Grace Coolidge:
Név: An Overview
Name: Grace Anna Goodhue Coolidge
Született: 1879. január 3., Burlington, Vermont
Meghalt: 1957. július 8., Northampton, Massachusetts
Elnöki tisztség: Calvin Coolidge, 1923-1929
Házasság és család
First Lady Grace Coolidge
Hagyaték
Áttekintés:
Grace Coolidge már az alelnök elbűvölő házastársaként is nagy hatást gyakorolt az amerikai közvéleményre. Amikor 44 évesen First Lady lett, már akkor is lenyűgözte a közvéleményt. Mivel nem adott interjúkat a sajtónak, nyilvános hallgatása csak fokozta titokzatosságát és csillogását. Mivel férjét gyakran nem tartották beszédesnek, ő volt a kifelé forduló, aki lenyűgözte a látogatókat és a méltóságokat a vidám Fehér Házban. Két haláleset azonban rányomta bélyegét erre az elnökségre. Warren Harding elnök 1923-ban bekövetkezett halála az akkori alelnök Coolidge hirtelen elnökségét hozta, fiuk, ifjabb Calvin 1924-ben bekövetkezett halála pedig fakóvá tette azt a sok sikert, amit ők ketten első házaspárként elértek.
Koraélet
Grace Anna Goodhue a vermonti Burlingtonban született 1879. január 3-án. Andrew Issachar Goodhue és Lemira Barrett egyetlen gyermeke volt. Grace szülei New Hampshire-ből származtak – Lemira Merrimackből, Andrew pedig Hancockból. A Goodhue-ok a hetedik generációban származtak William Goodhue-tól, aki 1636-ban vándorolt ki Angliából a massachusettsi Ipswichbe. Goodhue-ék az első kongresszusban szolgáltak, és egyikük 1797-ben amerikai szenátor lett. (forrás: Grace Coolidge: An Autobiography)
Andrew Goodhue az NH-i Nashua-ban töltött tanonckodás után villamosmérnök lett. 1870-ben feleségül vette Lemira Barrett-et, és a vermonti Burlingtonba költöztek, ahol a Gates pamutgyárban kapott várakozó állást. A St. Paul Street 315-ben laktak a malomépületben; kilenc év után megszületett Grace. Szülei az alsó Maple Street-en vásároltak egy házat, és amikor Grace kétéves volt, elköltöztek. Egyetlen gyermekként Grace a szülei köréhez tartozott. Mivel kevés játszótársa volt, nagyra értékelte a nagyszüleihez, Benjaminhoz és Caroline-hoz tett látogatásokat, és három nagybácsival és két nagynénivel együtt a Hancockban, NH-ban lévő házban kilenc unoka élt.
Grace korai emlékei közé tartozott, hogy az apja megsérült a malomban. Annak ellenére, hogy csak négyéves volt, arra emlékezett, hogy a malomban vágott fából egy csomó kirepült, és úgy megütötte az arcát, hogy az orrának és az állkapcsának csontjai eltörtek, és a szemizmai is megsérültek. Mivel apjának nyugodt felépülésre volt szüksége, Grace-t Mrs. John Lyman Yale-hez és családjához küldték. Grace megszerette ezt a családot. Ők voltak azok, akik megismertették Grace-t a hallássérült gyerekekkel.
Burlington kisváros volt, kiváló iskolákkal. Grace nekik tulajdonította, hogy kiváló oktatásban és élénk társasági életben részesült. Lehetősége volt arra, hogy egy ilyen világvárosban remek zenét hallgasson. A családja bizonyára bátorította ezt, és még egy ékesszólástanítót is felfogadott Grace zeneóráira. Zenei képzése magában foglalta a gimnáziumi zongoraleckéket is.
A vallás része volt Grace fiatalkorának. Tizenhat évesen úgy döntött, hogy a kongregációs egyház tagja lesz, és megváltoztatja hovatartozását a metodista egyházról, ahol a szülei imádkoztak. Ez vezetői hajlamról tanúskodott, mivel ő hozta meg a döntést, és a család többi tagja követte őt. Szülei hamarosan csatlakoztak hozzá az új gyülekezeti otthonában, és apja diakónusként sok javítást végzett az orgonán vagy a kemencén.
Andrew Goodhue üzleti partnerséget alakított William H. Lange-val, és vásárolt egy gépműhelyt. Alig egy évvel később, 1887-ben apját kinevezték a Champlain-tó gőzhajók kazánjainak felügyelőjévé. 1898-ban az üzletét eladták, és 1920-ig a gőzhajók felügyelőjeként tevékenykedett tovább. Grace arra is emlékezett, hogy a korai években gőzfűtést és villanyáramot szereltek be otthonában. Ezeket a modern kényelmi berendezéseket feljegyezte önéletrajzában, mivel megváltoztatták és enyhítették a mindennapi élet nehézségeit.
Grace 1897-ben érettségizett, és bár a vermonti egyetemen kevés volt a női hallgató, feltételezte, hogy be fog járni. Egészségügyi okokból (gerincferdülése volt, és ennek leküzdéséhez testmozgásra volt szüksége) egy évet kihagyott, mielőtt egyetemre ment volna, és nagynénjénél, Alice H. Goodhue-nál, Dr. Perley E. Goodhue özvegyénél élt. Apja új házat épített a dombon, a Maple Street 312. szám alatt, és a főiskola alatt ott lakott a családjával. Amikor Grace beiratkozott a főiskolára, öt láb négy hüvelyk magas volt, és ducinak tartotta magát. Sűrű, göndör, fekete haja, szürkészöld szeme és nagyvonalú szája volt. Szerette az életét a főiskolán. Élvezte a téli szánkózást és a színházi előadásokat. Tizenhárom másik nővel együtt kérvényezte a Pi Beta Phi, egy nemzeti szövetség alapítólevelét a Vermonti Egyetemen. A csoport sikerrel járt, és sokszor találkoztak a háza padlásán.
Fontos a barátsága a vermonti Newportból származó Ivah W. Gale-lel. Ivah a főiskola alatt együtt élt Goodhue-ékkal, és életre szóló barátságot kötöttek. (Az 1950-es években visszatért, hogy együtt éljen Grace-szel Grace utolsó otthonában, a Northamptonban, a Ward Avenue-n lévő Road Forksban.) Grace azt mondta a barátainak: “Jobban hasonlít a testvéremre, mint bármely más barátom”. ) (Ross, 336. o.)
Az édesanyját meglepve Grace nem Burlingtonban jelentkezett tanárnak, hanem írt Caroline Yale-nek, a northamptoni (MA) Clarke School for the Deaf igazgatójának, hogy kérjen állást a tanárképző osztályban. A Yale család mutatta be Grace-nek a hallássérült gyerekeket, és így Grace-nek volt bátorsága felvenni a kapcsolatot Caroline-nal, a Yale család egyik tagjával. Goodhue asszony beleegyezett, hogy Grace Northamptonban tanítson, mivel ez egy női város volt, ahol a Smith College uralta a társadalmi életet.
A siket gyermekek tanításának pályája kihívásokkal teli volt. Nagyon kevesen keresték a szóbeli tanítási módszert és kerestek ilyen komoly foglalkozást. Annak ellenére, hogy Grace csak néhány évig tanított, egész életében ez volt az érdeklődési köre.
Házasság és család
Az, hogy Calvin Coolidge hogyan ismerkedett meg Grace Goodhue-val, kétféle verzió létezik, de a közelség sokat segített. Az utca túloldalán laktak egymással szemben. Grace látta, amint Calvin Coolidge az ablakában állt borotválkozni, a tarkóján derbysapkával, hogy a haja egy részét lefogja. Hosszú alsóneműt és kalapot viselt. Biztosan komikusan nézhetett ki. Vagy nevetett, és a férfi üldözőbe vette, vagy megkérte a házmestert, hogy vigyen neki egy cserepes virágot. Másnap reggel a gondnok visszahozta a névjegykártyáját, és megkérdezte, hogy felhívhatná-e. 1904 júniusában elkezdtek leveleket írni egymásnak. Csak Kálvin Grace-nek írt levelei maradtak fenn. A levelekben Calvin bókolt Grace-nek, és megemlítette közös érdeklődési körüket, például a költészetet. Például ezt írta: “Mit csináljak ennyi virággal, ha nincs, aki segítsen megnézni őket? Talán gondolkodhatnál és megmondhatnád nekem.” (1904. június 21.) 1904. november 6-án: “Néha az a legjobb, hogy velem vagy, miután elmentél. Mert csak amikor újra egyedül vagyok, akkor jövök rá, hogy valójában mennyi örömet szereztél nekem, és eszembe jut, hogy búcsúzáskor olyan keveset fejeztem ki neked ebből… ha sokat gyakorolnám, talán megtanulnék egy kicsit jobban csinálni.” 
Grace maga úgy jellemezte a Calvin Coolidge-gal 1905. október 4-én kötött házasságát, mint amely “nagyon különböző vérmérsékletű és ízlésű embereket” egyesített, és megjegyezte, hogy édesanyja “nem volt a szokásos jó egészségi állapotában” az esküvőjük napján. Valójában Mrs. Goodhue ellenezte a házasságkötés időpontját, mivel azt akarta, hogy a pár várjon, amíg Grace megtanul kenyeret sütni. Ez egy házi esküvő volt, ahol csak a rokonok és néhány barát vett részt. A northamptoni Daily Hampshire Gazette azonban akkoriban a vőlegényt “Northampton egyik legismertebb fiatal ügyvédjének” és “a republikánus politikában kiemelkedőnek” nevezte, így a Massachusetts állambeli városra gyakorolt hatását már akkor észrevették.
Grace, visszatekintve a házasságára, nagy becsben tartotta azoknak a korai éveknek az egyszerűségét. A házasságuk kezdetén “a legértékesebb örökségünknek” nevezte azt a csomózott ellenzős takarót, amelyet Kálvin rokkant édesanyja készített. Bérelt szobákban, majd egy fél házban rendezkedtek be. Azt írta: “Mit számítanak ezek a kellékek, ha a szerelem erős és az élet édes?”. Ő is beleegyezett a hagyományos házasságba, amelyben férje, Kálvin a családfő. Ennek is a gazdaság volt az alapja. Abbahagyta a tanítást, és a férfi ügyvédi irodája és politikai irodái jelentették volna az egyetlen jövedelmüket. Terhes is lett, és nem sokkal azután, hogy beköltöztek a kétcsaládos házukba, 
1906. szeptember 7-én életet adott.
Calvin önéletrajzában John születésének leírása megmutatta, mennyire tisztelte a feleségét és az új családjukat. “Az öblös ablakot borító klematisz illata áldásként töltötte be a szobát, ahol az anya a gyermekével feküdt. Apám tiszteletére Johnnak neveztük el. Mindez nagyon csodálatos volt számunkra.”
Amíg azonban Calvin felkapaszkodott a politikai ranglétrán az állami politikában, Grace egyedül maradt, hogy felnevelje a gyermeket és háztartásbeli legyen, míg Calvin egy hétre Bostonba utazott. Elgondolkodott: “Csodálkozom, hogy az apa mennyire bízik abban, hogy meg tudok birkózni a problémával”. Meglehetősen gyorsan egy második fiúval, ifjabb Calvinnel is bővítették a családot 1908. április 13-án, így Grace-nek két fiút kellett nevelnie. A fiúk nevelésében a gyülekezete lelkészének segítségét kérte. (Ez mintát adott a Fehér Házban, az elnök segédorvosa, ismét a fiúk idősebb testvére lett volna.) Grace volt az, aki lefektette a vasúti síneket és megépítette a sport roadstert a fiával, Johnnal, nem pedig az apa, Calvin.”
Grace-t aggasztotta, hogy a férje a kisebbik fiút részesíti előnyben az idősebbel szemben. Calvin Coolidge apja “erős kötődést” érzett második fiához, “aki erősen hasonlított az anyjára, akit gyermekkorában elvesztett”. Ez azt jelentette, hogy viszonya John fiával feszült volt, és az évek során egyre feszültebbé vált. Az ötéves Calvin Juniort empyema miatt megműtötték, hogy helyrehozzanak egy fertőzött tüdőt, és mindkét szülő lebegett e gyengébb fiú fölött.
Grace számára a Pi Beta Phi nevű diákszövetség csodálatos szociális lehetőség volt. Járt kongresszusokra, és 1909-ben a Western Massachusetts Alumnae Club elnöke volt. A “nővéreivel” 1915-ben a kaliforniai Berkeleybe utazott a kétévente megrendezett nemzeti kongresszusra. Élvezte a társasági eseményeket és a partikat, de ezt hirtelen megszakította egy távirat Calvintől, amelyben bejelentette, hogy indul az alkormányzói posztért. Nem fejezte be a kaliforniai látnivalók megtekintését, hanem a következő vonattal hazament. Szerencsére visszatért a keleti partra, mivel édesanyja Burlingtonban ápolásra és segítségre szorult. Mielőtt azonban Grace elhagyta Kaliforniát, testvéreivel együtt megfogadták, hogy körleveleket írnak, nem tudván, hogy a későbbi történészek ezekből betekintést nyerhetnek az életükbe és érdeklődési körükbe.
A politikai tisztségviselők az 1900-as évek elején nem voltak jól megfizetve, ezért Calvin Coolidge kölcsönt vett fel az apjától, és megszorította a költségvetését, hogy eltarthassa a családját. Ugyanakkor nem akart senkinek sem lekötelezettje lenni. Ahogy politikai pályafutása egyre fokozódott, Frank Waterman Stearns, a politikai támogatója felajánlott a házaspárnak egy házat Beacon Hillen, amikor Calvint kormányzóvá választották. Ezt elutasították, Grace Northamptonban maradt a fiúkkal, Calvin pedig a bostoni Adams House-ban vett ki egy plusz szobát, ahol hét közben tartózkodott. Nem volt autójuk; Calvin vonattal és tömegközlekedéssel járt társasági eseményekre. Grace felvett egy házvezetőnőt. Cal szeretett kalapokat is vásárolni magának és Grace-nek; Grace-nek ruhát venni volt az egyetlen extravaganciája.
A kormányzóság lehetett volna Calvin karrierjének csúcspontja, de a bostoni rendőrségi sztrájk ismertté tette őt a törvény és rend melletti kiállásáról, és ezután 1920-ban lehetséges jelölt volt a republikánusok országos listáján. Mivel Calvin határozottan kiállt a sztrájkolók ellen, akik rendőri védelem nélkül hagyták Boston városát, úgy gondolta, hogy ez lesz karrierje vége. Megtette kötelességét az állami milícia behívásával, de valószínűleg mindenütt elidegenítette a szakszervezet támogatóit. Ehelyett az újságok szalagcímei az A. F. of L. Union elnökéhez, Samuel Gompershez intézett táviratának szavait hirdették: “Senkinek, sehol, bármikor nincs joga a közbiztonság ellen sztrájkolni”. Coolidge neve népszerűvé vált republikánus politikai körökben; Stearns úr kinyomtatta a kormányzó beszédeit egy kis könyvben “Have Faith in Massachusetts” címmel, és ezeket a chicagói republikánus kongresszuson terjesztették. Miután Warren Hardingot a republikánus politikai főnökök füsttel teli termekben elnökjelöltnek választották, egy oregoni képviselő Coolidge-ot jelölte alelnöknek, és a küldöttek körében nagy népszerűségre tett szert. Coolidge-ot akkor hívták fel, amikor Grace-szel az Adams House-ban tartózkodott. Meglepődött, hogy a férfi elfogadta.
A Harding és Coolidge elsöprő választási győzelme James M. Cox és Franklin D. Roosevelt felett, nagy változást hozott Grace Coolidge számára. Férje mindvégig (1906-1920) politizált, míg ő a perifériára szorult. Csak amikor Calvin Northampton polgármestere volt, volt része a politikai egyenletnek. Most a dolgok megváltoznának. Washingtonba költöztek, hogy a Hotel Willardban lakjanak, mivel az alelnök számára nem biztosítottak lakhelyet. A fiúknak a pennsylvaniai Mercersburgban, a Mercersburg Akadémián kellett lakniuk, körülbelül egy órányira innen. Grace többé nem viselt értük napi felelősséget. A társasági életre kellett átállnia. Ő elnökölt a “Szenátus hölgyei”, az amerikai szenátorok feleségei és háziasszonyai felett. Felkészültebbnek érezte magát a vasúti sínekkel való játékra, de Lois Marshall, a leköszönő alelnök felesége baráti útmutatást adott Grace-nek, hogy segítsen áttörni a washingtoni homlokzaton. Grace természetes bája segítette ezt az átmenetet elsimítani. Még a savanyú nyelvű Alice Roosevelt Longworth (Theodore Roosevelt legidősebb lánya) is csak bókolni tudott Grace-nek. “Egyszerűsége és bája volt, úgy tűnt, alaposan élvezte a helyzetét az alelnök feleségeként, szórakoztatta az összes hivatalos funkció és figyelmesség, mégis mindig teljesen természetes volt, és mindez nem hatotta meg”. (Longworth, 326. o.)
A nyarak forróak és párásak voltak Washingtonban, ezért a politikai családok gyakran utaztak hűvösebb éghajlatra. Így Calvin és Grace látogatása apjával, John Coolidge ezredessel 1923 augusztusában, miközben Warren és Florence Harding a nyugati parton turnézott, nem volt annyira szokatlan. A vonatok és az új automobil megkönnyítette az utazást. Természetesen a Plymouthba vezető földutak nem tették utazási célponttá. Földműves közösség volt, amelyet az elszigeteltség és a szépség különböztetett meg.”
Calvin önéletrajzában leírta, hogy apja remegett a hangja, amikor felmászott a farmház lépcsőjén, hogy elmondja a házaspárnak Warren Harding elnök halálhírét az éjszaka. Miután imádkoztak, a szalonba mentek, és Grace behozott egy olajlámpát, hogy eldönthessék, mit tegyenek. Calvin táviratot írt Mrs Hardingnak. Ezután Porter Dale vermonti képviselő Island Pondból odahajtott, és azonnali eskütételre buzdított, hogy az alelnök minél hamarabb elnök lehessen. Calvin az apjához, a közjegyzőhöz fordult, mint a teremben lévő, erre felhatalmazott tisztviselőhöz. Grace az asztalra tette a családi Bibliát, Erwin Geisser titkár legépelte a hivatalos eskü három példányát, és 1923. augusztus 3-án, hajnali 2 óra 47 perckor Calvin Coolidge-ot feleskették elnöknek.
A kisfiúk nem voltak a házban. A 16 éves John épp akkor érkezett meg a MA állambeli Ayerben lévő Fort Devensbe, hogy a Polgári Katonai Kiképzőtáborban vegyen részt, mint a nemzet fiúinak példaképe. Ifjabb Calvin Northamptonba ment, ahol egy dohányfarmra biciklizett dolgozni. Mindketten értesültek apjuk elnökségének híréről, és úgy folytatták, mintha mi sem történt volna. Amikor Grace és Cal arra készült, hogy elhagyja a vermonti Plymouth Notchot és Washingtonba utazik, a vermonti szomszédok sorban álltak, hogy kezet rázzanak velük és minden jót kívánjanak nekik. Coolidge-ék vonattal tértek vissza Washingtonba, és időt adtak Florence Hardingnak, hogy összepakoljon a Fehér Házban. augusztus 21-én költöztek a Fehér Házba.
First Lady Grace Coolidge
“Ez voltam én, és mégsem én, ez volt az Egyesült Államok elnökének felesége, és ő elsőbbséget élvezett velem szemben; személyes tetszéseimet és ellenszenveimet alá kellett rendelnem azoknak a dolgoknak a figyelembevételének, amelyeket tőle megköveteltek”. (Önéletrajz, 62. o. és Round Robin levele első napjáról a Fehér Házban, mint First Lady)
“Meglehetősen büszke vagyok arra a tényre, hogy közel negyedszázados házasság után a férjem úgy érzi, szabadon hozhatja meg döntéseit és cselekedhet azok alapján anélkül, hogy velem konzultálna vagy előre tájékoztatna azokról.”
Grace Coolidge-ra egy szerep hárult, és ez személyesen érintette őt. Ez nyilvánvalóan stresszes volt, mivel megpróbálta tartani a munkából rá eső részt anélkül, hogy igazán érdemi beleszólása lett volna. Főiskolai végzettségű nőként, akinek az elképzeléseit sokan értékelték, ez egy alárendelt pozíció volt. A First Lady üdvözlő és szurkoló szerepét azonban előnyben részesítette. Bevallotta, hogy szerette az emberekkel való érintkezést. Ahogy apja üdvözölte az embereket a vermonti Burlingtonban lévő templomában, úgy üdvözölte őket a Fehér Házban. Szerette elérni, hogy az emberek otthon érezzék magukat. Ez volt az ő tehetsége.
Az 1920-as évek változó időszakában Grace Coolidge folytatta Hardingék kerti partik és zenei összejövetelek precedensét. 1925-ben a külügyminisztériumot bízták meg a hivatalos szórakoztatással, ami némileg tehermentesítette Mrs. Coolidge-ot és személyi titkárát. Grace számos fehér házi hagyományt felelevenített, és néhányat hozzá is tett. Coolidge-ék voltak az első házaspár, akik a közösségi karácsonyfát úgy gyújtották meg, hogy egy gomb megnyomásával aktiválták a fán lévő fényeket; az elektromosság akkoriban még új találmány volt. Mrs. Coolidge, aki egyházi énekes volt, énekeseket hívott a Fehér Házba, és a fiúkkal együtt díszítette fel a fát.
A húsvéti tojásgurítás során játszadozó gyerekek hangjai nagy örömet okoztak Grace-nek. Őszintén szerette a gyerekeket és az állatokat. Megmutatta mosómedvéjét, Rebeccát, hogy a gyerekek megcsodálhassák. Amikor a mosómedve túl vad volt a Fehér Házhoz, Grace úgy gondolta, egy párja majd megnyugtatja. Reubent visszafogadták, de a kísérlet végén mindkét mosómedvének állatkertbe kellett mennie. Calvin és Grace házában is voltak állatok, még a saját gyermekeik születése előtti időkből, de egyetlen Fehér Házaspárnak sem volt ilyen sokféle háziállata. Kutyáikról, madaraikról, macskáikról és mosómedvéikről beszélhetett a város.”
A Fehér Ház felújítása és helyreállítása nagyon is foglalkoztatta ezt a nagyon vizuális First Ladyt. Közös határozatot kért a kongresszustól, hogy engedélyezze az impozáns Fehér Ház számára szánt bútorajándékok elfogadását. Amikor 1923-ban megérkezett a Fehér Házba, csalódottan tapasztalta, hogy a korábbi lakók hiteles bútorai nem voltak ott. Átkutatta az épületet értékes darabok után kutatva, és a padláson talált is régiségeket. Ő és Grant tábornok (U. S. Grant unokája) adományokat kértek a Fehér Ház számára, és Grant megmentett néhány régiséget azokból az épületekből, ahol azokat tárolták.
Mérnökök 500 000 dolláros felújítást javasoltak a Fehér Házban, hogy biztosítsák a tető és a padlás, valamint a második emelet mennyezetét. Az építkezés 1927 márciusában kezdődött, és Coolidge-ék a Dupont Circle 15-be költöztek, hogy felgyorsítsák a munkálatokat. Mrs. Coolidge egy nap keménykalapot húzott, hogy szemügyre vegye a munkálatokat, és elégedett volt a megnövelt harmadik emelettel és az új égboltos szalonnával. Ez a déli oszlopcsarnok tetejének része volt, és lehetővé tette, hogy nagyszerű kilátás nyíljon a Washington-emlékműre és a Mallra.
A kormányzati időszak csúcspontja Grace számára a testvériségének, a Pi Phi-nek a látogatása volt, amikor Howard Chandler Christy portréját ajándékozták a Fehér Háznak, amelyen Grace vörös ruhában látható az elnök kutyája, Rob Roy mellett. A lányszövetség 1300 tagú nővére örömmel és büszkeséggel töltötte meg a Fehér Házat.
A mélypontot második fia halála jelentette. Boone admirális, a Fehér Ház helyettes orvosa gyakran teniszezett a fiúkkal a Mercersburg Akadémián töltött vakációjukon. Boone egy nap játékra érkezett, és ifjabb Calvint egy szobában találta pihenni, miközben az édesanyja vigyázott rá. Amikor Boone érdeklődött Calvin betegségének természete felől, egy teniszezés közben keletkezett hólyagból eredő fertőzésre bukkant. Ez a gyorsan lezajló vérmérgezés néhány napon belül kioltotta ifjabb Calvin életét. Kálvin atya önéletrajzában azt írta, hogy “a Fehér Ház hatalma és dicsősége elment vele”. Grace nagyon vallásos volt, és hitt abban, hogy fia a mennyben várja majd. Még egy verset is írt erre vonatkozóan, “Nyitott ajtó” címmel. A fia elvesztése ilyen nyilvános színtéren bizonyára megrázó lehetett. Egyes történészek úgy vélik, hogy Calvin, az elnök klinikai depresszióba esett. Grace-nek tovább kellett küzdenie, és a másik fiukra, Johnra is figyelnie kellett, aki most az Amherst College-ban tanul. Emellett egy teljes, négyéves ciklus állt előtte a Fehér Házban, és tudta, hogy sokan számítanak rá, hogy jól fogja ellátni a szerepét.
Grace felkereste a fogyatékkal élőket, hogy látogassák meg a Fehér Házat. Helen Keller volt az egyik kedvence. Ez az érdeklődés a siket gyermekek és fogyatékkal élő személyek segítése iránt nagyon erős volt, és Calvin kormányzásának végén 2 millió dollárt gyűjtöttek össze a Clarke School for the Deaf számára. Férje az ő ügyét tette ügyévé. Amikor tehetős barátai megkérdezték, hogyan tudnának emléket állítani washingtoni éveinek, arra kérte őket, hogy adakozzanak a Clarke Iskolának.
Senki sem tudja pontosan, hol kezdődött Grace baseball iránti érdeklődése, de sosem ért véget. Úgy ismerték, mint “a baseball első hölgye”. “Lehet, hogy téged nem érdekel a baseball, de nekem ez az életem” – mondta állítólag a barátainak. Az Amerikai Liga éves bérletet küldött neki egy arany díszítésű táskában.
Amikor Calvin 1928-ban nem döntött úgy, hogy újra indul az elnökválasztáson, azt tervezték, hogy visszavonulnak a Northamptonban lévő kétcsaládos házukba. Mivel nem volt meg a szükséges magánélet, megvették a The Beeches-t, egy zártkerti birtokot a northamptoni Hampton Courton. Grace belevetette magát a közösségi munkába és a cikkírásba.
Amikor Calvin 1933-ban hirtelen meghalt szívkoszorúér-trombózisban, Grace a nyugdíjas éveit a drága négyesével töltötte: fiával, Johnnal, annak feleségével, Florence-szel, valamint gyermekeikkel, Cynthiával és Lydiával. A Northamptoni Vöröskereszt és az egyháza számára végzett helyi jótékonysági munkája mellett 1939-ben pénzt gyűjtött, hogy Németországból menekült gyerekeket hozzanak az Egyesült Államokba, és tiszteletbeli elnöke volt annak a northamptoni bizottságnak, amely a náci megszállók holland áldozatai számára létrehozott Wilhelmina királynő Alap számára gyűjtött pénzt. Eladta a Beeches-t, a nyugdíjas házukat, és épített egy új házat, a Road Forks-ot a northamptoni Ward Avenue-n. Ezt a házat a második világháború alatt kölcsönadta a WAVES-nek.
Az 1950-es években szívproblémák miatt kezdett megromlani az egészsége. Csendesen élt, de előlépett, hogy felavatja a Northamptonban található Forbes Könyvtár Coolidge-emlékszobáját, és sürgette a fiát, hogy adja Vermont államnak azt a házat, ahol Calvin elnöki esküt tett Plymouthban, Vermontban, hogy segítsen megőrizni férje örökségét. 78 éves korában, 1957. július 8-án halt meg kyphoscolioticus szívbetegségben.
Hagyaték
Grace Coolidge továbbra is népszerű elnökfeleség az összes First Lady rangsorában. Ez valószínűleg annak köszönhető, hogy elegáns, fiatal és életvidám First Lady imázsát alakította ki. A titkosszolgálat a “Napsugár” becenevet adta neki. A Fehér Ház társadalmi oldala az ő vezetése alatt a hagyományokat példázta, mint például az ünnepek hangsúlyozása, és a gyermekeket és a fogyatékkal élőket is bevonta.
A Fehér Ház történelme iránti érdeklődése fontos volt abban, hogy közös határozatot kért a Kongresszustól a bútorajándékok elfogadásának engedélyezésére. Szeretett volna régiségeket restaurálni az épületben, és élő múzeumként kezelni azt. Javított az épületen is: egy égboltos szalont épített a több napsütés érdekében; felújította a családi lakrészeket.
Meglehetősen modern nő volt; túrázott és úszott. Eléggé szerette a baseballt ahhoz, hogy a saját életében még késő estig látogatta a meccseket.
Nemzetközi szemléletű, a második világháború áldozatainak gyűjtött adományokat, és a házát a WAVES-nek adta kölcsön, mint a northamptoni központjukat.
A férje örökségének megőrzésében akart segíteni. Anyagokat és emléktárgyakat adott a Forbes Könyvtárnak, a northamptoni közkönyvtárnak, és terveket készített arra, hogy a házi birtokot, ahol Calvin Coolidge-ot elnökként feleskették, Vermont államnak adja át.
Grace szerénysége is része örökségének. Egyszer azt mondta: “Az a tapasztalatom, hogy azok, akik igazán nagyok, a legegyszerűbb szívű emberek, a legmegfontoltabbak és legmegértőbbek, akik határozottan idegenkednek attól, hogy magukról beszéljenek”. (Ross, idézi Foss, 111. o.)