(CNN) – A covid-19 fertőzési tüske figyelmeztető jelei ősszel a pirosban voltak Floridában. A koronavírus okozta kórházi kezelések száma november óta megnőtt, a tesztpozitivitási arány kétszerese az október eleji értéknek, és a napi új esetek száma megközelíti az állam júliusi csúcsát.

De a floridaiak, akik Ron DeSantis kormányzóra és kormányára támaszkodnak, alig tudják, hogy a járvány továbbra is komoly veszélyt jelent.

A floridai egészségügyi minisztérium közösségi média fiókjai hónapok óta alig említik a covid-19-et. Csak ezen a héten törték meg a csendet, hogy megünnepeljék az első vakcinák érkezését. DeSantis következetesen lekicsinyelte a járvány súlyosságát, és Donald Trump elnök példáját követve bírálta a maszkok viselésére vonatkozó utasításokat és a vállalkozásokra vonatkozó korlátozásokat. A CNN több mint egy tucat floridai tisztviselővel és szakértővel készített interjúi szerint a kormányzó megakadályozta, hogy a helyi önkormányzatok saját intézkedéseket hozzanak a lakosok koronavírussal szembeni védelmére, és ne kövessék az egészségügyi szakértők tanácsait, még akkor sem, amikor DeSantis megkérdőjelezhető tudományos eredményeket hirdetett.

A floridai egészségügyi minisztérium két alkalmazottja a CNN-nek elmondta, hogy a hivatal korábbi kommunikációs igazgatója szeptember végén utasította őket, hogy ne foglalkozzanak a covid-19-cel nyilvános üzeneteikben. Azt mondták, úgy vélték, hogy az állásuk veszélybe kerül, ha nem követik az utasítást.

• Floridai rendőrség razzia a covid-19

“A politikát az életek elé helyezzük” – mondta az egyik egészségügyi tisztviselő, aki a megtorlás elkerülése érdekében kérte, hogy ne nevezzék meg. “Megbilincselnek és megakadályoznak bennünket abban, hogy megfelelően tájékoztassuk a nyilvánosságot, hogy az megalapozott döntéseket hozhasson saját és mások életének védelme érdekében.”

A kormányzók váltak az Egyesült Államokban a koronavírus világjárványra adott válaszlépések kulcsfiguráivá. Az egyes vezetők döntései alakítják az államuk politikáját. Ahogy az esetek száma országszerte nőtt, még néhány republikánus kormányzó is, aki korábban ellenezte a maszkrendet vagy a fizikai távolságtartásra vonatkozó szabályokat, megváltoztatta irányvonalát. Iowa, Észak-Dakota, Alabama és más államok republikánus vezetői pedig új korlátozásokat léptettek életbe, mivel az ő államukban megnőtt az esetek száma.

DeSantis válasza és a koronavírus kezelése

DeSantis eddig elutasította, hogy ősszel irányt változtasson. Kormánya továbbra is félretájékoztatást terjesztett a járványról, amint azt a South Florida Sun-Sentinel és más állami médiumok vizsgálatai korábban feltárták. Mindkét párt helyi polgármestereinek csalódottságára továbbra is megtiltja a városoknak és a megyéknek, hogy érvényesítsék a maszkmandátumokat, vagy szigorúbb kapacitáskorlátokat szabjanak a vállalkozásoknak és az éttermeknek.

“Egy ideje már nem beszélek a kormányzóval” – mondta Carlos Hernandez, Hialeah polgármestere, egy bejegyzett republikánus, aki elmondta, hogy a DeSantisnak címzett, nagyobb rugalmasságot kérő hívásai és levelei hónapok óta megválaszolatlanok maradtak. “Ez egy nagy város, de úgy érzem, hogy néha magunkra maradtunk.”

DeSantis hivatala nem válaszolt a CNN kérdéseire a világjárvány állami kezeléséről, és a kormányzó sem állt rendelkezésre egy interjúra. Az egészségügyi minisztérium nem válaszolt többszöri megkeresésre sem. Nyilvános nyilatkozataiban DeSantis azzal érvelt, hogy az állam válasza az idősek és a kiszolgáltatottak védelmére összpontosított, miközben nyitva tartotta az üzleteket.

• Floridai rendőrség rajtaütött az állami covid-19-en

Több mint 1,1 millió floridai tesztje volt pozitív a covid-19-re, ami az állam lakosságának mintegy 5 százaléka. A Johns Hopkins Egyetem adatai szerint Florida az egy főre jutó megerősített esetek számát tekintve a 26. helyen áll, és ezzel az ország középmezőnyében helyezkedik el. Csütörtökön az állam július óta a legmagasabb napi új esetszámot jelentette.

Az állam egyes részei súlyosabban érintettek, mint mások: Miami-Dade megyében, Florida legnagyobb városi központjában az 50 legnépesebb amerikai megye közül itt a legmagasabb az egy főre jutó megerősített coronavírusos esetek aránya, a Johns Hopkins Egyetem adatainak CNN által készített elemzése szerint.

Mint Trump elnök közeli szövetségese, úgy tűnik, DeSantis a világjárványhoz való hozzáállását az elnök tagadó stratégiájáról mintázta. A kulcsfontosságú államban pedig egyes megfigyelők úgy látják, hogy a kormányzó nem hajlandó továbbadni a rossz híreket a választások előtti hónapokban, mint politikai ajándékot Trumpnak.

“Azt hiszem, ez a kormányzó követi az elnök abszolút minden szavát és tettét, és azt hiszem, azt hiszi, hogy ez segít neki megválasztani” – mondta Rick Kriseman, St. Petersburg polgármestere, egy demokrata. “Tényleg figyelemre méltó a vezetés hiánya.”

Az egészségügyi tisztviselők szerint azt mondták nekik, hogy ne beszéljenek a kovid

Sok állammal ellentétben Florida megyéinek nincs saját független egészségügyi ügynökségük. Ehelyett a megyei egészségügyi hivatalok az állami hivatal helyi irodái, amelyeket az állami és a megyei bevételek kombinációjából finanszíroznak.

Ez azt jelenti, hogy az állami egészségügyi minisztériumnak és végső soron DeSantisnak még közvetlenebb hatalma van az államot érintő közegészségügyi üzenetek és a világjárványra való reagálás alakítására.

A két egészségügyi minisztériumi alkalmazott, akik a CNN-nek elmondták, hogy kénytelenek voltak több információt megosztani a nyilvánossággal, elmondták, hogy Alberto Moscoso, a minisztérium korábbi kommunikációs igazgatója egy szeptember végi konferenciahívás során arra utasította a megyei egészségügyi szóvivőket, hogy ne a covid-19-re összpontosítsanak. Ehelyett, mondták, sürgette őket, hogy gyakorolják a “kék ég” üzenetküldést, egy PR-taktikát, amely a jó híreket helyezi előtérbe, hogy elterelje a figyelmet a válságokról.

Az Egészségügyi Minisztérium Twitter-fiókja volt a példa arra, hogyan működik ez az üzenetküldési stratégia. A világjárvány első hónapjaiban az egészségügyi minisztérium termékeny közösségi médiajelenléttel rendelkezett: március és augusztus között a minisztérium fiókja havonta átlagosan 139 olyan tweetet küldött, amelyben a “coronavírus”, “covid” vagy “pandémia” szavak szerepeltek – naponta több mint négyet.

De ez drámaian megváltozott, miután DeSantis szeptember 25-én aláírta a floridai újranyitás utolsó szakaszát elindító rendeletet. Ettől a naptól kezdve az állami egészségügyi hivatal szinte teljesen leállította a vírust említő tweetek küldését. Ehelyett olyan témákkal kapcsolatos üzeneteket osztott meg, mint az árvízi fertőzések veszélyei, az újszülöttek halláskárosodásának szűrésének fontossága és a pulyka biztonságos kiolvasztására vonatkozó tippek.

A Twitter-fiók nem említette, hogy az újonnan megerősített koronavírusos esetek, kórházi kezelések és halálesetek napi száma hogyan emelkedik, bár retweetelte DeSantis egy maroknyi, a közelgő oltásokat népszerűsítő tweetjét, és egy képet és egy linket is közzétett egy covid-19 biztonsági tipplaphoz.

A covid-üzenetek szárazsága egészen az állam e heti diadalmas bejelentéséig tartott, miszerint a covid-19 vakcina első adagjait beadták.

A minisztérium Facebook-oldalán az elmúlt hónapokban hasonlóan kevés covid-üzenet jelent meg. A hivatal honlapjának kezdőlapján a hirdetések a cukorbetegségre való figyelemfelhívás hónapját és az influenza elleni oltásokat népszerűsítették, míg a covidról szóló üzenet az oldal tetején lévő kis bannerre szorult vissza, az Internet Archive Wayback Machine által nemrégiben rögzített pillanatképek szerint.

A két egészségügyi tisztviselő a CNN-nek elmondta, hogy a központból érkező utasítások és a generáció óta legnagyobb közegészségügyi válság idején a pontos információszolgáltatás között ingadozva úgy érezték, hogy kötéltáncot járnak.

“Nehéz, de megoldható” – mondta az egyik egészségügyi minisztériumi alkalmazott. “Néha megkérem a partnerszervezeteimet, hogy használják az üzeneteimet, vagy szakértői interjúkon keresztül adják ki őket… mindannyian csak különböző módokat találunk ki, hogy megkerüljük a szabályokat.”

A másik egészségügyi tisztviselő szerint frusztráló volt látni, hogy a világjárványról szóló téves információk terjednek, és nem lehetett tényekkel válaszolni.

“Sokkal több életet menthettünk volna meg, ha hagyják, hogy végezzük a munkánkat” – mondta a tisztviselő.

Más, a megyei egészségügyi hivatalokban dolgozó alkalmazottak azonban ragaszkodtak ahhoz, hogy nem tapasztaltak olyan állami utasítást, amely megakadályozta volna őket abban, hogy a kovidról beszéljenek, vagy azt mondták, hogy az állami tisztviselőknek van értelme egységes üzeneteket létrehozni.

“Soha nem éreztem, hogy megkérdeztek vagy nyomást gyakoroltak volna rám, hogy milyen információkat oszthatunk meg a nyilvánossággal a covidról” – mondta Melissa Watts, az állami egészségügyi minisztérium Pasco megyei kirendeltségének sajtóreferense. “Nem volt interakció arról, hogy mit tweetelhetünk és mit nem. Minden olyan információt megosztottam, amit a munkám elvégzéséhez szükségesnek éreztem.”

Az állami és megyei kormányok az elmúlt hónapokban folyamatosan adtak ki információkat és adatokat a covidról. Az állami egészségügyi minisztérium naponta adott ki sajtóközleményt a legfrissebb vírusadatokról, és frissített egy online műszerfalat a világjárványra vonatkozó különböző statisztikákkal és térképekkel.

Moscoso, a kommunikációs igazgató, aki a két munkatárs szerint a covidról való hallgatásra vonatkozó utasítást adta, november 6-án távozott a minisztériumból, és nem válaszolt a kommentárkérésekre. A Sun-Sentinel is beszámolt az egészségügyi tisztviselők állításairól, miszerint a korábbi kommunikációs igazgató elhallgattatta őket.

DeSantis és az egészségügyi minisztérium nem válaszolt a CNN kérdéseire a tisztviselők állításaival kapcsolatban. Fred Piccolo, a kormányzó szóvivője azt mondta a Sun-Sentinelnek, hogy “a megelőzésről és a covid-19-ről szóló üzenetek elérték a telítettséget”, azzal érvelve, hogy a floridaiak már mindent megtesznek a vírus terjedésének megállítása érdekében.

A szakértők azonban azt mondták, hogy meglepte őket, hogy a minisztérium nem küldött covid üzeneteket. Dr. Marissa Levine, a Dél-Floridai Egyetem közegészségügyi professzora és Virginia állam korábbi egészségügyi biztosa “nagyon aggasztónak” nevezte a helyzetet.

“A tagadás lehet a legnagyobb kihívás” – mondta Levine. “Nagyon fontos, hogy minden médiumban következetes és koherens üzeneteket terjesszünk.”

A floridai covid-19 halálesetekkel kapcsolatos információk kezelése

A floridai koronavírus okozta halálesetekről szóló jelentések időzítésének késedelme kérdéseket vetett fel azzal kapcsolatban is, hogy a választások napja előtt az állam mennyire átlátható a járvány súlyosságával kapcsolatban.

Gyakran van késedelem aközött, hogy valakinek a halálát a covid-19 okozta, és a halála megjelenik a floridai nyilvános statisztikákban. A USF egészségügyi professzora, Jason Salemi által összeállított becslések szerint azonban október végétől november közepéig az államban jelentősen csökkent a több mint egy hónappal korábban bekövetkezett halálesetekről szóló jelentések száma, és erről a tendenciáról először a The Sun-Sentinel számolt be.

Az ősz nagy részében az állam hetente több tucat vagy száz ilyen halmozott halálesetet jelentett. Október 24. és november 7. között azonban az állam összesen csak négy olyan halálesetet jelentett, amelyek több mint egy hónappal korábban történtek.

A halálesetek számának bejelentett csökkenése nem azért volt, mert az állam behozta lemaradását; a választások napját követő héten és az azt követő hetekben ismét több tucatnyi, hónapok óta tartó halálesetet jelentett. Az átmeneti csökkenés optimistább képet festett a floridai járványról, amikor a választók az urnákhoz mentek.

Nem világos, hogy volt-e politikai motiváció a változás mögött, és az egészségügyi minisztérium nem válaszolt az adatokkal kapcsolatos kérdésekre. Október 21-én, néhány nappal az elmaradt esetek csökkenésének kezdete előtt a minisztérium közölte, hogy alaposabban megvizsgálja a bejelentett kovászos haláleseteket, hogy megbizonyosodjon arról, hogy azokat a vírus okozta. Ez a változás az eljárásokban vezethetett az adatok csökkenéséhez, mondta Salemi.

“Lehet, hogy bizonyos haláleseteknél több időt vesznek igénybe” – mondta Salemi a CNN-nek. “Ez számomra egyfajta fekete doboz.”

DeSantis megakadályozza, hogy a polgármesterek szigorúbb szabályokat állapítsanak meg

A járvány során DeSantis Trump nyomdokaiba lépve kritizálta a vírus terjedésének megfékezését célzó intézkedéseket, például a maszkok viselésére vonatkozó előírásokat és az éttermekben és bárokban bevezetett korlátozásokat. És mivel idén ősszel megugrottak az esetek, nem volt hajlandó engedélyezni, hogy a városok szigorúbb szabályokat állapítsanak meg, mint az állam, így a helyi polgármesterek tehetetlennek érezték magukat.

A CNN áttekintette DeSantisnak az elmúlt kilenc hónap során a kovásszal kapcsolatban tett nyilvános nyilatkozatait, és megállapította, hogy gyorsan nyilatkozott a vakcinákról vagy a terápiákról, de lassan beszélt a növekvő esetszámokról vagy a terjedés megfékezésének módszereiről.

DeSantis szinte a válság kezdetétől fogva elítélte az ország más államaiban az általa “drákói és önkényesnek nevezett korlátozásokat, amelyeknek semmi közük a közegészségügyhöz”. Egy május közepén a Fox Newsnak adott interjúban azzal érvelt, hogy “néhány ilyen dolog … társadalmi ellenőrzéssé vált”, és “teljesen kicsúszott a kezünkből”.

Május 20-án egy sajtótájékoztatón szinte győzelmet hirdetett a vírus felett, Floridát New Yorkhoz hasonlította, és azzal dicsekedett, hogy “nálunk alacsonyabb a halálozási arány, mint az Acela folyosón, DC-ben, mind ott fent… Sikerült, és azt hiszem, az emberek csak nem akarják elismerni.”

A következő hónapban azonban emelkedni kezdtek az esetek. Bár DeSantis felszólította a floridaiakat, hogy kövessék a fizikai távolságtartásra vonatkozó irányelveket, mégis megtalálta a módját, hogy lekicsinyelje a vírust, azzal érvelve, hogy a járvány elsősorban a fiatalabb floridaiakat érinti, akik sokkal alacsonyabb halálozási arányokkal szembesülnek, mint szüleik és nagyszüleik. És megismételte Trump megközelítését, miszerint az emelkedő eseteket a fokozott vizsgálatokra fogta, és olyan nem tesztelt gyógyszereket reklámozott, mint a hidroxiklorokin.

Július közepén a napi járványos megbetegedések száma rekordot döntött, elérte a 15 300-at, és a kórházi kezelések száma megugrott. A válság epicentrumának számító Miami-Dade megye kórházaiban a normál ágyakat intenzív ágyakká kellett átalakítani. És DeSantisnak szembe kellett néznie a valósággal: ápolókat és egészségügyi dolgozókat küldött Miami-Dade és más megyékbe, hogy ellássák a betegeket.

Miután augusztusban és szeptemberben csökkentek az esetek, DeSantis szeptember 25-én bejelentette, hogy az állam újraindítja a “harmadik fázist”: felold minden állami korlátozást a vállalkozásokra, megtiltja a helyi önkormányzatoknak, hogy bírságokkal kényszerítsék ki a maszkmandátumokat, és korlátozza az étterem- és bárkapacitás korlátozásának lehetőségét. “Minden vállalkozásnak joga van a működéshez” – mondta egy sajtótájékoztatón. “Nem mondhatunk hat hónap után nemet, és nem hagyhatjuk, hogy az emberek a szélben csavarogjanak.”

Most, két és fél hónappal az újranyitási rendelet után az esetek és a kórházi kezelések ismét emelkednek, az átlagos napi esetszám ezen a héten meghaladta a 10 000-et, ami nem sokkal marad el a július közepi hétnapos átlagtól. Ezúttal azonban DeSantis hajthatatlan volt abban, hogy elkerülje az új állami mandátumokat, és megakadályozza, hogy az önkormányzatok továbblépjenek.

“Nem lesznek bezárások, nem lesznek bírságok, nem lesznek iskolabezárások” Floridában, jelentette ki DeSantis november 30-án, néhány nappal azelőtt, hogy az államban több mint négy hónapja a legmagasabb napi új esetszámot regisztrálták. “Senki sem veszíti el az állását egy kormányzati megbízás miatt” – mondta. “Senki sem veszíti el a megélhetését vagy a vállalkozását. Ez teljesen kizárt.”

A helyi polgármesterek a CNN-nek elmondták, hogy a maszkoktól a kocsmai korlátozásokig terjedő kérdésekben az autonómia hiánya akadályozta őket abban, hogy hatékonyan reagáljanak a világjárványra.

Hernandez, Hialeah polgármestere azt mondta, hogy bár ő is nyitva akarja tartani az üzleteket, a legjobb módja ennek a józan szabályozás. DeSantis rendelete értelmében a város megbírságolhatja a vállalkozásokat, de a szabályokat megszegő embereket nem.

A nyár folyamán “az emberek a nyilvános helyeken maszkot viseltek, mert tudták, hogy megbírságolhatják őket” – mondta Hernandez. De most, mondta, néhányan úgy járnak a nyilvánosság előtt, hogy nem takarják el az arcukat, mert tudják, hogy a kormány nem kényszerítheti őket maszk viselésére.

“Azt hiszem, ezért emelkednek ezek a számok” – mondta Hernandez.

A polgármesterek azt is elmondták, hogy értetlenül állnak a kormányzó és hivatala kommunikációjának hiánya előtt, amely szerintük még csak nem is válaszolt az új politikák megvitatására vonatkozó kéréseikre.

“A kezdetektől fogva a kormányzó hivatalának kommunikációja szörnyű volt” – mondta Kriseman, Szentpétervár polgármestere. Azt mondta, hogy DeSantis elrendelése az állam újbóli megnyitására, valamint a korlátozásokat elítélő megjegyzései azt a széles körben elterjedt benyomást keltették a lakosság körében, hogy “már nincs szükség maszkokra, már nincs szükség társadalmi távolságtartásra”. DeSantis megközelítése “további esetekhez vezetett” – érvelt.

Az állam politikai megfigyelői szerint azonban DeSantis valószínűleg nem fog politikai árat fizetni a koronavírus kezeléséért. Ha valami, akkor Trump közelmúltbeli győzelme a Napfény Államban azt sugallja, hogy DeSantis üzenete hatásosnak bizonyult – mondta Steve Vancore, floridai közvélemény-kutató és politikai tanácsadó, aki mindkét párt jelöltjeivel és csoportjaival dolgozott már együtt.

“A koronavírus kezelésével kapcsolatos bármilyen negatívum nem jelent meg a választások napján” – mondta Vancore, hozzátéve, hogy az elnök három százalékpontos győzelme “ugyanúgy DeSantis győzelme volt, mint Trumpé.”

A szakértők úgy érezték, hogy DeSantis “átverte” őket

A világjárvány idején DeSantis egy másik kérdésben követte az elnököt: a szakértők, akikre hallgat. DeSantis olyan kommentátorokkal vette körül magát, akik tagadták vagy lekicsinyelték a világjárvány súlyosságát, miközben kormánya mind az állami kormányzaton belül, mind azon kívül háttérbe szorította a szakértőket.

Augusztusban DeSantis egy sor rendezvényt tartott Dr. Scott Atlasszal, egy kaliforniai radiológussal, aki Trump tanácsadójaként szolgált, ahol Atlas a kormányzó laissez-faire megközelítését népszerűsítette a világjárvánnyal kapcsolatban – jelentette a Sun-Sentinel. Atlas, aki a legtöbb egészségügyi szakértő által széles körben bírált állományimmunitási stratégiát szorgalmazott, saját kollégái is elítélték a Stanford Egyetemen, és e hónap elején lemondott fehér házi posztjáról.

A DeSantis-kormányzat pedig egy különösen megkérdőjelezhető felvételi döntéssel egy korábbi ohiói sportbloggert és Uber-sofőrt vett fel adatelemzőnek, aki összeesküvés-elméleteket terjesztett a vírusról, olyan portfólióval, amely a covid-19 munkáját is tartalmazta.

Kyle Lamb korábban tweetekben és egy sportblogon közzétett bejegyzésekben azt állította, hogy a maszkok és a cipzárak nem működnek, hogy a covid-19 nem halálosabb, mint az influenza, és hogy a világjárvány a kínai “biológiai hadviselés” része lehet. A múlt hónapban csatlakozott az állami politikai és költségvetési hivatalhoz, a kinevezésről először a Tampa Bay Times számolt be.

Lamb nem kívánt nyilatkozni a cikkhez. DeSantis szóvivője azt mondta a Timesnak, hogy nem fog “kizárólag” a világjárvánnyal kapcsolatos kérdésekkel foglalkozni, és hogy munkáját más munkatársak fogják ellenőrizni.

Az állami kormányzat legjelentősebb hangjai, akik korai figyelmeztetéseket adtak ki a világjárvánnyal kapcsolatban, időközben elhalványulni látszottak a nyilvánosság elől. Florida egészségügyi szolgálatának vezetője, Dr. Scott Rivkees nagyrészt kerülte a nyilvános üzeneteket, miután egy áprilisi sajtótájékoztatón azt sugallta, hogy a fizikai távolságtartási gyakorlatokra még egy évig szükség lehet. Rivkees nem válaszolt az interjúkérésre.

És a minisztérium szintén vonakodott megosztani a rengeteg adatot arról, hogyan terjed a kovász az államban. A járvány elején a Miami Heraldnak és más állami hírügynökségeknek azzal kellett fenyegetőzniük, hogy beperelik az államot, mielőtt az kiadná az idősotthonokban és a támogatott életmódot folytató intézményekben történt esetekre vonatkozó adatokat. Legutóbb az Orlando Sentinel ebben a hónapban perelte be a kormányzót, miután a hivatala nem adta át a Fehér Ház floridai koronavírus munkacsoportjának jelentéseit.

A Floridai Egyetem Orvosi Főiskolájának vezető tudósai a CNN-nek elmondták, hogy az állami és magán orvosi egyetemek dékánjai az év elején más adatok megosztását kérték az egészségügyi minisztériumtól, hogy az iskolák ingyenes, fejlett statisztikai modelleket adhassanak az állami kormányzatnak, és segítsenek a tisztviselőknek jobban megérteni a covid-19 terjedését.

Az első konferenciahívás során az egészségügyi minisztérium tisztviselői fogékonyak voltak az ötletre, mondta Thomas Unnasch, az USF fertőző betegségekkel foglalkozó szakértője. De az erőfeszítés hamarosan a bürokráciába ütközött: az egészségügyi minisztérium közölte a csoporttal, hogy nem férhetnek hozzá az adatokhoz, hacsak nem nyújtanak be külön kérelmet minden egyes modellezési projekthez, amelyet a tudósok el akartak végezni, mondta Unnasch.

A minisztérium válasza az volt, hogy “alapvetően mindent lelassítottak”, mondta Unnasch. “Az volt a válasz: “Nos, köszönjük, de nem igazán szeretnénk önökkel együttműködni.”

“Olyan volt, mintha egy találkozó után egyszerűen eltűntek volna” – mondta.

A partnerségre vonatkozó tervek hamarosan meghiúsultak. Ha az egészségügyi minisztérium megnyitotta volna az adatait a szakértők előtt, a professzorok szerint meg tudták volna határozni, hogy a floridaiakat következetesen diagnosztizálják-e az egész államban, azonosították volna az adatokban lévő hibákat és segítettek volna kijavítani azokat, valamint kifinomult térképet készíthettek volna a vírus terjedési helyzetéről.

Dr. Jay Wolfson, az USF egészségügyi politikáért és gyakorlatért felelős vezető dékánhelyettese a CNN-nek azt mondta, reméli, hogy a hivatal szívesen kap segítséget a számok összegyűjtéséhez. Azt mondta, nem érti, hogy a minisztérium miért vonakodott együttműködni a szakértőkkel.

A világjárvány “olyan volt, mint egy szökőár, amely felénk tartott”, mondta Wolfson, és ahelyett, hogy magasabb területre rohantunk volna, “azt mondták nekünk, hogy ússzunk.”

– A CNN munkatársai: Scott Glover, Ashley Fantz, Benjamin Naughton és Yahya Abou-Ghazala járultak hozzá a jelentéshez.