A John Ebbetts “őrnagy” után elnevezett Ebbetts-hágó (el. 8,730 ft.) a Stanislaus Nemzeti Erdőn belül a 4-es főút által átszelt terület két hágója közül a keleti. A Pacific Crest Trail, a 2650 mérföld hosszú National Scenic Trail az Ebbetts Passnál keresztezi a csúcsot, és híres csomópont a High Sierra-t elhagyó és a Tahoe régióba érkező túrázók számára.
A hágó része az Ebbetts Pass National Scenic Bywaynek, a kaliforniai 4-es és 89-es állami főút 61 mérföldes szakaszának Calaveras és Alpine megyékben, Arnold és Markleeville városok között. Az útvonalon gránitkitörések, bazaltoszlopok, ősi vulkáni csúcsok, mély folyószurdokok, gleccserek által vájt völgyek, fenséges tűlevelű állományok, köztük óriás mamutfenyők, nyílt rétek, tiszta hegyi tavak, valamint gyorsan folyó patakok és folyók széleskörű látványa tárul elénk. Mindezeket megtapasztalhatjuk az útvonal mentén. Megtalálhatók a korábban itt élt emberek történelmi emlékei, valamint a mai üdülőhelyek és rekreációs létesítmények.
Az Abbetts Pass – a Sierra Nevada hegység Alpine megyében található magas hegyi hágója – egykor csak a környék Miwok és Washoe őslakosai használták a hegyeken való átkelésre. 1827-ben ezt az ösvényt használta a híres úttörő és térképész, Jedediah Smith, hogy a mexikói tisztviselők sürgetésére elhagyja Kaliforniát. Csak 1850-ben John Ebbetts – a New York-i Knickerbocker Exploring Party kapitánya – kelt át ezen a hágón egy nagy öszvérvonattal, bányászok egy csoportját vezetve az akkoriban aranylázban égő Kaliforniába.
John Ebbetts az ösvényt alkalmas útvonalnak látta a transzkontinentális vasútvonal kiépítésére; főként az ilyen kevés hóval kapcsolatos megfigyelései miatt. Ez azonban valószínűleg anomália volt, mivel ma az országút novembertől májusig le van zárva a túlzott hófelhalmozódás miatt, téli csodavilággá alakulva. 1853-ban Ebbetts visszatért erre a területre, miközben az Atlanti és Csendes-óceáni Vasúttársaság felmérőcsoportját vezette, akik a transzkontinentális vasút lehetséges útvonalait kutatták. Ezt az útvonalat ajánlotta barátjának – és a csoport vezető földmérőjének – George H. Goddardnak, aki később az ő tiszteletére Ebbetts-hágónak nevezte el a hágót.
Az útvonalat végül alkalmatlannak találták egy vonat számára, és Ebbetts terveket készített arra, hogy visszatérjen és felmérje azt egy út létesítésére helyette. Azonban 1854-ben, miközben a Secretary nevű gőzhajó fedélzetén Petalumába utazott, John Ebbetts halálosan megsérült egy kazánrobbanásban. Ebbetts útvonalát soha egyetlen kivándorló vonat sem használta, de 1862-ben fizetős utat létesítettek ott, hogy kiszolgálják az akkoriban virágzó Silver City ezüstbányászati régiót. Ma a látogatók az Ebbetts-hágót a nyugodt tempójú út, az egyedi és gyönyörű tájképek, a Pacific Crest Trailhez való hozzáférés és a történelmi emlékek miatt értékelik.
A hágó a #318. számú kaliforniai történelmi műemlékként van nyilvántartva, és a jelzés kelet felé haladva balra található (18 mérföldre délnyugatra Markleeville-től, a 18,5. mérföldkőnél).
Az 50-es és 80-as autópályák nagy sebességű, Sierra-hegységen átvezető útvonalaihoz képest az Ebbetts-hágón való közlekedés különleges és egyedülálló élmény. A középvonal hiánya, valamint a drámai magassági változások, a meredek emelkedők és az éles kanyarok arra ösztönzik az utazókat, hogy az útvonalon nyugodt tempóban haladjanak, időt nyerve arra, hogy a festői kilátást meghittebb módon élvezzék, mint bármely más, a Sierrán átvezető útvonalon.
Vezetési útmutató
A 4-es és 89-es kaliforniai állami főút Calaveras és Alpine megyékben, Arnold és Markleeville városok között.
Kiemelt látnivalók és kulcsfontosságú pontok az út mentén
Az útvonal mentén gránitsziklák, bazaltoszlopok, ősi vulkáni csúcsok, mély folyókanyonok, gleccserek által vájt völgyek, fenséges tűlevelű faállományok, köztük óriás mamutfenyők, nyílt rétek, tiszta hegyi tavak, valamint gyorsan folyó patakok és folyók láthatók.
A mellékút vagy útvonal hossza
61 mérföld
.