Az Infinity Wardot 2002-ben Grant Collier, Jason West és Vince Zampella alapította az Activision részlegeként. A stúdiót a sikeres Medal of Honor-t fejlesztő 2015 Games, LLC. stúdió több tagja hozta létre: Allied Assaultot készített az Electronic Arts (EA) számára 2002-ben. Mivel elégedetlenek voltak az EA-nál fennálló szerződésükkel, Collier, West és Zampella felvették a kapcsolatot az Activisionnel, hogy segítsenek létrehozni az Infinity Wardot, amely az Activisionen belül az egyik elsődleges stúdió lett a konkurens Call of Duty-sorozatért. Kezdetben az Activision 1,5 millió dollárt adott az Infinity Wardnak a cég 30%-os részesedése fejében, hogy megkezdhessék az első Call of Duty játék fejlesztését, majd a teljes tulajdonjogot a cím sikeres 2003-as megjelenése után szerezték meg. Ebben az időszakban a stúdió körülbelül 25 alkalmazottat foglalkoztatott, köztük sokakat, akik 2015-től követték Colliert, Westet és Zampellát. Az Activision nagy szabadságot adott az Infinity Wardnak a címek fejlesztésének módjában.
Röviddel a megjelenés után a Microsoft felvette a kapcsolatot az Activisionnel, hogy keressen egy Call of Duty címet a készülő Xbox 360 konzol bevezető címeként. Az Infinity Ward beleegyezett, hogy 2005 utolsó negyedévében megjelenő Call of Duty 2-t készítsen. Collier elmondta, hogy a felkérés segítene nekik abban, hogy elveszítsék azt a bélyeget, hogy csak személyi számítógépes fejlesztőnek számítanak, ezért, hogy a konzolos verzió egyenrangú legyen, megháromszorozták a személyzetüket, körülbelül 75 alkalmazottra. Az Infinity Ward fejlesztésének nagy része a játék motorjának tökéletesítésére irányult, hogy a játékban olyan realisztikus speciális effektek legyenek, mint például a látást akadályozó füstgránátok, vagy a gyenge anyagokon áthatoló lövedékek. A Call of Duty 2 nagy sikert aratott: 85%-os volt az új Xbox 360 konzolok értékesítési aránya, és az első évben 1,4 millió darabot adtak el belőle. Ekkor az Activision bevonta az egyik belső stúdióját, a Treyarchot, hogy segítsen további Call of Duty-játékok fejlesztésében: az Infinity Ward időt és energiát fordított a játék motorjának fejlesztésére az egyik játékhoz, a Treyarch pedig a frissített motort használta egy új cím elkészítéséhez. A Treyarch kiadta a következő folytatást, a Call of Duty 3-at, míg az Infinity Ward maga fejlesztette a Call of Duty 4: Modern Warfare-t, amely ahelyett, hogy a második világháború idején játszódott volna, egy mai korban játszódott, a szuperhatalmak közötti fiktív konfliktussal. A Modern Warfare megjelenésekor az Infinity Wardnak több mint 100 alkalmazottja volt.
2010-es alkalmazottak elbocsátásai és távozásaiSzerkesztés
A Call of Duty 4: Modern Warfare 2007-es kritikai és pénzügyi szempontból sikeres megjelenését követően Jason West (elnök, társ-CCO és CTO) és Vince Zampella (vezérigazgató) megkezdte a szerződési tárgyalásokat az Activisionnel. Megígérték, hogy 2009-re leszállítják a Call of Duty: Modern Warfare 2-t, de cserébe rendkívül nagy bónuszokat és a Call of Duty-sorozat kreatív irányítását kérték. Az Activision beleegyezett, de egy záradékkal egészítették ki a szerződést, miszerint amennyiben kirúgják őket, a Call of Duty jogai visszaszállnak az Activisionre.
A szerződés 2008-as teljesítését követően az Activision elkezdte keresni a módját, hogy okot találjon West és Zampella kirúgására az új záradék kiváltása érdekében. Ez viszont ahhoz vezetett, hogy West és Zampella olyan eszközöket kerestek, amelyekkel az Infinity Wardot az Activision irányításán kívül eső stúdióvá tehetik. Az események 2010 februárjában csúcsosodtak ki, amikor az Activision felbérelt egy ügyvédi irodát, hogy vizsgálja ki az Infinity Wardot. 2010. március 1-jén Westet és Zampellát az Activision “engedetlenség” miatt elbocsátotta, és elvesztették az általuk kialkudott bónuszokat. A páros 2010 áprilisában megalapította a Respawn Entertainmentet, mint független stúdiót, az EA-val való szoros együttműködésen keresztül egy még be nem jelentett projekten. Az Infinity Ward több tucat alkalmazottja mondott fel a következő hónapokban, sokan a Respawnnál helyezkedtek el. Az Activision 2010 májusában ellenkeresetet indított a páros ellen, arra hivatkozva, hogy a páros megszegte a szerződésüket, és összejátszottak az EA-val a Respawn létrehozásában. A pereket végül peren kívül rendezték, az Activision 42 millió dollárt fizetett Westnek és Zampellának.
Westet és Zampellát ideiglenesen Steve Pearce, az Activision technológiai igazgatója és Steve Ackrich, a gyártásért felelős vezető váltotta fel. 2010 novemberére az Activision új vezetőséget állított fel az Infinity Wardnál, és a Vivendi elnök-vezérigazgatója, Jean-Bernard Lévy kijelentette, hogy az Infinity Ward “túljutott” a problémáin, és teljesen újjáépült, és az Activision nagyon elégedett az eredménnyel. A vezető elmondta továbbá, hogy a Call of Duty franchise-on három stúdió fog dolgozni, köztük az újonnan alakult Sledgehammer Games stúdió.
West és Zampella távozását követően több per is követte. Maga a páros először nem sokkal a szabadulásuk után indított pert az Activision ellen, hogy visszaköveteljék “jelentős jogdíjakat”, amelyeket az Activision nem fizetett ki nekik az elbocsátásukat megelőző hetekben, becslések szerint 36 millió dollárt; ez az összeg végül 2012 májusára több mint 1 milliárd dollárra emelkedett az Activision SEC-bejelentései alapján. Az Activision 2010 áprilisában ellenkeresetet nyújtott be a páros ellen, amelyben jogosnak nevezte az elbocsátásukat célzó intézkedéseiket, és azt állította, hogy a páros “öncélú cselszövők” voltak. Az Activision 2010 decemberében módosította keresetét, hogy az EA is alperesként szerepeljen benne, és azt állította, hogy versenytársuk Westtel és Zampellával együtt dolgozott “az Infinity Ward destabilizálása, megzavarása és … megsemmisítése” érdekében, és 400 millió dolláros kártérítést követelt. Ettől függetlenül az Infinity Ward több volt és jelenlegi tagja “Infinity Ward Employee Group” (IWEG) néven beperelte az Activisiont 75-125 millió USD közötti összegre a Modern Warfare 2-n végzett munkáért járó kifizetetlen bónuszok miatt, valamint további 75-500 millió USD büntető kártérítésre. Végül 2012 májusára az Activision 42 millió dolláros egyezséget kötött az IWEG-vel, míg az Activision és az EA, valamint az Activision, West és Zampella között külön-külön magánegyezségek születtek.
Robert Bowling távozása, 2012Szerkesztés
2012. március 27-én Robert Bowling a következő nyilatkozatot tette közzé Twitter-fiókján: “Ma lemondok a Call of Duty kreatív stratégájaként, az Infinity Ward vezetőjeként és az Activision alkalmazottjaként betöltött pozíciómról”. Erre válaszul az Activision a következő közleményt adta ki: “Őszintén köszönjük Robertnek a sokéves munkáját. Megbízható és értékes tagja volt az Infinity Ward csapatának. Minden jót kívánunk neki a döntéséhez, hogy a jövőbeni lehetőségek után nézzen”. Bowling állítólag azért távozott, mert elégedetlen volt a játék lassú fejlődésével, mivel egy erre vonatkozó kérdésre így válaszolt: “Too much ‘pew pew’ not enough new new new”.
A Bowling és az Infinity Ward közötti nézeteltérés jelei a Machinimának adott élő interjúban merültek fel, amikor a következőket nyilatkozta: “Úgy érzem, hogy egy olyan kibaszott korszakban vagyunk, ahol mindenki annyira az előfizetői számokra és az összes ilyen dologra koncentrál, hogy vissza kell térnünk ahhoz, amit úgy érzem, hogy sokkal jobban csináltunk a régi időkben, a sima jó szándékkal, mint például az olyan dolgok, mint a LAN patch, igen, ez alacsonyabb prioritású, de vigyük ki a kibaszott ajtón. Csak csináljuk meg.” Ez is hozzájárulhatott a lemondásához. Egy másik tényező lehetett az a rengeteg kemény kritika, amit a Modern Warfare 3 rajongói és játékosai adtak neki, amikor a játék bizonyos aspektusai, például a hibák és a javítások megjelentek.