“Akárcsak a neved, Amatue”, teszem hozzá.

“Igen.”

Ha egy élő Barbie-val ülsz egy asztalnál, és nem találsz témát, mindenképpen kezdj bele a kollégiumi baromságokba. “De úgy tűnik, Amatue a reinkarnáció keleti filozófiájával van elfoglalva” – mondom. “És a szépség, amit te megtestesítesz, nagyon is nyugati. Sőt, amerikai.”

Valeria elgondolkodóvá válik, ami az ő esetében azt jelenti, hogy kissé felfelé fordítja a szemét anélkül, hogy bármi mást megváltoztatna az arcán. “Én ezt nem mondanám. Mindenki karcsú alakra vágyik. Mindenki megcsináltatja a melleit. Mindenki rendbe hozza az arcát, ha az nem ideális, tudod? Mindenki az arany középútra törekszik. Ez már globális.”

“De ez viszonylag új dolog” – válaszolom. “Régebben más volt a szépségideál.”

“Ez a fajkeveredés miatt van.”

Ha egy pohár multi-chutney-s sárgarépalé keverék lenne előttem, élénk narancssárga köpést csinálnék.”

“Például egy orosz feleségül vesz egy örményt” – fejti ki Valeria segítőkészen. “Van egy gyerekük, egy aranyos lány, de az apja orra van neki. Elmegy, kicsit megreszeli, és minden rendben van. Az etnikumok most keverednek, tehát van degeneráció, pedig régen nem így volt. Emlékszel, mennyi gyönyörű nő volt az 1950-es és 1960-as években, mindenféle műtét nélkül? És most, hála a degenerációnak, ez van. Én magam is szeretem az északi képet. Fehér bőröm van; északi típus vagyok – talán egy kicsit kelet-balti, de közelebb állok az északiakhoz.”

Megérzem, hogy megnézem az órámat. Körülbelül két perc alatt eljutottunk a körömtől az eugenikáig.”

Rájövök, hogy mint mindenki, aki az Emberi Barbie-ról olvas, én is egy egyszerű narratívát készítettem elő a fejemben: Egy kisvárosi lány a babák megszállottjaként nő fel, stb. Ehelyett egy rasszista űrlényt kapok.

Valeria ártatlanul bekeni az arcát púderrel. “Kombinált bőröm van” – magyarázza. “Húsz perc alatt kifényesedik a bőröm, ha bent vagyok.” Egy perc múlva a vacsorája utolsó kortyát is felhajtja a műanyag szívószálon.

A leendő Barbie nem Malibu közelében született. Valeria Tiraspolból származik, Európa legszegényebb országának, Moldovának egy komor városából. Valeria mind szibériai származású nagyapjára, mind apjára nagyon szigorúnak emlékszik, és a szokásos 13 éves korában kezdett lázadni. Az első lépés az volt, hogy befestette a haját, amely természetesen egy visszafogott barna árnyalatú. Valeria először a goth külsőt választotta – ami a legtávolabb állt a Barbie-tól. Teljesen fekete ruhákat viselt, hogy kiemelje nagyon fehér bőrét. Az iskolában a gyerekek elkezdték piszkálni. Nézd, egy boszorkány! Tizenöt évesen, a csúfolódásoktól traumatizálódva, megduplázta: éles, két centis tüskékkel ellátott karkötőket, mesterséges agyarakat viselt. Kirúgták az iskolai kórusból, mert mereven állt, amikor az énekeseket megingásra utasították; más körülmények között ez a bimbózó nonkonformizmus egyenesen a Pussy Riotba hozhatta volna.

Ehelyett modellkedni kezdett, kisstílű dolgokat, és megtanulta, hogyan kell sminkelni és hajfestéket használni, egyre színpadiasabb módon. Valeriát kevésbé érdekelte a férfiak vonzása, mint a taszításuk: “Egy fickó megpróbált megszólítani az utcán, és én azt mondtam” – váltott reszelős basszusra – “Ó, édesem, hát nem örülök, hogy megoperáltattam magam?”. ” Egy másik alkalommal egy fickó megpróbálta megragadni a kezét, és ő félig véletlenül megvágta a karperec tüskéjével.

Valeria 16 évesen Odesszába költözött, a híres fekete-tengeri kikötőbe, Ukrajna déli részén. Bármilyen elképzelései is voltak korábban a szépségről és az identitásról, Odessza tovább torzította. A város pezseg a szextől, de nem olyan szórakoztató módon, mint mondjuk Barcelona vagy akár Moszkva. A szex itt ipar, és néha a tengerparti sugárutak tizenkilencedik századi, kopottas pompája közepette úgy tűnik, mintha ez lenne az egyetlen megmaradt ipar. Több száz “házassági ügynökség” működik itt, amelyek azzal foglalkoznak, hogy nyugati férjet találjanak az Ukrajna minden tájáról származó lányoknak. Weboldalaikon, akadozó angol nyelven, azt a fajta nőiességet ígérik az ügyfeleknek, amelyet a Nyugat állítólag elveszített: törékeny, hajlékony, alázatos. Teljesen hajlítható. Az odesszai lányok – gyakran gyönyörűek, gyakran modell szépségűek – nem csak azért öltöznek, hogy lenyűgözzenek. Azért öltözködnek, hogy egyszerre vonzzák a megfelelő figyelmet, a helyi lúzereket előre felbosszantsák, és a kíméletlen konkurenciát meghiúsítsák. “Mindennek köze van ahhoz a kétségbeesett vágyhoz, hogy férjhez menjenek” – magyarázza Anna Hutsol ukrán feminista, a Femen radikális csoport alapító tagja. “Egy nőt itt két dologra nevelnek, a házasságra és az anyaságra. Valeria a végső demonstrációja annak, hogy egy ukrán nő mit hajlandó megtenni magával. Fogadok, hogy ő pontosan az, amiről a férfiak álmodnak.”

Az interneten, a Facebook-képeken és a számos ukrán oldalon és üzenőfalon, amelyeket a Valeria elleni gyűlölködésnek szenteltek, láthatjuk, ahogy ez az álom kibontakozik. A fotók évszámok szerint rendezve mesélik el egy átalakulás történetét, ami annál is izgalmasabb, mert tudod a végét. Itt van valami pasi ölében, más kinézetű orral, laposabb mellkassal – de az üveges babapillantás és a ferde fej ott van, bétában, tesztelés alatt. Olyan ez, mint egy szuperhős-eredeti történet. És aztán a pókharapás pillanata: szőkévé válik.

Egy hónapon belül, miután platinaszőkére festette a haját, felfigyelt rá Dmitry, apja egyik legközelebbi barátjának a fia. Dmitry ritkaság volt: egy gazdag helyi lakos. Építőipari mogulként Odessza legnagyobb szállodáit építette. Miután ők ketten összejöttek, Valeria átalakulása felgyorsult. A mellimplantátumok, az egyetlen műtét, amit bevállalt, hamarosan megjelentek a fotókon. A barbifikáció teljes volt.

Valeria tájékoztat, hogy egy közeli plázában lévő moziba megyünk. A sötét Odessza belvárosában sétálni az Ember Barbie-val egyszerre kapcsolja be az összes védelmező és féltő áramkörömet. Mindenki néz. Bőrkabátos fiatalok erősen, jelentőségteljesen bámulnak. Gyerekek bámulnak, ami valahogy még rosszabb. A nők is bámulnak. De a helyzet az, hogy a többi nő tekintete nagyrészt helyeslő. “A derekad annyira ámulatba ejtő” – nyávogja a sima barna jegyszedő. Valeria dereka lényegében egy bőrzokni a gerince körül.”

Azt mondta, hogy “ötdimenziós filmeket” fogunk nézni, amelyek egyfajta beltéri hullámvasút-imitátorban játszódnak. Az ülések a cselekmény ütemében listáznak és dübörögnek, és amikor csak lehet, vízpára permetez a vászon alól. Valeria és Olga hosszasan, elgondolkodva böngészik a filmeket, amelyek többségét már látták, és kiválasztanak hármat. Végigdöcögünk és rázzuk magunkat egy heavy metálos dínótámadáson, egy természetfeletti kísértetházon és egy sci-fi repülősorozaton, amely egy óriásféreg gyomrába tett kitérőt is tartalmaz (vízpermetezés ideje). Utána Valeria megtetszik a színház előcsarnokának egy bizonyos fala – jól illik a ruhájához -, így Olga, a Béta Barbie lefényképezi őt vele szemben. A jegyszedő átszellemülten figyeli őket a fülkéből.