A Gundelia tournefortii tüskés félkriptofita, 20-100 cm magas szárral, amely a tövétől elágazik, a növény első növekedése levélrozettából áll. Minden része tejszerű tejnedvet tartalmaz. A felszín feletti részek letörnek a gyökérről, és a szél bukfencként elfújhatja őket, ezzel segítve a magok szétszóródását. Minden eddig elvégzett számlálás tizennyolc kromoszómára (2n=18) jut.
Gyökér, szár és levelekSzerkesztés
A növény fás, függőleges, legfeljebb 4 cm átmérőjű gyökérzetet fejleszt, a felszínen általában a régi levelek maradványai borítják. A levelek szártagúak vagy a tövükön tüskés szárnyúak, és váltakozva helyezkednek el a szárak mentén. A legalsó levelek általában 7-30 cm hosszúak és 4-16 cm szélesek, tüskésen tagoltak, és a nagyobb levelek részei maguk is lehetnek tüskésen tagoltak, és fogazott vagy fogazott szélűek, mindegyiken tüskék vannak. A közép- és oldalerek kiemelkedőek, fehéresek, néha lilás árnyalatúak. A levél felületét pókhálószerű szőrök boríthatják, amelyek gyorsan elszáradnak.
VirágzatSzerkesztés
A szár tíz vagy több ágra oszlik, amelyek tetején egy-egy 4-8 cm átmérőjű, összetett, tüskés tojásdad virágzat található, amelyet sűrű arachnoid szőrök boríthatnak. Ez a virágzat szokatlan az Asteraceae család tagjai számára, mivel minden egyes valódi virágfej annyira lecsökkent, hogy csak egy virágot tartalmaz, amelyet saját involukruma vesz körül. Ezekből az egyvirágú virágfejekből öt-hét egyesül másodlagos virágfejekké, amelyek mindegyikét egy, a másodlagos virágfejeknél alig vagy lényegesen hosszabb tüskés burok veszi körül, és csak a középső virágban fejlődik cikpesz, a környező virágfejek pedig csak virágport termelnek. Ezek a másodlagos virágfejek később kiszabadulnak a virágfejek gömb alakú csoportjából, amelyek a szár egyes ágainak végén ülnek a bukfencfázisban. A Cichorieae törzs tagjától figyelemre méltóak a korongvirágok is, ez a tulajdonság a továbbiakban csak a Warionia saharae-nál fordul elő.
VirágokSzerkesztés
A pentamer korallok általában 7-10 mm hosszúak, kívül komor lilás vagy sárgás, belül fehér vagy élénksárga, zöldes, hússzínű vagy ezüstös vagy vöröslilás-vöröses, belül 3-4 mm hosszú és kb. 1 mm széles, szétterülő keskeny lebenyekkel, a cső belül szőrtelen. Az öt összenőtt porzó 4-6 mm hosszú, sárga vagy barnás színű hengert alkot. A stíluskarok szintén barnás színűek.
PollenSzerkesztés
A virágpor hegyes tüskékkel borított.
Termés és magSzerkesztés
A másodvirágzatok involukrális fellevelei barna, tartós, kemény, rostos szegélyű csészébe olvadnak össze. Mindegyikben csak egy kb. 8 mm hosszú, 5 mm széles, kissé hátrafelé összenyomott, a tövénél keskeny, a felénél szélesebb, a csúcsán 2 mm magas, a tövénél legkeskenyebb csészéből álló pappus található.
Az összes Asteraceae-ra közös jegyekSzerkesztés
Az összes Asteraceae-hoz hasonlóan az ötágú virágok porzói összenőttek, és egy csövet alkotnak, amelyen keresztül a levélnyél nő. A stílus a virágport a hossza mentén lévő szőrszálakon veszi fel, és a csúcsán két stíluságra válik szét. Ezek a részek egy alsóbbrendű petefészken ülnek, amely egy magtalan terméssé fejlődik, amelyben csak egy mag fejlődik (ún. cypsela). Az összes virág (ebben az esetben csak egy) egy közös alapon (a gyűjtőedényen) helyezkedik el, és több sor fellevél veszi körül, amelyek egy involukkulumot alkotnak. A Gudelia egyik sajátos, az Asteraceae-félék között ritka jellemzője, hogy a virágok nemileg specializálódtak: a központi virágzat funkcionálisan hermafrodita, a peremvirágzat pedig funkcionálisan hímivarú.
A Cichorieae-vel közös jellemzőkSzerkesztés
A Cichorieae-törzsbe soroljuk a Cichorieae-törzset, amelynek közösek az anasztomózus latexcsatornák a gyökérben, a szárban és a levelekben is, és amelynek virágfejei csak egyféle virágzatból állnak. A Warionia és a Gundelia esetében ezek kizárólag korongvirágúak, míg az összes többi Cichorieae esetében csak liguláris virágzatúak. A Gundelia egyedülálló a virágzat összetett morfológiája miatt.
Különbségek más nemzetségekkelSzerkesztés
A Warionia és a Gundelia közös jellemzője a tövisszerű megjelenés, az anasztomózus tejcsatornák, a kizárólag korongvirágokat tartalmazó virágfejek, a sarkantyús porzók, valamint a hosszú szőrökkel borított ágakkal és a virágszár legmagasabb részével rendelkező levélnyél. A Gundelia azonban lágyszárú, az egyvirágú elsődleges virágfejek öt-hét csoportba tömörülnek, a középső virág hermafrodita, a peremvirágok funkcionálisan hímivarúak, és ezek a csoportok a szár végén tojásdad tüskés virágzatba tömörülnek, valamint tüskés levelek, a virágok belül tompasárgától a tompa liláig, kívül lilától a rozsdásig terjedő színűek. A Warionia bokor, minden egyes virágfejben sok pitypangsárga virágzat van, egyesével vagy kettővel-hárommal együtt az ágak végén, a levelek fogazottak, de nem tüskések.
A Scolymus szintén gyűszűvirágszerű lágyszárú évelő növény, anasztomózus tejnedvekkel, a Gundelia rokona, de minden egyes virágfejben sok sárga, narancssárga vagy fehér liguláris virága van, amelyek sokan tüskeszerű virágzatban, vagy néhányan a szárak végén helyezkednek el.
FitokémiaSzerkesztés
A Gundelia számos illóolajat tartalmaz, nagy arányban (egyenként 20-25%) timolt és germakrén-D-t.