Történelmi népesség az U.S. szerint. Népszámlálás szerint:

Huntsville Madison megye székhelye, egy vidéki megye az Arkansas Ozarksban.

Európai felfedezés előtti idők
A mai Huntsville területét már legalább 10 000 éve lakják. A korai lakosok a White River alföldjén éltek, ott gazdálkodtak és építettek néhány halomközpontot; a felvidéki menedékhelyek raktárként, temetkezési helyként és ideiglenes táborhelyként szolgáltak. A Mississippi kultúrából származó leleteket találtak a város közelében található Huntsville Mounds régészeti lelőhelyen. A történelmi korszakra a mai Madison megye teljes területe az osage vadászterület része volt. Az 1808-as és 1825-ös szerződések az ozagék érdekeltségét átengedték ezeken a földeken az Egyesült Államoknak. Az 1825-ös szerződésen Hurachais, a hadisas aláírása szerepel; általában úgy gondolják, hogy ő volt az ozagék vezetője Huntsville területén, és egy helyi patakot és települést neveztek el róla.

Louisiana Purchase through Early Statehood
Az Alabamából érkező felfedezők 1827-ben érkeztek a mai Huntsville területére. A várost szülővárosukról nevezték el, bár a legtöbb helyi telepes Tennessee-ből származott. Madison megyét 1836-ban alapították, és egyértelmű volt, hogy Huntsville lesz a megyeszékhely. Az első bírósági épületet 1837-ben építették ott, a város központi terén. A várost ugyanebben az évben Thomas McCuistion megyei földmérő (aki egyben iskolamesterként is szolgált a megye egyik legkorábbi iskolájában Huntsville mellett) felmérte. John Buchanan, a régió egyetlen postamestere ekkor költöztette át postahivatalát a városba, otthonával együtt. Megpróbálta megváltoztatni a város nevét Sevierville-re, Ambrose Sevier tiszteletére, de nem járt sikerrel. A postahivatalt hivatalosan 1840. január 17-én nevezték el Huntsville-nek.

A könnyek útja (Trail of Tears) Huntsville-en keresztül vezetett, amikor az indián őslakosok Alabamából Oklahoma felé tartottak az akkoriban indián eltávolításnak nevezett folyamat során.

Az 1840-es évek elejére Huntsville-nek két boltja, egy kovácsműhelye és egy szállodája volt, és a növekedés egészen a polgárháború kitöréséig folytatódott, ekkor már számos bolt, szalon, kovácsműhely, nyerges, malom, istálló, ügyvéd és újság működött. Isaac Murphy, Arkansas későbbi nyolcadik kormányzója 1854-ben telepedett le Huntsville-ben. Huntsville-től délre 1857-ben leányiskolát nyitottak. A metodista és presbiteriánus egyházak otthont találtak Huntsville-ben. A város üzleti és szórakoztató központ volt a környező mezőgazdasági közösségek számára, és kényelmes megállóhely az utazók számára.

A polgárháborútól az újjáépítésig
Huntsville-ben nem zajlottak csaták, de a polgárháború mélyreható hatással volt a városra. Huntsville-ben több zászlóaljat is összegyűjtöttek, és mindkét hadsereg katonái itt állomásoztak, amikor átvonultak. Mivel Madison megye lakosságának szimpátiája megoszlott, és a területet egyik hadsereg sem tartotta ellenőrzése alatt, a gerillák igen aktívak voltak a térségben. Sok emberéletet vesztettek, és a város gazdasága lényegében tönkrement.

Egy “huntsville-i mészárlás” néven ismert incidens történt a városban 1863. január 10-én. Az uniós hadsereg Francis J. Herron tábornok vezetésével kilenc hadifoglyot végzett ki. C. W. Marsh ezredes levele ezt “gyilkosságnak” és “nagy gyalázatnak” nevezte. A legtöbbjüket Huntsville-ben temették el. Ugyanezen év novemberében az uniós erők bejárták a területet, gerillákat öltek meg és fogtak el. 1864 szeptemberében Huntsville-en kívül Rodger’s Crossingnál csetepatéra került sor.

Az első bírósági épület és a város többi részének nagy része leégett a polgárháború alatt. A legtöbb üzlet bezárt, az újság megszűnt, és a normális élet szünetelt. A háború után a megmaradt lakosok elkezdték újjáépíteni az életüket és a vállalkozásaikat. Az egykori rabszolgák a területen maradtak, az afroamerikai lakosság száma egészen a huszadik századig növekedett.

A Madison megye első állami iskolai körzete az 1868-ban létrehozott Huntsville-i körzet volt. Számos újság kezdte meg kiadását ebben az időszakban, bár egyik sem tartott sokáig.

A polgárháború utáni élet Huntsville-ben sok szempontból a háború előtti állapothoz való visszaépítésről szólt. A faipar a helyi gazdaság középpontjába került, de egyébként az úttörő jellegű önellátó gazdálkodás volt a jellemző. Huntsville továbbra is a térség nagyvárosa és üzleti központja maradt.

Huszadik század eleje
A huszadik század elején a vasút nem Huntsville-en, hanem a Madison megye déli részén fekvő St. Paulon keresztül vezetett. St. Paul virágzó város volt, és egy időben kinőtte Huntsville-t, és kérvényezte, hogy ő legyen a megyeszékhely. Huntsville történelme és központibb földrajzi elhelyezkedése révén meg tudta őrizni pozícióját.

Az 1920-as évek Huntsville számára a virágzás időszaka volt. Középiskola épült (az Állami Szakképző Iskola), elérhetővé vált az elektromos áram, és a városban kezdtek megjelenni az autók. A fakitermelés még mindig jövedelmező iparág volt, a paradicsom és a gyümölcs pedig fontos készpénztermésnek számított. A szeszcsempészet is jövedelmező volt, és Huntsville a vad élet hírében állt. A várost 1925. július 16-án törvényesen bejegyezték.

A nagy gazdasági világválság azonban egész Madison megyét keményen sújtotta. A faiparban elterjedt gyakorlatok erózióhoz vezettek, és a dombos talaj nem volt alkalmas az olyan sorközművelésre, mint a kukorica vagy a búza. Még a kis készpénztermelésű növények és a megélhetési növények is, amelyekre a gazdák támaszkodtak, kudarcot vallottak vagy veszteségessé váltak. Madison megyében veszettség, diftéria és malária, valamint alultápláltság is előfordult. A megye lakossága csökkent, a vasutak leépültek, a faipar pedig összeomlott. A környező mezőgazdaság támogatása nélkül Huntsville-nek nem voltak vevői a vállalkozásai számára.

A New Deal munkaprojektjei utakat és elektromos vezetékeket építettek. A jelenlegi négyemeletes bírósági épületet 1939. november 30-án avatták fel. Az art deco stílusú épületet 1993-ban felvették a Történelmi Helyszínek Nemzeti Regiszterébe. De lényegében nem volt ipar, amely eltartotta volna a lakosságot.

A második világháborútól a Faubus-korszakig
A második világháború elvitte a munkaképes férfiakat Huntsville-ből, és meghosszabbította a gazdasági válság nehéz időszakát. Mivel azonban a katonai fejadagok kiegészítésére szolgáló csirkék iránti kereslet megnövelte a baromfi iránti igényt, ez a gazdálkodási forma kezdett reményt nyújtani a helyi mezőgazdaság számára. Az északnyugat-arkansasi vállalkozók, mint például a Tyson és a George családok, hatékony módszereket fejlesztettek ki, és betörtek a piacra, növelve a baromfi iránti fogyasztói keresletet. A baromfitenyésztés, majd a szarvasmarhatartás vált a térség gazdaságának fő támaszává.

Az arkansasi állam harminchetedik kormányzója, Orval E. Faubus Huntsville-ben élt, ahol híres, 12 000 négyzetméteres házát az 1960-as évek végén a neves építész, E. Fay Jones építette. A várostól keletre, a Governor’s Hillen található. Faubusé az a megtiszteltetés, hogy hosszabb ideig volt folyamatosan hivatalban, mint bármely más arkansasi kormányzó. Madison megyében, a Combs temetőben van eltemetve.

Modern korszak
Huntsville továbbra is nagyrészt mezőgazdasági jellegű. A város fő iparága a Butterball pulykagyár. A Labarge Electronics egy másik fontos munkaadó. Az építőipar jelentős foglalkoztatási forrás, ami természetes következménye a megye nagymértékű növekedésének. Egyébként Huntsville továbbra is a környező mezőgazdasági közösségek számára nyújt árukat és szolgáltatásokat.

Az iskolai összevonások Huntsville-t Madison megye oktatási központjává tették. Új utak tették elérhetőbbé Huntsville-t. A Mexikóból érkező bevándorlók új etnikai sokszínűség kezdeteit hozták Huntsville-be, mégis Huntsville klasszikus ozarki város maradt.

Szuzette Haden Elgin sci-fi író Huntsville-ben találta meg otthonát.

További információk:
Hatfield, Kevin. A Chronological History of Huntsville, Arkansas: A város alapításának 175. évfordulója alkalmából. Huntsville, AR: Madison County Genealogical and Historical Society, 2013.

History of Benton, Washington, Carroll, Madison, Crawford, Franklin, and Sebastian Counties, Arkansas. Chicago: The Goodspeed Publishing Co., 1889.

Sisk, Gloria J. Madison County: Emlékek a múltból. N.p.: 1986.

Whittemore, Carol. Fading Memories: A History of the Lives and Times of Madison County People. 3 vols. Huntsville, AR: Madison County Record, 1989, 1992, 2000.

Rebecca Haden
Fayetteville, Arkansas

Joy Russell
Witter, Arkansas

Last Updated: 02/12/2020