Észak-Texas több jó példával is büszkélkedhet.

A Santa Fe Terminal Complex
1114 Commerce St., Dallas
1924, Whitson & Dale.

A Gulf, Colorado and Santa Fe Railway által épített, négy épületből álló (három megmaradt) komplexum volt irodák és raktárak számára egy föld alatti sínhálózat tetején. Korábbi, 1884-es és 1896-os depók foglalták el a helyet, így ezek a funkciók a Union Stationbe költöztek. A komplexum a régió legnagyobb kereskedelmi központja volt.

Magnolia Hotel (Magnolia Petroleum Building)
1401 Commerce St., Dallas
1922, Alfred Bossom és Lang & Witchell; 1999 adaptív újrahasználat, Guy Thornton és Gensler.

Ez egy 29 emeletes reneszánsz stílusú torony. A 30 láb magas forgó Pegazus, a “Repülő vörös ló” (1934, J.B. McMath) messzire látszik a tető fölött. A Mississippitől nyugatra 20 évig a legmagasabb épület volt, és a város egyik jelképévé vált.

A Bank of America (NationsBank Plaza)
901 Main St.
1986, JPJ Architects.

A bank a legmagasabb épület Dallasban a maga 72 emeletével (921 láb). A riválisa? A 75 emeletes JPMorgan Chase Tower (1981, I.M. Pei and Partners) a legmagasabb Houstonban és az államban, és a 17. legmagasabb (1002 láb) az Egyesült Államokban.

Még Isten is nagy Texasban
Mindenféle felekezetű templomok találhatók a városokban. Az Amerika legnagyobb megatemplomaként számon tartott houstoni Lakewood Church heti látogatottsága körülbelül 52 000 fő, és a régi Summit (Compaq Center) kosárlabdaarénában gyűlik össze. A houstoni Second Baptist Church több mint 23 000 látogatóval a második legnagyobbnak minősült, ez a legnagyobb baptista gyülekezet az országban. A dallasi Santuario de Guadalupe székesegyház az ország második legnagyobb katolikus gyülekezetével büszkélkedhet.

Mérkőzésnap az AT&T Stadiumban. Credit: Blake Marvin – HKS, Inc.

AT&T Stadium
1 AT&T Way, Arlington
2009, HKS Inc.

A Dallas Cowboys futballcsapat 80 000 férőhelyes, 1,15 milliárd dolláros létesítményében szórakoztatja a sportrajongókat. Az új építmény nézőterének befogadóképessége több mint 105 000 fő. Amikor megépült, a létesítmény a világ több legnagyobb nagyfelbontású képernyőjével büszkélkedhetett, amelyek a pálya fölött helyezkednek el. A létesítményben több mint 3000 LCD képernyő található a lakosztályokban és más helyeken.

Hitel: Kevin Brown / State Fair of Texas

Big Tex in Fair Park
Fair Park, Dallas
1952, felújítva 2013-ban, SRO Associates és Texas Scenic Co.

A dallasi Fair Parkban található 55 láb magas Big Tex valószínűleg a legmagasabb texasi, 70-es méretű csizmát és 75-ös kalapot visel. Howdy, Folks!

A texasiak általában – és a dallasiak különösen – nem tudnak elképzelni más olyan helyet, amelynek ilyen NAGY történelme, kultúrája és mitológiája van. A tények és a fikciónak ez a keveréke az, ami Texas államot ilyen ikonikussá teszi; épületei és egyedi terei pedig ezt a jelleget hivatottak aláhúzni.

Nagyobb, mint a nagy épületek

Amíg Texas nagyságát vizsgáljuk, a mítoszokban és a valóságban, íme néhány további tény, amely az állam nagyszerűségéhez kapcsolódik:

• Texas A&M University az Ohio State University (63 016) után a második legnagyobb állami egyetem az Egyesült Államokban (58 515 hallgató). Az austini Texasi Egyetem (50 950 hallgató) a hetedik legnagyobb.
• Texasban rengeteg a nagy pénz. Az Egyesült Államok 540 milliárdosából 33 texasi lakos.
• Texas az első helyen áll az USA-ban az állattenyésztésben (szarvasmarha, juh és kecske), 13,3 millió darab húsmarhával.
• Texas termeli meg az U.S.USA gyapottermésének egynegyedét, hatmillió hektáron az Öböl-parton és a déli síkságokon, és második helyen áll a földimogyoró-termelésben.

Nagy álmok, nagy történetek, nagy színészek

A mítosz a fő “nagy” Texasban. A texasi mítosz hatalmas, nem más helyekkel való viszonyításban vagy összehasonlításban, hanem teljesen önreferenciális (irodalmi, posztmodern módon). A mítosz a valóságon alapul, és gyakran a valóság is a mítoszra épül.

Számtalan könyv, cikk, film, tévéműsor, zene és művészeti alkotás vizsgálta tényként és fikcióként Texas történelmét, kultúráját és népét: a forradalom hazafiakat, kalandorokat és újnácikat; az Alamót és védőit; a meg nem értett Sam Houstont; a települést és a demográfiát; a farmereket; az olajat és a gázt; az élelmiszereket és az építészetet.

De a texasi örökség egyetlen aspektusát sem értelmezték gazdagabban, kétesebben és kreatívabban, mint a cowboyt. Nem mítosz, hogy a cowboy karakterének tulajdonságai beivódtak az amerikai pszichébe: függetlenség és önállóság, kitartás és bátorság, becsületesség, sztoicizmus, valamint az állatok és a természet tisztelete.

A pásztorkodási technikák és az anyagi kultúrák keveredése az 1800-as évek közepén a texasi öbölparton kezdődött. A nagy védősapkát (sombrero) és a bőrszárvédőt (chaps), az erős nyergeket és a kötelek használatát (lasszó, lariat) a mexikói vaquerók hozták magukkal északra, a pásztormódszerek pedig a déli angolok és spanyolok keverékei voltak. “A texasi cowboy a lovas, lövöldöző, határvidék-formájú déli, a mexikói-indián, jószágot tartó lovas munkás (a vaquero) és a spanyol szabadföldi farmer kifejlődése és keveredése volt”. A polgárháború után a legtöbb, az Öböl-partról származó csordával rendelkező kocsis egykori rabszolga volt. A marhahajtások epikus, de rövid időszaka (1867-től körülbelül 1880-ig) elterjesztette a texasi cowboy-kultúrát egész Nyugaton.

Skyline, Dallas, Texas. Aug. 20., 1945 körül. Kép. Letölthető a Kongresszusi Könyvtárból, https://www.loc.gov/item/2005688926/. (Hozzáférés: 2017. február 08.)

A texasi cowboy a maga idejében legenda volt. Önéletrajzok, magazincikkek, ponyvaregények, dalok és versek romantizálták a cowboy-életet, és világszerte népszerű folklórt teremtettek, amelyeket a cowboy-életben közvetlenül érintettek írtak és írtak róla. Buffalo Bill vadnyugati show-ja és a későbbi hollywoodi filmek a legendát mítosszá tették. Gene Autry, Richard Boone, James Coburn, Gary Cooper, Clint Eastwood, Dale Evans, Errol Flynn, Henry Fonda, Glen Ford, Hoot Gibson, William S. Hart, “Gabby” Hayes, Tommy Lee Jones, Alan Ladd, Lee Marvin, Tom Mix, Audie Murphy, Paul Newman, Maureen O’Hara, Slim Pickens, Roy Rogers, Sam Shepard, Jay Silverheels, James Stewart, Lee Van Cleef és John Wayne, valamint az állítólagos texasi tájak, a valóságból mítosszá válás teljes.

Igen, Texasban minden nagy, beleértve a texasiak büszkeségét is szeretett államuk iránt. Még a más államokból áttelepültek is gyakran emlegetik magukat “újjászületett texasiaknak”, vagy ismételgetik a jól ismert mondatot: “Nem itt születtem, de olyan gyorsan idejöttem, ahogy csak tudtam”. A mítosz és a történelem tette Texast azzá, ami ma, és továbbra is alakítja a magányos csillagállam jövőjét.

Gerald Moorhead, FAIA a Buildings of Texas

Orlando Sentinel szerzője és fotósa. Január 14, 1999.

www.sanjacinto-museum.org

Lamster, Mark. The Dallas Morning News. January 10, 2014.

www.crossministries.net.

Texas A&M University Enrollment Profile, Fall 2015.

The University of Texas System Quick Facts for Fall 2016.

Forbes, 2016. március 1.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Texas Almanac, 2012-2013.

Moorhead, Gerald. Texas épületei. Charlottesville, VA: University of Virginia Press, 2013 vol. 1, 2017 vol. 2.

Dobie, J. Frank. Kalauz a délnyugat életéhez és irodalmához. Austin, TX: University of Texas Press, 1943. Pg 89.

Siringo, Charles A. A Texas Cowboy or Fifteen Years on the Hurricane Deck of a Spanish Pony. New York: Penguin Press, 2000 (eredetileg 1885-ben jelent meg).