A bizonyítékok egyre csak gyarapodnak az időszakos böjtölés mellett – és nem csak a fogyás érdekében.

A tanulmányok és klinikai kísérletek kimutatták, hogy az étkezési rendnek “széles spektrumú előnyei” vannak olyan egészségügyi problémákra, mint az elhízás, a cukorbetegség, a szívbetegségek, a rák és a neurológiai rendellenességek, írták a kutatók az embereken és állatokon végzett kutatások új áttekintésében.

A tanulmány szerdán jelent meg a New England Journal of Medicine című folyóiratban.

Az erőteljes egészségügyi hatások a jelek szerint abból erednek, hogy a szervezet a koplalás során átkapcsol egy “anyagcsere-kapcsolót”, vagyis a cukor fő energiaforrásként való felhasználásáról a zsír üzemanyaggá történő átalakítására tér át, amikor az ember gyomra üres.

A legtöbb ember azonban még mindig egész nap eszik, és lemarad az egészségügyi előnyökről, mondta a vezető szerző Mark Mattson, a Johns Hopkins Egyetem Orvosi Karának idegtudományi adjunktus professzora.

“Egyre több a bizonyíték arra, hogy ez az anyagcsere-váltás számos olyan jelátviteli útvonalat indít el a sejtekben és különböző szervekben, amelyek javítják a stresszel szembeni ellenálló képességüket és rugalmasságukat” – mondta Mattson, aki 30 éve gyakorolja az időszakos böjtöt a TODAY-nek.

“Ha naponta háromszor étkezünk, plusz időközönként nassolunk… lehet, hogy soha nem történik meg ez az anyagcsere-kapcsolás.”

“Sok beteg kérdezi orvosát az időszakos böjtről, de maguk az orvosok gyakran nem ismerik a tudományt, amely gyorsan fejlődött” – tette hozzá. Az orvosi egyetemeken még mindig nem tanítják a leendő orvosokat az előnyökről, de Mattson reméli, hogy ez idővel megváltozik.

Mit mutat a tudomány:

Amikor az ember a böjt során kimeríti a cukros energiaraktárait, a zsírsejtekből zsírok szabadulnak fel, amelyeket a máj ketontestekké alakít át.

A ketontestek nem csupán energiaforrásként szolgálnak, hanem “erős jeladó” funkcióval is rendelkeznek. A szervezet bizonyos útvonalak aktiválásával reagál, amelyek olyan jótékony folyamatokat lendítenek fel, mint az autofágia, egy olyan mechanizmus, amely segít a sejtek regenerációjában. Ezek az útvonalak kihasználatlanok vagy elnyomottak azoknál az embereknél, akik túl sokat esznek és ülőmunkát végeznek, állapította meg az áttekintés.

Amikor az ember átvált a táplált és a koplalt állapot között, olyan válaszreakciókat stimulál, amelyek fokozzák a szellemi és fizikai teljesítményt, valamint a betegségekkel szembeni ellenállást, írták a szerzők.

“Az evolúció évmilliói során alkalmazkodtunk ahhoz, hogy a csökkent élelmiszer-ellátottságra olyan módon reagáljunk, amely egyrészt lehetővé teszi számunkra, hogy táplálékhoz jussunk, másrészt növeli a különböző típusú környezeti stresszel szembeni ellenálló képességünket” – mondta Mattson.

Az embereken végzett tanulmányok azt mutatják, hogy az időszakos böjtölés segít csökkenteni az elhízást, az inzulinrezisztenciát, a magas koleszterinszintet, a magas vérnyomást és a gyulladást. Az enyhe kognitív károsodásban szenvedő felnőtteknél javíthatja a verbális memóriát, a végrehajtó funkciókat és a globális kogníciót.

Még nem vizsgálták, hogy az időszakos böjt befolyásolja-e a rák kiújulását emberekben, de az állatokon végzett kutatások kimutatták, hogy csökkenti a spontán daganatok számát az öregedés során.

A súlycsökkentő tényező is nagy vonzerőt jelent: Az időszakos böjt segíthet az embereknek lefogyni anélkül, hogy kalóriákat kellene számolniuk, “így pszichológiailag egy kicsit könnyebbnek tűnik” – mondta Mattson.

Hogyan alkalmazzuk az időszakos böjtöt az életünkben:

Az időszakos böjtnek három legszélesebb körben vizsgált típusa van:

• napi időhöz kötött táplálkozás, amikor naponta bizonyos számú órát, gyakran 16-ot böjtölünk, de az idő többi részében szabadon ehetünk, amit akarunk. A legtöbb ember számára ez a legkönnyebben elfogadható, mondta Mattson. Ő is ezt a rendszert követi: Kihagyja a reggelit, délben edz, majd délután 1 és este 7 óra között minden ételét elfogyasztja.
• Az 5:2 terv, ami azt jelenti, hogy két nem egymást követő böjtnapot épít be a hetébe, a többi napon pedig normálisan étkezik.
• a váltakozó napi böjt, ami azt jelenti, hogy egyik nap semmit vagy nagyon keveset eszünk, majd a következőn azt eszünk, amit akarunk, és ezt a folyamatot megismételjük.

“Sokan, akik megpróbálnak átállni az időszakos böjtre, nem veszik észre, hogy időbe telik az alkalmazkodás” – jegyezte meg Mattson. Eleinte éhségérzetet és ingerlékenységet tapasztalhatnak, de ezek a mellékhatások általában egy hónapon belül megszűnnek.”

Lassítsunk bele, tanácsolja az áttekintés. A napi időben korlátozott táplálkozást kezdje 12 órás étkezési ablakkal, majd több hónap alatt fokozatosan csökkentse tíz, nyolc vagy akár hat órára.

Az 5:2 terv esetében kezdje az első hónapban heti egy nap körülbelül 1000 kalóriával, majd a második hónapban próbálja ki heti két napra. A harmadik hónapban korlátozza ezt a két koplalós napot egyenként 750 kalóriára, és végül a negyedik hónapban 500 kalóriára.

Az időszakos böjtölés megkezdése előtt mindig konzultáljon orvosával és egy táplálkozási szakemberrel.

A cégek jelenleg egy olyan csuklós eszközön dolgoznak, amellyel az emberek nyomon követhetik a ketonjaikat, és valós időben tudhatják, hogy megtörtént-e az anyagcsere-átállás, mondta Mattson. Ha az emberek egyszer kipróbálják az időszakos böjtöt, sokan számos előnyt látnak, és soha többé nem térnek vissza a napi háromszori étkezéshez – akárcsak ő.

“Sok ember, akit ismerek, kipróbálta és szereti, és kitart mellette” – jegyezte meg.