James Harvey Robinson, (szül. 1863. június 29., Bloomington, Ill., USA – meghalt 1936. febr. 16., New York City), amerikai történész, az “új történelem” egyik alapítója, aki jelentősen kiszélesítette a történettudományok körét a társadalomtudományokhoz képest.
A bankelnök fiaként Robinson 1882-ben rövid időre Európába utazott, majd visszatért, hogy rövid ideig apja bankjában dolgozzon. A Harvardra 1884-ben iratkozott be, és 1888-ban szerezte meg az egyetemi diplomáját. A strassburgi és freiburgi egyetemeken folytatott további tanulmányok után Freiburgban doktorált (1890), majd 1891-ben a philadelphiai Pennsylvaniai Egyetemen kezdett európai történelmet tanítani. Négy évvel később a Columbia Egyetemre költözött.
Robinson érdeklődése az új történelem iránt abból a kurzusból eredt, amelyet az európai szellemtörténetről kezdett el tanítani (1904), amely az első volt a maga nemében, és amely rendkívül népszerűnek bizonyult végzős diákjai körében. A történeti kutatás módszereinek és tartalmának modernizálásáról szóló elméletei The New History (1912) címmel jelentek meg. A politikai és hadtörténelem hagyományos szakosodásánál átfogóbb megközelítést sürgetett: más társadalomtudományok, különösen az antropológia, a szociológia és a pszichológia interdiszciplináris felhasználását. Állítása, miszerint a múlt tanulmányozásának elsősorban a jelen megvilágítását és a nagyobb előrelépést és haladást kell szolgálnia, vitákat váltott ki, és nem kevés rosszallást váltott ki. Ennek ellenére elképzelései rendkívül nagy hatással voltak a történelemtanítás és a tantervek kiszélesítésére.
1919-ben Robinson lemondott a Columbia Egyetemről, és még ugyanabban az évben kiemelkedő szerepet játszott a New York-i New School for Social Research megalapításában. Talán legnépszerűbb könyve, a The Mind in the Making (1921) azt javasolta, hogy az oktatási intézmények általában és a történészek különösen a társadalmi problémákat egy progresszívebb és az igazságos társadalmi rend felé mutató élénkebb szemlélettel közelítsék meg. Az 1920-as években továbbra is tanított és könyveket írt, köztük A tudás humanizálása (1923), A civilizáció megpróbáltatásai (1926) és Az emberi komédia (1937) című műveit. Több befolyásos és széles körben használt egyetemi tankönyv szerzője is volt, köztük az An Introduction to the History of Western Europe (1902; átdolgozta és bővítette James T. Shotwell, 1946) és a The Development of Modern Europe, 2 kötet (1907-08; Charles A. Bearddal közösen írta), amelyben az ipari fejlődést és annak a modern társadalomra gyakorolt hatásait elemezte. 1929-ben az Amerikai Történelmi Társaság elnöke volt, és számos tiszteletbeli címet kapott.