American Battlefield Trust térképe az 1865. április 1-jei Five Forks-i csatáról
1865 tavaszán Ulysses S. Grant altábornagynak lehetősége nyílt arra, hogy a Virginia állambeli Petersburgnál lévő sáncaiból kiszorítsa Robert E. Lee észak-virginiai konföderációs tábornok hadseregét, mivel veszélyeztette annak utolsó utánpótlási vonalát, a South Side Railroadot. Grant utasította Philip Sheridan vezérőrnagyot és lovasságát, hogy a Five Forks nevű fontos útkereszteződésen keresztül nyomuljanak a vasút felé. Lee ezt a lépést azzal ellensúlyozta, hogy George Pickett vezérőrnagy gyalogos hadosztályával és a Fitzhugh Lee tábornok, Thomas Munford, W.H.F. “Rooney” Lee és Thomas Rosser vezette lovassággal elrendelte, hogy “mindenáron” tartsák a létfontosságú kereszteződést. Miután felfedezte a konföderációs erőket, Sheridan gyalogsági támogatást szerzett Gouverneur K. Warren vezérőrnagy V. hadtestétől. Miután március 31-én Dinwiddie Court House-nál rövid időre feltartóztatta az Unió előrenyomulását, Pickett Five Forksba vonta vissza a parancsnokságát, és megerősítette az állásait. Másnap, miközben Sheridan lovassága beszorította a konföderációsokat, az V. hadtest megtámadta a konföderációsok balszárnyát és hátát, megfordította az állásaikat, és foglyok sokaságát ejtette. Pickett, aki a harcok kezdetekor épp egy lepénysütésen vett részt, nem tudta, hogy csata van készülőben, amíg már túl késő nem volt. Sheridan eközben személyesen irányította az uniós támadást, gyakran személyes veszélynek téve ki magát, miközben a csapatokat mozgósította. Frederick Winthrop uniós dandártábornok meghalt; “Willie” Pegram, a konföderáció kedvelt tüzérségi tisztje halálosan megsebesült. Bár az V. hadtest jól teljesített, Sheridan mégis elégedetlen volt Warren teljesítményével a csata során, és felmentette őt a parancsnokság alól.
Az átütő uniós diadal a Petersburg előtti patthelyzet végét jelentette, és előkészítette a másnap következő áttörést. Április 2-án Lee értesítette Jefferson Davist, hogy Petersburgot és Richmondot ki kell üríteni. Lee csak hét nappal később adta meg magát Grantnek.