JACKSONIAN DEMOCRACY. A “Jacksonian Democracy” kifejezés kettős és kétértelmű jelentéssel bír. Szűkebb értelemben egyszerre jelöli az Andrew Jackson alatt szerveződött politikai pártot, amely magát Amerikai Demokráciának nevezte, és az e párt által képviselt programot. A tágabb értelemben vett jelentés, amely Alexis de Tocqueville klasszikus művéből, a Demokrácia Amerikában (1835) ered, egy ethoszra és egy korszakra utal: a demokratikus szellem virágzására az amerikai életben Jackson elnöksége idején. Tocqueville 1831-1832-ben bejárta az Egyesült Államokat, és ott “magának a demokráciának a képét találta, hajlamaival, jellemével, előítéleteivel és szenvedélyeivel együtt”. Tocqueville és más – kedvező és kritikus – kommentátorok számára az Egyesült Államok a demokratikus, egalitárius jövőt, Európa pedig az arisztokratikus múltat képviselte. Andrew Jackson pártolói (és néhány szimpatizáns történész) ezt a tágabb értelmet sajátították ki maguknak, szembeállítva a Demokrata Párt demokráciáját az ellenzéki Whig Párt “arisztokráciájával”. Ezt az azonosítást azonban nem szabad kritikátlanul elfogadni.

A Jackson-féle Demokrata Párt

A Demokrata Párt és programja fokozatosan alakult ki abból a nagyrészt személyes követségből, amely 1828-ban Andrew Jacksont elnökké választotta. A központi kérdések, amelyeken keresztül a párt meghatározta tagságát és filozófiáját, a gazdaságpolitikára vonatkoztak. Az 1830-as évek végére teljesen kialakult demokrata szemlélet alapvetően laissez-faire volt. A demokraták, akik a Jefferson-i örökség megőrzőinek tekintették magukat, egyszerű, takarékos és beavatkozásmentes kormányzást követeltek. Ellenezték a védővámokat, a szövetségi (és gyakran az állami) bankok alapítóleveleit és a belső fejlesztési projekteket. Elnökként Jackson ezt a politikát vétók sorozatával fejezte ki, amelyek közül a legjelentősebbek az 1830-as Maysville Road és az 1832-es Bank of the United States. Hivatalos üzeneteiben “a társadalom szerényebb tagjainak – a farmereknek, a gépészeknek és a munkásoknak” a védelmezőjeként tüntette fel magát a pénzes, kiváltságos érdekekkel szemben, amelyek a kormányzat közhatalmát tisztességtelen magánelőnyökre akarták fordítani. Jackson értelmezésében a vámok, a közmunkák és a vállalati alapokmányok (különösen a bankoké, amelyeknek a bankjegykibocsátás joga óriási befolyást biztosított számukra a hitel és a valuta felett) mind olyan eszközök voltak, amelyek a szegények vagyonát a gazdagoktól a szegényekhez vitték, és a hatalmat a sokaktól a kevesek javára lopták el.

A demokrata párt – szintén a Jefferson-i hagyományt követve – az egyházellenességet és az állam és az egyház szigorú szétválasztását vallotta. A demokraták ellenálltak a nemzet erős felekezetközi (de elsősorban presbiteriánus-kongregációs) jótékonysági és emberbaráti egyesületek hegemonizáló impulzusainak, és elítélték az olyan vallási keresztes hadjáratoknak a politikába való behatolását, mint a szombatizmus, a mértékletesség és az abolicionizmus. A demokraták így a vallási másként gondolkodók és a kisebbségek, a katolikusoktól a szabadgondolkodókig, körében szereztek követőket.

Jackson és tanácsadója és utódja, Martin Van Buren alatt a demokraták úttörők voltak a pártszervezési és pártfegyelmi technikák terén, amit azzal indokoltak, hogy a népnek az arisztokratákkal szembeni fölényét biztosítják. A jelöltállításhoz és a program elfogadásához a demokraták tökéletesítették a helyi, állami és országos pártgyűlések, választmányok és bizottságok piramisszerű felépítését. Ezek biztosították az összehangolt fellépést, és állítólag az alulról jövő véleményt tükrözték, bár a mozgalmakat valójában gyakran Washingtonból irányították. Jackson gyakorolta a “hivatalok rotációját” – a kormánytisztviselők időszakos cseréjét, gyakran pártpolitikai szempontok alapján -, és ezt azzal védte, hogy minden állampolgárnak egyformán esélyt ad az elhelyezkedésre, és így megelőzi a tisztségviselői elit kialakulását. Követői a hivatali zsákmányt nyíltan a pártmunkások jutalmazására használták.

Jackson és a demokraták a pártjukat a népakarat megtestesítőjeként, az átlagember védelmezőjeként állították be a whig “arisztokráciával” szemben. Ennek az állításnak a tartalma máig heves viták tárgyát képezi. Az 1812-es háború után az államokban végrehajtott alkotmánymódosítások kiszélesítették a politika részvételi alapját azáltal, hogy enyhítették a választójoghoz szükséges vagyoni követelményeket, és az állami hivatalokat, valamint az elnökválasztókat népi választójoggal ruházták fel. 1828-ra, amikor Jacksont először választották elnökké, már csaknem minden fehér férfi szavazhatott, és a szavazati jog egyre nagyobb teret nyert. Jackson és párttársai hasznot húztak ezekből a változásokból, és tőkét kovácsoltak belőlük, de semmiképpen sem ők kezdeményezték őket.

Az osztálykomponens jelenlétét a jacksonista pártokban, amely a demokrata egyszerű farmereket és munkásokat a whig burzsoáziával vagy üzleti elittel szemben állította, gyakran állították és ugyanilyen gyakran tagadták. Egyes történészek a demokraták egyszerű embereknek szóló dicshimnuszát választói körük szó szerinti leírásaként értelmezik. Mások ravasz propagandaként utasítják el őket.

A politikai osztályok megosztottságának választási adatokkal való számszerűsítésére tett kifinomult erőfeszítések bizonytalan eredményeket hoztak. Míg a demokraták általában valamivel nagyobb (és jobban szervezett) követőket sorakoztattak fel, mint a whigek, nyilvánvalóan az utóbbiak is rendelkeztek tömeges népszerűséggel. Az is megkérdőjeleződött, hogy a demokraták laissez-faire politikája valóban az állítólagos plebejus választóik javára vált-e be.

A fehér férfi választókon túlra tekintve, a demokraták számos álláspontja mélységesen antiegalitáriusnak és antidemokratikusnak tűnik, nemcsak modern mércével mérve, hanem a saját korukban fellendülő humanitárius és reformmozgalmak céljaihoz képest is. A demokraták összességében agresszívebben voltak abolicionizmus-ellenesek és rasszisták, mint a whigek, és a rabszolgaság-ellenesség politikába való behatolásának visszaszorítására, valamint a szabad feketék szabadságjogainak korlátozására törekedtek. Jackson eredeti fő választói köre déli volt. Az 1840-es évekbeli versengésük csúcspontján a két párt országszerte majdnem egyenrangú volt, de az 1850-es években a jacksonista demokrácia a rabszolgatartók és északi szimpatizánsaik pártjaként visszatért szekcionált gyökereihez.

A demokraták felülmúlták a whigeket az etnikai, faji és szexuális kirekesztés és alárendeltség igazolásában és előmozdításában. A demokraták a területszerzést és -hódítást szorgalmazták, Jefferson-i fogalmakkal ábrázolva azt úgy, mint ami minden (fehér) polgár számára biztosítja a szárazföldi függetlenség esélyét. 1845-ben egy vezető demokrata szerkesztő alkotta meg a “nyilvánvaló végzet” kifejezést. Andrew Jackson törekvése, hogy a Mississippin túlra kényszerítse a megmaradt keleti indián törzseket, az 1830-as indián eltávolítási törvényt, számos kényszerített szerződést és a hírhedt cseroki könnyek útját eredményezte 1838-ban. Texas 1845-ös annektálása és a Mexikó elleni háború 1846-1848-ban demokrata kezdeményezés volt, amelyet sok whigpárti elítélt. Végül, bár egyik nagy párt sem támogatta a nők választójogát, a demokraták a whigeknél jobban azonosították a politikát mint kifejezetten férfias tevékenységet, és a nőket alárendelt, korlátozott szférába sorolták.

A kor demokratikus szelleme

Az összetett képet tekintve nem tarthatók fenn felületes általánosítások a jacksonista demokráciáról. A Tocqueville és más kortárs kommentátorok által javasolt alternatíva az, ha a demokráciát a kor uralkodó szellemének tekintjük, és nyomon követjük a működését az amerikai élet minden területén, a pártpolitikán belül és kívül egyaránt. Ahogy Tocqueville híres megfigyelése szerint “a nép úgy uralkodik az amerikai politikai világban, mint az Istenség a világegyetemben. Ők az oka és célja minden dolognak; minden tőlük ered, és minden beléjük ivódik”. Tocqueville számára az amerikaiak energikus voluntarizmusa, a társaságok, egyesületek, reformok és keresztes hadjáratok iránti lelkesedésük, a helyi önkormányzatok élénk intézményei, az illem, a szokások, az időtöltés, a művészet, az irodalom, a tudomány, a vallás és az intellektus népies stílusa és kiegyenlítő szelleme mind a demokrácia mindent átható uralmát jelezte. Ebből a szempontból az a tény, hogy Andrew Jackson – egy durván faragott, alacsonyan képzett, autodidakta határvidéki ember – felemelkedhetett az elnöki székbe, többet mondott, mint a hivatali politikája. Az egyszerű embereknek az arisztokratákkal szembeni retorikai kiállása, függetlenül annak tartalmától vagy őszinteségétől, önmagában a demokrácia, az egyenlőség és a közemberek elsőbbsége felé tartó társadalmi változás jele és előhírnöke volt. Jackson ebben a szemléletben nem egy párt vezetőjeként, hanem egy korszak szimbólumaként áll.

Így nézve számos olyan egyedi jelenség, amelyet Andrew Jackson és pártja közömbösen vagy ellenségesen kezelt, maga is egy szélesebb körű jaksiánus demokratikus szellem kisugárzásának tűnik. A politikán belül a whigek éppúgy, mint a demokraták az átlagembert védelmezték, és a tömegeket grillezéseken és gyűléseken mozgósították. Mindkét párt lebilincselő beszédekkel és a jelöltek népi hősökké alakításával szólította meg az egyszerű választókat. A whigek “Old Hickory” Andrew Jackson, a New Orleans-i csata hőse népszerűségére olyan figurákkal válaszoltak, mint “Old Tippecanoe” William Henry Harrison, az 1840-es “faházas” elnökválasztási kampány győztese. A szoros pártverseny felélénkítette a választói érdeklődést, a részvételi arányok a választásra jogosultak 80 százaléka felé emelkedtek.

A vallási szférában az evangélikus prédikátorok, különösen a baptisták és a metodisták, az egyéni felhatalmazás és felelősségvállalás üzenetét hirdették, hatalmas újjáéledéseket indítottak el, és több ezer hívőt nyertek meg. A régebbi, józanabb felekezetek vagy módosították módszereiket és üzeneteiket, hogy felvegyék a versenyt a lelkekért folytatott versenyben, vagy látták, hogy befolyásuk csökken. A reformhadjáratok a mértékletességtől az abolicionizmusig szintén minden férfit és nőt megszólítottak, helyi tagszervezetek hálózatát építették ki, és hatalmas tagsági és petíciós kampányokat indítottak. Az önsegélyező és kölcsönös segítségnyújtó társaságok virágoztak; a népoktatási kísérletek elszaporodtak. Költők és filozófusok ünnepelték az egalitárius etikát és az egyén értékét.

Mindez a társadalmi demokratizálódás bizonyítékaként értelmezhető. Egyes történészek mégis a növekvő rétegződés, egyenlőtlenség és elnyomás ellentétes jeleit hangsúlyozzák ugyanezekben az években. Jackson saját szimbolikája sokfelé fordítható: az egyszerű emberek szószólója, ugyanakkor gazdag rabszolgatartó és indiánharcos is volt. A tudósok továbbra is vitatkozni fognak a demokrácia mértékéről (és meghatározásáról) a jacksonista demokraták felemelkedésének korában, valamint a politikusok által az egyszerű ember ünneplése mögött meghúzódó társadalmi valóságról. Az azonban bizonyosnak tűnik, hogy – jogosan vagy sem – ezekben az években az Egyesült Államok az amerikai és a külföldi szemekben egyaránt “magának a demokráciának a képévé” vált az elkövetkező nemzedékek számára.

BIBLIOGRÁFIA

Benson, Lee. A jacksonista demokrácia fogalma: New York mint kísérleti eset. Princeton, N.J.: Princeton, N.J: Princeton University Press, 1961. Az osztályelemzés elvetése; az egalitarizmus mint mindent átható, nem pedig pártpolitikai impulzus.

Feller, Daniel. A jacksonista ígéret: Amerika, 1815-1840. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1995. Rövid szintetikus feldolgozás.

Pessen, Edward. Jacksonian America: Society, Personality, Politics. Rev. ed. Urbana: University of Illinois Press, 1978. Ikonoklasztikus támadás Jackson személye, pártja, kora és tudományos tisztelői ellen.

Schlesinger, Arthur M., Jr. Jackson kora. Boston: Little, Brown, 1945. Szívbemarkoló beszámoló, erősen Jackson-párti; a modern vita kiindulópontja.

Sellers, Charles. A piaci forradalom: Jacksonian America, 1815-1846. New York: Oxford University Press, 1991. Osztályelemzés:

Tocqueville, Alexis de. Demokrácia Amerikában. Fordította Henry Reeve, javította Phillips Bradley. New York: Knopf, 1945. Az amerikai nemzeti karakter kiemelkedő értelmezője.

Ward, John William. Andrew Jackson: Egy korszak szimbóluma. New York: Oxford University Press, 1955. Jackson mint a nemzeti önkép megtestesítője.

DanielFeller

Lásd mégDemokrata Párt ; Jeffersonian Democracy ; Maysville Veto ; 1830-as eltávolítási törvény ; Rotáció a hivatalban ; Spoils System.