Egy helyi férfi olyan hamar megtalálta Elizabeth Stride holttestét a gyilkosság után, hogy azt gyanította, Hasfelmetsző Jack még mindig ott bujkál vele a koromsötét hátsó kertben.

1888 szeptemberének végére London úgynevezett rémületes ősze elérte tetőpontját. Az emberek a szegénység sújtotta Whitechapel negyedben és azon kívül is megdermedtek a félelemtől, és minden utcasarkon a szörnyeteg Hasfelmetsző Jacket keresték.

Elizabeth Stride valószínűleg tisztában volt a Kelet-London éjféli utcáin leselkedő veszéllyel, de azon az őszi estén nem volt hová mennie.

Ki volt Elizabeth Stride?

Mint sok nőnek, aki a 19. század végén Whitechapelben élt, Elizabeth Stride-nak, más néven Long Liznek is kevés lehetősége és még kevesebb pénze volt.

A svédországi farmon Elisabeth Gustafsdotter néven született Stride évekig háztartási alkalmazottként és szexmunkásként dolgozott, mielőtt 1866-ban Angliába költözött. Néhány évvel később férjhez ment John Stride-hoz.

A pár végül különvált, és Long Liz Whitechapel utcáin próbált szerencsét. Köztudottan azt állította az embereknek, hogy férje és gyermekei az 1878-as hírhedt Temze-folyami gőzhajó balesetben haltak meg, de valójában csak egy halva született gyermeke volt a házassága előtt, férje pedig 1884-ben tuberkulózisban halt meg.

A házassága végeztével Stride visszatért a szexmunkához. Ez idő alatt különböző férfi lakásokban és albérletekben élt.

Az egyik ilyen albérlet a Flower és Dean Street 32. szám alatt volt, bár nem volt olyan hívogató, mint amilyennek a neve mutatja. Higiéniatlan és csúnya, itt szállt meg Stride 1888. szeptember 30-án – a legeslegutolsó napján.

Elizabeth Stride elsietett meggyilkolása

Aznap este fél nyolckor Elizabeth Stride-ot a Flower és Dean Street-i háznál látták, éjszakai szórakozásra öltözve. Elhagyta a szállásházat, valószínűleg abban a reményben, hogy London félhomályos utcáin kereshet néhány fontot.

Később az este folyamán egy J. Best nevű férfi észrevette Stride-ot a járdán egy alacsony férfival, akit leírása szerint sötét bajusszal és “billycock-kalapot, gyászruhát és kabátot” viselt. Best később elmondta: “Megölelte és megcsókolta a nőt, és mivel tisztességesen öltözött férfinak tűnt, meglehetősen meglepődtünk azon, ahogyan a nőre rátámadt.”

Mikor látta, hogy a pár folytatja, Best könnyedén felkiáltott: “Vigyázz, ez a Bőrkötény kerülget téged”. Egy korábbi gyanúsítottra utalt, aki ellen a Whitechapel-gyilkosságok miatt nyomoztak, egy olyan gyanúsítottra, akire még maga Hasfelmetsző Jack is utalt abban a levélben, amit néhány nappal korábban írt.

A heccelés hatására Stride és a férfi elindultak az utcán, hogy egy kicsit privátabb helyet keressenek.

Nem jutottak azonban messzire. Nem sokkal később egy William Marshall nevű férfi szintén meglátta Stride-ot egy férfival csókolózni a Berner utca előtt. Marshall később arról számolt be, hogy hallotta a férfit azt mondani: “Bármit mondanál, csak az imáidat ne”.

A William Smith rendőrőrmester is látta a párt az esti körútja során. Észrevette, hogy a férfi egy újságpapírba csomagolt, körülbelül hat hüvelyk magas és 18 hüvelyk hosszú csomagot cipel. Semmi más nem tűnt azonban szokatlannak, így a csendőr folytatta útját.

Israel Schwartz volt az utolsó, aki éjfél után látta őt.

Mint később beszámolt róla, Whitechapelben tett éjféli sétája során a Berner Streeten látott egy férfit megállni és beszélni Stride-dal, akit aztán nem tudott azonosítani. Rövid interakció után a férfi kirángatta a nőt az utcára, megfordította, és a járdára dobta.

Schwartz háromszor hallotta a nő sikolyát, de amikor meglátott egy második férfit, aki a dulakodás mellett cigarettára gyújtott, a bajtól tartva gyorsan elfutott.

Schwartz az első férfit körülbelül 30 évesnek, sötét hajúnak és kis bajuszosnak írta le. Azt mondta, hogy a férfi kabátot viselt és “egy régi, fekete, széles karimájú nemezkalapot.”

Amikor legközelebb valaki látta Stride-ot, már halott volt.

Elizabeth Stride holttestének vizsgálata

Hajnali egy óra tájban Louis Diemschutz szekérrel és pónival hajtott be a Berner utcába. A Dutfield’s Yard bejáratánál a lova megállt, és nem volt hajlandó továbbmenni az udvarra. Diemschutz elindult, hogy utánajárjon, és gyufát gyújtott, hogy a sötétben is lásson.

Csak egy villanást láthatott Stride mozdulatlan és véres testéből, mielőtt a szél eloltotta a lángját.

Reszketve a félelemtől, berohant a közeli International Working Men’s Educational Clubba, hogy segítséget hívjon, és azt mondta az ottani férfiaknak: “Egy nő fekszik az udvaron, de nem tudom megmondani, hogy részeg vagy halott”. Ő és néhány férfi a klubból visszarohantak a sikátorba, de már késő volt.

Amikor Elizabeth Stride-ot megtalálták, a teste még mindig meleg volt, és a nyakából folyt a vér. Virágok voltak a kabátjára tűzve – ami nem volt ott, amikor elhagyta a szállását. A kezében egy doboz édességet és egy marék szőlőt tartott.

Dr. George Phillips, aki az Annie Chapman-gyilkosságon is dolgozott, végezte Stride boncolását.

Amint arról beszámolt: “Az elhunyt nyakán egy selyemzsebkendő volt, amely kissé szakadtnak tűnt. Azóta meggyőződtem róla, hogy elvágták. Ez megfelelt az állkapocs derékszögének. A torka mélyen el volt gázolva, és a jobb karja alatt a bőrén egy kb. másfél hüvelyk átmérőjű, láthatóan vérfoltos horzsolás volt.”

Dr. Frederick Blackwell is a helyszínen volt. Ő észrevette, hogy a nyakon ejtett vágás “majdnem elvágta az ereket a bal oldalon, és teljesen kettévágta a légcsövet… A vér az ereszcsatornában folyt lefelé a lefolyóba.”

Ez a vágás valójában olyan mély volt, hogy Stride feje alig volt még a testéhez rögzítve. Majdnem lefejezték.

Az éjszaka még nem ért véget

A Stride testén végzett csonkítások hiánya miatt a rendőrség nem volt biztos abban, hogy az esetnek köze van-e a hírhedt Whitechapel-gyilkoshoz, a későbbi Hasfelmetsző Jackhez. Egészen addig, amíg annak a szeptemberi reggelnek a hajnali órájában meg nem találtak egy második holttestet is. Ezúttal megcsonkított volt.

Catherine Eddowes-t mindössze 45 perccel Stride után találták meg, darabokra vágva egy rövid sétára a Mitre Square-en. Meggyilkolásának számos vonása megegyezett Annie Chapmanéval, így könnyen kapcsolatba hozható volt a Whitechapel-gyilkossal.

Miatt, hogy Eddowes-t milyen közel találták meg Elizabeth Stride-hoz, valamint Stride meggyilkolásának sietős volta miatt a rendőrség úgy vélte, hogy a Whitechapel éjszakai zaklatóját megzavarták az első gyilkossága közben, és arra kényszerült, hogy elmeneküljön a helyszínről, így valahol máshol fejezte be a munkáját valaki máson.

Az elmélet alátámasztására Louis Diemschutz később azt állította, hogy a gyilkosnak még a koromsötét udvaron kellett lennie, amikor belépett oda – Stride testének melege és a ló furcsa viselkedése miatt. Elmélete szerint, amikor a közeli klubba rohant segítségért, a gyilkosnak szöknie kellett az éjszakába.

Ez azt jelenti, hogy Hasfelmetsző Jacknek valahogy sikerült észrevétlenül elmenekülnie Stride holttestétől, hogy aztán egy második nőt csalogasson egy félreeső helyre, hogy véghezvigye tettét – ezúttal már egy másik nő vérével fröcskölve.

Mészáros Jack a gyilkosságot állítja

A két gyilkosság után a londoni hatóságok egy újabb, vörös tintával írt levelet kaptak, amelyet állítólag maga Hasfelmetsző Jack írt alá.

Ez így szólt:

“Nem vicceltem, kedves öreg főnök, amikor a tippet adtam neked. Holnap hallani fogsz a pimasz Jacky munkájáról. Ezúttal dupla eseményről lesz szó. Az egyes számú egy kicsit visított. Nem tudta rögtön befejezni. Nem volt időm meghallgatni a rendőrséget. Köszönöm, hogy visszatartottad az utolsó levelet, amíg újra munkába nem álltam.

Hasfelmetsző Jack.”

Az első postázással ellentétben ez a levél véres volt. Azt azonban, hogy a levél írója valóban Hasfelmetsző Jack volt-e, nem tudni.

Szeptember 30. után még egy gyilkosságot tulajdonítanak a whitechapeli gyilkosnak, de lehet, hogy még egy seregnyiért volt felelős.

Most, hogy már tudsz Hasfelmetsző Jack harmadik áldozatáról, Elizabeth Stride-ról, olvass az utolsó és legborzalmasabb gyilkosság áldozatáról, Mary Jane Kelly-ről. Majd tudj meg többet James Maybrickről, akinek naplójából kiderülhetett, hogy titkos élete maga Hasfelmetsző Jack volt.