Earth First!, radikális környezetvédelmi csoport, amely a vadon és az élővilág védelmére összpontosít. Az Earth First! 1980-ban alakult a mainstream környezetvédelmi szervezetek, például a Sierra Club és a Wilderness Society alternatívájaként. Ezeket a csoportokat túlságosan mérsékeltnek tartották, és túlságosan hajlandóak voltak feláldozni egyes vadon élő területek védelmét annak érdekében, hogy alkut kössenek a politikusokkal. Ezzel szemben az Earth First! a következő szlogent fogadta el: “Nincs kompromisszum a Földanya védelmében.”
A szervezeti forma, a filozófia és a taktika voltak azok a jellemzők, amelyek megkülönböztették az Earth First! csoportot a főáramú környezetvédelmi csoportoktól. Az Earth First! nem volt hivatalos szervezet; inkább autonóm regionális csoportok laza hálózata volt, személyzet vagy hivatalos vezetés nélkül. Az Earth First! tagjává válni csak úgy lehetett, ha valaki közvetlenül részt vett a csoport tevékenységében. Az Earth First! folyóiratot adott ki, az Earth First! Journal című folyóiratot, hogy a tagokat folyamatosan tájékoztassa.
A Föld Elsőként! tagjai a mélyökológiában találták meg az egyesítő filozófiát, amely azt állítja, hogy minden állat- és növényfajnak eredendően joga van a létezéshez, és hogy a vadont az ember számára való hasznosságától függetlenül védeni kell. A Föld Elsőként! kritikusai azonban azzal érveltek, hogy a mélyökológia embergyűlölő, és más fajokat részesít előnyben az emberekkel szemben. Bár néhány korai Earth First! tag ellentmondásos kijelentéseket tett a túlnépesedésről, a későbbi tagok a társadalmi igazságosság és a természet védelme közötti közös pontokat emelték ki.
A Earth First! széles körben ismert volt taktikájáról. Általában elzárkózott a lobbizástól és a politikai alkudozástól, amely a főáramú környezetvédelmi szervezetekhez kötődik. Ehelyett aktivistái jellemzően erőszakmentes, közvetlen akciókat folytattak, például polgári engedetlenséget a környezetkárosító tevékenységek megakadályozására és “majomcsavarást” (a környezetpusztításban részt vevő gépek szabotálását). A csoport megalakulását követő első években a közvetlen akciók – a buldózerek elé állva és a fák kivágásának megakadályozására szolgáló tüskéket (pl. fémrudakat vagy szögeket) a fákba szúrva – országos hírverést hoztak az Earth First! számára. A csoport később tovább nőtt.
Az 1980-as évek végére azonban az Earth First! komoly kihívásokkal nézett szembe. A csoport növekedése új aktivistákat hozott be új elképzelésekkel, amelyek néha ellentétben álltak az alapítók elképzeléseivel. Egyes tagok a fakitermelés és a gépszabotázs megszüntetését szorgalmazták, mivel ezek a tevékenységek sérülésveszélynek tették ki a faipari munkásokat – akiket a faipari vállalatok áldozatainak is tekinthettek -. A csoport más tagjai azonban még elődeiknél is anarchistábbak voltak, és ragaszkodtak az egyre radikálisabb tiltakozási taktikákhoz, például ahhoz, hogy U alakú kerékpárzárakkal a nyakukba zárják magukat tárgyakhoz, köztük járművekhez, és nagy barikádokat emeltek az útépítés megakadályozására. Ennek eredményeként az Earth First! és az Earth Liberation Front, egy agresszív mellékmozgalom, amelyet az Earth First! tagjai hoztak létre, akiket később ökoterroristáknak bélyegeztek, egyre inkább rendőri akciók célpontjává váltak, különösen az amerikai Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) által.