94 éves korában elhunyt William H. Gates II, a Microsoft társalapítójának, Bill Gatesnek az édesapjaként ismert ügyvéd és filantróp.
Gates hétfőn békésen elhunyt Washington állambeli tengerparti otthonában Alzheimer-kórban – jelentette be kedden a család.
A család gyászjelentésében a patriarchát “a társadalmi és gazdasági igazságosság iránti mély elkötelezettségével” méltatta, megjegyezve, hogy neki köszönhetjük a Bill & Melinda Gates Alapítvány első erőfeszítéseit a globális egészségügy javítására, valamint a progresszív adózás melletti kiállását, különösen a Washingtonban a gazdagokra kivetett állami jövedelemadó elfogadására tett sikertelen erőfeszítéseit.
“Apám bölcsessége, nagylelkűsége, empátiája és alázata óriási hatással volt az emberekre szerte a világon” – írta Bill Gates a méltatásában.
Az 1925-ben született idősebb Gates a washingtoni Bremertonban nőtt fel, ahol szüleinek bútorboltja volt. A Washingtoni Egyetemen töltött első évét követően belépett a hadseregbe, és úton volt Japánba, amikor az 1945-ben megadta magát.
Egy évet szolgált a háború sújtotta Tokióban, mielőtt visszatért az Egyesült Államokba és folytatta tanulmányait, mondta a családja. Miután 1950-ben megszerezte jogi diplomáját, magánpraxisban és részmunkaidőben Bremerton város ügyvédjeként kezdett dolgozni.
Egy seattle-i ügyvédi irodát alapított két másik partnerével, amelyből végül a Preston Gates and Ellis lett – ma K & L Gates néven ismert, a világ egyik legnagyobb ügyvédi irodája. A cég az elsők között dolgozott együtt a régió technológiai iparával.
Idősebb Gates a Washington Egyetemen ismerte meg első feleségét, Mary Maxwellt. Két lányuk és egy fiuk – Gates Jr. – született, és az asszony 1994-ben bekövetkezett haláláig házasok maradtak. Két évvel később feleségül vette Mimi Gardnert, a Seattle-i Művészeti Múzeum akkori igazgatóját, akivel élete utolsó negyedszázadát töltötte.
-
Nagy konténerhajó blokkolja a Szuezi-csatornátOntario költségvetése milliárdokat költ a COVID-ból való kilábalásra…19 világjárványból
“Amikor gyerek voltam, nem volt előíró vagy uralkodó, és mégsem hagyta, hogy csak sodródjak azokkal a dolgokkal, amelyekben jó voltam, és mindig arra sarkallt, hogy kipróbáljak olyan dolgokat, amelyeket utáltam vagy nem gondoltam, hogy meg tudok csinálni (például az úszást és a focit)” – mondta ifjabb Gates. írta a méltatásban. “És elképesztő munkamorált mutatott. Ő volt Seattle egyik legkeményebben dolgozó és legelismertebb ügyvédje, valamint a térségünk jelentős civil vezetője.”
Ez a civil munka magában foglalta a Greater Seattle Chamber of Commerce, a Planned Parenthood és a United Way kuratóriumi tagságát, valamint a Washington Egyetem régenseként, ahol adománygyűjtő akciókat vezetett. Emellett az állami és a helyi ügyvédi kamara elnökeként, valamint az Amerikai Ügyvédi Kamara vezetőségében is tevékenykedett, segített a sokszínűségi ösztöndíjak létrehozásában és a szegényeknek nyújtott jogi szolgáltatások előmozdításában.
“Bill Sr. olyan ember volt, akit érdekelt sokak helyzete, és megvoltak a forrásai és a véget nem érő polgári elkötelezettsége, hogy tegyen valamit” – mondta Jay Inslee, Washington kormányzója egy nyilatkozatában. “Úgy döntött, hogy vagyonát és befolyását arra használja fel, hogy a közösségeinkben az egyenlőségért szálljon síkra és javítsa azt.”
Idősebb Gates mind hírneve, mind személye alapján – 2 méter magas volt – hatalmas alak volt, és gyakran kérték ki a tanácsát. A Starbucks korábbi elnöke, Howard Schultz elmondta, hogy amikor 1987-ben a hat üzletből álló kávézólánc megvásárlásához szükséges pénz előteremtésével küzdött, idősebb Gates közbelépett, hogy megmentse őt egy rivális vevőtől – nemcsak azzal, hogy befektetett, hanem azzal is, hogy személyesen vitte el Schultzot a riválishoz, és követelte, ahogy a rivális íróasztala fölé magasodik: “Te le fogsz állni, és ez a srác megvalósítja az álmát. Megértettél engem?”
Gates 1998-ban vonult vissza a jogi pályáról, és kiemelkedő szerepet vállalt a Gates Alapítványnál, segítve annak globális egészségügyi tevékenységét.
A család közölte, hogy a COVID-19 világjárvánnyal kapcsolatos korlátozások miatt később tartanak gyászszertartást.