Nem titok, hogy Peru népszerűsége növekszik. A közösségi médiát elárasztották a lámák mellett pózoló, a Machu Picchu inka romjai előtt álló és a napsütötte teraszon pisco sourt kortyolgató emberek. De egy közel félmillió négyzetkilométeres, elképesztő biológiai sokszínűségű országban ezek az élmények alig karcolják a felszínt. A világ második legmagasabb hegyvonulatának gleccserei által keretezett Huaraz városa alternatívát kínál a hagyományos perui turista körút helyett. Akár a hegyeket szeretné felfedezni, akár egyszerűen csak egy helyi város hangulatát szeretné megismerni, Huaraznak a lista élén kell állnia.

Egy andoki város, amely sokkal közelebb van Limához

Fotó: Lima: Az Andok városa a Cordillera Blanca lábánál fekszik – 17 gleccserrel fedett, 6000 métert meghaladó csúcs otthona -, ami a komoly túrázók, hegymászók és hegymászók kedvelt célpontjává teszi. Bár gyakran beárnyékolja a sokat fényképezett Cusco városa, valójában sokkal közelebb van a perui fővároshoz.

Huaraz mindössze nyolc órányi buszútra található Limától. Számos társaság, mint például a Linea és a Movil Bus, 20 dollárért vagy kevesebbért kínál egyirányú jegyeket. Az éjszakai busszal maximalizálhatod az idődet, bár az út mentén változó tájakról lemaradsz. Ezzel szemben Cusco háromszor olyan messze van busszal, vagy oda repülni kell.

Nem kell hajlandónak lenni egy technikai csúcs megmászására ahhoz, hogy megérje elutazni Huarazba. A város helyi hangulata olyan autentikus élményt nyújt, ami néhány népszerűbb úti célból hiányzik. A mágnesekkel és képeslapokkal teli üzletek helyett a látogatók a helyieknek árusító piacokat, a környező hegyekben és völgyekben szerzett élményekről szóló történeteket, valamint a dél-amerikai hegyi városok nyugodt hangulatát találják.

Ez kevésbé zsúfolt, mint Cusco.

Cuscóban nehéz elkerülni a “Machu Picchu” szót. Cusco gyönyörű város, mélyen gyökerező történelemmel és kultúrával, de a turizmusra való összpontosítás elől már nehezebb menekülni. Ahogy befordulsz a sarkon, egy óriásplakát kerül a figyelem középpontjába, rajta a Huayna Picchu ikonikus csúcsával, amely egy idegenvezető-szolgálat főhadiszállása előtti falra van ragasztva. Előfordulhat, hogy cowboykalapot és övtáskát viselő emberek tömegén kell átverekedned magad, miközben a boltok tulajdonosai a “Machu Picchu” vagy a “Szivárványhegy” szavakat kiabálva sétálnak ki a kirakatukból.

Huaraz utcái szöges ellentétben állnak Cusco utcáival. Mivel sokan a hegyekbe vezető ugródeszkaként látogatnak Huarazba, a város általában sokkal kevésbé zsúfolt. Az időjárásnak kitett hátizsákokat cipelő, oldalukra felcsatolt túrabotokkal közlekedő utazók a Plaza de Armas körül bolyonganak, miközben mások a közeli Parque del Periodista árnyékában pihennek, felváltva slackline-oznak és nézik az embereket.

Bár Huaraz nagy hangsúlyt fektet a hegyi turizmusra, nem úgy tűnik, mintha ez lenne az egyetlen célja. Rengeteg lehetőség van azok számára, akik vezetett túrákat keresnek a népszerűbb trekking célpontok egyikére, mint például a Laguna 69 vagy a Santa Cruz-völgyi körút. A város nem szűkölködik üzletekben és éttermekben, de megőrizte lassú és nyugodt hangulatát. Ha a Laguna 69 túrának egy kevésbé zsúfolt alternatívájára vágyik, menjen fel a Churup-tóhoz, amely egy alpesi tó a város szélén. A Churup mindössze néhány óra alatt bejárható.

Ez olcsó.

Fénykép: Josh Laskin

Az átlagos napi utazási ár Huarazban 22 dollár naponta, kevesebb mint a fele annak, ami Cuscóban egy napra jut, és egyharmada annak, ami Limában. Persze ez az utazási céloktól függően változhat. Sok hostelben, például a Monkeywasi Climbing Hostelben konyha is rendelkezésre áll, ami segít még tovább csökkenteni a napi költségeket. A Monkeywasi egy beltéri mászófallal, felszereléskölcsönzéssel és idegenvezetői szolgáltatással is rendelkezik.

Még a magasabb kategóriájú szállások, mint például a Llanganuco Lodge által kínált, éjszakánként 40 dollártól kezdődő szállások is jelentősen olcsóbbak, mint amit az ország számos más, turizmusra összpontosító városában és településén kínálnak.

Sok étterem kínál fix árú ebédmenüt öt soles (1,50 dollár) körüli áron, vacsora menüt pedig 10 soles (3 dollár) áron. Azok pedig, akik alpaka gyapjú takarót vagy más szuvenírt szeretnének hazavinni, Huarazban az árusok ugyanazokat a termékeket kínálják, amelyeket Cuscóban, Limában, Arequipában és más drágább célpontokon is megtalálnak, az ár töredékéért.

Az ételek hihetetlenek.

Fénykép: Josh Laskin

Úgy tűnik, általános tévhit, hogy Peruban az ételek nagyrészt rizsből és babból állnak. Valójában Peru a World Travel Awards nemzetközi gáláján már hetedik egymást követő évben kapta meg a “világ legjobb kulináris célpontja” címet.

Peru több száz különböző ételnek ad otthont, a különböző régiók a helyi növény- és állatvilágot felhasználva alakítják ki saját egyedi ízvilágukat. A Picante de cuy, vagyis a burgonyával tálalt mártásban sült tengerimalac az egyik legnépszerűbb, Huarazra jellemző étel. Sok utcai árus árul anticuchos-t, azaz grillezett tehénszívet, amely egy kiadós étel, amely az egész országban megtalálható. És bár nem Huarazra jellemző, a pollo a la brasa, vagyis a perui grillcsirke az egyik legnépszerűbb étel az egész országban, és Huaraz számos éttermében megtalálható.

A Cafe Andino és a Cafe California egyaránt népszerű törzshely a látogatók és a helyiek körében, és hagyományos perui és észak-amerikai ételeket tartalmazó menüket kínálnak. A nemrég nyílt Manqawi Cafe hamburgereket, kávét és a helyben főzött Sierra Andina sört kínál.

Aki inkább helyi ízekre vágyik, látogasson el a La Brasa Roja étterembe, amelynek specialitása a pollo a la brasa. A Simon Bolivaron található Manka az olasz és a helyi ízek fúzióját kínálja, és nagyon megfizethető. A belvárosban, a Plaza de Armason található Bistro de los Andes helyi és nemzetközi ételeket kínál, és innen nyílik az egyik legjobb kilátás a Cordillera Blancára.

A világ második legmagasabb hegyláncának szívében található.

Fotó:

A Huaraz környéki hegyek tájai nem különböznek attól, amit a Himalájában túrázva láthatunk. Hatalmas gránit- és vulkáni monolitok emelkednek ki a mély, gleccserek által vájt völgyekből, lélegzetelállító csúcsok előterében, míg a türkizkék színű alpesi tavak magasan a környező falvak fölött magasodnak.

A Cordillera Blanca, vagyis a “Fehér hegység” az Andok hegyvonulatának része, és 722 gleccsernek ad otthont, valamint Peru legmagasabb hegyének: a Huascarannak, amely az azonos nevű nemzeti parkban található. Ez a világ legnagyobb trópusi jéggel borított hegyvonulata is, így tökéletes célpont az első alkalommal hegyet mászni vágyóknak és a tapasztalt hegymászóknak egyaránt.

Az olyan technikai csúcsok megmászása előtt, mint a Mount Tocllaraju vagy a Mount Chopicalqui – mindkettőhöz jégcsákányra, kramponokra és kötélkezelési képességekre van szükség a meredekebb jégen és hóban való navigáláshoz – jó ötlet megmászni az egyik kevésbé technikai csúcsot. Az Andean Kingdom kirándulásokat kínál néhány kevésbé technikai csúcsra, például az Ishincára és a Piscóra, amelyek bár fizikailag megterhelőek és gleccserutazást is tartalmaznak, nem igényelnek nagyfokú technikai hegymászó tapasztalatot.

Még ha nem is állsz készen arra, hogy megmártózz a hegymászás világában, a városból magából a környező csúcsokra nyíló látványos kilátás is csodálatos. Rengeteg túravezető-szolgálat vezet egynapos túrákat és nem technikai jellegű, többnapos túrákat is a környéken. A hegymászó túrák mellett az Andean Kingdom egynapos túrákat is kínál a Laguna 69-hez és más célpontokhoz, többnapos túrákat a környéken, valamint sziklamászó túrákat. Az Akilpo egy másik lehetőség, amely különböző túrákat kínál a Cordillera Blanca és a Cordillera Huayhuash környékén.