A chicagói esküdteket 2017 végén elborzasztotta egy kínzással okozott haláleset, amelyben egy 8 éves kislányt a családja, az orvosa és a gyermekvédelmi rendszer folyamatosan cserbenhagyott. A Chicago Tribune beszámolója szerint az ötnapos tárgyalás során az esküdtekkel megosztott helyszíni fotók és sérülésjelentések miatt a tárgyalóteremben leállt a munka, mivel az egyik esküdt kontrollálatlanul zokogott.

2013-ban a fiatal Gizzell Fordot megfojtva, brutálisan megverve és éheztetve találták meg abban a chicagói lakásban, amelyet apjával és apai nagyanyjával, Andre és Helen Forddal osztott meg. Míg apja 2014-ben meghalt, miközben a kapcsolódó gyilkossági vádakkal kapcsolatos perre várt, a nagymama most életfogytiglani börtönbüntetését tölti a kínzással elkövetett gyilkosságért – írja a Chicago Sun Times.

A jogtalan halálért indított per 2017. december 13-án tetőzött, amikor az esküdtszék kétórás tanácskozásról visszatérve 48 millió dollárt ítélt meg a lány édesanyjának és családjának, miután megállapította, hogy az ismert chicagói gyermekorvos, Dr. Norell Rosado orvosilag hanyagul kezelte a gyermeket a 2013-as gyilkosságot megelőző hetekben. A gyermekorvost a Gyermek- és Családügyi Minisztérium bízta meg a kislány értékelésével, miután egy nyomozó megkapta a Ford által kezdeményezett bántalmazási bejelentést, amely szerint a kislány édesanyjának barátja molesztálta.

“Mi csak igazságot akartunk Gizzellnek, és a mi szemünkben megkaptuk” – mondta Sandra Mercado, a kislány édesanyja. “Csak remélem, hogy ez senki mással nem történik meg.”

A záróbeszédek során Mercado ügyvédje, Martin Dolan azt mondta: “Ennek a gyermeknek nem lett volna szabad átélnie, amit átélt. Vannak emberek a helyén, akiknek ezt meg kellett volna akadályozniuk. Dr. Rosado nem tudta megmenteni őt. Nem állt ki mellette. Nem védte meg őt azon a napon… Ez olyan volt, mintha zöld utat adott volna Helen Fordnak, hogy megtegye, amit a következő hetekben tenni fog.”

A volt kitűnő tanuló naplót vezetett az apjával és a nagymamájával töltött idő alatt. Néhány nappal a halála előtt, az utolsó bejegyzésben saját haláláról írt: “Gyűlölöm ezt az életet.”

A Chicago Tribune szerint a közel 50 millió dolláros ítéletet valószínűleg a Cook megyei biztosító fogja kifizetni, mivel Rosado akkoriban a megye kórházi rendszerének alkalmazottja volt.