A fajok áttekintése

A szellemrákok világszerte gyakran előfordulnak a trópusi és szubtrópusi homokos partokon. Több mint 20 Ocypode faj létezik világszerte. Ezek közül kettő a Csendes-óceán keleti részén él (Ocypode occidentalis és Ocypode gaudichaudii). Az Ocypode gaudichaudii Közép- és Dél-Amerika keleti csendes-óceáni partvidékén található meg.

Kicsi, vörös-narancssárga színű rákok, a páncél (kemény felső páncél) hátoldalán homokos pöttyökkel.

Dobozszerű testük, vastag, hosszúkás szemszáruk van, és mind a hímeknél, mind a nőstényeknél az egyik karom nagyobb, mint a másik a táplálkozáshoz és az odújuk ásásához. Szemszáraik lehetővé teszik számukra, hogy 360ᵒ-at lássanak, hogy felismerjék a potenciális ragadozókat és zsákmányt. Látásuk olyan pontos, hogy lehetővé teszi számukra, hogy a levegőből ragadják meg a rovarokat. Az egyetlen vakfoltjuk közvetlenül a fejük felett van. A szemszárak hegyén szarvszerű nyúlványok, úgynevezett stilusok találhatók.

Nagy szemszáruk és hosszú, karcsú lábaik hasznos alkalmazkodást jelentenek a szárazföldi élethez. Életük nagy részét az árapályzónában töltik, és nem tudnak úszni. Bár a nőstények a tojásokat a testük alatt hordozzák, és gyakran bemennek a vízbe, hogy a tojásokat fejjel lefelé fordítva kiszellőztessék, majd amint készen állnak, visszatérnek, hogy a vízbe engedjék őket.

A szellemrákok a leggyorsabban futó rákfélék, elérik a 3,4 m/sec sebességet, és táplálkozás közben naponta több mint 300 métert tesznek meg. Ezért kapták Peruban az “el carretero” vagy “szekérhajtó” rák becenevet.

A szellemrákok főként detritivorok, de aktív ragadozók és dögevők is. A homok között található szerves anyagokat, például algákat és állati törmeléket, valamint elpusztult halakat, rovarokat és tengeri élőlényeket fogyasztanak. Nagyszámú kis homokgolyót hagynak maguk után a parton, amelyeket táplálék után kutatva átkutattak. A Földközi-tengerben a szellemrákok a tengeri teknősök fészkeiben lévő tojásokat zsákmányolják.

A Galápagos-szigeteken

Hol lehet őket látni:

Mikor lehet őket látni:

Veszélyek: A szellemrákok a nap minden órájában aktívak, de a legaktívabbak éjszaka, amikor előbújnak az üregeikből, hogy fenntartsák azokat, vagy táplálékot keressenek.

Veszélyek: A part menti madarak és sirályok őshonos ragadozók, de a betelepített patkányok, macskák és kutyák is zsákmányolják őket. A tengeri műanyagszennyezés is veszélyeztetheti őket.

Megőrzési intézkedések: Jelenleg nincsenek kifejezetten a galápagosi szellemrák védelmére irányuló projektek.

Partnerekkel együttműködve azonban a Műanyagszennyezésmentes Galápagos programunk részeként felmérjük a tengeri műanyagszennyezés által az élővilágra jelentett kockázatokat.

Segítsen az olyan fajok védelmében, mint a szellemrák, ha még ma adakozik műanyagprogramunkra!