Augusztus 2018
A jól ismert és széles körben tartott boa constrictor (Boa constrictor) régóta az egyik legnépszerűbb házikígyó a hüllőtartó hobbyban. A természetben egy nagy testű, lesből támadó ragadozó, melynek elterjedési területe egész Dél-Amerikában nagy, a St. Croix-on és Floridában pedig betelepített populációkkal rendelkezik.
Emma Lawlor
A hím Hog Island boák úgy tűnik, nagyobb mértékben sütkéreznek a szabadban, mint a nőstények.
A Boa constrictornak számos alfaját különítették el, amelyek elterjedési területük, megjelenésük és viselkedésük szerint különböznek. A Hog-szigeti boa a közönséges északi boa B. c. imperator alfajának egyik morfiuma – ez egy alfajon belüli populáció. Ez egy lenyűgöző boa, amely nyugodt temperamentumáról és érdekes színezetéről híres.
A Boa Constrictor
A kizárólag a hondurasi Hog-szigeteken vagy Cayos Cochinoson található Hog Island boa a gyűjteményekben ritkaságnak számít, bár népszerűsége és elérhetősége az utóbbi években nőtt. Az angliai Hampshire-ben található Sparsholt College a jövőbeni tenyésztési projektek előkészítése céljából tart fenn Hog Island boákat.
Hog Island boák temperamentuma
A Hog Island boák az északi boa constrictor populáció többi tagjától eltérnek méretük, színezetük és táplálkozási szokásaik tekintetében. A Cayos Cochinókat nagyrészt esőerdő borítja, és viszonylag kevés emlősfajnak ad otthont. A boa számára, amely általában az emlősök zsákmányát használja ki, ez változásokat eredményezett a táplálkozásban és a viselkedésben.
A Hog Island boák több időt töltenek a faágakon belül zsákmányt keresve, és más boa constrictorokhoz képest nagyobb mértékben támaszkodnak a madarakra mint táplálékforrásra. A vándormadarak a Hog-szigeteket éves útjuk során használják, és a Hog-szigeti boák kihasználják ezt az átmeneti táplálékforrást.
Hog-szigeti boa mérete
A Hog-szigeti boa is lényegesen kisebb, mint más boa constrictor típusok. Ez a szigeti törpeségnek köszönhető, egy olyan folyamatnak, amelynek során a szigeti állatpopulációk kisebbek lesznek szárazföldi rokonaiknál. Míg például az átlagos nőstény boa constrictorok hossza 7 és 10 láb között mozog, a Hog-szigeti boa nőstényei általában 5 és 6 láb közöttiek. Ugyanezt a fajta törpeséget megfigyelték már olyan különböző fajoknál, mint a lajhárok, vízilovak vagy akár az elefántok.
Emma Lawlor
Ez az egyik vad Hog-szigeti boa, amelyet a szigeteken végzett populációfelmérések során találtak.
A Hog-szigeti boák színezetükben is különböznek szárazföldi rokonaiktól. A Hog-szigeti boa hipomelanisztikus, ami azt jelenti, hogy a többi boa constrictornál lényegesen világosabb színezetű. Ez a világosabb színezet növeli a boa vonzerejét a boa hobbisták számára.
A Hog Island boa egyik legkedvesebb tulajdonsága a nyugodt temperamentuma. Míg néhány boát kihívást jelenthet kezelni, a Hog Island boák köztudottan szelídek, ami azt jelenti, hogy általában könnyen kezelhetőek. Lenyűgöző módon, úgy tűnik, biológiai oka van szelíd természetüknek. A szárazfölddel ellentétben a Hog-sziget kígyóinak viszonylag kevés természetes ragadozója van. E kígyók számára a rejtőzködés felesleges, mivel nincs mi elől elbújni. Gyakorlatilag nincs olyan szelekciós nyomás, amely a ragadozóellenes viselkedést indokolná ezekben a kígyókban, és az évek során ez egy olyan állatot eredményezett, amely kevésbé képes reagálni az észlelt fenyegetésekre, függetlenül attól, hogy azok egy ragadozótól vagy egy lelkes kígyókezelőtől származnak!
A vadon élő Hog-szigeti boák felmérése
Mivel nem faj vagy különálló alfaj, a Hog-szigeti boa nem kaphat saját IUCN-státuszt; ehelyett a B. c. imperatorral egy csoportba sorolják. Történelmileg ez a különálló kígyófajta jelentős veszélyben volt a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmére történő túlzott gyűjtés miatt. A mindössze 37 mérföldes elterjedési területével a vadon élő Hog-szigeti boa populációja már így is korlátozott, és mivel a kedvtelésből tartott állatok számára értékes faj volt, az 1970-es évektől kezdve nagy számban gyűjtötték be. Az 1990-es évekre olyan sok Hog Island boát gyűjtöttek be, hogy úgy vélték, a faj kihalt.
emma lawlor
2009 óta folytatódik a Hog Island boák vad populációjának kutatása, amelynek középpontjában a genetikai és hormonális elemzés áll.
A szerzők egyike, Emma 2009-ben a Hog-szigetekre utazott, hogy részt vegyen az Operation Wallacea (opwall.com) által finanszírozott, a londoni Zoológiai Intézet és a Durrell Institute of Conservation and Ecology (DICE) pénzügyi támogatásával végzett boapopuláció-felmérésben. A cél annak megállapítása volt, hogy a Hog-szigeti boa-populáció felépült-e a korábbi, túlzott gyűjtési nyomástól.
A felmérőkből álló csapatokat szerveztek, és a felmérések során rendezett sorokba rendeződtek, és kígyók után kutatva járták be a terepet. Ez könnyen hangzik, de a sűrű esőerdőben, a forró és párás körülmények között jelentősen megnehezítette a gyaloglást. A két szigetet füves területek és sűrű erdők keveréke borítja, mindkettőt a kígyók lakják. A kígyók megtalálása érdekében a felmérők rönköket és növényzetet forgattak fel, valamint minden fának az ágait vizsgálták, amellyel találkoztak. A nagyobb boákat általában a földön találták meg, és ha megtalálták őket, a kígyók viszonylag szelídek voltak, és általában panasz nélkül fogadták a kezelést.
emma lawlor
A felmérések során valójában több boát találtak, mint amennyire a felmérők számítottak.
A felmérés technikája a capture-mark-recapture volt. Minden egyes kígyót úgy jelöltek meg, hogy egy kis PIT-címkét helyeztek a bőr alá, amely lehetővé tette a kutatók számára annak megállapítását, hogy az elfogott kígyóval korábban találkoztak-e már. Minden kígyó méretét és súlyát feljegyezték, beleértve az ormánytól a szellőzőnyílásig és a farok hosszát is. Arra is törekedtek, hogy meghatározzák a hímek és nőstények számát a populációban azáltal, hogy az egyes kígyók nemét a kloakális sarkantyúk hossza alapján állapították meg; a hímek sarkantyúi lényegesen hosszabbak, mint a nőstényeké, mivel a szaporodás során a nőstények megragadására szolgálnak. Ha a sarkantyúhossz alapján nem lehetett meghatározni a nemet, akkor a kígyókat szondáztatták.
A populáció általános egészségi állapotának megállapítása érdekében genetikai adatokat is gyűjtöttek egy kis mintán keresztül, amelyet minden egyes állatból vettek. Ez azt is lehetővé tette a kutatók számára, hogy meghatározzák, hogy az egyes kígyók milyen közeli rokonságban állnak a populáció többi tagjával.
Összességében jóval több Hog Island-i boa volt, mint amennyit a felmérők eredetileg feltételeztek. A két sziget között mintegy 700 kígyót állapítottak meg. Ez sokkal kedvezőbb helyzet volt, mint az 1980-as években, amikor egy kutatás során mindössze egyetlen Hog-szigeti boát azonosítottak.
Kolumbiai Boa Constrictor gondozási lap
Mióta a Cayos Cochinos tengeri védett területnek minősült, és a hondurasi kormány betiltotta a kígyók begyűjtését és exportját, a Hog-szigeti boa populáció kezdett újraéledni, valószínűleg a kígyók illegális orvvadászatának csökkenése miatt. Bár a felmérések szerint a populáció fellendült, nem szabad elfelejteni, hogy a kígyók még mindig sebezhetőek. A vadon élő populáció talán még mindig nem heverte ki teljesen a korábbi évtizedek túlzott gyűjtését, és a fogságban tenyésztett populáció elengedhetetlen lehet a Hog Island boa megőrzéséhez a jövő generációi számára.
2009 óta folytatódik a Hog Island boák vadon élő populációjának kutatása, amelynek középpontjában a genetikai és hormonális elemzés áll. Mivel a vadon élő kígyók egyre ritkábbá váltak, kiemelt kutatásokat végeztek annak megállapítására, hogy az újjáéledő populáció beltenyésztett-e. Meglepő módon a kutatások azt mutatják, hogy a kígyók megőriztek némi genetikai sokféleséget, ami jó előjel a jövőjükre nézve.
A további kutatások a stresszt és a nemi hormonokat vizsgálták a vadon élő populációban, hogy felmérjék a kezelés lehetséges hatását. Bár a kígyók kezelést követően fokozott stresszreakciót mutatnak, figyelemre méltó, hogy a stressz szintje sokkal alacsonyabb a szárazföldi boákhoz képest. Valószínűleg ez tükrözi azt a csökkent ragadozói reakciót, amellyel ezek a szigeti kígyók rendelkeznek.
Hog Island Boa Husbandry At Sparsholt
A Hog Island boákat egy nagy, élő növényeket, köztük bambuszt és élő fűzfaágakat tartalmazó, bejárható ketrecben tartjuk. Az ultraibolya fények és a sütkérező helyek ösztönzik a növények növekedését, a fűzfa pedig a helyi erdőből származó törött rönkök és ágak hozzáadásával jött létre. Ha fényt és földet kapnak, ezek növekedésnek indulnak.
Emma Lawlor
A Sparsholt College-ban található Hog Island boa ketrec belsejében.
A ketrec dél-amerikai tematikával készült. Sziklaöntvényt használtunk, hogy maja stílusú kőfaragványokat készítsünk a hüllőkről a ketrec külsején. A hozzáférés érdekében 5 láb hosszú, felcsúsztatható üvegpaneleket építettünk be. Ezek soha nem látott betekintést engednek a ketrecbe, és lehetővé teszik számunkra, mint állattartók számára, hogy a ketrec kinyitása nélkül értékeljük az állatok viselkedését.
A ketrec alján lévő nagy vízmedence lehetővé teszi az áztatást, és segít a páratartalom növelésében. Sok erős ágat tartalmaz, és a kígyók rendszeresen használják ezeket, bár néha a nyitott helyeken is aktívan sütkéreznek. Úgy tűnik, különösen a hímek választják a nyitottabb helyeket pihenésre, és ezt a viselkedést a vadon élő kígyóknál is megfigyelték, mivel a hímeket sokkal könnyebb volt észrevenni a természetben.
A tartási hely környezeti hőmérséklete 68 és 77 Fahrenheit-fok között mozog, a sütkérező helyeket pedig 95 fokon tartják. Az etetés kígyónként egy nagy patkányt tartalmaz kéthetente. A patkányokat mindkét nem jól fogadja, bár észrevettük, hogy a nőstények nagyobb lelkesedést mutatnak a táplálék iránt.
Mivel a sparsholti hüllőgyűjteményünk elsősorban az oktatásnak szenteli magát, számos hüllőnket előadásokon és bemutatókon használjuk. Tekintettel a Hog Island boák szelíd természetére, rendszeresen használjuk őket ilyen rendezvényeken, és mindig jól reagálnak. Ez lehetőséget ad idősebb diákjainknak, hogy gyakorolják a nagyjából kétméteres kígyókkal való bánásmódot, mielőtt nagyobb, haladó fajokat, például anakondákat stb. hódítanának meg.
A Hog Island boa egy szelíd és egyedülálló kígyófajta, amelyről egykor azt hitték, hogy kihalt a vadonban. Most, hogy a Cayos Cochinos populációi egészségesebbnek tűnnek, a jövő ígéretesebbnek tűnik e kígyó számára. Élénk színezetével és szelíd természetével a Hog Island boa kiváló háziállat lehet, és bár a kisállat-kereskedésekben nem gyakran megtalálható, fogságban történő tenyésztés folyik, és ezek a kígyók fogságban is boldogulhatnak. Mindig győződjön meg arról, hogy fogságban tenyésztett állatokat vásárol, hogy a Hog Island boák jövőbeli felmérései továbbra is emelkedő tendenciát mutassanak!
Emma Lawlor a Sparsholt College Állatmenedzsment Központjának állattenyésztő technikusa, több mint tízéves tapasztalattal rendelkezik a hüllők tartásában. Különösen érdeklik az egzotikus gerinctelenek, köztük az imádkozó sáskák.
James Brereton, MSc, az angliai Hampshire-ben található Sparsholt Egyetemi Központ állatkerti biológia tanára. Korábban James a hüllőkkel és kétéltűekkel kapcsolatos tapasztalatait a ZSL London Zoo-ban és a Beale Wildlife Parkban végzett munkája során szerezte. A következő címen érhető el: [email protected].