Dustin Dopirak

Az Indiana edzőjét, Archie Millert nem kérdezték meg közvetlenül Armaan Franklin másodéves irányító és második legjobb pontszerző bokájának állapotáról a heti rádióműsorában hétfő este. Azonban homályosan utalt arra, hogy az ő és talán más Indiana játékosok állapota a csütörtöki, Purdue elleni hazai mérkőzésen továbbra is bizonytalan.

“Csütörtökre meglátjuk, hogy hol tartunk a teljes egészségi állapotunk és testünk szempontjából” – mondta Miller. “Egy kicsit sántítunk. Azt hiszem, ez lesz a nagy kulcs, hogy biztosak legyünk benne, hogy a legjobb rendelkezésre álló srácok állnak rendelkezésünkre, amikor pályára lépünk.”

Franklin kihagyta az elmúlt két mérkőzést, miután megsérült a bal bokája a Hoosiers január 4-i, Maryland elleni győzelmének első félidejében. Miller azt mondta a Hoosiers vasárnapi, Nebraska elleni győzelme előtt, hogy minden nap többször is kezelték a bokáját, de még nem állt teljesen készen a játékra.

Miller arra is utalt, hogy egy másik Indiana irányító is sérüléssel bajlódhat, bár az ő állapotáról még homályosabban és kifürkészhetetlenebbül beszélt.

A junior irányító, Rob Phinisee a vasárnapi győzelem első félidejének végén lépett parkettre egy látszólag sérült jobb térddel. Tim Garl atlétikai edzőnek és Larry Rink csapatorvosnak kellett lesegíteni a pályáról, de Phinisee így is játszott a második félidőben. Nem volt olyan hatékony, mint az első félidőben, de így is 12 percet és 29 másodpercet játszott.

De Miller furcsa módon úgy említette a sérülést, hogy az azt sugallta, hogy az hatással lehet a csütörtöki meccsre.

“Robnak megrándult a térde a nebraskai meccsen, és ez újabb csavarkulcsot dobott abba, amit csinálunk” – mondta Miller. “És tudod mit, Khristian (Lander) és Anthony (Leal) és Trey (Galloway), ezeknek a srácoknak készen kell állniuk csütörtök este egy nagy színpadon.”

Az, hogy Franklin vagy Phinisee egyaránt kiesik, nyilvánvalóan nagy probléma lenne az Indiana számára, ahogy az is, hogy egyikük nélkül és a másikuk csökkentett változatával játszanak. De Millert legalább némileg megnyugtatja az a játék, amit az újoncoktól látott az utóbbi időben. Az irányító Anthony Leal különösen eredményes volt, miután a szezon első 10 meccsén legfeljebb szórványos játékidőt kapott, kihasználva a Franklin sérülése miatt felszabaduló perceket.

A Wisconsin ellen 34 perc alatt kilenc pontot szerzett, majd a Nebraska ellen a második félidőben kritikus hárompontost dobott, amivel egyenlített, és segített megállítani az Indiana második félidei összeomlását.

“Anthony esetében Armaan kiesett, és több emberre volt szükségünk” – mondta Miller. “Szükségünk volt néhány srácra, hogy bejöjjenek. A wisconsini meccsen úgy gondoltam, hogy Anthony hihetetlen felkészültséggel érkezett. Olyan volt, mint egy kezdő. Elismerés jár neki azért, ahogyan felkészül és gondolkodik, és mindig készen áll a lehetőségre. Felállt és dobott. Ez hatalmas lökést adott a csapatunknak. Szilárdan védekezett is. Ez az egy dolog Anthonyval kapcsolatban, hogy keményen játszott és erős.”

Miller elmondta, hogy általában elégedett volt a kispadjával és a támogatóival az utóbbi időben. Megdicsérte az újdonsült másodéves szélsőt, Jerome Huntert, aki javította a lepattanózását, miközben több dobást is vállalt.

“Olyan jól játszik, mint talán még soha, mióta itt van” – mondta Miller. “… És még csak nem is az ugródobásáról beszélek. Szerintem védekezésben nagyon jól játszik. Szerintem nagyon jól támad.”

A szenior irányító Al Durham is fokozta az agresszivitását Franklin távollétében. Az Indiana legutóbbi négy meccsén 15,8 pontot átlagol meccsenként.

“Ez volt Al Durham legjobb négy meccse egymás után, és nem is tudom, hány pontot szerzett” – mondta Miller. “Csak azt tudom, hogy 37 percig van kint, és nagyon kevés hibát követ el.”

Ez azzal együtt, hogy Miller egyre jobban bízik az újoncaiban, még inkább azt az érzést kelti, hogy csapata egyre inkább formába lendül, és képes megbirkózni egy-két sérüléssel. Galloway már kezdett, Lealnak nőttek a játékpercei, és ugyanez hamarosan megtörténhet Landerrel és a csatár Jordan Geronimóval is.”

“Ahogy haladsz a január felé, sokszor olyan vagy, amilyen vagy” – mondta Miller. “A mi esetünkben ez nem így volt. Szükségünk lett volna arra, hogy valamikor mindenki fel tudjon bukkanni, és segíteni tudjon nekünk. … Ezeknek a srácoknak csak ki kell tartaniuk és kitartaniuk.”

Még több jegyzet Miller rádióműsorából következik.

– Wayne Radford, az Indiana 1976-os nemzeti bajnokcsapatának tartalékja, aki 1977-78-ban kezdőként 15,6 pontot átlagolt meccsenként, 64 éves korában nemrég elhunyt. Miller elmondta, hogy jól megismerte Radfordot, mert az Indiana meccseinek állandó vendége volt, és tagja volt az IU atlétikai szövetségének és a Varsity Clubnak.

“Nagyon szomorú hír, amit ma reggel hallottam” – mondta Miller. “Gondolataink és imáink ma a családjával vannak. Wayne ott volt az (első indianai) sajtótájékoztatómon, és onnantól kezdve minden alkalommal, amikor láttam őt, a legnagyobb mosoly volt az arcán. … A kispadunk mögött állandó szereplő volt. Nem sok embert látsz a meccseken, akit ismersz, de őt felismered. Szeretett beszélgetni a kosárlabdáról. Folyamatosan jókedvű volt és pozitívan állt a gyerekekhez. Szerette az IU-t, a játékot, a csapatot, a gyerekeket, és ami a legfontosabb, szerette Indianát.”

– A Purdue sokkal inkább az újoncokra épül, mint az a Boilermaker csapat, amely az előző szezonban kétszer is legyőzte a Hoosiers-t, de Miller szerint még a fiatalabb játékoskerettel is jobbak lettek. A Boilermakers szerény 8-5-re és 3-3-ra áll a Big Tenben, de egy lenyűgöző visszavágó győzelmet arattak East Lansingben a Michigan State ellen.

“Mélyebb csapat, mint eddig volt” – mondta Miller. “Szerintem jobb csapat, mint eddig. És szerintem az év előrehaladtával még jobb csapat lesz, mert sokan játszanak, és keményen játszanak, mint mindig.”

A Boilermakers gárdája szétszórja a labdát, de a hangsúly azon van, hogy befelé juttassák a labdát a magasembereknek, Trevion Williamsnek és Zach Edeynek. A 7 láb magas, 4 éves újonc Edey meglepően hatékony a meccsenkénti 8,8 pontjával, Williams pedig egyre dominánsabbá válik. 15,0 pontot és 9,5 lepattanót átlagol meccsenként, és 26 pontot szerzett, beleértve a Michigan State elleni győzelmet is.

“Szerintem Trevion Williams az ország egyik legjobb poszton játszó játékosa” – mondta Miller. “Annyi figyelmet visz magával, amennyit csak lehet. Ő egy teher belül.”

Követheted Dustin Dopirakot a Twitteren ITT

Találj minket a Facebookon: thedailyhoosier