Lorenzo Ghiberti (1378-1455 Kr. u.) olasz reneszánsz szobrász és aranyműves volt, akinek leghíresebb műve a firenzei székesegyház keresztelőkertjének aranyozott bronzajtói. Ezek az ajtók, amelyek elkészítése 27 évig tartott, olyan lenyűgözőek voltak, hogy Michelangelo (i. sz. 1475-1564) híres “Paradicsom kapujának” nevezte őket, és ez a név azóta is megmaradt. A művészettörténethez való másik jelentős hozzájárulás Ghiberti önéletrajzi kommentárjai, amelyek a reneszánsz művészeti világ felbecsülhetetlen értékű feljegyzései a Kr. u. 15. század közepén, és a legrégebbi fennmaradt európai művész önéletrajzai.

Hatások & Technika

Lorenzo Ghiberti Firenzében született i. sz. 1378-ban, keresztneve Lorenzo di Cione di ser Buonaccorso volt. Karrierjét aranyművesként kezdte, de végül Firenzében hírnevet szerzett magának az akkoriban drága és nagyra becsült bronzszobrászatban való mesteri jártasságával. Ghiberti maga készítette öntvényeit (nem minden híres művész tette ezt), a közvetlen viaszvesztéses technikát alkalmazva, vagyis egy viaszmodellt készített agyagmaggal, amelyet aztán agyaggal borítottak be, majd megsütöttek, hogy kiolvadjon a viasz, és a megmaradt helyet olvasztott bronzzal tölthessék ki. A folyamatnak az a része azonban, amelyben Ghiberti igazán megmutatta, hogy mennyire ért a fémhez, az volt, hogy képes volt az öntött darabot “megdolgozni” vagy befejezni, azaz reszelőket, vésőket és habkővel eltávolítani a tökéletlenségeket, és ragyogó életre kelteni a fémet.

Az inspirációt ahhoz, hogy mit kezdjen ezekkel a kézműves képességekkel, Ghiberti a múlt és a jelen művészetének tanulmányozásából merítette. A szobrász lelkes tanulmányozója volt az ókorból fennmaradt művészetnek és különösen a klasszikus művészek emberi anatómiával és arányokkal való foglalatosságának. Még saját kis gyűjteménye is volt antik darabokból. Más hatások olyan neves szobrászoktól származnak, mint florenciai honfitársa, Donatello (i.sz. 1386-1466 körül), aki valójában Ghiberti asszisztense volt pályafutása korai szakaszában. Ghiberti emellett az uralkodó nemzetközi gótikus stílusból és azokból a fémművesekből merített ötleteket, akikkel Észak-Európából, különösen német mesteremberekkel állt kapcsolatban.

A Paradicsom kapuja

A San Giovanni firenzei keresztelőkápolna egy masszív nyolcszögletű épület, piramistetővel, amely a város székesegyházának főhomlokzatával szemben áll. A Keresztelőkápolna először a Kr. u. 4-5. században épült, majd a Kr. u. 11-13. században átalakították, és jellegzetes zöld és fehér márvány külsőt kapott. A Keresztelőkápolnának három ajtaja van, és Ghiberti kapta a megbízást a (most már) északi ajtók elkészítésére, amelyeken az Újszövetségből vett történetek láthatók. Ghiberti hat másik művészt, köztük filippo Brunelleschi (1377-1446) firenzei szobrásztársát is legyőzte egy 1401-ben kiírt versenyen, hogy ki készítse el ezeket az ajtókat. Csak ezeknek az ajtóknak az elkészítése több mint 20 évig tartott, és végül 28 táblából, 74 karcsú keretből, 48 fejből és további három széles külső keretből állt. A déli ajtókat eközben Andrea Pisano készítette, és Keresztelő János és az erények jeleneteit ábrázolják.

A keleti ajtók azok, amelyek azonban megragadták a közvéleményt. Ezeket az ajtókat az Arte dei Mercanti rendelte meg Kr. u. 1425-ben. A munka szükségessé tette egy erre szakosodott műhely létrehozását, és az évek során számos neves reneszánsz művész lépte át az ajtókat. Az egyik nagynevű művész Michelozzo di Bartolomeo (1396-1472) volt, aki néhány évig a projekt művezetőjeként dolgozott, és valószínűleg hatással volt néhány panel építészeti elemeire. Az ajtók csak i. sz. 1452-ben készültek el.

A kapuk egyenként öt aranyozott bronzpanelből állnak, amelyek az Ótestamentum jeleneteit ábrázolják. Mindegyik panel mérete körülbelül 80 x 80 cm (31,5 x 31,5 hüvelyk). A paneleket egy keret veszi körül, amely a Biblia híres alakjainak és kortárs művészek ábrázolásait tartalmazza. Még Ghiberti és fia, Vittorio feje is látható.

K. W. Woods művészettörténész a következő technikai magyarázatot adja a panelek öntésének módjáról:

Ghiberti néhány alakot külön öntött folyékonyabb bronzból, és a főpanelre illesztette őket. Ezután az összes domborművet tűzön aranyozták: a bronzfelületet higannyal kevert, őrölt aranyból készült pasztával fedték be, és alacsony hőmérsékleten égették ki, hogy a higany leégjen, így az arany megolvadt és összeolvadt a bronzfelülettel anélkül, hogy a szobor megolvadt volna. (121)

A fő táblák a következőket ábrázolják:

Baloldali ajtó, fentről lefelé

• Ádám és Éva teremtése, bűnbeesésük és kiűzésük a Paradicsomból.
• Noé áldozatot mutat be, miután elhagyta a bárkát, és Noé részegsége.
• Jelenetek Ézsau és Jákob életéből.
• Mózes megkapja a Tízparancsolatot a Sínai-hegyen.
• A filiszteusok elleni csata és Dávid megöli Góliátot.

Jobb ajtó, fentről lefelé

• Az első emberek munkája és Káin és Ábel története.
• Az angyalok Ábrahám előtt és Izsák feláldozása.
• József és testvérei története.
• Izrael népe a Jordán folyóban és Jerikó eleste.
• Salamon találkozása Sába királynőjével.

A táblákon olyan magas domborművel ábrázolt figurák láthatók, amelyek szinte teljesen kör alakúak. Minden egyes panelben ügyes perspektivikus eszközök vannak, amelyek a valódi mélység illúzióját keltik a meglehetősen összetett, több cselekvési területtel rendelkező jelenetekben. A József (Jákob fia) történetét bemutató tábla különösen jól példázza Ghiberti képességét a mélység ábrázolásában, az előtérben lévő alakok tömege mögötti, visszahúzódó építészeti elemek kettős rétegével. További trükkök közé tartozik az alakok méretének csökkentése a különböző jelenetekben, valamint a magas domborzat alkalmazása az előtérben és a sekély domborzat használata mögötte. Hasonló hatást érünk el az Ábrahám-panelen a hegyvidéki terep, a fák és az alakok rövidítésével (lásd különösen az előtérben lévő szamarat). Ahogy Giorgio Vasari (1511-1574 k. e.) művész és művészettörténész megjegyezte, Ghiberti “olyan invenciót, rendet, modort és tervezést mutatott, hogy alakjai mintha mozognának és lélekkel rendelkeznének” (Woods, 103). A firenzei hatóságokat annyira lenyűgözte a megbízás eredménye, hogy Ghiberti első ajtósorozatát áthelyezték az északi oldalra, hogy az újak a legjobb pozíciót foglalhassák el a székesegyházzal szemben.

Amikor a híres szobrász és festő, Michelangelo meglátta Ghiberti ajtóit, a Paradicsom kapujához méltónak nevezte őket, és azóta is ezt az elnevezést használják rájuk. A paradicsommal további kapcsolat is van, mivel a “paradiso” elnevezéssel a firenzeiek a keresztelőkápolna és a székesegyház közötti teret illették, mivel ez utóbbit fontos személyiségek utolsó nyughelyeként használták. Ghiberti ajtajai a reneszánsz művészek legjobbjai közé emelték. Annak érdekében, hogy a szobrász legnagyobb alkotása fennmaradjon a jövő nemzedékek számára, a paneleket megtisztították és a firenzei Museo dell’Opera del Duomóba szállították. A másolatok most a Keresztelőkápolna ajtaján vannak a helyükön.

Egyéb munkák

A Kr. u. 15. század második évtizedében Ghiberti más területeken is elfoglalt volt, nevezetesen a firenzei Orsanmichele-templom számára készített egy életnagyságnál nagyobb szoborhármast. Szokatlan volt ekkora alakokat bronzba önteni, és Ghibertinek anyagi felelősséget kellett vállalnia, ha ambiciózus tervei rosszul sülnek el. A Kr. u. 1415 körüli bronzból öntött Keresztelő Szent Jánost gyakran e figurák közül a legszebbnek tartják, bár Szent Máté (Kr. u. 1412 vagy talán Kr. u. 1423 körüli) alakja a római szenátus szónokához hasonló tartásával és gesztusaival ragadja meg az embert. A harmadik figura Szent István, amelyet i. sz. 1426 és 1428 között készített. A szobrok mindegyike több mint 2,5 méter magas. Ghiberti figyelmét a részletekre ezekben a figurákban a szemek ezüst intarziájának használata mutatja (ez csak a restaurálás után derült ki), és mindezt a nézőtől való távolság és a magasan a falban lévő fülke ellenére, ahol az eredeti szobrokat elhelyezték. Ezek az eredeti figurák ma a Museo di Or San Michele-ben találhatók, míg a hű másolatok a kültéri fülkékben állnak.

Ghiberti sűrű ütemtervében egy másik projekt volt Firenze első püspöke, Szent Zanobi új síremlékének megépítése, egy olyan munka, amelyet i. sz. 1409-ben kezdett el más művészek keze alatt, és amely csak i. sz. 1428-ban fejeződött be. A mindenütt keresett Ghiberti Kr. u. 1414-ben megbízást kapott egy új keresztelőmedence megtervezésére a sienai székesegyház számára. Az impozáns márványmedence és -medence hat bronz domborművet kapott a talapzatára, és Ghiberti ezek közül az egyiket, Krisztus megkeresztelését ábrázoló jelenetet, Kr. u. 1427-re készítette el. Donatello készítette a készlethez tartozó többi plakett egyikét, amelyek mindegyike körülbelül 62 x 63 cm (24 x 24 hüvelyk) méretű. Az olyan városok között, mint Firenze és Siena, nagy volt a rivalizálás, így nem meglepő, hogy a városi hatóságok megpróbálták elcsábítani a leghíresebb művészeket a rivális városok folyamatban lévő projektjeiből.

Kr. u. 1418-ban Ghiberti és Filippo Brunelleschi ismét szembekerültek egymással, hogy elnyerjék egy fontos közprojekt kivitelezésének jogát, ezúttal a firenzei Santa Maria del Fiore székesegyház kupoláját. Mindkét férfi korlátozott építészeti tapasztalattal rendelkezett, de mindketten rajzokat és fából készült modelleket nyújtottak be. Brunelleschi nyerte a versenyt, de a firenzei vezetés ragaszkodott Ghiberti részvételéhez is. A Keresztelőkápolna ajtajai verseny óta nem voltak a legjobb barátok, és állítólag Brunelleschi a projekt korai szakaszában több nap betegszabadságot vett ki, csak azért, hogy megmutassa Ghiberti számára, milyen inkompetens építésznek tartotta Brunelleschi. Ghiberti maga is igényt tartana a kész kupoláért járó fél hitelre, de Kr. u. 1425-ben otthagyta a projektet, hogy Velencébe menjen, ami még azelőtt történt, hogy az igazán nehéz rész építése megkezdődött volna. Ennek következtében a magasba törő kupola végső soron Brunelleschi érdeme.

Ghiberti egyik utolsó műve lehet egy sz. Kr. u. 1450-ben készült Madonna és gyermeke szobor. A terrakottából megformázott, majd festett félfigura talapzatán alul egy fekvő Éva látható. Jelenleg az ohiói Cleveland Museum of Artban (USA) található. A szobor azért érdekes, mert példája annak, hogy egy póz több különböző műben is megismételhető. Ebben az esetben mintegy 40 példány maradt fenn. Egy olyan műhely, mint amilyet Ghiberti működtetett, ilyen modellpózokat gyártott volna más művészek és asszisztensek számára, hogy azokat különböző médiumokban lemásolhassák. A mű azért is érdekes, mert a tömör talapzat arra utal, hogy a művet önállóan, egy bútordarabon való elhelyezésre szánták, és így a magáncélú művészet egyik példája.

A Kommentárok

Kr. u. 1450 körül Ghiberti megírta Kommentárjait (Commentarii), amely az első fennmaradt önéletrajz európai művésztől. Korábban még soha nem volt művész a témája egy olyan műfajnak, amely korábban uralkodóknak és szenteknek volt fenntartva. Ez az idők jele volt: a művészeket már nem tekintették egyszerű kézműveseknek, mivel munkájuknak nyilvánvaló szellemi eleme is volt, mivel tanulmányozták a múltat, és olyan elméletekkel foglalkoztak, mint a matematikai perspektíva. Továbbá a művészet alapvető és fontos elemévé vált annak, hogy egy város vagy állam hogyan tekintett magára. A mű azonban több mint egyszerű életrajz, hiszen számos más művész életét és munkásságát is bemutatja az ókortól Ghiberti kortársaiig, így felbecsülhetetlen értékű történelmi dokumentum a múltról és a korai reneszánsz korszakról. A műben Ghiberti elítéli az ókori Róma és Görögország művészetének a keresztény egyház általi elpusztítását, de bátorságot merít az ókor iránti érdeklődés újjáéledéséből és általában a művészet megújulásából, amelyet olyan festők indítottak el, mint Giotto (sz. 1267 vagy 1277 – meghalt Kr. u. 1337). Lorenzo Ghiberti Firenzében halt meg i. sz. 1455-ben; kíváncsiak vagyunk, vajon eljutott-e valaha a Paradicsomba, és mit gondolt a bejárati kapukról.