Q. A tudósok már régóta tanulmányozzák a méhlepényt. Mi a különbség ebben a kutatási erőfeszítésben?
A. Az emberi méhlepényről szóló korábbi tanulmányok nagyrészt a szülés utáni szervre összpontosítottak.
A méhlepény és működésének teljes megértéséhez a terhesség alatt kell tudnunk tanulmányozni, amikor még a munkáját végzi. A Human Placenta Project célja, hogy felgyorsítsa az innovatív – és biztonságos – technológiák és megközelítések fejlesztését és alkalmazását, amelyek segítségével a kutatók valós időben új és dinamikus képet kaphatnak a placenta szerkezetéről és működéséről. Ezek az információk segítenek majd jobban megérteni, hogyan fejlődik az emberi méhlepény, és hogyan működik a sikeres terhesség érdekében.
Q. Miért az “emberi” placenta áll a középpontban? Ez azt jelenti, hogy nem támogatja az állati és más modellrendszereken végzett munkát?
A. A modellrendszerek kritikus fontosságúak a placentakutatásban, mivel lehetővé teszik a kutatók számára, hogy olyan vizsgálatokat végezzenek, amelyek emberen nem lehetségesek. A placenta biológiájával kapcsolatos eddigi ismereteink nagy része a modellrendszerek tanulmányozásából származik, és a NICHD továbbra is elkötelezett e kutatások támogatása mellett.
A modellrendszerek azonban soha nem helyettesíthetik tökéletesen az embert. A Human Placenta Project célja, hogy az ismereteinkben meglévő hiányosságokat orvosolja azáltal, hogy lehetővé teszi a kutatók számára az emberi placenta egészségének valós idejű nyomon követését. Ez a tudás javíthatja az egészségügyi szolgáltatók képességét a terhességi kockázatok értékelésére, és a jövőben jobb terhességi eredményekhez vezethet.
A cél eléréséhez további állatmodelleken végzett kutatásokra lehet szükség. A Human Placenta Project esetében azonban csak akkor vagyunk érdekeltek az állatkísérletekben, ha azok egyértelmű utat mutatnak az emberekre való esetleges átültetéshez. A NICHD továbbra is támogatja a placenta biológiájának egyéb alapkutatásait a kutatók által kezdeményezett pályázatok és egyéb kezdeményezések finanszírozása révén.
A placentakutatás nem-HPP finanszírozási lehetőségei iránt érdeklődő kutatóknak érdemes áttekinteniük a PA-16-445 számú, a trofoblasztok differenciálódásáról és funkciójáról szóló programhirdetésünket, vagy kapcsolatba lépni Dr. John Ilekisszel, aki a placenta fiziológiájával, biokémiájával és genetikájával foglalkozó NICHD-támogatásokat kezeli.
Q. Elfogadnak-e adományozott placentákat kutatási célokra?
A. Nem. Jelenleg nem rendelkezünk placenták vagy placentaszövetek tárolására szolgáló raktárral. Vizsgáljuk, hogy a jövőben miként tudjuk előmozdítani az ilyen típusú lehetőséget.
K. Milyen projekteket finanszíroznak?
A. További információ a finanszírozott projektjeinkről az NIH RePORTER oldalon érhető el, amely olyan részleteket tartalmaz, mint a projekt leírása, a vezető kutató, a szervezet és a költségek. A lista egyszerűsítése érdekében projektenként csak egy bejegyzést közöltünk, feltüntetve a finanszírozás kezdeti évét. Ezek a projektek azonban mind több évre szólnak, a haladás és a források rendelkezésre állásának függvényében.