A hyfrecator elsősorban abban különbözik más elektrosebészeti eszközöktől, hogy alacsony teljesítményű, és nem szövetek vágására vagy nem eszméleténél lévő betegeknél történő használatra szolgál. Ennek oka, hogy a hyfrecator nem használ diszperzív visszatérő párnát vagy “beteglapot” (az elektrosebészetben néha lazán “alaplapnak” is nevezik.) Így vagy nagyon kis teljesítményű áramot vezet át a csipeszcsúcsok között (bipoláris kimenet), vagy pedig váltóáramot vezet át. áramot egy egyetlen hegyes fémelektróda szonda és a páciens között, és csak a páciens önkapacitása biztosít áramelnyelőt (ez egyenértékű azzal, hogy az elmozdulási áramot tekintjük visszatérő áramnak).
Az utóbbi üzemmódban a páciensnek egy szigetelt asztalon kell ülnie vagy feküdnie, hasonlóan a nagyfeszültségű egyenáramú elektrosztatikus töltéssel (például egy Van de Graaff-generátorból) feltöltendő tárgyak esetében. A páciens és az idegen vezetők közötti kóbor földelési utak (például egy fémasztal, amely valahol a földeléshez vezet) a páciens mellett egy másik kapacitástartalékot is kínálhatnak, és így a kezelési terület kiégése következhet be a páciens és a földelés között átfolyó áramból. Emiatt a hyfrecationt és minden nem földpárnás elektrosebészeti beavatkozást csak eszméleténél lévő betegeken végzik, akik tudatában lennének a nemkívánatos földelési útvonalból eredő égési sérüléseknek és kellemetlenségeknek. (Azokban az elektrosebészeti típusokban, amelyekben földpárnát alkalmaznak, a földpárna olyan alacsony ellenállású földként szolgál a géphez, hogy a külső, egyéb földutak lényegtelenné válnak, és így megfelelő óvintézkedésekkel ezeket a módszereket altatott betegeken is lehet, és gyakran alkalmazzák is).
Mivel a hyfrecation mindig viszonylag kis teljesítményű módszer, bizonyos helyzetekben (például nagyon kicsi naevusok vagy bőrcédulák eltávolításakor) helyi érzéstelenítés nélkül is alkalmazható. Sok más alkalmazásnál a nagyobb elváltozások elpusztítására helyi érzéstelenítő injekciót vagy regionális idegblokkot alkalmaznak. A hyfrecator okozta fájdalom a szövetek égéséből adódik, az elektromos áram okozta fájdalom pedig hiányzik, mivel a magas (rádió)frekvencia nem okoz közvetlenül idegek kisülését.
Noha a hyfrecator-t nem elsősorban szövetek vágására használják, másodlagosan a vérzés csillapítására is használható, miután a szövetet egy hagyományos sebészeti szikével elvágták, vagy pedig a felszíni szövetek részleges elpusztítására használható, amelyeket aztán a küret kaparó hatásával távolítanak el. Ezeket helyi érzéstelenítésben végzik. Az ilyen kombinált eljárásra példa a bőrgyógyászok által a bőrrákok elpusztítására használt standard módszer, az elektródasikkálás és a kürettálás.