Rólunk
A Wikipédiából:
Eric Michael Stewart (született 1945. január 20-án) angol énekes-dalszerző, multiinstrumentalista és lemezproducer, aki leginkább a The Mindbenders rockegyüttes alapító tagjaként ismert, amellyel 1963 és 1968 között játszott, valamint 1972 és 1995 között a 10cc-hez hasonlóan. Stewart 1968-tól az 1980-as évek elejéig az angliai Stockportban található Strawberry Studios társtulajdonosa volt, ahol albumokat vett fel a 10cc-vel és olyan művészekkel, mint Neil Sedaka és Paul McCartney. Stewart az 1980-as években sokat dolgozott együtt McCartneyval, játszott McCartney Tug of War (1982), Pipes of Peace (1983), Give My Regards to Broad Street (1984) és Press to Play (1986) című szólóalbumain, illetve társszerzője volt a daloknak. 1980 óta Stewart négy szóló stúdióalbumot adott ki.
A ‘Stranglehold’-al kezdtük, ritmikus szavakat tettünk bele, a szöveget úgy használtuk, mint egy bongót, hangsúlyozva a szavakat. Élveztük az élményt, aztán folytattuk, hogy megírjuk azt a hatot, ami az albumon van… Eszembe jutott a régi módszer, ahogy Johnnal írtam, a két akusztikus gitár egymással szemben, mint egy tükör, de jobb! Mint egy objektív tükör, nézed azt, aki az akkordokat játssza, de az nem te vagy.”
Paul McCartney, arról, hogy Eric Stewarttal írt dalokat a “Press To Play”-re, Club Sandwich N°42, 1986 ősz
A Club Sandwich, N°36, 1985:
A manchesteri énekes Wayne Fontana természetesen feldúlt volt, amikor 1963-ban a Fontana Recordsnál tartott meghallgatáson két kísérőzenekara nem jelent meg. Ez azonban álcázott áldás volt, mivel Eric Stewart gitáros és Ric Rothwell dobos kéznél volt, és Bob Lang basszusgitárossal együtt Wayne állandó kísérői, a Mindbenders lettek. A másik három nevet a legtöbb ’60-as évekbeli beatzene-rajongó ismeri, de 1985-ben csak Eric Stewart neve maradt aktuális. A közte lévő évek lenyűgöző történet.
A legtöbb kortársukhoz hasonlóan Wayne és a fiúk is nagyrészt amerikai anyagokat játszottak, először Curtis Mayfield “Um Um Um Um Um Um Um Um Um Um”-jával szereztek pontot, majd a “Game Of Love”-mal újabb nagy sikert arattak, amíg a slágerek elapadtak, és Wayne és a csapat 1965 végén elváltak egymástól. Furcsa módon a Mindbenders volt az, aki a szétválás után elsőként került a slágerlistákra. A Tug Of War és a Broad Street albumok kreditjeit tanulmányozók tudják, hogy Eric gyakran szerepel háttérénekesként, és a csoport első “szóló” slágere, az A Groovy Kind Of Love” valóban figyelemre méltó volt a harmóniák miatt – Eric volt most a fő énekes.
Ashes To Ashes”, egy másik ballada, volt a “Benders egyetlen másik jelentős slágere, bár 1968 végéig kitartottak. Visszatekintve hiba volt, hogy vonakodtak saját dalokat felvenni: az érlelődő Stewart ‘Yellow Brick Road’ című, késői B-oldalas dalát “a legjobb lemeznek nevezték, amit a Traffic soha nem készített”. Wayne és az együttes, valamint az együttes önálló válogatásai minden bizonnyal már régóta esedékesek a beat-korszakot kedvelő Edsel Records-tól.
A Mindbenders ugyanabban a körben turnézott, mint a Beatles, és egy másik közvetett kapcsolat Eric és Paul között keményen követte az együttes megszűnését, amikor Eric és társa az északnyugat-angliai Stockportban található Strawberry Studios vállalkozásukat a “Strawberry Fields Forever”-ről nevezték el. Hamarosan egy harmadik társat is felvettek Graham Gouldman személyében, a 60-as évek közepén született zeneszerző csodagyereket, aki korábban a Mindbendersszel dolgozott. Gouldman legkorábbi zenei társaival, Kevin Godley-val és Lol Creme-mal együtt ő és Stewart egy sor stúdióprojektbe kezdtek.
A Strawberry sok neves embert vonzott Stockportba – egy valószínűtlen zenei központba – beleértve a The Scaffoldot Mike McGearrel (McCartney) és Paul pártfogoltjával, Mary Hopkinnal. (A házi csapat produkciói között voltak a Manchester City és Leeds United fociklubok és a Lancashire County Cricket Club lemezei is!) Aztán 1970 júniusában a háttéremberek bekerültek a hírekbe. Eric éppen egy négysávos magnót tesztelt, Kevin és Lol csatlakozott hozzá, és az ő szórakozásuk eredménye lett az újdonságnak számító “Neanderthal Man”. A magukat Hotlegsnek nevező hárman és Graham a Moody Blues turnéját támogatták, de ez az ismertség és egy album (Thinks School Stinks) nem tudta fenntartani a lendületet.
Azután a pop egyik legvalószínűtlenebb visszatérése – Neil Sedaka – végül tartósabb hírnevet váltott ki a négy Strawberries számára. Ők voltak a kísérőzenekar az egykori tinisztár ’70-es évek eleji albumain, a Solitaire és a The Tra La Days Are Over című lemezeken, és az előbbi sikere arra ösztönözte őket, hogy saját jogon is megpróbálkozzanak valami érdemleges dologgal. A “Waterfall”-t, a későbbi 10cc első próbálkozását benyújtották az Apple Recordsnak – és elutasították! Úgy tűnik, igazuk volt, mivel 1975-ben kislemezként megbukott.
1972-ben Eric Stewart elhívta Jonathan Kinget, egy rajongót a Mindbenders napjai óta, Stockportba, hogy meghallgassa a ‘Donna’-t, egy ’50-es évekbeli pasztichet, amely halványan emlékeztet a Beatles ‘Oh Darling’-jára. Kingnek tetszett a dal, nevet adott a csapatnak, és leszerződtette őket a brit kiadójához. A Donna hatalmas siker lett, és továbbiak (nevezetesen a ‘Rubber Bullets’) követték, mígnem 1975 februárjában a Phonogram Records olyan ajánlatot tett a 10cc-nek, amit nem tudtak visszautasítani – nevezetesen körülbelül egymillió dollárt.
A csoport imázsának hiánya, valamint King hírneve, mint a The Piglets, Weathermen stb. egyszeri újdonságainak szállítója, azt jelentette, hogy a kritikusok eleinte nem tudták, mennyire vegyék őket komolyan. Amikor 1974 júliusában megjelent a második 10cc album, a Sheet Music, már nem voltak kétségeik: a Melody Maker kritikája úgy jellemezte őket, mint “a Penny Lane Beatles-ét”, “komikus vágókaraktereket” és “puszta zsenialitást”. A Beatles-összehasonlítások ismétlődtek, bár a két
együttesben inkább a szellemesség, az eredetiség és négy jellegzetes egyéniség volt a közös, mint a nyilvánvalóan hasonló hangzás. Furcsa módon a Sheet Music felvételének idején Paul és Linda is keményen dolgozott a Strawberry stúdióban, Paul bátyjával, Mike-kal mélyen együtt dolgoztak a McGear albumán. Ez volt az első igazi találkozás Eric és Paul között.
A ‘Wall Street Shuffle’-hez hasonló dalok frappáns szövegei mellett (“You need a yen to make a mark”), Stewart és Creme urak gitárjai ropogósan és tisztán szóltak, és a 10cc mindig meg tudta érinteni a szív húrokat: az ‘I’m Not In Love’-t gyakran választották minden idők legjobb kislemezének, az ‘I’m Mandy, Fly Me’ vágyakozó zsenialitását pedig nehéz lenne felülmúlni. 1976-ban még mindig a csúcson voltak, amikor Godley és Creme távoztak, hogy alkalmi slágergyárosok és neves kliprendezők legyenek.
Graham Gouldman és Eric megmutatták sokoldalúságukat azzal, hogy a következő 10cc albumot, a Deceptive Bends-t szinte egyedül készítették. Az első kislemez róla, a ‘The Things We Do For Love’ egy szeszélyes McCartney-dalra hasonlított, és felfelé száguldott a slágerlistákon. Más zenészeket is bevontak az élő fellépésekhez, és 1978-ban a ‘Dreadlock Holiday’ az első helyre került: a fülbemászó popreggae volt még valami közös Eric és Paul között, akiknek érdeklődése a ‘0b La Di, 0b La Da’-től a ‘C Moon’-on és másokon keresztül nyomon követhető.
A legtöbb zenész szeretne legalább egy szólóalbumot készíteni, és 1980-ban végre megjelent egy Eric Stewart LP, a Girls a Polydornál. Ha valaha Paul McCartney-val szeretett volna együtt dolgozni, ez a vágya is hamarosan valóra vált. A Wings-szel eltöltött évek után Paul minden terület vezető zenészeit választotta a Tug Of War munkálataihoz; mivel az énekes részlegen is hasonló szakértelemre volt szükség, Eric természetes választás volt – ki tudná elfelejteni az “I’m Not In Love” többrétegű harmóniáit?
Ez olyan jól működött, hogy a Stewart-hangok nem kevesebb, mint hét számot díszítettek a Tug-on, és a Pipes Of Peace-en is sokat szerepeltek. Eric gitározott a ‘So Bad’-en is, és megjelent a videoklipben – ami biztos jele annak, hogy fontos volt Paul számára – McCartney-ékkal és Ringóval, mindannyian korai Beatle-öltönyben. Eric énekelt a ‘No More Lonely Nights’ mindkét verzióján a Broad Street albumon.
A McCartney és Stewart neve most még szorosabban kapcsolódik egymáshoz. Az évek során Paul a közismertebb közelmúltbeli partnerei mellett Lindával és Denny Laine-nel is írt dalokat; ahogy a dolgok mennek, hamarosan Eric Stewartot is hozzáadhatja ehhez a listához. Úgy tűnik, Paul nagyon elégedett az eddigi fejlődéssel, és a következő albumról már mi magunk is megítélhetjük. Ha két ilyen tehetséges fej összeáll, az eredmény nem semmi lehet!”
Club Sandwich, N°36, 1985
Eric Stewart, a CultureSonarból, 2018. december 3:
Q: Te egyike vagy annak a maroknyi embernek, aki Lennon után McCartney-val írt. Ő írt Lindával és Denny Laine-nel, később pedig Elvis Costellóval. Miben volt más, mint Graham Gouldmannel és Lol Creme-mal írni?
A: Lol egy kicsit vadabb a munkáival. Bejött és mondott valamit, amitől talán megálltál. Aztán azt mondanád: “Élet! Ez egy minestrone!” Az élet hullámvölgyei, egy címben összefoglalva! Volt néhány szép riffje is. Imádtam gitározni az olyan Godley és Creme dalokon, mint a “Rubber Bullets”… Ez egy olyan dal volt, ami az amerikai börtönökről íródott, ahol gumilövedéket lőttek ki, hogy megsebezzenek – de ne öljék meg – egy rabot. Akkor jött ki, amikor Észak-Írországban gumilövedékeket használtak. Lol elő tudott jönni olyan sorokkal, amelyekkel elindult a zenei hajlam… Lol nagyon kreatív volt. Paul is ilyen tudott lenni. Valószínűleg hallottad már ezt a történetet: Elmentem hozzá, hogy elmondjam neki, milyen szép volt három lábnyi hóban sétálni, miközben sütött a nap. Elkezdte énekelni, hogy “it’s beautiful outside”, amiből a “Footprints” lett. Csodálatos élmény volt számomra! A második szám az albumomon a “Code of Silence”, ami akkor született, amikor Paul a zeneszobámban járt. Átjött ebédelni. Elmentünk a zeneszobába, ahová én mehettem felvenni. Elkezdett játszani egy gyönyörű vonós részt, majd letett egy elektromos zongora részt. Azt mondtam, hogy zseniális, és otthagyta nálam. Megcsináltam a vokált, és elküldtem neki. Tetszett neki, és azt mondta, “remélem, kapok érte elismerést” . Ő tette le a backinget, szóval persze, hogy le is tette!
Eric Steward, az Ampednek adott interjúból, 2017 október :
SPAZ: Úgy tűnik, sok embert érdekel a Paul McCartney-val való munkád – milyen volt vele dolgozni?
ERIC: Nos, van egy egész nagy fejezet a könyvben rólam és Paul McCartney-ról (a könyv részletei az alábbi linken találhatók). Először akkor találkoztam vele, amikor mindketten egy meghallgatáson voltunk a BBC Rádióban. Mi átmentünk a meghallgatáson – az együttesünk neve Jerry Lee and The Stagger Lees volt -, de a Beatles nem. Ott ültem és néztem őket – a közönség olyan emberekből állt, akik a meghallgatáson is részt vettek. Felnéztem rájuk, és azt mondtam a haverjaimnak: “Ez az angol zene jövője”, mire ők mind azt mondták: “Nem, nem, nem, nem, Cliff Richards és a Shadows sokkal jobb”. Azt mondtam: “Hát itt van valami, ami annyira különleges!” Hat héttel később kiadták a “Love Me Do”-t. És annyira fantasztikus volt. Ezután sokszor, sokszor beszéltem Paullal, mert helyiek voltunk. Manchester és Liverpool, mindössze 30-40 mérföldre voltunk egymástól. Végig tartottam vele a kapcsolatot a karrierje során, és az én karrierem során is, és valójában feljött Strawberrybe, hogy felvegyünk néhány dalt, amikor a 10cc dolgot csináltuk – ez körülbelül a SHEET MUSIC idején volt. Közel is laktunk egymáshoz, ami még most is így van – ő fél órán belül lakik tőlem. Így kerültem bele ezekbe a dalokba, a TUG OF WAR és a PIPES OF PEACE albumba. Megkérdezte: “Nem akarsz eljönni, és velem és Lindával együtt háttérvokálozni?” Azt mondtam: “Örömmel”. Aztán azt mondta: “Fizetni fogunk neked”. Azt gondoltam, “Köszönöm szépen, de amúgy is örömmel vállalom”. Szóval elmentem és együtt dolgoztam vele és George Martinnal, az ötödik Beatle-lel, és láttam, hogy George milyen hatással volt Paulra – ki tudott hozni belőle valamit. Paul egész életemben az egyik hősöm volt. Általában neki vannak a legbriliánsabb ötletei, csak úgy a fejéből pattantak ki. Emlékszem egy alkalomra, amikor itt télen havazott, és úgy volt, hogy együtt fogunk írni, úgyhogy azt mondtam: “Megpróbálok lejönni”. A hó három láb mély volt, lementem hozzá, és odakint sütött a nap, gyönyörű volt, és elsétáltam a háza hátsó részében lévő kis stúdiójába, besétáltam azon a kis ajtón, és azt mondtam Paulnak: “Gyönyörű odakint, Paul, nézd ezt a gyönyörű…”, és ő azt énekelte: “Gyönyörű odakint”. Ez volt az alapja a “Footprints” című dalnak, és elkezdtük írni. Az ő agya így működött, ami nagyon beindította az én agyamat is, amikor a szóló dolgaimat csináltam, szóval sokan, de különösen én tartozom Paulnak nagy adóssággal.
Második frissítés: 2020. március 1.