Gloria Richetta Jones

b. 19/10/1045

Cincinnati

Gloria Cincinnatiben született, hétéves korában költözött a kaliforniai Los Angelesbe, ahol először kezdett énekelni. Az első hírnév ízét 14 éves korában kapta, amikor még iskolás korában Frankie Kahrllal és Billy Prestonnal megalakította a sikeres gospelegyüttest, a Cogic Singers-t, akikkel felvették az ” its a Blessing” című albumot. 1964-ben, tizenéves kora végén fedezte fel a dalszerző Ed Cobb . Cobb Greengrass Productions-hez szerződött, és felvette első slágerét, a “Heartbeat Pts 1 & 2”-t, amelyet Cobb írt és producerkedett. rhythm and blues dallá vált, amelyet később Dusty Springfield, Spenser Davies és sok más előadó is felvett.

Jones felvett más dalokat az Uptown Records számára. Ezek között volt egy másik Cobb által írt dal, a “Tainted Love”. Marc Almond (figyeljük meg a név helyesírását) a Soft Cell duóból, akinek a “Tainted Love” feldolgozása világszerte No.1. helyezést ért el, eredetileg egy észak-angliai éjszakai klubban hallotta a dalt. Jones rajongótábora ott olyan erős volt, hogy őt kikiáltották a

“Northern Queen of Soul”

Gloria 1969-ben találkozott először Bolannal egy Los Angeles-i partin. Jones éppen zongorázott, amikor a férfi belépett. Bolan, emlékszik vissza, egy köpenyt viselt, “mint egy pár szárnyat”. Valaki azt mondta, hogy ő lesz “a következő Beatles”. Soha nem hallott róla. ‘Bementem a konyhába, és egy kutya szaglászott utána. És Marc megrúgta a kutyát. Azt kérdeztem: “Mindenkivel ezt csinálod?”. Erre ő: “Bárkibe belerúgok, aki a golyóimat szagolgatja”. ‘

A pünkösdista prédikátor lánya, Jones soulénekesként (1965-ben ő vette fel a Tainted Love eredeti verzióját – később a Soft Cell milliós sikert aratott) és a Motown lemezek író-producereként is sikereket ért el. Abban az időben, amikor Bolannal találkozott, a Hair című musicalben lépett színpadra. Az első találkozásból nem lett semmi, de útjaik továbbra is keresztezték egymást, és 1973-ban Bolan meghívta Jonest, hogy jelentkezzen meghallgatásra a zenekarának háttérénekesnői állására. ‘Marc mindig tudta a jövőt – médiumnak nevezném őt’ – mondja. Közvetlenül a meghallgatás után Bolan visszatért Londonba, és a végrendeletébe beírta őt, mint ‘titkárát’. Egy évig a kapcsolatuk tisztán plátói volt. Öt együtt töltött év után Bolan éppen szakítani készült June-nal, és Jones baseball-edzővel kötött házassága is szétesőben volt. Kapcsolatukat végül Floridában, egy jellegzetesen grandiózus gesztussal hozták tető alá. Megkérdezte, mit szeretnél vacsorára? Azt mondtam, hogy tenger gyümölcsei. Bepattantunk egy limuzinba, és elmentünk egy tenger gyümölcsei étterembe, és ő mindent rendelt az étlapról: 150 dollár értékű tengeri herkentyűket, körülbelül 30 dobozzal. És ennyi volt.”

(Életem Bolannal Olvassa el Glorias interjúját Caroline Hedley-vel )

Mire Jones és Bolan összejöttek, az adóügyi száműzöttek peripatetikus életét kezdte élni. Három éven át London, Monte Carlo és Los Angeles között ingáztak; évek, amelyek alatt Bolan fokozatosan, de feltartóztathatatlanul lecsúszott a csúcsról. Egy ismerőse szerint Jones érkezése megváltoztatta Bolan életét, “mivel volt valaki, aki mindent elhitt neki, amit mondott”. Jones ezt másképp látja. ‘Az emberek azt mondják, hogy csodáltam Marcot, de ez nem így volt. Nem azért mentem bele a kapcsolatba vele, mert ő egy sztár volt. Tiszteltem őt, és ő is tisztelt engem”. Ő és Bolan, azt mondja, ‘ugyanolyan lelkűek voltak. Ő Mérleg volt, én is Mérleg vagyok. Megértettük egymást”. A Marc Bolan, akit ismert, “nagyon komolyan vette az életet, nagyon érzékeny volt”. Szünetet tart. “De ott van a másik oldala is; a rock’n’roll oldala? Az ivás és a drogozás, amire Jones inkább nem kíván kitérni.

“Ha a társaddal vagy, velük vagy mindenen keresztül. Látod, hogy történnek a dolgok, de amikor a családfőről van szó, mit mondhat egy feleség igazán, amíg a férfi nem dönt a változás mellett?”. Bolan, azt mondja, imádott sztár lenni. ‘De nem vette észre, hogy a rajongók megváltozhatnak. És hirtelen ott volt a Bay City Rollers, Gary Glitter, a diszkó’? Bowie, az “egyslágeres csoda”, akinek lemezeladásai már rég megelőzték Bolan eladásait, “R&B lett”, és Bolan megpróbálta követni a példáját. ‘És az emberek azt mondták, hogy ez nekünk nem tetszik. És ez nagyon fájt neki, mert annyira törődött a zenéjével.”

A hírnév szeszélyes szerető.” Jones visszaemlékszik egy alkalomra, amikor ő és Bolan cipőt vásároltak. Az ablakon át pillantva Bolan véletlenül meglátta Peter Greent, a Fleetwood Mac egykori gitárosát, aki arra járt. Nemzedékének talán legtehetségesebb zenésze, Green akut pszichiátriai problémákba került, miután LSD-vel kísérletezett. Kilépett a zeneiparból, és az utcán élt. Bolan mindig is bálványozta őt.

“Marc azt mondta: “Ez Peter Green. Venni akarok neki egy pár cipőt”. Erre én odamentem, és azt mondtam: “Pete, Marc Bolan van a boltban, és szeretne neked cipőt venni”. Peter úgy nézett rám, hogy kik ezek az emberek? De bejött. Elfogadta a cipőket, és aznap este átjött hozzánk, és velünk vacsorázott. Aztán Marc megkérdezte: “Biztos, hogy van hova menned?”. És Peter azt mondta: “Nem, jól vagyok.” És elment. Ez jellemző volt Marcra, de az emberek sosem mesélik el ezeket a történeteket.”

Attól a pillanattól kezdve, hogy ő és Bolan összejöttek, Jones szerint “családdá léptek elő”. Közel került a férfi szüleihez, találkozott a nagynénjeivel és a nagymamájával – “úgy nézett ki, mint az anyakirálynő”. Aztán 1975-ben Jones terhes lett. A változás Bolanban drámai volt. Csak nemrég jelentkezett be egy egészségügyi farmra, ahol azt mondták neki, hogy “70 éves szívverése van” (25 éves volt). Most elkezdte visszafogni a hóbortjait és fogyni kezdett. Fiuk, Rolan 1975 szeptemberében született meg. ‘Marc nagyon boldog és büszke volt. Az a baba annyi örömöt okozott neki. Azt jelentette: “Ez az én nőm; elveszem feleségül; ez a mi gyermekünk; felnövünk”. ‘

Bolan szerencséje úgy tűnt, hogy egy fordulattal jobbra fordul. 1976-ban volt az utolsó top 20-as slágere, az I Love to Boogie. A következő évben pedig megjelentette a Dandy in the Underworld című albumát, amelyet a kritikusok az elmúlt évek legerősebb albumaként üdvözöltek. A Damneddel turnézott Nagy-Britanniában, és egy olyan gesztussal, amely megkoronázni látszott a visszatérését, saját tévéműsort kapott Marc néven, amelynek feladata az új zenék népszerűsítése volt. Az utolsó műsorban régi barátja és ellenfele, David Bowie volt a vendége. A páros a végén együtt énekelt, egy szűk színpadon. A dal végén Bolan hátralépett, és véletlenül lezuhant a színpadról, így Bowie egyedül maradt.

Talán Gloria Jonesnak igaza volt; talán Bolan médium volt. James Dean megszállottja volt – emlékszik vissza Simon Napier-Bell. ‘És a legelképesztőbb dolog, amit valaha is mondott nekem, az volt, hogy azt hiszem, én is szeretnék egy autóbalesetben meghalni, mint Dean, csak én olyan kicsi vagyok, hogy egy Mininek kellene lennie.” “

“Marc fejében mindig is ott volt az a gondolat, hogy fiatalon haljon meg, és legyen jó hulla” – mondja Keith Altham. ‘Az a szörnyű kifejezés? Egyszer azt mondta: “Őszintén úgy érzem, hogy holnap mindennek vége lehet. Nem csak a zenekar dolog, úgy értem az élet.” És ezek nem csak komolytalan megjegyzések voltak; úgy tűnt, valóban valami furcsa belső meggyőződésből fakadtak.”

“Amit megtanultam az életben,” mondja Jones, “az az, hogy az embert arra választják, hogy ott legyen a jóban és a rosszban. Aznap este, ragaszkodik hozzá, nem ivott, ‘csak később, amikor Marc ünnepelni akart. Aztán ott vannak a felelősségek. Senki sem mondta körülöttünk, hogy ne vezess; ültessünk taxiba. Ha sztár vagy, vannak inasaid és testőreid. De aznap este csak Marc és én voltunk. A lényeg az, hogy ha ilyen rossz állapotban lettünk volna, valaki azt mondta volna, hogy “ezt nem tehetik meg”. És még valami, azt mondja. Még aznap kicserélték az autó egyik gumiabroncsát, és a szerelő elmulasztotta kicserélni az egyik csavart.

A Barnes Common azon pontján, ahol a baleset történt, az út kanyarodott, az aszfalt utat engedett a kavicsnak. ‘És amikor elkanyarodtunk, már nem az úton voltunk, hanem a kavicson. Már 45 perce vezettünk, amikor azon a buckán leszakadt a kerék.’ Jones szünetet tart. “Ha nagyobb autóban lettünk volna – mondja -, Marc túlélte volna.”