Jegyzet: Ez a történet olyan képeket és leírásokat tartalmaz a döglött tehenekről és megcsonkításukról, amelyeket az olvasók zavarónak találhatnak.
Stephen Roth farmert felzaklatta az egyik tehene nemrégiben történt lemészárlása az oregoni Hampton közelében.
“Félsz fegyver nélkül kimenni” – mondja. “Mérlegelni kell, hogy milyen veszélyt jelent, ha fegyvert pakolsz, és milyen veszélyt jelent, ha a kisgyermekeid közelében van.”
Rothnak öt kisgyermeke van, ezért nem szívesen visel fegyvert a járművében vagy a lóháton.
A tehén megölése 2019 szeptemberében történt, de a Lake megyei seriff irodája csak nemrég adta ki az esetről szóló feljegyzéseket, és Roth számára még mindig frissnek tűnik.
Kint
A magánterület és az állami földek között Roth családja mintegy 87 000 hektárnyi zsályás, borókás és homoki területet kezel. Több mint 1000 szarvasmarhát tartanak, és öntözött lucernát termesztenek a földjeiken.
Roth farmerje szeptember 18-án késő délután találta meg a megölt tehenet. Hiányzott a tőgye, a nemi szerve, a nyelve, a vére és a szíve.
“A tehenészem éppen a vizet ellenőrizte” – mondta Roth. “Már előző nap is kint volt. Néhány száz méteren belül volt a vizes vályútól.”
A tehenet az U.S. Bureau of Land Management területének egy távoli szakaszán csonkították meg Lake megye északi részén.
Roth azt mondja, körülbelül egy óra alatt lehet odajutni egy durva úton egy magas pickuppal vagy négykerék-meghajtású járművel.
Clancy Roth, Stephen felesége szerint csak öt farm van körülbelül 60 mérföldön keresztül – az ő helyük és Bend, Oregon között.
“Nincs ott semmi, csak mi” – mondja Clancy Roth. “Hátborzongató a gondolat, hogy valami furcsa alak van odakint”.
Aznap később Stephen Roth, a farm tulajdonosa kijött, hogy megvizsgálja az állatot. Megpróbált segítséget kérni. Felhívta a Harney megyei seriff hivatalát, mert tudta, hogy az foglalkozik a Silvies Valley Ranch-en nemrég leölt öt bika ügyével.
Amint arról korábban már beszámoltunk, tavaly öt fiatal bikát öltek meg a nagyjából Chicago méretű, kiterjedt munka- és vendégfarmon. Az állatokat a U.S. Forest Service távoli területein ölték meg. Nyelvüket, nemi szervüket és vérüket eltávolították. A farmerek szerint a dögevők, például a madarak és a prérifarkasok nem nyúltak a döglött állatokhoz. A farm tulajdonosa 25 000 dolláros jutalmat ajánlott fel az elítéléshez vezető információkért, de egyelőre nincsenek gyanúsítottak.
Tó megyében Roth tehene nem tartozott Harney seriff hivatalának hatáskörébe. Felhívta Lake és a közeli Deschutes megyéket. Hívta az Oregoni Állami Rendőrséget, akik szintén nem válaszoltak.
Roth törvényszéki vizsgálatot akart az állaton, hogy kiderüljön, megmérgezték-e vagy megdöfték. A bőrén nem voltak golyó ütötte lyukak.
“A Harney megyei emberek azt mondták, hogy felbérelhetem az állatorvost, hogy jöjjön ki” – mondja Stephen Roth – “de én tényleg nem akartam kint lenni a sötétben az állatorvossal és fegyverek nélkül”.
Másnap a Lake megyei helyettes, Tom Roark jött, hogy megvizsgálja az állatot, de már túl késő volt vérmintát venni.
A helyettes jelentése szerint: ” … Egy tehén megcsonkításával kapcsolatos nyomozásba kezdtem, Steven Roth volt az állat tulajdonosa. A csonkítás során a tehénből kivágták a szívet, a nyelvet, a tőgyet, a hüvelyt és a feneket. Nincs információ a gyanúsítottakról.”
A nyomkövető
Mivel több nyomot keresett arra vonatkozóan, hogy ki, vagy mi ölte meg a tehenét, Stephen Roth áthívta régi barátját, Gary Bishopot, aki az amerikai légierőnél szolgált, egy taktikai felderítő egységnél. A seriff helyettesével kimentek arra a helyre, ahol a tehenet megölték.
“Hobbim a vadászathoz való nyomkövetés” – mondta Bishop.
Elmeséli, hogy a helyszín hihetetlenül furcsa volt.
“Nyilvánvaló, hogy nem egy állat tette” – mondja. “Szerintem (bárki is a felelős) abban bízik, hogy annyira vidéken vagyunk, hogy nem tudják elég gyorsan állatorvoshoz vinni az állatot törvényszéki vizsgálatra”.
A gyilkost úgy jellemezte, hogy rendkívül hatékony, és jó abban, amit csinál.
“Amikor egy állatot vadászaton ölnek meg, általában még a helyszínen kibelezik, hogy el tudják szállítani” – mondta Bishop. “Láthatod ezt a zavart a földön. Aki ezt csinálja, az megússza, de nagyon hatékonyan csinálja. Már régóta csinálják, vagy olyan szakmában dolgoznak, hogy tudják, hogyan kell megnyúzni egy állatot”.”
A farmer és a barátja ujjlenyomatokat találtak egy borókafa mögött, ahol valaki letérdelhetett a halott tehén mellé.
A közeli bozótosban szétszórva találtak néhány tollat is, amelyekről úgy gondolták, hogy egy fúvónyíl csomagolásához használhatták. A seriff helyettesével összegyűjtötték a tollakat elemzésre.
“Úgy néz ki, mint egy strucctoll, fehér vagy szürke színű tollak” – mondja Bishop. “Elég bolyhosak ahhoz, hogy ne szintetikusak legyenek. Egyenes vonalban voltak szétszórva néhány fától az állatig, felakasztva a zsályában és a fűben”.
Stephen Roth elküldött egy tollat a Harney megyei seriff hivatalának elemzésre, de a tisztviselők később azt mondták nekik, hogy a környék egyik gyakori madarától származnak, és valószínűleg nem egy dárdához csomagolták őket.
Bishop azt mondta, hogy szerinte valakinek egy-két napig kellett volna figyelnie a marhákat, hogy lássa, hogyan mozognak az állatok oda-vissza a vízhez.
“Ha valaki ilyesmivel próbálkozna, én kimennék annak az állatnak a területére, és néhány napig követném” – mondja. “A tehenek egy kicsit kiszámíthatóbbak.”
Mégis dühös az egész incidens miatt.
“A mi megélhetésünk itt a sivatagban a szarvasmarha” – mondja Bishop. “Az ember megismeri a jószágait, nem számít, mekkora a csordája. És hogy ezek az emberek ennyire semmibe veszik az állatot és annak értékét. Ez egyszerűen gyalázatos érzés.”
Hátborzongató részletek
A tehén megölésének legfelkavaróbb részei közé tartoznak a részletek, mondja Stephen Roth.
A tehén sárga műanyag füljelzőjén a szám: “1313.”
És néhány nappal péntek 13-a után találták meg.
“Ahhoz, hogy át tudd vágni a bőrt és a bőrt anélkül, hogy a gyomorba kerülnél, nagy ügyesség és precizitás kell” – mondja Kaden Wiberg, Roth egyik farmmunkása, aki először bukkant a megölt tehénre. “Eléggé megijesztett. Határozottan úgy gondolom, hogy ez valaki volt, egy elég beteg ember. Nem állat volt. Egyetlen állat sem képes így felvágni a bőrt a hasa körül.”
Wiberg szerint a közelben nem voltak megkülönböztethető lábnyomok, teherautó- vagy ATV-nyomok vagy más nyomok.
A tehenet a vizes vályúk közelében találták meg, nem a lőtér közepén.
“Vajon azért akarták, hogy megtaláljuk, hogy megijesszenek minket. Nem tudom” – mondja.
Wiberg szerint volt néhány ütésnyom, ahol a tehén mozoghatott a földön.
Egy másik részlet is furcsa volt.
Wiberg nagyon rosszul lett, miután megérintette a döglött tehenet.
“Hányni kezdett” – mondta Clancy Roth. “Nem tudjuk, hogy influenzás lett-e, vagy evett valamit — de kiment oda, megnézte azt a tehenet, megérintette, és aznap este már nem volt jól”.
Clancy Roth azt mondja, hogy Wilberg volt az egyetlen ember a farmról, aki megbetegedett, és az egyetlen, aki hozzáért a tehénhez.
Második alkalom
Ez a második alkalom, hogy ezt a családot marhagyilkos támadta meg.
A 90-es évek elején négy marhát öltek meg David Roth farmján. A 76 éves David Stephen édesapja. David tanyája Lake megyében van, az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának területén, La Pine-tól mintegy 30 mérföldre keletre.
“Undorító és kiábrándító volt” – emlékszik vissza David Roth.
A szarvasmarhák többnyire black-baldie-k voltak, és egy Hereford.
“Mindegyik (leölés) más-más időpontban történt, körülbelül hat hét alatt” – mondja. “Ezen a nyílt vidéken nem látod minden nap a teheneidet.”
Az eseteket jelentették a Lake megyei seriff hivatalának, amely nyomozott, de gyanúsítottat nem találtak.
“Bármikor, amikor valaki szórakozik a marháiddal, az feldühít” – mondja David Roth. “Azt hittük, hogy ez valamiféle szekta, nem az, amit normális emberek tesznek a tulajdonukkal vagy az állatokkal.”
Roth azt mondja, tudomása szerint nem volt senki, aki bosszút állt volna a családja ellen, és más farmer szomszédoknál is előfordultak hasonló marhagyilkosságok. Sokszor több nappal a megölésük után találta meg az állatokat — és semmi nyoma nem volt annak, hogy ki vagy mi követte el a bűncselekményt.
“Egyszerűen elképedtünk, hogy ez újra megtörténik” – mondja David Roth. “Ezt egyszerűen nem értjük.”
Nincs béke
Az állat körülbelül 1200 dollárt ér, és nem volt biztosítva ilyen esetekre, így totális veszteség, mondja Stephen Roth.
De ennél is inkább frusztráló a Roth családja és alkalmazottai számára.
“Ez sokkal több, mint pénz” – mondja. “A szarvasmarhákat üszőkből neveled. Gondoskodsz róluk, felneveled őket, látod, ahogy a borjaik megszületnek. Ismered őket.”
Milyen felzaklató is, ezeket az eseteket eleve nehéz megoldani. Távoliak. Kevés vagy egyáltalán nincs szemtanú. És a szűkös létszámú megyék vagy bűnüldöző szervek felelőssége.
“Mivel ennyire szétszórtak vagyunk, hányan vannak még, akiket nem is találunk meg?”. Clancy Roth szerint. “Szerencsésnek kell lennünk, ha egyáltalán belebotlunk (az elhullott és megcsonkított szarvasmarhákba).”
Az asszony azt mondja, hogy a családja és a farmerek már pisztolyt hordanak maguknál.
“Nem sok mindent tudunk megváltoztatni, hacsak azt nem, hogy ne futtassunk teheneket” – mondja.
De ez frusztráló a farmerek számára, akik elvesztették az egyik fő okot, amiért ilyen távoli életet választottak: a nyugalmat.
“Ha valaki feljön a házhoz, eléggé felkészültek vagyunk” – mondja Stephen Roth. “De amikor kint vagyunk a mezőn, az ember barátságos akar lenni az emberekkel, nem pedig félni tőlük.”
Régebben megengedte a 12 éves fiának, hogy lovagoljon vele marhákat gyűjteni. Néha a fiú eltűnik egy dombon vagy egy lejtőn, a fák között, és eltűnik a szeme elől. Stephen Roth azt mondja, hogy most lehet, hogy szigorúbban kell tartania a mezőn élő fiát.
“Ez (a gyilkolás) egy kicsit jobban elgondolkodtat” – mondja Roth.