Grover Krantz (1931-2002) tanárként, szerető állattartóként, különc antropológusként és az első komoly Bigfoot-kutatóként volt ismert. Hét évvel azután, hogy elvesztette a hasnyálmirigyrák elleni harcot, Krantz hírneve még mindig jól megmaradt, több szempontból is. Az ő csontváza és óriási ír farkaskutyája, Clyde csontváza most megtekinthető az 5000 négyzetméteres “Written in Bone: Forensic Files of the 17th-Century Chesapeake” című kiállításon, amely múlt szombaton nyílt meg a Smithsonian’s National Museum of Natural History-ban.

A kiállítás a csontbiográfusok világába vezeti be a látogatókat – hogyan lehet a csontvázakból olvasni a gyarmati korszak rejtélyeinek megoldásához vagy a horvátországi háborús bűnök áldozatainak azonosításához. A látogatók a kiállítás végén Krantz és Clyde csontvázát láthatják szeretetteljes ölelésben, példaként arra, hogyan használják a testadományokat oktatási eszközként.

Krantz halála előtt azt mondta David Hunt Smithsonian antropológusnak: “Egész életemben tanár voltam, és úgy gondolom, hogy halálom után is tanár lehetek, úgyhogy miért ne adnám oda a testemet?”. Amikor Hunt beleegyezett, Krantz hozzátette: “De van egy bökkenő: A kutyáimat nálam kell tartania.”

Aztán Krantz halála után nem volt temetés. Ehelyett a holttestét a Tennessee Egyetem holttestfarmjára szállították, ahol a tudósok az emberi bomlási arányokat tanulmányozzák, hogy segítsék a törvényszéki vizsgálatokat. Onnan őt és farkaskutyáit egy zöld szekrényben helyezték el a Természettudományi Múzeum hátsó, labirintusszerű folyosóin, ugyanott, ahol a dinoszauruszcsontokat tartják. Huntnak még Krantz tejfogai is megvannak.

Krantz jelenléte a kiállításon az egyik legszemélyesebb vonása a “Csontba írva” című kiállításnak. A társkurátorok, Douglas Owsley és Kari Bruwelheide, az ország két legjobb törvényszéki antropológusa, Krantz, a Washington State University professzorának kollégái voltak. Owsley karrierjének egyik legnagyobb jelentőségű ügyében, a híres Kennewick Man-ügyben játszott szerepet, mint az egyik antropológus, aki a Washington állambeli park területén feltárt 84 000 éves csontváz tanulmányozása mellett érvelt. (Amit sok vita után végül engedélyeztek.)

Krantz életében igazi tanár volt, és a következő két évben kiállított csontváza biztosítja, hogy halálában is az legyen.