A Fort Blunder néven ismert történeti ágyútömb tanulsággal szolgál az építőmérnökök számára: Mielőtt építkeznek, győződjenek meg róla, hogy a földmérők tudják, mit csinálnak.

Mi lehetett volna: Korabeli vázlat a Rouses Point-i első amerikai erődről, a “Blunder” erődről. Robert Bouchette, 1818. Library and Archives Canada.

1818-ban megkezdődött egy modern, nehéz erődítmény építése a Champlain-tó északi végénél. A britek az amerikai forradalom és az 1812-es háború alatt a tavon keresztül indítottak tömeges inváziót az Egyesült Államokba. Ennek eredményeként mindkét háború alatt a legforróbb harcok némelyike a térségben zajlott.

Jim Millard az America’s Historic Lakes blogon azt írja,

Már többször is hatalmas hadseregek és hatalmas tengeri flottillák szelték át a folyó keskeny szakaszát a mai New York és Vermont között. Az északra fekvő kis szigetek, Hospital Island, Ash Island, Isle aux Noix, őrült katonai tevékenység és kimondhatatlan szenvedés színhelyei voltak, amikor ezek a hatalmas erők északra és délre haladtak a folyón.

Azért, hogy ez ne ismétlődhessen meg, James Madison elnök elrendelte az erőd építését. New York állam úgy segített, hogy a szövetségi kormánynak átengedett egy aprócska földdarabot, az Island Pointot. Az állam 400 hektárt is átadott egy katonai rezervátum számára.

Joseph Totten, az amerikai hadsereg későbbi főmérnöke felügyelte a nyolcszögletű, 30 láb magas építmény építését. 125 ágyúval rendelkezett volna, és minden arra járó brit hajó heves tűz alá került volna.

Fort Blunder

Nézet a Montgomery erőd közelében. A kép a Kongresszusi Könyvtár jóvoltából.

Majd két évvel és 275 000 dollárral később a földmérők felfedezték a problémát: az erődöt a határ rossz oldalán építették.

A párizsi szerződés értelmében a 45. szélességi kör jelölte a New York és Quebec közötti határt. Ezért az Egyesült Államok Kanadától való védelmére tervezett erőd … Kanadában volt.

Minden munka leállt az erődön, és az addig névtelen fellegvár kiérdemelte a Fort Blunder becenevet.

A következő 20 évben Rouses Point környékének vállalkozó kedvű lakói kifosztották a Fort Blunder köveit, és otthonokat, üzleteket és gyülekezeti házakat építettek belőlük.

Az Egyesült Államok nem az erőd áthelyezésével, hanem a határvonal áthelyezésével oldotta meg a problémát.

A Maine állambeli vértelen és komikus Aroostook-háború után Daniel Webster 1842-ben megtárgyalta a Webster-Ashburton szerződést. A szerződés északra tolta el a határt. Az Egyesült Államok ezután egy újabb erőd építésébe kezdett, amelyet az amerikai forradalmi hős Richard Montgomery tábornokról neveztek el.

A Fort Blunderrel ellentétben a hadsereg valóban felfegyverezte és helyőrségbe helyezte a Fort Montgomeryt. Ha Nagy-Britannia belépett volna a polgárháborúba, fontos erődítmény lett volna.

Venni akar egy erődöt?

Fort Montgomery, Fort Blunder helyett

Az 1920-as években az Egyesült Államok elárverezte Fort Montgomeryt. 1983-ban Victor Podd, egy montreali hajómágnás vásárolta meg. A birtok egy részét felajánlotta New York államnak történelmi emlékhelynek, de New York nem akarta.

Miután Podd 1999-ben meghalt, fiai örökölték a Montgomery-erődöt. Megpróbálták eladni az eBay-en, és valóban kaptak is egy 5 millió dolláros ajánlatot, de az üzlet meghiúsult.

Az eladási trükk

A tulajdonosok még mindig el akarják adni a Fort Montgomery-t. Kevesebb, mint 1 millió dollárért meg lehet venni. A Private Islands, Inc. 2020-ban 995 000 dollárért jegyezte be – kevesebbért, mint egy két hálószobás New York-i társasházi lakás ára!

Ez egy “nyolchektáros paradicsom”, “kilométernyi lélegzetelállító kilátással és csendes visszavonulással az egyik legtisztább természetvédelmi terület között”. És mindössze 60 percre Montreal éjszakai életétől és finom éttermeitől!

Ha fejleszteni akarják a szigetet, felhasználhatják a régi erődből származó több ezer tonna szürke mészkőtömböt. Az eladási tájékoztató szerint: “Ez a mészkő a Vt. állambeli Isle La Motte-ban található Fisk kőbányából származik, amely a világ egyik legrégebbi korallzátonyának felfedezése miatt már nem hozzáférhető”. Ugyanebből a kőbányából származó mészkő alkotja a New York-i Radio City Music Hall és a washingtoni National Gallery of Art falait.

A Private Islands, Inc. szerint a mészkő “stílust, presztízst és a történelem iránti tiszteletet” szimbolizálja, amely gyakran hiányzik a modern világból. Bár talán ennek a történelemnek egy része, nos, nem is annyira tekintélyes.

Image of Fort Montgomery y Mfwills – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15828989

Az Fort Blunderről szóló történetet 2020-ban frissítettük.