Élettörténet

Harriet Martineau-t saját figyelemre méltó életének érzékelése késztette arra, hogy elbeszélje azt, és intézkedjen, hogy az önéletrajzot halála után, 1876-ban adják ki. Martineau 1802-ben született hugenotta felmenőkkel az angliai Norwichban. Apja gyáros volt, anyja családja pedig – ironikus módon – cukorfinomítók. A progresszív unitárius Martineau-k gondoskodtak arról, hogy minden gyermekük, fiúk és lányok egyaránt jól és egyformán képzettek legyenek. (Martineau 1877: 1-21). Tizenöt éves korára Martineau – saját szavaival élve – “politikai közgazdász lett, anélkül, hogy tudott volna róla” (55). Már olvasta Thomas Malthust, és komoly szociológiai és politikai gondolkodásba kezdett. Valójában az első szociológusok közé tartozott, bár a tudományág szokásos történeteiben nem nagyon ismerik el.

Tizenhat éves korára kénytelen volt szembenézni és megbirkózni a növekvő süketséggel, amelyet “nagyon feltűnőnek, nagyon kellemetlennek és túlzottan fájdalmasnak” írt le. Megtanította magát, hogyan kezelje a fogyatékosságát, hogy feltűnésmentes módon tudja befogadni, amire szüksége van (55-7).

Apa 1825-ben bekövetkezett halála után Martineau írásból tartotta fenn magát, többnyire népszerű újságírásból, politikai gazdaságtani öntettel. Első sikerei a Politikai gazdaságtan illusztrációi (1832-1934) voltak. Ezek huszonnégy történetből álltak, amelyek Thomas Malthus, James Mill, David Ricardo és Adam Smith gondolatait illusztrálták a népszerű közönség számára. Havi rendszerességgel jelentek meg, és akkoriban több példányban keltek el, mint Charles Dickens regényei. Eleget keresett ahhoz, hogy 1832-ben Londonba költözhessen (Hoecker-Drysdale 1992:34).

Az Illusztrációk tartalmazzák a rabszolgaság elleni legkorábbi támadásait, a Monthly Repository című unitárius kritikai folyóiratban megjelent rabszolgaságellenes cikkeivel együtt. Érveit két alapra építette, a rabszolgaság erkölcstelenségére és gazdasági eredménytelenségére. Az Illusztrációk negyedik története, a “Demerara” leleplezi azt a súlyos emberi szenvedést, amelyet a tőkét és a munkaerőt egyaránt pazarló, irracionális rabszolgatartó rendszerek eredményeznek (Martineau 1832-34, 1. kötet: 142-143).

Martineau 1834 és 1836 között beutazta az Egyesült Államokat. Bostonban maradandó barátságokat kötött a transzcendentalisták és a rabszolgaság-ellenes frakciók között. A csodálat és a viták mindenhová követték őt. Society in America (1837), Alexis DeToqueville ismertebb művéhez hasonlóan, az észak-amerikai viselkedés, intézmények és mindennapi élet számos jellemzőjét írta le és értelmezte. Max Webert megelőzve Martineau amellett érvelt, hogy az erkölcsi értékek a társadalmi intézmények alapját képezik. Az Egyesült Államokban a rabszolgaság intézménye “gúnyt űzött” az amerikaiak által kinyilvánított szabadságideálokból (219). A “A rabszolgaság erkölcse” című fejezetben egyenként megismételte és lerombolta az Egyesült Államokban népszerűsített rabszolgaságpárti érveket, és megkérdőjelezte, hogy “lehetségesek-e társadalmi erények egy olyan társadalomban, amelynek elsődleges jellemzője az igazságtalanság”. Kritikai módszere inkább az irónia, mint a felháborodás volt. A rabszolgatartókról például ezt írta: “Nem tudtam nem csodálkozni azon, hogy milyen enyhe türelemmel viseltetnek az óránkénti provokációkkal szemben, amelyeknek otthonukban ki vannak téve: szobáik piszkosak, vagyonuk elkótyavetyélve, terveik meghiúsítva, csecsemőiket megalázva, magukat mesterkedésekkel megtévesztve” (220-21). Egyetlen erényük a türelem volt, mert “a rendszerben rejlő igazságtalanság minden más erényt kiolt, és a társadalom többi részével szembeni hamis erkölcsök egész termését táplálja” (223). Egyszerű, kemény, a korában rendkívüli nyelvezettel írta le a nők – rabszolgák és szabadok – szexuális lealacsonyodását, az összes gyermek károsodását, a lelkiismeret és a viselkedés torzulását, valamint a képmutatáson, gyanakváson és a szabadság korlátozásán alapuló társadalmat (223-237). Még Új-Anglia sem kerülte el robbanékony kritikáját, amikor leírta, hogy mit kellett elviselniük ott a színes bőrű szabad embereknek (122-124).

1839-ben Martineau krónikusan megbetegedett, és 1855-ben már házhoz volt kötve. A brit rabszolgaság és a tanonckodás véget ért, de Martineau nem hagyta, hogy rokkantsága akadályozza az Egyesült Államokban a rabszolgaság megszüntetéséért folytatott harcát. 1857-ben például azt írta, hogy “a sok testi baj ellenére sok pénzt keresek az amerikai abolicionistáknak díszmunkával” (Sanders 1990:151). Az “utolsó hímzése 100 dollárt hozott az amerikai “ügynek”” (141).

Az amerikai polgárháborúig folytatta rabszolgaságellenes írásait az American Anti-Slavery Standard angol levelezőjeként (Sanders 1990:205). Folytatta társadalmi és gazdasági kutatásait, amelyek folyamatos rabszolgaságellenes cikkeinek alapját képezték. Mint mindig, most is erkölcsi elvei hatották át írásait, amelyek a rabszolgaság és a rabszolgaságellenes politika éles szemű megfigyelőjéről és kritikusáról árulkodnak az Egyesült Államokban. Kortársához, Joseph Sturge-hoz hasonlóan ő is látta az összefüggéseket a gyarmati rabszolgaság és az otthoni munkásosztály elnyomása között, még akkor is, ha a brit chartistákkal szemben voltak ellenérzései, illetve egyetértései (Martineau 1877, 1. kötet 1:1). Sturge-hoz hasonlóan ő is az azonnali, nem pedig a fokozatos emancipációt támogatta. Elutasította ifjúkori laissez-faire gazdasági filozófiáját, és határozottan sürgette a kormányzati fellépést az ingórabszolgaság, a bérrabszolgaság és az osztályelnyomás megszüntetése érdekében (Fladeland 1982:73-74).

Martineau fontos írásai közé tartozik a már ismertetetteken kívül a Retrospect of Western Travel (Nyugati utazások visszatekintése), egy másik könyv az Egyesült Államokról (1838), egy regény, a Deerbrook (1839), valamint a judaizmus, a kereszténység és az iszlám történetéről és gyakorlatáról szóló beszámoló, a Eastern Life Present and Past (1848). Újságírói munkássága, amely mindig éles, közérthető, intelligens és szociálisan tudatos volt, korának politikáját és társadalmát értelmezte a széles olvasóközönség számára. 1831-ben elvetette a liberális unitarizmust a szabadgondolkodás javára (1877, 1. köt. 1:119-121). 1853-ban kiadta Auguste Comte Cours de Philosophie Positive című művének rövidített fordítását (1877, 2. köt. 2:57-58; 1853). Lelkesen fogadta el a pozitív tudományt mint egy új erkölcsiség alapját (Hoecker-Drysdale 1992:110-11). Saját élete példázza azt a feminizmust, amely minden munkáját áthatja, függetlenül annak témájától (David 1987:46). Harriet Martineau mind viktoriánus nőként, mind befolyásos abolicionista íróként rendkívüli volt.

Text © Riva Berleant, 2004

Engraving of Harriet Martineau by Evert A. Duykinck from A Portrait Gallery of Eminent Men and Women of Europe and America, with Biographies, 2 vols (New York: Johnson, Wilson and Company, 1873). A kép a The James Smith Noel Collection

Bibliography

Selected Works

• Deerbrook, 3 vols (London: Edward Moxon, 1839) jóvoltából.
• Keleti élet: Present and Past, 3 vols (London: Edward Moxon, 1848)
• Harriet Martineau’s Autobiography, 2 vols, szerk. Maria Weston Chapman (Boston: James R. Osgood & Co, 1877)
• Illustrations of Political Economy, 9 vols (London: Charles Fox, 1832-34)
• The Martyr Age of the United States (Boston: Weeks, Jordan, 1839)
• The Positive Philosophy of Auguste Comte, 2 vols (London: Chapman 1853)
• Retrospect of Western Travel, 3 vols (London: Saunders and Otley, 1838)
• Society in America, 3 vols (London: Saunders and Otley, 1837), rpr. Ed Seymour Martin Lipset, (Garden City: Doubleday Anchor Books, 1961)
• Harriet Martineau: Writings on Slavery and the American Civil War ed Deborah Anna Logan (DeKalb, IL: Northern Illinois University Press, 2002)
• Martineau teljes műveit jelenleg a Pickering and Chatto teszi hozzáférhetővé, Deborah Logan főszerkesztésében. További információért látogasson el a Pickering Martineau oldalára

Kiválasztott másodlagos művek

• David, Deirdre, Intellectual Women and Victorian Patriarchy, (Ithaca: Cornell University Press, 1987)
• Fladeland, Betty, ‘”Our Cause Being One and the Same”: Abolitionists and Chartism”, in Slavery and British Society, 1776-1846, ed James Walvin (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1982), pp. 69-99
• Hoecker-Drysdale, Susan, Harriet Martineau: First Woman Sociologist (New York: Berg, 1992)
• Pichanick, Valerie Kossew, Harriet Martineau: The Woman and Her Work, 1802-76 (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1980)
• Romano, Mary Ann, szerk, Lost Sociologists Rediscovered (Lampeter: Edwin Mellon Press, 2002)
• Sanders, Valerie, Harriet Martineau: Selected Letters (Oxford: Clarendon Press, 1990)

Linkek

• The Martineau Society
  “A Társaság célja a 19. századi norwichi Martineau családdal és a Harriet Martineau és testvére, Dr. James Martineau által képviselt lelkiismereti szabadság elveivel kapcsolatos anyagok gyűjtésének, megőrzésének, tanulmányozásának és közérdekű közzétételének előmozdítása.
• Harriet Martineau
  Az unitárius és univerzalista életrajz szótárában található bejegyzés, amely az unitárius egyház által üzemeltetett forrás.

A szerző

Riva Berleant Ph.D., a Connecticuti Egyetem antropológiai tanszékének (emerita) professzora. Számos könyvet és cikket publikált az ültetvényekkel, a rabszolgasággal, a karibi térséggel és a misszionálással kapcsolatban.

E-mail: [email protected]