A Discovery Channel, az Animal Planet, a HGTV és a Food Network műsorai a következő hónapokban egészen másképp hangozhatnak. Ez azért van, mert a Discovery Networks, amely tulajdonosa ezeknek és más kábelcsatornáknak, új fizetési politikát vezet be, amely gyakorlatilag biztosítja, hogy december 31. után egyetlen zeneszerző sem fog jelenleg a műsoraikban dolgozni.
A Discovery tájékoztatta számos vezető zeneszerzőjét, hogy 2020-tól kezdődően le kell mondania minden olyan előadói jogdíjról, amelyet az U.A zeneszerzők úgy vélik, hogy ez a politika a műsorokból származó bevételeik 80-90%-os csökkenését fogja eredményezni. Ez az utolsó csepp a pohárban sok zeneszerző számára, akik azt mondják, hogy nem hajlandók tovább dolgozni olyan sorozatok zenéjén, mint az “Aranyláz”, a “Halálos fogás” (a képen) és az “Alaszkai bozótlakók”, és az új szerződési rendelkezéseket “szakmaiatlannak”, “zsarnokoskodásnak”, “vállalati pénzszerzésnek” és “gonoszságnak” nevezik.”
A Variety több mint féltucat zeneszerzővel beszélt, akiket tájékoztattak a javaslatról, amelynek célja, hogy megkerülje azt a 100 éves rendszert, amely szerint a zeneszerzők kompenzációt kapnak zenéjük felhasználásáért a televíziós médiában. Ezeket a jogdíjakat az ASCAP, BMI és SESAC előadói jogvédő társaságok szedik be és osztják szét.
A zeneszerző David Vanacore (“Fixer Upper”) szerint a kezdeti díjak már most is olyan alacsonyak, hogy ő és társai az úgynevezett “back end” kifizetésekre támaszkodnak, hogy fenn tudják tartani működésüket. “Kizárt, hogy el tudnám tartani azt, ami egy műsor elkészítéséhez szükséges az alapján, amit kínálnak” – mondja. “Nem hiszem, hogy megértik azt a rengeteg időt és energiát, ami a kreatív folyamatba kerül.”
A Discovery “közvetlen forrásból származó licenceket” kér, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy megszüntessék a jogdíjfizetést. A zeneszerzők azonban azt mondják, hogy ezek a jogdíjak létfontosságúak az üzletben maradáshoz. Mi több, attól tartanak, hogy ha ezt a taktikát más médiumok is követik, a megélhetés médiaszerzőként Los Angelesben végül lehetetlenné válik.”
“Az összes hozzáadott zenei érték, a testre szabott zenei branding és a képhez írt zene nem lesz anyagilag támogatható az új javasolt modell szerint” – mondta Didier Lean Rachou (“Gold Rush”, “Deadliest Catch”). “A világszínvonalú keverők, asszisztensek és zenészek hollywoodi ökoszisztémája, amelyet rendszeresen használok, többé nem megfizethető egy magamfajta kisvállalkozó számára.”
A zeneszerzőket sértette a Discovery vezetőinek “burkolt fenyegetése”, hogy ha nem fogadják el az új megállapodást, a zenéjüket kiveszik a meglévő műsorokból, és általános könyvtári zenével helyettesítik, amely már a hálózat tulajdonában van.
Az egyik szerint: “Amit felajánlottak, az csekély és szánalmas volt. Nem volt semmilyen pénzügyi elem, ami kompenzált volna engem a hazai jogdíjakért, aminek az aláírását kérik tőlem. Ha elfogadnám az elszáradt répájukat, akkor azt kérnék, hogy írjam alá az összes korábbi tartalmamat. Ez volt a nyugdíjazásom. Egyáltalán nem ösztönöznek arra, hogy továbblépjek velük.”
Ez a “nyugdíjazás” a Society of Composers and Lyricists elnöke, Ashley Irwin szerint minden film- és tévészerző számára fontos, mert (Hollywoodban szinte minden más kreatív munkával ellentétben) nincs szakszervezeti védelem és az ezzel általában járó juttatások. “A nyugdíjrendszerhez legközelebb álló dolog, amivel rendelkezünk, az a jogdíjfolyam, amely az előadói jogokkal foglalkozó szervezeteken keresztül érkezik. Ha ez megszűnik, semmink sem marad.”
Az elmúlt 20 évben – teszi hozzá Mark T. Williams (“Betrayed”), a zeneszerzői díjak (az “előzetes” pénz) akár 50 százalékkal is csökkentek. “Az iparágban bevett gyakorlatra támaszkodunk, hogy megtartjuk a zeneszerzőinknek az előadói jogok és egyéb jogdíjbevételekből való részesedését” – mondja. “Enélkül nincs fenntartható üzletünk. Nem csak megírunk egy zeneművet és kiadjuk. Mi komponálunk, hangszerelünk, keverünk, maszterizálunk, teljes szolgáltatást nyújtunk, valamint utólagos támogatást.” Williams becslése szerint a hazai jogdíjak beszedésének ellehetetlenülése a Discovery sorozatból származó bevételeinek 82 százalékos csökkenéséhez vezetne.
“Ez mélyen romboló” – ajánlja Russell Emanuel, a Bleeding Fingers zenei produkciós cég társalapítója és vezető kreatívja (aki az “Alaszkai bozótlakók” zenéjét szállította). “Nem lehet a sarkon spórolni és csúcsszinten zenét gyártani. Nem teszik ezt a színészi vagy szinkronszínészi tehetségükkel.”
A Discovery visszautasította, hogy a zenei vezetői rendelkezésre álljanak a cikkhez, de a következő nyilatkozatot adta ki: “Évi 8000 órányi eredeti műsorunk hatalmas gazdasági értéket teremt a globális zenei közösség számára. Számtalan zeneszerzőt és zenészt kárpótolunk értékes hozzájárulásukért, és ezt továbbra is így fogjuk tenni.”
Egyes becslések szerint az ASCAP, BMI és SESAC jogdíjfizetés elkerülése körülbelül 25 millió dollárt takaríthat meg – ez kevesebb mint 1 százaléka a Discovery 2019 harmadik negyedévi, közel 2,68 milliárd dolláros bevételének.
Más zeneszerzők és zenei jogászok a Variety-nek elmondták, hogy ez a kezdeményezés “veszélyes precedenst teremt”. Attól tartanak, hogy a tapasztalatlan zeneszerzők, akik beleegyeznek ebbe az alkuba, aláássák a régóta bevett iparági gyakorlatokat.”
“Ami itt kockán forog, az a kreatív folyamat tönkretétele” – mondja Vanacore. “Ez egy lefelé tartó spirál minden kreatív ember számára.” És ha a Discovery beváltja fenyegetését, hogy az összes ismert témát eltávolítja a sorozatokból, mivel a zeneszerzők nem hajlandók elfogadni az új pénzügyi megállapodást, “a műsorok kárt szenvednek” – teszi hozzá.
Hozzáteszi egy másik veterán Discovery-zeneszerző, aki névtelenséget kért: “Az a fenyegetés, hogy a sorozatainkat más, a Discovery tulajdonában lévő zenékkel keverik újra, hallatlan, és az egész iparágban hullámzó hatást váltana ki.”
Ezek közül a zeneszerzők közül többen, valamint más, az aggodalmaikat osztó nagynevű zeneszerzők összefogtak, és elindítottak egy honlapot, a yourmusicyourfuture.com-ot, amelynek célja, hogy tájékoztassák a médiaszerzők közösségét a jogaikról és a jogdíjak hagyományos “írói részének” feladásával járó lehetséges következményekről. Több mint 4000 zeneszerző írta alá, hogy támogatja a kezdeményezést.
“Amit tennünk kell” – mondja Emanuel – “az az, hogy az új zeneszerzőkkel megértessük, hogy ez az ő hatáskörükön túlmutató károkat okoz”. Williams hozzáteszi, hogy a javasolt alku, ha elfogadják, “aláássa a zeneszerzők egészét. Nem értjük az álláspontot, és nem támogatjuk.”
A Variety által megkérdezett zeneszerzők mindegyike azt mondta, hogy szívesen dolgoznának továbbra is a csatornáknak és azok producereinek ezeken és más műsorokon, de nem, ha ehhez le kell mondaniuk jövedelmük nagy részéről.