Amikor a vita arról, hogy a hetero színészek játszhatnak-e meleg karaktereket, felütötte a fejét (és idővel ez minden évről minden hétre átment), nagyrészt elutasítónak találtam magam. Meleg nézőként vágyom a queer történetek hitelességére, jobban szeretem, ha azokat legalábbis queer alkotók írják, és örökké azt szeretném, ha a közös élmények spektruma sokszínűbb és – ami döntő fontosságú – konkrétabb lenne, de amikor a queer karaktereket megtestesítő szereplőkről van szó, kevésbé vagyok izgatott. Soha nem hittem abban, hogy a szexualitásnak korlátoznia kellene a szerepválasztást, a színészet az színészet, meg minden, és a történelem azt mutatja, hogy ez a rugalmasabb gondolkodásmód és szereposztás újra és újra kifizetődő volt.

Mivel merevebbek lennénk, soha nem láthattuk volna Tom Cullent mély vágyba, majd szerelembe esni Andrew Haigh Weekend című bensőséges románcában, vagy Trevante Rhodes szívbemarkoló utolsó felvonásbeli összjátékát Andre Hollanddal Barry Jenkins Oscar-díjas Holdfényében, vagy nemrég Noémie Merlant intenzív kémiáját a queer társával, Adèle Haenellel a Portrait of a Lady on Fire-ben. A másik oldalról viszont, ha szigorúan vesszük ezt a sávszélességet, akkor nem láthattuk volna Jonathan Groffot a Mindhunter két évadának lenyűgöző főszerepében, vagy Neil Patrick Harrist Rosamund Pike hihetően hátborzongató zaklatójává változni a Gone Girlben. De a múlt héten, 131 gyötrelmes perc alatt valami elkezdett változni, a fejemet elárasztotta Noomi Rapace a Prometheusban, aki kétségbeesetten üvöltötte végtelenített loopban, hogy “Annyira tévedtünk”.

Nézem, pontosabban elviselem a The Prom-t, Ryan Murphy kálváriás Netflix-adaptációját az aranyos természetű, bár meglehetősen felejthető hangvételű Broadway-musicalről 2018-ból. A történet egy kvartett önimádó színpadi színészről szól, akik egy Indiana állambeli kisvárosba érkeznek annak reményében, hogy feldobják a közmegítélésüket azzal, hogy megpróbálják rávenni a homofób iskolarendszert, hogy egy diákot engedjen el a barátnőjével a szalagavatóra. Ez egy frappáns ötlet (lazán egy igaz történeten alapul), amely megérett arra, hogy a hírességek gesztusának ürességére irányuló ravasz szatirikus célzásokat tegyen, és a színpadon ez egy könnyed, jól előadott előadás volt. A filmvásznon, aminek egy gyors észjárású, szívmelengető karácsonyi közönségcsalogatónak kellett volna lennie, ehelyett egy szinte minden elképzelhető módon (rikítóan megvilágított, összefüggéstelenül szerkesztett, inkompetens módon forgatott), extravagánsan becsomagolt széndarab, amelyet a Netflixen dobtak ki az ünnepekre. De a roncsok között van egy különösen égbekiáltó hibás lépés, ami hirtelen a film összes többi problémáját jelentéktelenné teszi, mintha az első randevú késése kevésbé zavarna, miután kiderült, hogy a férfi egy termékeny sorozatgyilkos.

Míg Meryl Streep, Nicole Kidman, Kerry Washington és Keegan Michael-Key többnyire sértetlenül megússzák (Streep, előre láthatóan, viszi a legsúlyosabbat), valahogy a film egyetlen Tony-díjas színésze küzd: a színészből lett talkshow-műsorvezető, James Corden. A színpadon egy extravagánsan meleg, az életnél is nagyobb Broadway-sztár szerepét az extravagánsan meleg, az életnél is nagyobb Broadway-sztár Brooks Ashmanskas testesítette meg, aki köré állítólag a karaktert írták. A filmváltozathoz talán Nathan Lane-t képzelnénk el, aki nemcsak tapasztalatait és személyiségét, hanem korát tekintve is közelebb állna Streephez, aki a bűntársát alakítja (akár egy hetero színész, például Stanley Tucci is hozhatta volna). De az egyik legzavarbaejtőbb szereposztási döntés során Murphy, a nyíltan meleg író-rendező-producer, aki következetesen lehetőséget biztosít az LMBT színészeknek (Chris Colfertől a Glee-ben, a Pose úttörően sokszínű szereplőgárdájától a Boys in the Band legutóbbi, kizárólag melegekből álló frissítéséig), úgy döntött, hogy Cordent alkalmazza, egy heteró színészt, aki még nem bizonyított igazán a filmben (valahogy ő volt a legkínosabb eleme a tavalyi Macskáknak, a kizárólag kínos elemekből álló filmnek).

A szexualitástól eltekintve, Corden agresszívan bájtalan alakítása önmagában is katasztrófának számítana, de az ő visszás és ügyetlen próbálkozásai, hogy megpróbálja feldobni a tábort, valami sokkal förtelmesebbé teszik az egészet. Amikor a kritikusok először láthatták a filmet, ez volt az a csattanó, amit senki sem tudott figyelmen kívül hagyni. “Bántóan rossz szereposztás” – írta a Newsweek Samuel Spencerje, a Telegraph Tim Robeyja azt írta, hogy “szégyellte”, hogy meleg, míg a Vanity Fair Richard Lawsonja – a legdrámaibb, de legpontosabban – “a 21. század egyik legrosszabb alakításának” nevezte.

Noha még mindig van néhány nagyon meredek hegy, amit meg kell másznunk, lassan botladozva haladunk egy jobb hely felé az LMBT-reprezentáció terén, a karakterek és tapasztalatok kissé szélesebb körű elterjedése felé, amelyek teret kapnak a nagy- és kisképernyőn. Nem éppen fair, ha az ember bekapcsol egy olyan habos filmet, mint A bál, és elvárja az árnyaltságnak ezt az új szintjét, de egy olyan projekten belül, amely ennyire büszke a politikájára (és amelyhez egy nevetségesen nagyképű “ez az a film, amire most szükségünk van” marketingkampány is társul), nem hibáztatható, ha valami kevésbé hangzatosra számítunk. Corden esztelenül zúzza végig a filmet, és a hátborzongató hatás kedvéért gyakran liheg, pontosan azt a fajta karikatúrát idézi fel, amelyről azt reméltük, hogy a múltba zárva és eltemetve. Mintha ő maga is visszatekintett volna, de még messzebbre, vissza a játszótérre, amikor a heteró kötekedők a meleg srácot piszkálták azzal, hogy túlméretezett imitációkat adtak elő, és ennek eredményeként van egyfajta aljasság az előadásban, mintha nevetségessé tenné azt, amit gondolom, a The Prom közönségének nagy százalékát.

Noha teljes mértékben kétlem, hogy ez lett volna a szándék, olyan kevés gondolat vagy akár kézügyesség van itt a munkájában, hogy nem vagyok biztos benne, hogy egyáltalán volt-e szándék. De bár Corden itt megbocsáthatatlanul rossz, sokkal inkább Murphy-t kellene hibáztatni, amiért nem csak, hogy őt választotta a szerepre, hanem azért is, mert hagyta, hogy ilyen groteszk módon buzizhasson. Ő jobban tudja, és megmutatta, hogy törődik a queer reprezentáció és történetek előmozdításával, amit a fent említett Pose vagy Larry Kramer The Normal Heart című művének érzékeny HBO-adaptációja is tükröz, és zavarba ejtő, hogy amikor a Netflix nagyobb vásznat kapott, úgy döntött, hogy visszalép egy olyan időbe, mielőtt még az iparágban kezdett volna dolgozni. Ironikus, hogy egy olyan film esetében, amely az LMBT hangok megemlékezésének fontosságáról és a hírességek sekélyessége fölött való hirdetéséről szól, Murphy ugyanazt a bűnt követi el, mint a Broadway-bábuk, akiket állítólag nevetségessé tesz (a történet középpontjában állítólag álló leszbikus pár alig jut szerephez).

Még mindig hiszem, hogy a hetero színészek képesek melegeket játszani, de ehhez nem csak egy alapvető belső beszélgetésre van szükség (Jó vagyok én erre? Tudom ezt jól csinálni? Egy meleg színész, vagy jelen esetben talán szinte bárki más jobban csinálná ezt?), hanem legalább egy homályos jele a sajátján kívüli közösséghez való kötődésnek (Corden elképzelése a melegségről nem a valóságban, hanem a 70-es évek sitcomjaiban gyökerezik). Az a visszatetszés, amivel Corden szembesült és szembesülni fog, ébresztőnek kell lennie sokak számára, akik nem gondolták át ezeket a dolgokat kellő idővel vagy gondossággal, és figyelmeztetésnek, hogy akik nem így tesznek, azokat nem rózsák, hanem paradicsomok várják…

• A Prom már látható a kiválasztott mozikban és december 11-én a Netflixen is megjelenik

• Ez a cikk 2020. december 9-én módosult. Egy korábbi verzió tévesen azt állította, hogy Aubrey Plaza hetero, holott biszexuális. Ezt javítottuk.

• Megosztás a Facebookon
• Megosztás a Twitteren
• Megosztás e-mailben
• Megosztás a LinkedInen
• Megosztás a Pinteresten
• Megosztás a WhatsAppon
• Megosztás a Messengeren